Лорена отложила коробочку и, наклонившись над столом, оценила количество оставшегося в банке лака. Ее свитер чуть растянулся на плечах, обнажая спину. Я уже давно заметил ее татуировку - "дурной глаз" небольших размеров. Нарисован он был небрежно, но поражал глубиной цветов - черного и синего. Казалось, автор татуировки придавал значение именно цветам, а не форме. И место для рисунка было выбрано странно - ниже основания шеи, будто специально для того, чтобы его никто не видел.
- Скажи, что это за татуировка? - спросил я.
Лорена снова взяла коробочку.
- Разве ты не знаешь? Это "дурной глаз". Он предохраняет от темных сил.
- А почему именно на спине?
Она окунула кисть в банку с лаком и провела по поверхности коробочки.
- Это один из энергетических центров тела, - пояснила она. - Единственный, который мы не можем контролировать. Глаз его охраняет.
Я усмехнулся и снова оглядел свое отражение в зеркале.
- Ну и как, помогает?
- Конечно. Помогает нам обоим.
- От кого же он бережет меня?
- Это слишком сложно, чтобы я смогла объяснить тебе в двух словах. Один раз он уже спас тебе жизнь.
Я замер с перчаткой в руке.
- Да, Саймон, он спас тебе жизнь, - продолжила Лорена таким спокойным тоном, будто рассказывала мне о просмотренном фильме. - В твоей жизни был момент, когда ты находился между жизнью и смертью. Можно сказать, ты уже был мертв. Ты видел меня. Вспомни.
Я вспомнил. Без особого труда. И та легкость, с которой я это вспомнил, напугала меня. Поэтому я не решился высказывать свои мысли вслух.
- Кто ты такая? - спросил я.
Лорена посмотрела на меня и легко покачала головой. На ее губах мелькнула озорная улыбка.
- Можешь считать, что я - женщина в дверях, которая не пустила тебя в Ад. Можешь считать, что я - женщина, которая убила своего мужчину. Обе эти женщины не являются мной, но они со мной связаны.
Я развел руками.
- Я не понимаю тебя.
- Все просто, Саймон. Я медиум.
- Медиум? - переспросил я и подумал, что это - самое глупое, что я мог сказать.
- Да, медиум, - кивнула Лорена.
- Ты… видишь прошлое и будущее?
Она рассмеялась и отложила коробочку.
- В том числе.
- А… женщина, убившая своего мужчину…
- Это проще всего.
Лорена поднялась, подошла ко мне и взяла за руку.
- Посмотри на часы, - сказала она.
Я послушно повернулся к настенным часам и сосредоточил свое внимание на циферблате. Мы сидели без движения, время шло, но ничего не происходило. Я начал злиться и уже готов был высказать Лорене все, что думаю о ее дурацких штучках, но не успел. Секундная стрелка сначала замедлила свой бег, потом вовсе остановилась… а потом часы пошли вспять.
- Это то, что ты чувствуешь, - снова заговорила Лорена. - Ощущение того, что время замедляется, а реальность меняется. Если смотреть на часы, то ты можешь не только почувствовать, но и увидеть это. Это называется поверхностным трансом.
Перед моими глазами появилась знакомая картинка - светловолосая женщина перед зеркалом в ванной, коротко стриженная брюнетка в машине с открытым верхом, труп мужчины, "сказка с плохим концом"… Я отдернул руку и отшатнулся. Голова отозвалась резкой болью. Лорена скрестила руки на груди и посмотрела на меня.
- Понимаешь? - спросила она.
- Я ничего не понимаю.
Она обняла меня за плечи и прижалась щекой к моей спине.
- Это не твои видения, Саймон. Это мои видения. Ты видишь их потому, что я позволяю тебе их видеть.
- Так женщины, убившей своего мужчину, не существует?
- Нет. Я придумала эту историю. И все остальные видения - это тоже дело моих рук.
- А… - Я прикоснулся к ее рукам. - А Беатрис? Я видел ее потому, что ты этого хотела?
Лорена отошла на пару шагов и снова села у стола.
- Нет, Саймон, - сказала она. - Случай с Беатрис отличается от всех остальных. Пока что я не знаю, чем именно. Мне предстоит это выяснить.
Я молчал. Если до этого мне казалось, что мои экстрасенсорные способности - это мистический бред, то теперь я понял, что существует еще больший бред. И бред этот реальнее любой реальности.
- То есть, мы тогда с тобой встретились не случайно?
- Не случайно, - подтвердила Лорена.
- С какой целью?
- Мы ищем Изольду.
Я посмотрел на нее.
- Зачем ты ищешь Изольду?
- А ты?
- Я ищу ее потому, что… - Я помедлил с ответом, хотя он так и просился на язык. - Потому что я люблю ее.
- И я тоже ищу ее потому, что ты любишь ее. А еще потому, что она мне кое-что должна. И это связано с тобой. С тобой и с Вивианом.
