Доехав до аэропорта, Рэйф взошел на борт самолета, сказал пару слов пилоту и сел в свое кресло. Скоро заработали двигатели, и самолет взлетел. Рэйф пытался успокоить себя, по сто раз повторяя, что есть много причин, по которым Триш может не быть дома. Это еще не значит, что с ней что-то случилось. Вдобавок Триш взяла с собой собаку, а это, безусловно, хороший знак. Однако Майло только что убили… Конечно, можно предположить, что это нападение не имеет никакого отношения к Триш. Тем не менее ситуация выглядела достаточно подозрительно.
В самолете Рэйф немного поспал – не потому, что устал, а потому, что понимал: неизвестно, когда в следующий раз представится случай выспаться.
Самолет добрался до места назначения на двадцать минут раньше, чем обещали Рэйфу. По сигналу пилота Рэйф открыл люк и спустился в грузовой отсек, где спрятался в пустом ящике. Пришлось выждать несколько томительно долгих минут, прежде чем ящики наконец начали выгружать из самолета. Прошло еще пятнадцать минут, и Рэйф отважился выглянуть наружу. Ящик стоял на складе. Вокруг никого. Рэйф благополучно покинул склад. На улице в лицо сразу ударил горячий воздух. Рэйф не сразу сообразил, где находится, а когда все же сориентировался, отправил эсэмэску Дэниелу.
Было начало второго. Значит, в Италии сейчас восемь часов вечера. Маладуччи, должно быть, уже допили коктейли, которыми привыкли баловать себя перед ужином, и сели за стол.
Рэйфу пришла эсэмэска. Решив, что это ответ от Дэниела, он открыл ее – и едва не шагнул с бордюра прямо на дорогу, под колеса машины. Кто-то прислал ему фотографии Триш. О боже. На них жена была связана, к виску приставлен пистолет, на лице и на блузке кровь… Руки Рэйфа задрожали.
Сообщение было коротким, но предельно ясным: "Меняем ее на тебя".
Глава 6
С помощью специального приложения, установленного на телефоне, Рэйф попытался определить, кто отправил сообщение. Однако этот человек позаботился о том, чтобы замести следы. Единственное, что удалось выяснить – фотографии были сделаны около двух минут назад.
Рэйф начал печатать ответ. Первым его порывом было умолять, чтобы похитители не причиняли Триш вреда. Но вместо этого Рэйф решил ответить предельно коротко и по-деловому: "Готов к переговорам".
Новое сообщение пришло незамедлительно: "Приезжай в Миссури. Дальнейшие инструкции получишь потом".
Рядом засигналила машина. Подняв глаза, Рэйф увидел автомобиль своего ближайшего, самого преданного друга. Они с Дэниелом вместе учились в колледже и с тех пор были не разлей вода. Дэниел уже много лет служил в ФБР и являлся одним из самых разносторонне развитых людей из всех, кого знал Рэйф. Дэниел умел управлять самолетом, нырять с аквалангом, говорил на пяти или шести языках, а также был неоценим в качестве разведчика – словно хамелеон, сливался с любой обстановкой. Когда возникли подозрения, что начальник полиции Рэйвсвилла занимается противозаконной деятельностью, Дэниела отправили в этот городок на задание под видом скромного офицера.
Рэйфу пришлось покинуть Рэйвсвилл, поэтому он был очень рад, что за Триш есть кому присмотреть – кроме Майло, разумеется. Но теперь Майло убит, а после того как начальника полиции Пула посадили в тюрьму, Дэниела отозвали из Рэйвсвилла. Сейчас он служил в чикагском отделе ФБР, однако даже оттуда оказывал Рэйфу всяческую помощь и содействие.
Рэйф сел в машину и сразу показал другу сообщение и фотографии. Дэниел грязно выругался. Рэйф был совершенно согласен с его оценкой, однако сам старался держать эмоции в узде. Не время предаваться гневу.
– Значит, вот куда она подевалась, – мрачно произнес Дэниел. – Сочувствую.
– Спасибо, что сразу написал про Майло, – сказал Рэйф. – Как ты узнал, что его убили?
– Регулярно просматриваю в социальных сетях сообщения сотрудников разных рэйвсвиллских служб и волонтеров. Так вот, один из них написал в "Твиттере", что повара кафе, совладелицей которого является твоя жена, убили. Сразу поехал в аэропорт и вылетел в Рэйвсвилл. Опоздал всего на полчаса. Когда добрался до кафе, Триш уже увез домой Брэй Холлистер.
Если бы Дэниел не известил Рэйфа об убийстве Майло и о том, что Триш нет дома, фотографии застали бы его врасплох. Даже с учетом всех обстоятельств Рэйф чувствовал себя так, будто его обухом ударили по голове.
– Не догадываешься, кто за этим стоит? – спросил Дэниел.
– Трудно сказать. Давно подозреваю, что "несчастные случаи" с моими коллегами – дело рук Лучано Маладуччи. Возможно, он каким-то образом узнал, что я подобрался к нему слишком близко.
– Я должен тебе кое-что сообщить. Сам узнал только недавно, иначе сказал бы сразу.
– Ну, говори скорее!
– Перед смертью Майло произнес: "Скажи Рэйфу, что они все знают". Сегодня утром разговаривал с Холлистером. Чейз интересовался, не в курсе ли я, что имел в виду Майло.
