Глава 6
– Другого способа загладить мою вину нет? – остановила его Жасмин.
– Нет.
Рейес прочитал в ее глазах вызов, и его кровь забурлила, словно в предвкушении битвы, что было удивительно и нелепо. Ведь все, что ему нужно, – заставить ее заплатить за свои деяния.
– Ты летишь со мной.
– Иначе ты сообщишь властям? Бросишь меня в тюрьму? Возможно, это даже лучше, чем…
– Чем знакомство с моими представлениями о справедливости? Думаю, это первое разумное решение, которое ты приняла с момента нашего знакомства. Но, серьезно, хочешь ли ты снова оказаться запертой в цокольном этаже? Ты не выдержала там и полдня. Кстати, тюрьмы в Санта-Сиерре хорошие. Да и солнце в камере тебе будет обеспечено круглогодично, так что сможешь загореть за время пожизненного заключения.
Страх сковал ей сердце.
– Вот куда мы… куда ты собираешься…
– В конечном итоге да. У тебя есть время до утра, чтобы решить. Если откажешься ехать, я оставлю тебя на милость посла.
Жасмин побледнела сильнее:
– Я страдала еще и не так. Но в этом нет необходимости.
Определенно это была не первая угроза наказания, которую слышала Жасмин Николс. Рейес с любопытством изучал ее. Скольких мужчин она соблазнила, а затем обокрала? Сколько несчастных прельстилось ее восхитительным телом, утонуло в ее глазах?
В нем вспыхнул гнев.
– Твои родные… – доверительно начал он. – Они знают, что ты воровка?
Жасмин стала бледнее некуда, ее полные губы сжались.
Рейес ощутил удовлетворение.
– Согласятся ли они все потерять, чтобы возместить ущерб, нанесенный жителям моей страны?
– Это не имеет никакого отношения к моей семье.
– Ошибаешься, Жасмин. Ты подвела моих людей, мою семью. Так что будет справедливо, если и твоя семья заплатит за это.
– Нет! Пожалуйста…
– Ты предпочитаешь, чтобы я не вмешивал во все это твоих родных?
Губы Жасмин нервно задергались. Она молчала несколько долгих секунд, а затем вздохнула, признав поражение:
– Да, я хотела бы, чтобы ты не трогал их.
Рейес медленно улыбнулся:
– Что это значит?
– Это значит… Да… Я поеду с тобой, куда бы ты ни захотел.
Рейес повернулся и ушел. Жасмин попыталась разобраться в хаосе мыслей, но не смогла. Оставалось надеяться, что она приняла верное решение.
Закат окрасил холмы в оранжевые и красные тона. Машина катила по холмистым дорогам к гасиенде Рейеса. Жасмин давно оставила попытки запомнить, где они проезжают. Ей было известно только, что они находятся где-то в северной Испании.
Давно остались позади туристические маршруты и песчаные пляжи Барселоны. Здесь домов было немного, и они располагались на значительном расстоянии друг от друга. Изредка за окном мелькали деревушки.
Рейес сидел рядом с Жасмин, но с таким же успехом он мог находиться в тысячах миль от нее. Его глаза скрывали дизайнерские солнцезащитные очки, а телефон постоянно был прижат к уху.
Стараясь не глазеть на Рейеса, она тем не менее заметила следы усталости на его лице. Однако он производил впечатление человека, владевшего ситуацией.
Почувствовав ее взгляд, Рейес повернулся к ней.
– Куда именно мы направляемся? – спросила Жасмин.
– В мое поместье под Сарагосой, – помедлив, ответил он.
– И… и как долго мы там пробудем?
– Сколько потребуется. Если ты вынашиваешь планы побега, лучше откажись от них.
Жасмин сжала кулаки:
– Моя семья будет волноваться, если я не сообщу им, сколько буду отсутствовать.
Ее мать очень удивилась, когда она позвонила и сказала, что уезжает на неопределенное время. Убедить Стивена было еще сложнее. Жасмин избегала встреч с ним после возвращения из Рио, но отчим подозревал, что она имеет какое-то отношение к тому, что с ним произошло.
– Стараешься поддерживать образ примерной дочери? – презрительно поинтересовался Рейес. – Похоже, все эти годы тебе удавалось водить их за нос.
Жасмин сдержала резкий ответ. Именно из-за ее прошлого мать тревожилась, когда связь с ней прерывалась.
Рейес сдернул очки и ухватил ее за подбородок. Она оказалась в плену его испытующего взгляда.
– Ты собираешься отвечать или продолжишь притворяться глухой?
– Мне нечего сказать.
– Твой отец, Стивен Николс, работает на британское правительство, верно?
От взгляда Рейеса веяло арктическим холодом, и ее кровь грозила превратиться в лед.
– Стивен мой отчим. Но… но что из этого? – Инстинкт подсказывал, что ей вряд ли понравится этот разговор.
– А твоя мать… Чем она занимается?
Жасмин облизнула губы, прикидывая, как бы избежать ответа, но в конечном итоге решила, что утаивание информации ни к чему не приведет.
