Еще какое-то время она стояла перед ним с прямой спиной, пристально глядя в его глаза, а затем ушла. Напряженная атмосфера в кабинете немного разрядилась.
Сантос решил связаться с командой юристов. Следовало найти решение по последнему пункту в отцовском завещании. Удовлетворенный тем, что отчасти разобрался с проблемой, он вернулся к своему компьютеру. Ему нужно было ответить на кучу электронных писем. Однако уже первое письмо привело Сантоса в такую ярость, что он плюхнулся в кресло.
Это было поздравление по случаю вступления в брак. Ничего необычного. Но как только он прочел последнюю строку, его сердце замерло. Он и Джорджина не единственные, кто поженились.
Кровь пульсировала в его ушах так громко, что почти вторила первым раскатам грома.
Нет, это не может быть правдой.
Он быстро просмотрел заголовки и тут же нашел подтверждение того, что его обманули. Им манипулировали, выставили дураком. Ему хотелось бушевать и орать, но жизнь научила его тому, что, если не желаешь оказаться в невыгодном положении, необходимо обладать всей информацией.
Нет, нужно быть осторожным. Следует выяснить, какую роль в этой каверзе играла Джорджина. Интуиция подсказывала ему, что она играла главную роль. Сантос злился на себя за то, что расслабился и позволил ей себя одурачить.
* * *
Джорджина вылезла из бассейна. Над землей нависли темные и тяжелые тучи. Начинался шторм, а она ненавидела шторма, потому что боялась их с детства. Несмотря на тучи, она присела в шезлонг, чтобы позвонить Эмме. Она не могла дождаться, когда услышит радостный визг сестры, услышавшей хорошие новости. Теперь она может готовиться к свадьбе.
- Джорджи? - как-то странно спросила Эмма, ответив на звонок. - Где ты?
- Я до сих пор в Испании, а ты можешь назначать дату вашей свадьбы. - Она вздохнула. - Мы с Сантосом… поженились.
Эмма молчала, и по спине Джорджины пробежал холодок от недоброго предчувствия.
Наконец сестра заговорила, но очень отстраненно:
- Я знаю. Об этом говорят все в городе.
Джорджина утешала себя, что, по крайней мере, ее план сработал. Остается убедить Эмму, что она и Сантос поженились по любви, после страстного романа, начавшегося на вечеринке.
- Джорджи?..
Эмма явно нервничала. Джорджина услышала первый раскат грома.
- Джорджи, мы с Карло поженились несколько дней назад.
От шока Джорджина едва не выронила телефон. Ее скромная, послушная сестра пошла против всех и тайком вышла замуж, даже не сказав ей. Ей стало тошно от обиды. Джорджина всегда представляла себе, как однажды будет присутствовать на свадьбе Эммы.
Небо прорезала вспышка молнии. У Джорджины учащенно заколотилось сердце, но она пыталась держать эмоции под контролем. Она не желала, чтобы Эмма волновалась из-за нее.
- Джорджи, ты меня слышишь?
Джорджина старалась собраться с мыслями. Она не могла смириться с тем, что Эмма ее предала.
- Я должна идти, Эмма. Начинается шторм. Я тебе перезвоню.
Она повесила трубку, с ужасом представляя, что теперь подумает Сантос.
За раскатом грома последовали первые крупные капли дождя. Джорджина ушла на виллу. Все же шторма она боялась сильнее, чем Сантоса, который наверняка придет в ярость. Стоя у двери дома, она увидела капли дождя, падающие в бассейн и нарушающие гладкую водную поверхность.
Подул прохладный ветер. Белые шторы ворвались в открытое окно, у которого она стояла, наблюдая за усиливающимся дождем. Молния осветила темное небо, и Джорджина прерывисто вздохнула. Гроза была настолько мощной, что она не справилась со своим страхом и вошла в дом. Ее трясло, но не только оттого, что она боялась шторма, но и от слов Эммы. У нее дрожали руки.
- Боишься непогоды? - неожиданно раздался голос Сантоса. - Или ты снова умело притворяешься?
Она нахмурилась, моргая в замешательстве. Сантос подошел и встал перед ней. В его карих глазах читалась ярость, он скрестил руки на груди и посмотрел на Джорджину свысока. Она заметила, как сильно напряжены его шея и плечи.
- Немного, - солгала она и потерла ладони, внезапно продрогнув. Она не стала реагировать на его последнее замечание.
Прищурившись, он посмотрел на ее руки, а потом уставился ей прямо в глаза. Джорджина старалась подавить вспыхнувшее желание. Она глубоко вздохнула и попыталась сосредоточиться, желая обуздать страх перед штормом и побороть искушение броситься в объятия Сантоса.
Пройдя мимо нее, он закрыл двери на террасу. Шторы перестали развеваться, но атмосфера в комнате была по-прежнему напряженной. Сантос снова посмотрел в ее глаза, и она вызывающе вздернула подбородок и выпрямила спину, решив не показывать ему свой страх.
- Твой план сработал, - сказал он, стоя спиной к стеклянной двери, по которой хлестал дождь.
Темные тучи позади Сантоса усиливали впечатление от его гнева.
