- Я начала идти, а в конечном итоге оказалась здесь. Я позвонила Винсенту. Он должен был дать тебе знать, где я.
- Он так и сделал, и я нашел тебя. Нам нужно поговорить.
Несса кивнула и неожиданно показалось, будто напоминание о ее потере совершенно истощило ее силы.
- Давай войдем внутрь и я расскажу тебе, что произошло.
Глава 3
- Я была в городе, - начала Несса, садясь на край большого кожаного дивана, ее ноги были прижаты друг к другу на полу, руки беспокойно лежали на коленях. - Я ходила на рынок.
- Данливи? - спросил Том. Он стоял возле камина, одной рукой опершись о каминную полку, но глаза смотрели на Нессу.
Несса кивнула.
- Тэран хотел стейк, а у нас дома ничего не было. Я купила все необходимое, пришла домой и убрала продукты. Я окликнула его по имени, но он не ответил. Я подумала, что он поглощен проектом.
- Проектом? - спросил Этан.
- Он профессор. Был им, - произнесла она, зажмурив глаза, пытаясь сдержать слезы. - Он был профессором в Техническом Колледже Восточного Колорадо. Он преподавал историю, вечерние занятия, и изучал исследование Запада - картографию, естественную историю, индейские сообщества. Он работал над книгой.
Она откашлялась.
- Я подумала, что он не услышал меня, поэтому пошла в гостиную. Тогда-то я и нашла его. Я подумала... - она посмотрела на Тома, - за мгновение до того, как увидела кровь, я подумала, что он споткнулся, что он просто упал и собирался уже подняться, но он этого не сделал. - Она прижала пальцы к глазам.
- Ты прикасалась к нему? - спросил Том.
- Думаю, я трясла его. Я просила его очнуться: "Очнись, Тэран!" Но он уже был мертв. Он явно был уже мертв. Его тело... - Она посмотрела на нас. - Оборотни теплые. Очень теплые. Но он был холодным. Холодным, как мы.
- Как он погиб? - тихо спросил Этан, переводя взгляд на Тома.
- Судмедэксперт все еще выясняет, но по всей видимости от травмы, - ответил Том. - Его ударили по голове. Мы пока еще не нашли оружие.
- А что насчет дома? - спросила я. - Был какой-нибудь беспорядок? Что-нибудь взяли?
У Тома от удивления вопросом приподнялись брови.
- Мы иногда оказываем содействие в расследованиях Чикагскому Департаменту Полиции и офису Омбудсмена, - объяснила я.
- Ее дедушка Омбудсмен, - добавил Этан.
Казалось, это произвело на шерифа впечатление.
- Вы не говорили. В правоохранительных органах ходит много разговоров о его офисе, поскольку мы учимся справляться со сверхъестественными проблемами.
- И отвечая на ваш вопрос, нет. Мы не заметили ничего необычного - по крайней мере, ничего явного. - Он посмотрел на Нессу. - Когда мы закончим, не плохо было бы тебе осмотреться. Посмотреть, не покажется ли тебе что-нибудь неправильным.
Несса кивнула.
- Я себе не представляю, что мог от нас кто-нибудь хотеть. Определенно не то, за что можно убить.
Том кивнул.
- Просто подумай об этом. В последнее время происходило что-нибудь необычное? Может, у Тэрана были какие-нибудь проблемы в школе или дома?
Она покачала головой.
- Нет. Ничего. Эта зима была очень спокойной. Мы были благодарны.
- Спокойная зима? - спросил Этан.
- Вражда, - ответила Несса. - Как я сказала, я думала, что она закончена. Больше года уже не было инцидентов, взрывов.
- Ближе к двум, я думаю, - сказал Том, и Несса кивнула.
- А до этого, как часто бывали конфликты? - спросил Этан.
Том тяжело вздохнул, почесал висок.
- Это зависит от того, на что они реагируют. Обе стороны одинаково любят противостояние. Но они делают это по-разному. МакКензи более прямо; вампиры более тонко. - По его тону было ясно, что он не считал это комплиментом. - Между стычками могли пройти дни. Недели. Месяцы. Вспыльчивость обычно сильна, и оскорбления воспринимаются очень лично.
- Вы ведь МакКензи, да? - произнес Этан.
Том слегка улыбнулся.
- По принятию. Меня приняли в семью, я вырос с этим племенем, но снаружи.
- У них не было сомнений по поводу принятия человека семью? - спросила я.
- Люди - не вампиры, - ответил Том, - и они определенно не Маршанды.
- В отличие от меня, - тихо произнесла Несса.
- Расскажи мне о последнем инциденте, - попросил Этан.
Несса кивнула.
- Это было в октябре или ноябре, в позапрошлом году. Мы проснулись и обнаружили, что дверь окрашена кровью.
Этан нахмурился, посмотрел на них.
- Мне не знакома эта символика. Здесь это что-то значит?
- Это выпад в сторону Тэрана, - ответила она. - Обвинение, что он был чистокровным, что он отказался от своей истинной природы ради меня. Но Тэран поговорил с Роуэном, и с тех пор ничего не было.