– Она его личная помощница.
– Значит, они оба добропорядочные граждане?
Ее пульс участился при виде изящной арки, которую образовала его приподнятая бровь. А когда она взглянула в его по-прежнему холодные глаза, пульс забился еще быстрее.
Но в глубине души Жасмин понимала, что его вопросы далеко не безобидны. Она постаралась скрыть тревогу.
– Если тебе есть что сказать, пожалуйста, говори прямо, – предложила она.
– Как вышло, что ты пошла по кривой дорожке?
Жасмин вздрогнула:
– Прошу прощения?
Его зубы блеснули, на губах появилось подобие улыбки, от которой ее окатило волной ужаса.
– Пытаюсь тебя понять, дорогая. Как женщина из вроде бы благополучной семьи, с хорошим воспитанием, стала воровкой?
– Ты ничего обо мне не знаешь. Мы провели вместе всего несколько часов. Ты вынес мне приговор, исходя из того, что я совершила, но все это далеко от реальности.
– Ты была орудием, призванным уничтожить мою страну, – прорычал он. – Все указывает на то, что ты работаешь на Мендеса.
Она вскинула голову:
– Нет! Ты не прав. Я с ним даже не встречалась.
– В самом деле? Ведь ты работаешь в посреднической фирме. – Она озадаченно кивнула. – И последние три года ты контактировала с компаниями Латинской Америки?
Морщинки на лице Жасмин стали глубже – в прямой зависимости от обуявшего ее ужаса.
– Как ты узнал?
Рейес продолжал, словно не слыша ее:
– Когда мы познакомились, ты сказала, что с интересом следила за переговорами Санта-Сиерра – Вальдерра.
– Ты считаешь, что я саботировала их? Но ради чего?
– Конечно, по финансовым причинам?
– Можешь проверить мое финансовое состояние. Ты удивишься, узнав, что я вовсе не богата.
– Ты уверена, что я не найду доказательства? Что, если я раскину сети шире, например, проверив твоих родителей?
Жасмин почувствовала, как краска отливает от лица. Ей совершенно не хотелось, чтобы Рейес начал копать под Стивена. Азартные игры, растрата и связи с людьми, подобными Хоакину Эстебану, станут в таком случае общественным достоянием.
Ее отчима потрясло пребывание в плену у людей Хоакина. К сожалению, только после освобождения он осознал, в какой опасной ситуации оказался. Это заставило его начать борьбу с увлечением азартными играми. Если Рейес осуществит свою угрозу, это плохо скажется на Стивене.
Рейес, чувствуя смятение Жасмин, сжал ее подбородок.
– Вижу, я что-то задел. Так кто оказался в выигрыше, если не твои родители? Любовник?
С неимоверным усилием Жасмин высвободилась.
– Какое это имеет значение? Я это сделала, – призналась она, не видя смысла в продлении агонии.
Не в первый раз Жасмин произносила эти слова. Но тогда она надеялась, что повторять их не придется. Как же она ошибалась!
Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох, открыла их и повторила:
– Я это сделала. И готова ответить. Просто скажи, что тебе нужно.
Чем раньше она расплатится с Рейесом, тем быстрее о нем забудет.
Глава 7
Рейеса потрясла ее откровенность. Он был не в состоянии отвести взгляд от лица Жасмин. Впервые в жизни принц лишился дара речи.
"Я это сделала".
Во всех воображаемых сценариях, когда он мечтал о том, как осуществит свою месть, ему ни разу не приходило в голову, что она с готовностью признает свою вину.
Но почему это его удивило? Разве месяц назад в Рио Жасмин не привлекла его внимание своей уверенностью, почти наглостью? Сейчас Рейес понял, что это было показное. Что за этим скрывается? О чем Жасмин Николс умалчивает?
Он продолжал молча смотреть на нее. Жасмин не отводила взгляда. Рейес почувствовал, как вскипает у него кровь, как учащается сердцебиение. Он откинулся на спинку сиденья и глубоко вздохнул.
Жасмин облегчила ему задачу. Больше не нужно добиваться ее признания. А наказание может подождать, пока он не решит более важные дела.
– Благодарю, – негромко произнес он, разрывая визуальный контакт.
Его тут же охватило чувство потери.
– За что ты меня благодаришь? – спросила она.
– Что сохранила мне время и силы. Кому ты отдала договор?
Она покачала головой:
– Этого я сказать не могу.
– Ошибаешься. Ты назовешь мне имя. Все, кто ответственен за хаос, должны понести наказание.
Машина преодолела последний участок дороги. Рейес успокоился. В Лондоне он был сам не свой, но, когда до места, которое он считал своим вторым домом, осталось совсем немного, контроль вернулся к нему.
В Сан-Эстрела родилась его мать. Здесь же она вышла замуж за его отца. В детстве Рейес проводил в гасиенде сказочно счастливые каникулы – до того, как все необратимо изменилось. Привезя сюда свою пленницу, он не обогатит себя радостными воспоминаниями, но у него нет выбора.