– И что ты ответил?
– Сказал, что понятия не имею, о чем это он.
– А к кому обращался Майло?
– К Триш. Она его нашла.
У Рэйфа перехватило дыхание. Бедная Триш, что ей пришлось пережить! А ведь Рэйф так хотел ее оградить… Больше всего его волновало, что Триш подумала, услышав эти слова. Может, была так потрясена, что не обратила на них внимания? Зато Рэйф прекрасно понял, о чем говорил Майло. Он хотел предупредить Рэйфа об опасности.
Они с Дэниелом ехали вперед по шоссе. Рэйф достал из кармана рубашки второй телефон и, позвонив по нужному номеру, произнес в трубку одно слово:
– Жду.
Затем дал отбой и откинулся на заднем сиденье. Теперь все будет сделано как надо. Теперь его враги смогут увидеть онлайн, как Рэйф бронирует рейс из Милана, а потом берет напрокат машину, чтобы добраться до Сент-Луиса. А на случай, если их человек дежурит в аэропорту, в самолет с его документами сядет Генри. Перелет занимает десять часов, а значит, дальнейших инструкций от преступников следует ожидать около полуночи.
Время – час дня, а значит, у Рэйфа есть ровно одиннадцать часов на то, чтобы найти Триш. Ведь преступники будут думать, что его нога еще не ступила на американскую землю.
Оставить Триш было безумно тяжело, но он понимал – это единственный способ защитить ее. В конце концов Рэйфа бы нашли. А узнав, что он женат, сразу сообразили бы, как отомстить ему за все. Оградить Триш можно было, только исчезнув из ее жизни. Инсценировав собственную гибель.
Рэйф покосился на Дэниела:
– Еще новости есть?
Тот покачал головой.
– Сегодня Саммер и Брэй Холлистер начали подготовку к похоронам Майло. Оба в ровном настроении. Непохоже было, чтобы тревожились.
Вероятно, до того, как ее похитили, Триш выходила на связь с сестрой. Значит, у той нет ни малейших поводов бить тревогу. Но если Триш и впрямь общалась с сестрой, то должна была сказать, где она – хотя бы приблизительно. Получается, надо срочно поговорить с Саммер или с ее новым мужем. Нет, лучше иметь дело с Брэем, чем с Саммер. Та, узнав, что Рэйф жив, захочет прикончить его на месте.
Найдя в телефонной книжке мобильника номер Брэя Холлистера, он отправил ему сообщение. "Надо встретиться. Приходи один. Напротив кафе, второй этаж. Через полтора часа".
Через пять минут пришел ответ: "Кто это? Как вы узнали этот номер?".
"Объясню при встрече, – набрал Рэйф. – Номер дал Майло".
Больше от Брэя сообщений не приходило. Оставалось надеяться, что встреча состоится.
День был ясный и солнечный, совсем не похожий на тот, когда Рэйф впервые приехал в Рэйвсвилл. Тогда небо быстро потемнело, и тут же завыла сирена, предупреждающая жителей о приближении торнадо. Рэйф оглянулся и, заметив на горизонте формирующуюся воронку, понял, что надо поспешить. Тут Рэйф случайно взглянул в сторону кафе и увидел в окне самую красивую женщину из всех, кого ему доводилось встречать. Высокая, стройная, шелковистые рыжие волосы до пояса…
И тогда Рэйф сразу подумал – почему бы не переждать бурю в таком приятном обществе? Пара часов приятного общения, а на десерт, если повезет, – страстный секс. Что может быть лучше?
Однако на втором куске бананового пирога Рэйф понял, что попал по-крупному. Эта женщина оказалась особенной. С ней Рэйфу захотелось того, о чем он никогда не мечтал – не имел права мечтать. Вот так, совершенно случайно, он встретил свою вторую половинку.
Ради того, чтобы быть с Триш, Рэйф пошел на риск и нарушил все правила. Поначалу все было хорошо – даже прекрасно. До тех пор, пока Рэйфу не позвонили в первый раз. Потом во второй. С членами его команды начали происходить подозрительные "несчастные случаи". Сомнений не оставалось – у них появился опасный враг. Рэйф не знал, кому доверять, поэтому рассудил, что разумнее всего будет сбежать.
Но череду смертей это не остановило. Теперь жертвой стал Майло. Рэйф твердо решил – на этот раз он позаботится о том, чтобы преступники были пойманы и ответили за все. Но сначала нужно спасти Триш.
Через час и двадцать минут они въехали в Рэйвсвилл.
– Отсюда пойду пешком, – сказал Рэйф. – Кстати, мне понадобится машина.
– Она тебя уже ждет, – Дэниел назвал адрес. – Черный БМВ.
– Спасибо за помощь.
Дэниел улыбнулся:
– Желаю, чтобы у вас с Триш все обошлось благополучно. На пару дней задержусь в Рэйвсвилле – вдруг понадоблюсь?
Рэйф вылез из машины и направился к зданию напротив кафе. Брэй Холлистер уже стоял на лестничной площадке второго этажа, с обманчиво скучающим видом прислонившись к стене. Выходит, решил прийти на встречу пораньше.
– Спасибо, что пришел, – произнес Рэйф.
Брэй не ответил.