А сама еле стою и коленки почему-то трясутся, прямо мелкая дрожь по всему тела.
- Так нужно было, - спокойно ответили мне, - И прекращай бояться.
Легко сказать! Прекращай бояться... Когда тебя, бедную маленькую и одинокую, не понятно с какой целью под гипнозом, чуть ли не женой назваться заставляют!
- Для чего, так нужно было?
А что, у меня может состояние аффекта на фоне непреодолимого страха развивается! И инстинкт самосохранения на этом же фоне отшибается напрочь. Гипнотизёр подался вперёд и буквально навис надо мной.
- Так нужно было, чтобы демон и думать о тебе забыл, - проникновенно сказал Фолс и видимо, предугадав, что этот ответ вызовет у меня ещё больше вопросов, резко развернулся и пошёл к сидящим у пруда магам.
Я конечно же, поплелась следом, понимая, что отвечать на вопросы он не намерен, а самой мне в тонкой психике этого странного индивида мужского пола разобраться удастся вряд ли.
- Где Брайт? - спросил Мариар, едва подошёл к компании.
- Ныряет, - равнодушно ответил Каин.
Фолс резко обернулся и я впервые почувствовала, что в его роду действительно были василиски... Так посмотрел! Захотелось быстро убежать к толпящимся у оазиса монстрам и срочно побрататься со скорпионом покрупнее, только бы на меня так не смотрели.
- Виктория, звезда моя, - сквозь зубы процедил гипнотизёр, - иди к нам.
И я пошла. Как глупый маленький ягнёнок на заклание пошла. Но отчитывать меня при всех не стали и очень скоро я облегчённо выдохнула. Очередной вздох облегчения издала тогда, когда живой и невредимый Арас вышел из далеко не чистой воды с осколком в руке. Демон высоко поднял руку, демонстрируя всем свою добычу, и радостно улыбнулся мне.
Странно, но от благодарной улыбки инкуба стало тепло, и я не удержавшись, улыбнулась в ответ. Момент испортили сверкнувшие даже не злостью, а яростью глаза Фолса. Рой глухо выругался, остальным же, кажется, было всё равно, что было совсем уж странно. Мариар ещё немного посверкал глазами, а потом позвал всех и предоставил нам на разграбление целую кучу нашей, родной еды, на которую все жадно и не без азарта набросились.
- Где ты это взял? - жуя, спросил Рик.
- В Костаре, - поражал своей скрытностью и умением не так понимать прямые вопросы Фолс.
- Но как? - оживилась, до этого бывшая полудохлой, Тина.
-Это останется моим секретом, - загадочность Фолса так же поражала...
Мы жадно поглощали пищу и даже не разговаривали. И совсем не удивились, что по завершению обеда василиск уже привычно бодрым голосом предложил нам выпить яду. Через несколько секунд стало темно и мой нос уловил обволакивающий аромат жасмина. Я уже чувствовала дыхание гипнотизёра совсем близко.
- Чур не обниматься! - резко воскликнула я.
Приближавшийся до этого мужчина, резко остановился. А, что он думал? Я же теперь знаю, что он Фолс, так что никаких обнимашек!
- Зачем ты отдала победу демону? - спросил голос из темноты.
- Мне показалось, что так будет правильно.
Не смотря на то, что я высказалась против объятий, Мариар решил иначе и крепко, даже болезненно, прижал меня к себе.
- Не вздумай привязываться к демону, - прошипел он мне в ухо, от этого стало жутко, хотя раньше, наверное, было бы приятно...
- Почему? - из чистого любопытства пискнула я.
- Даже близко к нему не подходи и, тем более, не прикасайся, - продолжал шипеть Фолс, - Нельзя чтобы между вами что-то было. Ты поняла меня?
- Нет! - упрямо воскликнула я.
И поблагодарила весь пантеон Богов скопом за то, что светло стало до того, как меня безжалостно придушил, хоть и приятно пахнущий, но страшный мужчина.
Глава 7
Случайности не случайны
- Верховная жрица, вы слышите меня? - таинственный женский голос эхом разнёсся по просторному светлому помещению.
Рой оглянулся по сторонам и понял, что женщина в нищенской потрёпанной одежде цвета пыли обращается именно к нему. В круглом зале с множеством незастеклённых окон кроме них никого больше не было. Перед некромантом на небольшой подставке стоял хрустальный шар. На нём лежали явно женские руки с длиннющими выкрашенными в синий ногтями. И, судя по всему, это были его руки. Рой даже чувствовал тепло исходящее от шара.
- Слышу, - не растерялся некромант.
- Что говорит шар? - продолжала расспрос любопытная неопрятная барышня.
- Шар молчит, - не зная, что ответить и в то же время понимая, что времени на глупости у него нет, выпалил некромант, - давайте попробуем позже.
Нищенка зло сверкнула глазами и низко поклонившись, сгорбленная фигура пошагала к высокой створчатой двери. Через минуту некромант остался наедине с собой и странным шаром. В нём отражалась старая женщина с кривым носом и до крайности морщинистым лицом. Рой ощупал своё тело в поисках свитка и изъял его из-за пояса одеяния старухи.
