- Он оказывал мне кое-какие услуги. А я - ему.
- Ну да, бьюсь об заклад… - Минна осеклась, прищурив глаза. - Так вы тот коп, кому он стучал? Он говорил, вы классный коп. - Она немного успокоилась. Поняла, что тюрьма ей сегодня уже не угрожает. - Он говорил, с вами- о'кей. Он говорил, вы ему всегда немножко подкидывали и не жалели об этом.
Алтея заметила жадный блеск в глазах проститутки и подняла бровь.
- Я тронута. Но он, наверное, говорил тебе, что я плачу только за хороший товар? Ты знаешь Джейд?
- Конечно. Ее уже несколько недель не видно. Билл говорил, она уехала из города.
Минна порылась в своей красной виниловой сумочке и достала сигарету. Колт щелкнул зажигалкой и дал ей прикурить. Она оперлась на его руку и томно взглянула на него из-под густо накрашенных ресниц.
- Спасибо, голубчик.
- Можешь что-нибудь сказать об этой девочке? - Он вынул из кармана снимок Лиз и, включив внутреннее освещение, показал его Минне.
- Ничего. - Она повертела фотографию в руках и нахмурилась. - Не знаю. Может, и видела. - Она стала размышлять, пуская клубы дыма. - Похоже, где-то я ее видела. Но не на улице.
- С Биллом? - спросила Алтея.
- Что вы, нет! Билл такой мелюзгой не занимался.
- А кто занимался?
Минна перевела взгляд на Колта.
- Несколько малолеток было в конюшне Джорджи Кула. Но не таких свеженьких.
- Билл заставлял тебя участвовать в съемках?
- Ну… может быть.
- Отвечай "да" или "нет". - Алтея отобрала у нее фотографию Лиз. - Если будешь тратить мое время, я не стану тратить свои деньги.
- Ну, меня не очень беспокоит, если кто-то снимает, как я работаю. Они за это хорошо платят.
- Имена тебе известны?
Минна фыркнула ей в лицо.
- Мы не обмениваемся визитными карточками, дорогуша.
- Но ты можешь дать описание? Сколько их? Где это происходит?
- Возможно. - Она бросила лукавый взгляд сквозь клубы дыма. - Если у меня будет хороший стимул.
- Твой стимул в том, чтобы не попасть в камеру к двухсотфунтовой негритянке по прозвищу Большая Джейн, - мягко заметила Алтея.
- Вы не можете меня посадить! Я скажу, что вы меня заманили в ловушку.
- Говори что хочешь. При таком досье, как у тебя, судья даже не поморщится.
- Ладно, лейтенант. - Колт, кажется, стал говорить еще протяжнее. - Дадим леди шанс. По-моему, она собирается с нами сотрудничать. Не так ли, Минна?
- Конечно. - Девица выкинула в окошко окурок и поджала губы. - Конечно собираюсь.
- А по-моему, она собирается заливать. - Алтея понимала, что они с Колтом нашли хорошую свидетельницу, но ее надо было дожать. - Мне нужны конкретные ответы.
- Она даст их нам. - Он улыбнулся Минне в зеркало заднего вида. - Не все сразу.
- Их было трое, - сказала Минна и надула свои вишнево-красные губы. - Парень с камерой, другой парень, сидевший в углу, - я его плохо видела, - и третий, который со мной забавлялся, понимаете? Парень с камерой был лысый, здоровенный, как борец или что-то в этом роде. Я там пробыла около часа, и он ни разу не открыл рта.
Алтея достала блокнот.
- По имени друг друга называли?
- Нет. - Минна подумала и покачала головой. - Нет. Забавно, не так ли? Они вообще не разговаривали, насколько я помню. Тот, с кем я работала, был небольшого роста, но живчик - ого-го! - Она кашлянула и достала еще сигарету. - Так вот, он немного говорил. Ну, всякий вздор, вроде как для зрителей. Некоторым это нравится. Он был… ну, не знаю, лет за тридцать, мохнатый, волосы собраны в косичку сзади…
- Я хочу, чтобы ты поработала с полицейским художником, - сказала Алтея.
- Нет-нет! Хватит с меня копов!
- Мы не будем делать это в участке. - Алтея пошла с козыря: - Если ты дашь мне достаточно хорошее описание, такое, что поможет зацепить этих кинолюбителей, тебе причитается сотня.
- О'кей! - просветлела Минна. - О'кей!
Алтея постучала карандашом по блокноту.
- А где вас снимали?
- Снимали? На Второй авеню. Отличное место. Там ванная с гидромассажем и зеркалами на стенах. - Она наклонилась вперед и кончиками пальцев погладила Колта по плечу. - Это… стимулирует.
- Адрес?
- Я не знаю. Один из этих больших жилых домов на Второй авеню. Самый верхний этаж. Похоже на пентхаус.
- Держу пари, ты узнаешь это место, когда мы подъедем, а, Минна? - Тон Колта был таким же дружелюбным, как и улыбка, которую он бросил ей через плечо.
- Да, конечно узнаю.
Она действительно узнала. Спустя несколько минут она показала в окошко:
- Вон там. Видите, наверху, с большими окнами и верандой? Там это и было. Классное местечко! Белые ковры. По-настоящему сексуальная спальня, с красными шторами и большой круглой кроватью. В ванной - золоченые краны в форме лебедей. Здорово! Вот бы туда вернуться…
- Ты была там всего один раз? - спросил Колт.
