Работа не отняла много времени. Спустя час тайных поисков у Люка уже было достаточно доказательств. Марк даже в компьютерах разбирался недостаточно хорошо, чтобы скрыть то, чем занимался, или, может, полагал, что в этом нет необходимости. Использование устаревшей системы и бумажных документов позволяло ему перемещать деньги и оставаться незамеченным. Изъятие средств из фондов различных компаний, перемещение их на сторонние счета и последующее списание средств в пользу погашения долгов не вызвало бы подозрений, пока кто-нибудь не стал бы искать соответствующую печатную документацию или квитанции.
За последние несколько лет депозитные операции заметно участились, а суммы, участвующие в них, увеличились. Люк не связывал это с употреблением наркотиков или алкоголя. Азартные игры по-прежнему оставались основной версией.
Если Марк дойдет до отчаяния или полного безрассудства, то, устроив на фабрике саботаж, может нанести урон огромному количеству людей, даже если в его планах разрушение материального имущества.
Люк сделал резервную копию всей информации, потирая усталые глаза, взглянул на часы. Половина четвертого утра. Может, теперь уснуть, не испытывая болезненного желания чувствовать рядом с собой Эйвери, ощущать ее мерное дыхание и ровный ритм сердца. Утром он собирался встретиться с Джейкобом, Эйденом и Заком.
Просто взять и уволить этого парня было бы неверным решением. Нужно соблюдать крайнюю осторожность, чтобы собрать всю необходимую информацию.
Закрыв кабинет, он направился к лестничному пролету. Финансовый отдел располагался на третьем этаже, и Люк решил спуститься по лестнице. Приятно иногда немного размяться. Проходя мимо двери, ведущей на второй уровень, он услышал рев двигателя. Точно зная, что сегодня ночью не планировалось никакой деятельности, Люк остановился. Кабинеты административного персонала находились над двухэтажным складом, где осуществлялась отгрузка готовой продукции. Неужели там все еще готовятся к доставке, о которой, быть может, сообщили в последний момент? Нет, это бессмысленно во время ремонта. Не исключено, что виной всему его чрезмерная подозрительность.
Открыв вход на второй этаж, Люк вздрогнул от резкого пронзительного скрежета. Звук разносился по лестничному пролету, отражаясь от стен и приумножаясь. Сквозь частые ячейки сетки, ограждавшей проход, сложно было разглядеть четко, и все же он был уверен, что внизу стоит грузовой автомобиль. Во что бы то ни стало, нужно подобраться ближе.
Осмотревшись, Люк нашел железный прут, чтобы подпереть дверь, и, придержав ее ногой, вставил прут. Теперь в любое время можно вернуться и запереть дверь позже, если все окажется в порядке, но подспудное чувство подсказывало, что там что-то происходит. Он переступил последние ступени, ведшие на нижний этаж. Поворот налево уводил к охраняемому входу. Можно сбегать туда и посмотреть, есть ли кто на месте. Повернув направо, можно добраться до склада. Но для начала осторожно осмотреться.
По счастью, дверь на этаж была хорошо смазана. Люк проскользнул сквозь нее, почти не издав ни звука, и вышел как раз под подъемной платформой. Ему пришлось наклониться и выглянуть, чтобы все хорошо разглядеть, так как сложенные поддоны закрывали вид. Он отчетливо увидел заднюю часть рабочего фургона.
Щелк.
Люк замер. Любой житель Юга тотчас узнал бы этот звук – четкий щелчок взведенного курка. Он оглянулся и за спиной увидел Марка, который смотрел ледяным взором, направляя пистолет прямо на него. Люк вспомнил, что тот еще в школе занимался стрельбой.
– Не ожидал встретить здесь кого-то так поздно, но то, что это именно ты – приятная неожиданность.
Ехидный тон разозлил Люка. Он полностью развернулся, Марк в тот же миг вышел из тени.
– Марк, что происходит?
– Ты появился как раз вовремя.
– Вовремя для чего? Открытие сезона охоты?
– Нет, жалкий бездельник. Это будет феерический праздник, но я очень сомневаюсь, что ты или твое вездесущее семейство придерживается того же мнения.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Гигантское огненное шоу ознаменует крах братьев Блэкстоун и их наследной власти в Блэк-Хиллз.
У Люка замерло сердце и проступил холодный пот. Неужели Марк собирается что-то взорвать?
– Собираешься уничтожить фабрику. Чего ты добиваешься? Отомстить мне за что-то?
Марк одним прыжком приблизился настолько, что Люку пришлось отступить, защищаясь от пистолета.
– За что-то, самонадеянный кретин?! Я потратил годы на черную низкооплачиваемую работу, без всякого шанса на продвижение. Наконец у меня появилась возможность занять заслуженное место в управлении, но тут ты и твои братья вдруг решили, что пришло время возвратиться в город и повернуть все в вашу пользу. – Откровенное отвращение и злоба искажали его лицо. – Это место должно было принадлежать мне. Слышишь, мне!