- Я хотела, чтобы Эмма поверила, будто мы любим друг друга, и не сомневалась в нашем браке. - Ей не удавалось говорить твердо, от страха у нее засосало под ложечкой. Она понимала, что должна скорее вернуть самообладание.
- А почему это так важно, Джорджина? - Он назвал ее полным именем. Его сарказм ранил ее. - Ты откровенно призналась, что в первый раз выходила замуж по расчету. С какой стати ей сомневаться в нашем браке?
Он стиснул зубы и глубоко вздохнул, словно стараясь не сказать лишнего.
- Она не знала, что я вышла замуж за Ричарда ради оплаты ее обучения и крыши над головой. Мой первый брак ни при чем, Сантос.
Послышался очередной раскат грома. Казалось, от него дрогнул дом. Джорджина с тревогой оглядела комнату, радуясь, что находится не в море.
- Твоя репутация говорит сама за себя, - решительно сказал Сантос. Выражение его лица было мрачным, как грозовое небо.
- Моя репутация? - Молния осветила комнату, и сердце Джорджины бешено заколотилось. - Если под этим ты подразумеваешь, что я вышла замуж за больного Ричарда, потому что он предложил мне пожизненное благополучие в обмен на несколько лет общения, то - да, моя репутация говорит сама за себя.
Она сердито посмотрела на него, не веря тому, что обсуждает с ним свой первый брак, хотя им следовало говорить о свадьбе его брата и ее сестры. Брак Карло и Эммы влияет на них обоих, нравится это Сантосу и Джорджине или нет.
Она должна рассказать ему о свадьбе Эммы и Карло, но продолжает говорить о себе. Раздался очередной оглушающий раскат грома, но Джорджина по-прежнему злобно смотрела на Сантоса.
- Общение с ним так тебе понравилось, что ты стала встречаться с мужчинами через несколько недель после его похорон! - практически прорычал он, не скрывая гнев.
- Так пожелал Ричард, - тихо, но твердо сказала Джорджина, вспоминая, как он настаивал на том, чтобы она продолжала жить и поскорее познакомилась с мужчиной, которого полюбит.
Она встречалась с несколькими мужчинами, как того желал Ричард, чтобы почтить память человека, даровавшего ей будущее. Но она быстро прекращала эти отношения, породив тем самым сплетни.
Оказавшись в центре скандалов, Джорджина сначала испытала шок, а потом поняла, что сплетни - отличное укрытие.
- Нет ничего лучше, чем встречаться с разными мужчинами время от времени, - произнесла она.
Пусть Сантос думает о ней худшее. У нее сейчас есть и другие заботы. Кроме того, считая ее мерзавкой, он будет держаться от нее на расстоянии. Именно это сейчас нужно Джорджине, чтобы не привязаться к Сантосу после всего, что между ними было.
Сантос нахмурился.
- Лучше для чего? - резко спросил он.
- Для того чтобы держаться от людей подальше, - бросила она ему в ответ, озаренная очередной вспышкой молнии. - Позволять им сплетничать о тебе. Потому что в конечном счете я получала возможность жить так, как мне хотелось. Я не собиралась выходить замуж ни в первый, ни во второй раз.
Джорджина опустилась на диван, устав спорить. Она не могла оставаться безучастной к тому, что он о ней думает, и не находила себе места после разговора с Эммой.
Как получилось, что сестра ничего ей не сказала? Как она могла улизнуть в тот момент, когда Джорджина уехала в Испанию? Со стороны Эммы это настоящее предательство.
Сантос подошел к Джорджине, присел перед ней на корточки и посмотрел ей в глаза. Его тон смягчился.
- Зачем ты предлагала мне себя?
С трудом сдерживая слезы, она смотрела на него в упор. Сантос был так близко, а желание упасть в его объятия было настолько сильным, что ей пришлось приложить немало усилий, чтобы сосредоточиться.
- Ради чего, Джорджина? - снова спросил он, на сей раз немного тверже, и она поняла - еще чуть-чуть, и он снова придет в ярость.
Она вздохнула, решив сообщить ему то, что узнала от Эммы, но не смогла.
- Ради сестры. - Она тянула время. - Она верит в мечты о любви, счастливые браки, и она любит твоего брата Карло. Когда она рассказала мне о завещании, мне показалось, что заключить с тобой сделку выгоднее всего. Однажды я уже выходила замуж для блага Эммы и решила сделать это снова.
Как бы тяжело ни было Джорджине, она должна скорее во всем признаться Сантосу.
- Они уже поженились, - выпалила она.
Мгновение он вглядывался в ее лицо, сидя перед ней, словно разговаривал с ребенком. Джорджина подумала, что из Сантоса получится хороший отец. Внезапно она представила, что держит на руках малыша с карими, как у Сантоса, глазами и смуглой кожей. Этот образ представлялся ей не в первый раз за последние несколько дней, но она решительно от него отмахнулась. Выйти за него замуж - одно, но она не желает рожать детей. Она не имеет права обзаводиться детьми, чтобы не рисковать и не стать такой же бесполезной мамашей, как ее собственная.