- Потому что виновным был Роуэн? - спросила я.
- Мы не знаем, - ответила Несса.
- Вероятно, потому что Роуэн де-факто лидер семьи, - сказал Том.
- Он не настолько стар, чтобы быть лидером, - заметил Этан.
- Нет, не настолько, - произнес Том. - Это природа издержек войны. Старая гвардия уходит, оставляя детей - собственно говоря - на хозяйстве.
- Вы шериф, - сказал Этан, его тон был не особо нежным. - Разве не ваша работа сохранять мир?
Глаза Тома ожесточились.
- Не знаю, как обстоят дела в Чикаго, мистер Салливан, но я единственный человек, стоящий между двумя сверхъестественными сообществами, которые находились в состоянии войны более ста лет. Если бы мира было так просто достичь, то внешний мир был бы совсем другим местом. Суперов не особо заботят тюрьмы, а политиков в окружном центре, который в километрах отсюда, не особо заботят межвидовые распри, которые ведут, как они мне сказали ранее, "поредевшие стада".
- Иными словами, человеческих смертей не было, - заключил Этан, - поэтому люди не заинтересованы в содействии разрешения ситуации.
Том кивнул.
- Это точно сказано.
Я понимала враждебность и жажду мести. Но все это казалось таким излишним.
- Почему бы просто не уехать?
Том глянул на меня.
- Потому что они упертые. Потому что они устроили здесь семьи и они знают, что мир сжимается, отчасти из-за того, что произошло в Чикаго. - В его отсылке был укор на тот факт, что Чикаго, посредством другого Дома, стал первым местом, где сверхъестественные - вампиры - вышли из шкафа.
- Это оставляет их всех здесь, лицом друг к другу, практически ничем не ограниченными.
- По крайней мере до тех пор, пока мы не поубиваем друг друга, - сказала Несса.
- Страшно подумать, - произнес Этан, и в его голосе не было остроты, что и заметила Несса. Она взглянула на него.
- Мне так жаль, - сказала она. - С последней атаки прошло так много времени. Я думала, после последнего разговора Тэрана с Роуэном, что мы наконец закончили, наконец движемся вперед. Что здесь будет мир для всех нас, и мы сможем заняться обустройством жизни. Но, кажется, насилие, ненависть неизбежны. Прости, что втянула тебя в это. - Она снова посмотрела на свои руки, горе давило ей на плечи. - Мне так жаль.
Этан положил руку на руки Нессы.
- Сейчас мы здесь, и мы сделаем то, что сможем.
- Давай вернемся к Тэрану, - сказал Том. - У тебя или у Тэрана были какие-нибудь необычные гости? Вообще что-нибудь необычное происходило?
Несса покачала головой.
- Ничего, связанного со мной. Как я сказала, он как обычно был поглощен своей работой. Если у него были какие-то проблемы, он мне о них не упоминал.
- А что насчет его семьи?
- Я с ними не общалась, - сказала она. - Но они были по-прежнему близки. Тэран был неофициальным архивариусом семьи, поэтому они общались относительно истории семьи, долины. - Она глубоко вздохнула и посмотрела на Тома. - Что будет дальше?
Том не стал смягчать удар.
- Тэрана перевезут в городской морг и проведут вскрытие. В доме делаются снимки. Как только с этим закончим, мы освободим дом и ты сможешь туда вернуться. Или, если ты захочешь, можешь пойти к Маршандам. Винсент упомянул, что он хочет увидеть тебя и этих вампиров. На самом деле, они, наверное, ждали, когда я уеду. Я могу это сделать; еще очень много предстоит сделать сегодня вечером.
Том оттолкнулся от камина, поправил свой пояс и глянул на Нессу.
- Ты должна оставаться на связи.
- Останусь.
- Не должно быть никаких расправ, - сказал он, осматривая нас. - У нас так долго был мир. Мы должны это так же и оставить.
Она кивнула.
- Я скажу Винсенту. Я думаю, что он хочет мира, по-настоящему.
Том не выглядел полностью убежденным, но он кивнул и пошел к двери.
Я смотрела через переднее окно, как Том забирается в патрульную машину и уезжает в том же направлении, в котором ранее скрылись МакКензи. Я предположила, что настал их черед для вопросов.
***
Оборотни ушли, но парад сверхъестественных продолжался.
- Они здесь, - произнесла Несса несколько мгновений спустя из гостиной. Я готова была поспорить; я стояла перед окном и знала бы, если бы у нас были гости.
Я оглянулась посмотреть, чтобы подтвердить свою точку зрения, и обнаружила, что они стоят на веранде.
Трое вампиров, два мужчины и женщина, все в простой одежде из домотканой льняной ткани. У того, что спереди, который выглядел как мужчина чуть за сорок, были прямые, угольно-черные волосы, спадавшие ему на плечи от вдовьего пика, который венчал узкое лицо. Он был высокий и худощавый, и руки у него были заведены за спину. Его лицо выражало полное терпение, как будто он знал, что мы будем его проверять и давал разрешение на такую возможность.