Я ждал, что она продолжит, но договаривать Лорена не собиралась.
- При чем здесь Вивиан? - спросил я, чувствуя, что совсем перестал что-либо понимать.
- Ты все узнаешь в свой срок. Возвращайся поскорее. Ужин остынет.
Глава девятая
Вивиан
2011 год
Мирквуд
Я возвращался из Штатов в подавленном настроении и без капли желания заниматься обычными делами. Больше всего мне хотелось послать дела ко всем чертям и вернуться в дом на побережье, где я не так давно провел шесть замечательных месяцев (хорошенько поразмыслив, дом я купил, чем обрадовал и маклера, и Джессику), но дел накопилось слишком много. Когда я подъехал к своему дому и увидел две полицейские машины, то сразу понял, что ничего хорошего мне ждать не стоит. И, признаться, ожидал я чего угодно - но только не известия о том, что в моей квартире нашли труп девушки, которую, судя по документам, звали Катрин Тейлор.
Известие я воспринял без особых эмоций, чем, похоже, разочаровал своего старого знакомого детектива Кэллагана. Сожалею ли я о смерти мисс Тейлор, поинтересовался у меня детектив Кэллаган тоном, в котором можно было без труда различить нотки подозрительности? Я ответил, что очень сожалею, после чего принял пару таблеток успокоительного (обычно я не принимал больше одной, да и одну принимал редко, но сегодня ночью без успокоительного уснуть мне бы не удалось) и, заняв кресло в углу кабинета, стал наблюдать за работой полицейских. Они фотографировали очерченный мелом силуэт, где несколько минут назад лежало тело, и что-то отмеряли на ковре с помощью желтых сантиметровых лент.
Афина взобралась мне на колени сразу же после того, как я устроился в кресле, свернулась клубочком и прикрыла глаза. Несчастное животное было так напугано, что до сих пор дрожало. Во время последнего визита к ветеринару врач дал мне несколько ампул с лекарством, которое следовало применять при острых приступах паники, но руки у меня дрожали от одной мысли о том, что я сделаю ей укол. Хотя это странно звучало в свете того, что людям я за свою жизнь сделал миллион уколов.
Тем временем детектив Кэллаган закончил наблюдать за работой полицейских, подошел ко мне и, взяв невысокий стул, присел.
- Как вы себя чувствуете, доктор? Я видел, что вы выпили лекарство.
- Это успокоительное. Вы наблюдательны, детектив. Я великолепно себя чувствую.
Выражение моего лица, конечно же, говорило прямо противоположные вещи. Детектив Кэллаган внимательно посмотрел мне в глаза, но тему развивать не стал.
- Как я понял, вы были знакомы с мисс Тейлор? - задал он очередной вопрос.
- Да, детектив. Я был с ней знаком, и мы даже были любовниками.
- Как долго?
- Около месяца. Может, чуть больше.
Детектив Кэллаган черкнул пару слов в блокноте.
- Скажите, а… насколько вы были близки? - Этот вопрос он задал осторожным, неуверенным тоном - будто понимал всю его глупость.
- Мы занимались любовью у меня дома, у нее дома, в моей машине, в ее машине, в нашем с господином Фельдманом клубе и на заднем ряду кинотеатра. Это достаточно развернутый ответ?
Детектив Кэллаган не повел и бровью. В другой ситуации это бы меня разочаровало, но сейчас мне было все равно. Снотворное начинало действовать, и голова становилась тяжелой.
- Как хорошо вы ее знали, доктор?
- Она снимала квартиру недалеко от меня, работала продавщицей в магазине одежды, часто появлялась в нашем клубе и очень любила фильм "Основной инстинкт".
- Судя по ее одежде, дорогой косметике и духам, она хорошо зарабатывала?
- Нет, просто я люблю баловать женщин. Это одна из моих слабостей.
В блокноте детектива Кэллагана появилось еще несколько строчек.
- Вы знаете кого-нибудь, кто мог желать ей зла?
- С трудом могу предположить, что существовали такие люди.
Он отложил блокнот.
- Знаете, доктор, это весьма странный случай. Мисс Тейлор умерла от удушья. Причем тело выглядит так, будто она совершила самоубийство - повесилась. Характерная травма шейных позвонков, следы от веревки на шее. Но веревку мы не нашли. Более того - единственным местом в вашем доме, где можно было… это сделать, является люстра в кабинете, но она вряд ли выдержала бы вес тела. И, что самое странное, тело не перемещали. Нет никаких следов, которые бы указывали на это. Она умерла здесь, на ковре, и осталась в той же позе, в которой вздохнула в последний раз.
Я устало кивнул, глядя на меловые линии.
- Вы ведь понимаете, что это нелогично? - продолжил детектив Кэллаган.
- Понимаю. Есть что-нибудь еще, что заслуживает моего внимания?
- Да. Мисс Тейлор оставила предсмертную записку. То есть, не знаю, можно ли ее назвать таковой…