У Люка внутри точно что-то оборвалось. И даже несмотря на то, что он знал, как отчаянно Марк нуждался в деньгах, все равно придерживался мысли, что озлобленность направлена непосредственно на него и связана с Эйвери. Эта причина казалась гораздо более веской и глубокой, чем все, о чем тот говорил.
Жестом Марк велел Люку повернуться. Острый толчок дулом в спину заставил двигаться вперед. Люк старался идти как можно медленнее, преувеличивая свою хромоту, пытаясь выиграть время, чтобы все обдумать и выбраться из этой ситуации живым.
– Я не убийца, – сказал Марк. – В обычной ситуации я бы сказал, что от этого слишком много неприятностей, понимаешь меня? Но для тебя сделаю исключение.
– Что же во мне такого особенного?
Марк с силой ударил Люка в спину, вознаграждая за острый язык.
– Она была уже почти моей, я готов был надеть ей на палец кольцо. И тогда все деньги Эйвери были бы в моем распоряжении, а она даже ни о чем бы не догадалась.
– Эйвери Прескотт? Ты серьезно?
– Что ты, черт возьми, имеешь в виду?
Люк обернулся равно настолько, чтобы успеть заметить, что Марк готов отчаянно защищать свою точку зрения.
– Эйвери слишком умна, чтобы передать свои деньги в распоряжение кому-то лишь потому, что вышла за него замуж. У этой женщины отличные деловые качества. Она бы узнала о твоем пристрастии к играм задолго до свадьбы.
В ответ на утверждение Люка воцарилась гулкая тишина. Он решил попытать удачу:
– Думал, сможешь сохранить это в тайне, да? Почему, ты полагаешь, я сегодня здесь, Марк? – Неприязнь, граничащая с отвращением, сделали его голос жестче. Возможно, если удастся разозлить Марка, вывести из эмоционального равновесия, получится взять ситуацию в свои руки. – Я только что был наверху и перерыл весь твой компьютер. Все файлы, папки и документы. Всю электронную переписку. Я знаю, что ты сделал.
Румянец Марка стал пунцовым.
– Это не важно. Через пятнадцать минут я буду единственным, кто это знает. И все свидетельства и доказательства, включая тебя, рассеются в воздухе вместе с дымом.
Так, по крайней мере, думал Марк, уверенный, что Люк недостаточно умен, чтобы сделать копии. Но Люк достаточно умен, чтобы позволить Марку верить в это. До поры до времени.
– Даже не пытайся звать на помощь. Огромное преимущество моего мероприятия в том, что фабрика закрыта на ремонт и здесь нет абсолютно никого, кроме наружной охраны. Местные полицейские еще не вычислили меня, едва ли им это удастся.
Возможно, Люк успел бы еще что-то предпринять, будь у него доступ к рации, связь с охраной, но нет ни того, ни другого. Пятнадцать минут. Резкий выброс адреналина вызвал приступ головокружения. Это становилось совсем не смешным. Не поворачивая головы, Люк старался осмотреться, определяя, что еще можно сделать. Слишком мало времени. Марк взял что-то и поднял так, чтобы Люк мог видеть.
Кабельные стяжки.
– А теперь назад к двери. Медленно и спокойно.
Люк постепенно продвигался к задней части фургона, сжимая кулаки, надеясь оставить в импровизированных наручниках хоть какое-то пространство, когда Марк привяжет его. Когда тот схватил его за руки, Люк немного приподнял запястья чуть ближе к перекладине, надеясь, что это не заметно, и дожидался, пока Марк немного отдалится. Тот отошел с презрительной ухмылкой и скрылся с другой стороны фургона. Открылась дверь, последовал шум, усилился едкий запах химикатов. Люк задумался, насколько велика бомба. Изнутри фургона донесся голос Марка:
– И чему только не научишься в Интернете, да? А это будет выглядеть так, словно я осуществлял небольшую доставку для садовой компании родителей, а тут вдруг несчастный случай.
– Почему бы просто не попросить у них денег? – Люку этот вопрос не давал покоя с тех пор, как он подслушал часть телефонного разговора Марка.
– Знаешь, мой старший брат во многом напоминает мне Джейкоба. Он мягкий. Всегда готов помочь и позаботиться о тебе. Может, мои родители недостаточно богаты, чтобы бездарно растрачивать деньги, или я не заслуживаю их жертв, поскольку единственный застрял здесь с ними. Но это ненадолго. Я нашел кое-кого, кто будет мне платить очень и очень хорошо.
Пока Марк разглагольствовал, Люк старался высвободить руки. Да поможет ему Бог, он не оставит семью и Эйвери.
– Что, мало здесь урвал, да? – дразнил он.
– Осталось сделать только это, и я покорю золотую жилу серьезных доходов уже на новой работе. Заткнись и не мешай.
Марк отвлекся, Люк снова выпрямил руки, сжал их, протаскивая сквозь небольшое пространство, что удалось сохранить в затянутых хомутах. К счастью, от духоты и крайнего нервного напряжения он вспотел и через пять минут неимоверными усилиями высвободил руки. Он взглядом поискал подходящее оружие, звук шагов подсказывал, что время на исходе. Марк вышел из-за угла:
– Пора уходить.
– Точно.