- Вы сможете все это сделать, работая на меня, - не успокаивался Антуан.
- Нет, - резко ответила Диана, пока еще могла сопротивляться. - Оставьте меня в покое. Нанимайте кого угодно, но только не меня.
Антуан понял, что ему нужно сменить тактику, и поэтому сказал:
- Зря я тратил свое время. Видимо, я в вас ошибся, моя дорогая, и вы совсем не такая интересная, как я думал.
Диана понимала, что он пытается вывести ее из себя, но так просто она сдаваться не собиралась.
- Видимо, ошиблись, - произнесла она. - И, кстати, я вам не дорогая. Теперь уходите и мучайте кого-нибудь еще.
- Все в свое время, - ответил он и одарил ее улыбкой, которая заставила сердце Дианы дрогнуть. Антуан и вчера показался ей красивым, но сейчас, в свете солнечного дня, он был великолепен. - Для начала скажите, что вы запланировали на сегодня.
Взглянув на Анри, Диана ответила:
- Ничего особенного.
Антуан проследил за ее взглядом.
- Точно? А мне кажется, что вы что-то задумали.
Черт возьми, этот хозяин гостиницы может оказаться ее дядей! Вот что мелькнуло у нее в голове.
- Вы думаете, будто я решила соблазнить мужчину, который мне в отцы годится? - спросила Диана, не сдержавшись от смешка.
- Совсем нет. Полагаю, он не в вашем вкусе. Да и его жена скорее снимет с вас скальп, прежде чем вы успеете дотронуться до Анри. Однако есть много других путей использовать человека, особенно если у вас есть особое задание, - сказал Антуан, наклонившись ближе. - Но это точно не про вас, да, Диана? Вы бы не стали использовать беззащитного Анри в своих интересах, правда?
Ему известно, зачем ты сюда приехала, шептал Диане внутренний голос. Но это невозможно. Только Кэрол знает об этом, а она никогда бы не выдала тайну.
- Черт возьми, вы каждого горожанина так защищаете или только избранных? - вскрикнула она.
- Каждого без исключений, Диана, - ответил он спокойно. - Эти люди находятся рядом с моей семьей уже много лет, а в последнее время особенно доказали свою преданность мне. Я этого никогда не забуду. Поэтому никого из них я не дам в обиду.
- Буду иметь в виду, - не растерялась Диана. - Если это все…
Антуан встал, элегантный и высокий, и загородил собой солнце, оставив Диану сидеть в его тени.
- Это все, если только вы не передумаете насчет моего предложения. В этом случае не стесняйтесь и используйте любое средство для связи со мной. - Он положил на стол визитку. - Можете найти меня по этому номеру.
Скорее рак на горе свистнет, подумала Диана, наблюдая, как Антуан уходит.
Вскоре к ней подошел Анри, неся на подносе завтрак.
- Приятного аппетита, - торжественно сказал он, поставив перед ней завтрак. - Хотите ли еще кофе?
На площади было пусто, и Диана решила, что это наилучший момент для разговора.
- Да, Анри, спасибо. И было бы совсем хорошо, если бы вы налили кофе себе и присоединились ко мне.
Анри с радостью согласился и сел напротив Дианы.
- Это варенье моя жена сварила сама из ягод, которые неделю назад собирала внучка, - с гордостью начал он, - а пончики я приготовил с раннего утра.
- Вы сами делаете все блюда?
- Да, мадам! Готовка - это то, что я умею делать лучше всего.
- А вы не устаете?
- Это моя жизнь. Тем более у меня есть пятеро братьев, на чью помощь я могу рассчитывать.
Диана могла притвориться, будто впервые слышит о его семье, но, понимая, что она и так по уши во лжи, решила говорить начистоту.
- Граф де Валуа рассказал мне это вчера. - Она глубоко вздохнула, понимая, что этот разговор либо разобьет ее надежды в пух и прах, либо подарит ей новых родственников. - Но у вас ведь еще и сестра есть, да?
- Совершенно верно, мадам! Ее зовут Жанна.
- Она тоже вам здесь помогает?
- Она бы помогала, если бы у нее было время. Но она слишком занята на службе у графа.
- Она работает на него?
Диана была шокирована и не смогла сдержать этого, но Анри, казалось, ничего не заметил.
- Да. Она экономка в доме графа.
- Его экономка?
- Совершенно верно, мадам. Она с мужем уже много лет работает в его доме. Грегуар также работает на винном заводе и…
- Она вышла замуж в девятнадцать лет?
Уже слишком поздно было поворачивать назад.
- Откуда вы это знаете, мадам? - нахмурился Анри.
Диана попыталась смягчить ситуацию и начала увиливать от прямого ответа.
- Ну, я вообще-то не знала. Это была догадка… поскольку граф де Валуа сказал, что она была на пятнадцать лет младше вас…
- А почему вы говорили с ним о моем возрасте?
Диана пожалела, что не закрыла свой рот, прежде чем начать этот разговор.
- Ты не справишься, - предсказывала Кэрол. - Рано или поздно ты себя раскроешь. И, зная тебя, думаю, что, скорее всего, это будет рано.