' Мои поздравления лорду Брайту! Осколок, по традиции, уже у нас. Вы молодцы! Хвалю за продуктивность и оперативность. Сейчас вы должны находиться в хрустальном граде. Сила артефакта идёт от его правителя. Карта по обыкновению приложена внизу. Удачи в поисках!'
Рой обречённо уставился на приложенную карту и вздохнув, направился к выходу из странного помещения.
Рик пришёл в себя быстро, помогли ему в этом жаркие поцелуи, коими осыпала некроманта, сидящая рядом рыжеволосая леди. Парень аккуратно отстранил надоедливую особу и замер в изумлении. Он и леди сидели на скамье посреди пышущего зеленью парка, а за редкой полосой цветущих розовым цветом деревьев возвышались пики самого настоящего сказочного дворца. Купола и стрелки башен переливались всеми цветами радуги под лучами странного, голубого солнца продолговатой формы. Рик обратил внимание на то, что и скамья, на которой они так удобно расположились, и дорожки, тонкими жилками пробегающие между деревьев, сделаны из хрусталя.
- Дорогой, что случилось? - растерялась леди, поцелуи которой только что так нагло отвергли.
- Хрустальный дворец, - как завороженный протянул Рик.
- И ничего в нём нет особенного, - скривившись заявила рыженькая и снова полезла целоваться.
Рик непреклонно отстранил девушку.
- Я ненадолго, жди здесь, - выпалил он и направился в гущу деревьев, чтобы ознакомиться с заданием из свитка, который чувствовал в своём кармане.
Когда он всё прочёл, то уже наверняка знал куда идти, ведь правитель не может находиться не во дворце... Потому некромант прямиком направился туда, где виднелись прекрасные хрустальные башни.
Тина очнулась от того, что кто-то усиленно толкал её в бок. Видимо, тело, в которое она попала, как раз предавалось сну.
- Что? - пробухтела сонная вампирша басовитым мужским голосом и подскочила от неожиданности.
Над ней нависала темноволосая леди в одном нижнем белье.
- Поднимайся, ты так всё задание проспишь, - нежным бархатным голоском сказала леди.
Тина шарахнулась ещё больше. Всё никак не могла перевести зрение на магическое, чтобы узнать о том ли задании идёт речь. Леди шумно вздохнула.
- Я это - Каин, собственной персоной, - на выдохе сказала она.
Вампирша наконец немного успокоилась.
- Хоть бы прикрылся!- оскорблённо воскликнула она.
Девушка поднялась с постели и подошла к распахнутому хрустальному окну. Придирчиво рассмотрела своё отражение.
- Заявись такое чудо по утру ко мне, я бы обрадовался, - выдал иллюзионист, вызвав у Тины приступ кашля. - Я уже всё узнал, - продолжала брюнетка, - Мы с тобой семейная пара, живём при дворе. Так что, сейчас мы находимся во дворце и угадай, где наш осколок? - она вопросительно посмотрела на коренастого щетинистого мужчину, возлегающего на белых простынях.
- Где? - басовито спросил он.
- Во дворце! - радостно отозвалась девушка.
- И зачем ты мне это всё рассказываешь? - насторожился мужчина, - Мог бы сам уже заняться поисками или обмануть меня.
Девушка насупилась.
- Просто хотел помочь, - растерянно ответила она.
Вампирша удивилась ещё больше. В последнее время приступы доброты у иллюзиониста откровенно пугали.
- Хорошо, - тем не менее согласилась она, - давай для начала поищем одежду, а потом пойдём искать осколок.
Девушка кивнула.
- И, Каин, - немного смущённо начала Тина,- спасибо тебе за то, что не бросил меня на растерзание в том мире.
Девушка просияла, подошла ближе и присела на постель рядом с мужчиной.
- Не за что, - с улыбкой ответила она, - Ну, всё, подъём!
***
Когда я открыла глаза, то обнаружила себя в большом зале с шахматным полом и прозрачным хрустальным потолком. Я сидела на самом настоящем троне, а передо мной стояла толпа странно одетых людей.
- Государыня, так что боярам ответим? - спросил мужчина в шапке, обшитой мехом какого-то невинного зверя, павшего смертью храбрых ради людских амбиций.
Тут-то я и поняла, что государыня это я, а рядом, стало быть, должен быть государь? Я медленно повернула голову вправо и не ошиблась. Рядом стоял ещё один трон, только гораздо выше моего, и на нём гордо восседал солидный мужчина в короне в виде широкого обруча, усыпанного самоцветами. Сей драгоценный символ верховной власти весьма удачно маскировал большущие залысины на государевой голове. Мужчина, иронично улыбаясь, смотрел на меня и явно чего-то ждал.
- Государыня, - напомнил о своём существовании потребитель пушного зверья.
- Да? - вопросительно пискнула я.
- Что 'да', милейшая? - спросил государь.