- Ага. Они сказали Биллу, что у меня не тот стиль. - С гримасой отвращения она достала еще одну сигарету. - И что я, видите ли, слишком старая. Мне только что стукнуло двадцать два, а эти гады говорят, что я слишком старая! Меня это прямо… ох, да! - Она вдруг взволнованно схватила Колта за плечо. - Девочка! Та, на снимке! Я ее там видела! Я уже уходила, но вернулась - забыла сигареты. Она сидела на кухне. Я ее сначала не узнала на снимке, потому что там она была вся накрашенная.
- Она что-нибудь говорила? - Голос у Колта сорвался. - Что-нибудь делала?
- Нет, просто сидела. Посмотрела на меня равнодушно.
Чувствуя, что Колта надо успокоить, Алтея протянула руку и коснулась его жесткой твердой ладони. Она была удивлена, но не возразила, когда он вдруг схватил ее ладонь и сжал, как при рукопожатии.
- Мы с тобой еще побеседуем. - Она повернулась к Минне и свободной рукой достала из сумочки деньги для поощрения дальнейшего сотрудничества. - Дай мне телефон, по которому тебя можно найти.
- Запросто! - Минна отбарабанила номер, считая деньги. - Думаю, Билл был прав. Все точно. Эй, может, вы выкинете меня у бара? Я выпью рюмочку за упокой души Дикого Билла.
- Мы ничего не можем сделать без ордера. - Алтея сказала это в третий раз, когда они вышли из лифта на верхнем этаже того здания, которое им указала Минна.
- Чтобы постучать в дверь, не нужен ордер.
- Правильно. - Она со вздохом поправила пистолет в кобуре под мышкой. - Они откроют на стук и пригласят нас на чашку кофе. Если вы дадите мне пару часов…
Она оглянулась, и у нее отвисла челюсть. Лицо Колта, прежде спокойное и хладнокровное, было искажено дикой яростью.
- Вот что, лейтенант, - прорычал он, - я не намерен терять даже двух минут, чтобы увидеть здесь девочку. И если она здесь или хоть кто-то здесь, мне не понадобится ордер, чтобы…
- Слушайте, Найтшейд, я понимаю, но…
- Вы не знаете этих мерзавцев! Она хотела было что-то сказать, но передумала, потрясенная брошенной им фразой. О нет, она знала этих мерзавцев, и очень, очень хорошо.
- Стучимся, - сухо сказала она и постучала первая.
- Может, они туги на ухо? - Колт забарабанил в дверь кулаком. Ответа не было. Не успела Алтея моргнуть, как он разбежался и выбил дверь ударом плеча.
- Отлично, Найтшейд… просто, как кирпич.
- Важно, что дверь открыта. - Он достал пистолет.
- Не надо!.. - крикнула Алтея, но он уже был внутри. Проклиная Бойда со всеми его друзьями детства, она вытащила пистолет и бросилась вслед, машинально прикрывая его сзади.
Колт включил свет, но и без этого было видно, что квартира пуста. Она казалась заброшенной. Здесь не было ничего, кроме ковра да штор на окнах.
- Смылись. - Колт быстро осмотрел квартиру. - Ублюдки смылись!..
Алтея сунула пистолет в кобуру, радуясь, что он не понадобился.
- Думается мне, что теперь мы знаем, кому днем торопился позвонить наш друг бармен. А теперь посмотрим, что нам даст договор аренды, что скажут соседи…
Она с сожалением подумала, что добытые с таким трудом сведения оказались почти бесполезными. Из любопытства она зашла в ванную. Здесь все было так, как описала Минна, - гидромассаж, краны в виде лебедей, правда латунные, а не золотые, кругом зеркала.
- Возможно, вы преувеличили опасность, Найтшейд.
- Девочка могла быть здесь, - ответил он, входя следом.
Она оглянулась и увидела бесчисленные отражения их лиц в параллельных зеркалах. На его лице было выражение, которого она не ожидала увидеть, и это смягчило ее.
- Мы найдем ее, Колт, - тихо сказала Алтея. - Мы найдем ее и вернем домой.
- Конечно. - Ему хотелось что-нибудь сломать, уничтожить. Он собрал всю свою волю, чтобы не разбить эти проклятые зеркала. - Каждый день, когда они заставляют ее это делать, останется в ее памяти на всю жизнь! - Он сунул оружие в карман. - Боже мой, Тея, ведь она совсем еще девочка!
- Дети психически устойчивее, чем думает большинство взрослых. Они легко выбрасывают дурное из головы и забывают о нем. И ей, похоже, будет легче, потому что у нее есть любящая семья.
- Легче, чем кому?
Чем если бы она была совсем одна, подумала Алтея.
- Просто легче… - Не в силах удержаться, она протянула руку и погладила его по щеке. - Перестаньте грызть себя, Колт! Так будет только хуже.
- Да. - Он опомнился и отогнал от себя опасные эмоции, которые могли бы привести к еще более опасным ошибкам. Но когда она попыталась отнять свою руку, он схватил ее за запястье.
- Знаете что? - Он придвинул ее к себе на дюйм поближе. Может быть, ему просто нужно было душевное тепло. - Сейчас вы выглядите гораздо более человечной.