Как же она была права!
- Просто я отметила, что вы выглядите слишком молодо, чтобы быть дедушкой, - промямлила Диана, пытаясь залатать дыры в своем прикрытии. - Американцы все такие, Анри. Мы озабочены нашим весом, возрастом, да чем угодно. Вам позавидовал бы каждый второй в моей стране.
Так как Харви безумно любил, когда ему делают комплименты, то Диана решила использовать этот же прием и с Анри, надеясь, что ему тоже понравится похвала.
Так и оказалось.
- Это все диета, - гордо заявил Анри. - Оливковое масло очень полезно для кожи, чеснок - для здоровья, а помидоры - для мужественности.
Диана не поняла, что означало его последнее замечание, но эта тема была ей не интересна.
- А ваша мама? - продолжала она. - Иметь семеро детей, из которых шесть - мальчики! Боже, ей нужно дать медаль. Вы все здесь родились?
- Да, мадам. Мы родились в одном доме на улице Святой Агаты, где сейчас живет мой младший брат с женой и тремя детьми. Мы все находимся недалеко друг от друга.
Диана не могла удержаться от дальнейшего расспроса:
- А кто-нибудь из вас бывал за границей? Хотел повидать мир?
- Ребята никогда не уезжали. Мы работали, поддерживали семьи.
- А ваша сестра?
Анри улыбнулся.
- Жанна - другое дело. Она бунтарь, если хотите. В ее голове всегда бродила куча сумасшедших идей.
Чувствуя, что находится на пороге открытия, Диана спросила:
- Насколько сумасшедших?
- Жанна хотела больше, чем мы могли ей предложить. Когда ей было шестнадцать, она убежала из дома, оставив лишь записку, где было сказано, что она уехала в Марсель. Родители чуть не умерли от стыда.
- От стыда?
- Да, мадам. Сейчас все по-другому, но тогда хорошие девушки не рисковали так своей репутацией. Моя маленькая сестра опорочила имя нашей фамилии.
Хорошие девочки? Диана чуть не поперхнулась от злости. А что насчет отчаявшихся девушек? Тех, кто совершил ошибку, которую уже нельзя исправить?
- Неужели вы не пытались найти ее?
- Конечно, пытались! Мы с братьями несколько дней разыскивали ее в Марселе. Но это большой город, и найти там того, кто не хочет быть найденным, невозможно.
Нет ничего невозможного, подумала Диана, если очень сильно этого захотеть.
- Значит, вы бросили ее?
- Нет! Но мы не могли совершить чудо. А в то время у нас уже были жены и дети. Жанна сама выбрала этот путь.
Закусив губу, Диана спросила:
- Вы бы смогли себя простить, если бы с ней что-нибудь случилось?
- Но мы знали, что с ней все хорошо! Раз в неделю она звонила домой.
После этих слов Диана не сдержалась. Как взрослый человек может быть так наивен?
- И вы ей верили?
- А что нам оставалось делать? Мы были рады хотя бы слышать ее голос. Жанна сделала выбор, и нам оставалось принять его и надеяться, что когда-нибудь сестра вернется. И через несколько месяцев она так и сделала. - Анри широко улыбнулся. - Как говорится, в гостях хорошо, а дома лучше.
- И как она объяснила свое отсутствие?
- Никак, - сказал он. - Она никогда не рассказывала о том, чем зарабатывала деньги себе на еду.
- А вы ее никогда не спрашивали?
Анри строго взглянул на Диану.
- Симпатичная девушка, одна, без денег в Марселе. Мы предпочли не знать этого. Важно было то, что она вынесла из этого урок. И хотя родители простили ее и приняли с распростертыми объятьями, Жанна очень изменилась. Она уже никогда не радовалась жизни так, как прежде.
Вы бы тоже не радовались, если бы вашего первенца отдали незнакомцам!
- Бедняжка. Она была слишком юной, чтобы вынести все одной.
- Жанна не была долго одна, - сказал Анри, не поняв, что имеет в виду Диана. - Вскоре она влюбилась в Грегуара Делани. Спустя год они обручились и еще через год поженились. Ей повезло, что такой достойный мужчина взял ее в жены. А потом граф предложил ей такую хорошую работу.
Хорошую? Убирать, стирать, готовить для него? Быть под рукой двадцать четыре часа в сутки? Диана снова проглотила свое возмущение.
- Ей действительно повезло. - Анри встал из-за стола. - И моя жена убьет меня, если узнает, что вместо работы я разговаривал с вами. - Он поклонился Диане. - До скорой встречи, мадам. Спасибо за приятную беседу.
- Всего хорошего, Анри, - ответила Диана с улыбкой, мысленно продумывая свой следующий шаг.
Она взглянула на визитку, которую оставил Антуан.
Часом раньше она бы пошла на все, лишь бы не трогать эту карточку. Но сейчас она взяла ее и поняла, что это единственный шанс подобраться к матери.
Антуан поднял трубку после первого гудка.
- Я передумала, - быстро проговорила Диана. - Если ваше предложение еще в силе, я согласна.