Через час они выходили из торгового центра с множеством пакетов. На них тотчас накинулись журналисты. Они выкрикивали вопросы и делали снимки. Кто сообщил папарацци, что он в торговом центре? Васос был в ярости, как и всякий раз в подобной ситуации. Зои оставалась удивительно спокойной. Каким-то образом ей удавалось отгородиться от всей этой шумной и докучливой толпы. Они поспешно сели в лимузин и отъехали от входа.
– Вы настоящая знаменитость, – только теперь позволила себе улыбнуться она.
– Все, у кого есть деньги, знамениты.
– Мне кажется, вы интересуете их не только по этой причине.
– Дело в том, что мы с Акисом из бедной семьи. По этой причине журналисты уже не первый год нас преследуют.
– Как, наверное, все это ужасно, – вздохнула Зои. – И все же, мне кажется, их внимание вызвано тем, что вы делаете. Вас отличает то, что вы тратите состояние на помощь людям. Даже не представляете, сколь много народа вами восхищается. Мне кажется, это должно радовать, хотя вы и не любите публичность.
– Да, не люблю, – пробормотал Васос. – Давайте забудем. Жалею только, что не смог оградить вас от нападок этой бесцеремонной публики.
– Я сразу поняла, что вы не из тех, кто смакует восхищение толпы.
Она так хорошо понимала его, что невольно становилась еще дороже. Васос уже боялся думать о том, что вскоре им предстоит расстаться.
– Именно поэтому я стараюсь проводить меньше времени в Афинах.
– Я вас понимаю. Знаете, давайте вернемся в пентхаус и поедим там. Уж если журналисты вас заметили, думаю, будут преследовать до самой Плаки. Я с удовольствием приготовлю вам что-нибудь на ужин.
– Вы вовсе не обязаны этого делать.
– Не представляете, как я скучаю по кухне. Я ведь целый год провела в центре. Да и дома у меня нет. К тому же в пентхаусе не кухня, а просто мечта хозяйки, есть где отвести душу! Поверьте! – Она улыбнулась. – Поймите правильно. Теперь, когда наконец здорова, я хочу вернуться к тем простым каждодневным обязанностям, которые некогда доставляли радость. Если вы, конечно, не против.
Как он мог ей отказать?
– Разумеется, нет.
– Может, это не очень скромно, но таверна моих родителей была очень популярна. Мама знала много старинных рецептов.
Васоса интересовало все до мельчайших фактов, что было связано с жизнью Зои.
– А какое блюдо было фирменным?
– Их несколько, но я больше всего любила бурек.
Васос удивленно вскинул брови:
– Вы умеете готовить македонский бурек?
– А вы его любите? – Глаза ее засветились азартом.
– Пробовал однажды в Козани и был в восторге.
– Если разрешите воспользоваться вашей кухней, я с удовольствием его приготовлю. Сможете сравнить. Но начать надо с закусок и ликера "Мастиха" со льдом. Наверное, ничего из этого у вас нет.
– Должны быть в нашем четвертом магазине. Заедем туда по дороге.
Зои достала из сумки листок бумаги, написала несколько строк и протянула Васосу:
– А еще мне понадобится это.
Он пробежал список глазами: ингредиенты для теста, фарш из баранины, брынза, сыр кассери, шпинат, оливки и помидоры. По меньшей мере, половину продуктов из списка придется купить. Васос дал распоряжения водителю и повернулся к Зои:
– У меня уже слюнки текут.
– И у меня, – рассмеялась она. – Я так счастлива, что смогу приготовить для вас любимые блюда моей семьи.
– Вы еще не скучаете по Нью-Йорку? – Этот вопрос его искренне волновал. – Жизнь на Пакси совсем не похожа на нью-йоркскую.
– Я всегда буду тосковать по родителям, но по самому городу, пожалуй, нет. С ним меня больше ничего не связывает. Я рада, что скоро опять смогу готовить, как в прежние времена, когда жила с близкими.
Васоса тронула ее искренность. Очень хотелось сделать все, чтобы ей было спокойно и комфортно.
– Понимаю вас. У меня не раз возникало желание обсудить с папой, например, ведение дел.
– Каждый раз, когда я приходила в часовню при клинике, рассматривала мемориальную доску. Скажите, когда он умер?
– Шестнадцать лет назад.
– Вы были совсем ребенком. Страшный удар для вашей матери.
Васос откашлялся:
– Мама умерла вскоре после рождения Акиса. Зои тихо ахнула:
– Простите, я не знала. Получается, отец растил вас с братом один. А бабушки и дедушки?
– Они тоже умерли. Не будем сейчас об этом.
– Но вы мне как-нибудь расскажете? Обещайте.
– Возможно, за ужином. – В этот момент машина остановилась перед магазином. – Я быстро, – бросил он и поспешил к входу.
– Что желаете, шеф? – с улыбкой приветствовал его служащий магазина.
– Мне нужна бутылка "Мастихи".
– Кажется, у нас осталась одна. Посмотрю на верхней полке.
– Чем старше, тем лучше.
– Сейчас принесу.
– Позволь, я сам. – Васос купил все необходимое и оплатил в кассе. – Увидимся. – Он махнул рукой и вышел.
– Это то, о чем вы говорили? Зои смотрела на него с восхищением:
– Неужели вы купили его здесь? Теперь понятно, почему ваши магазины так популярны. У меня сегодня определенно счастливый день. Появился шанс приготовить еду, которая может заслужить одобрение самого Васоса Гианнополиса.
Васос рассмеялся. Эта девушка затронула самые потаенные струны его сердца. Входя в кабинет Александры, он и не догадывался, что скоро встретит женщину, которая станет ему так дорога. С первого момента, как он увидел эту красавицу со светлыми волосами и восхитительными зелеными глазами, в его жизни началась весна.
Вскоре, погрузив пакеты в лифт, они уже поднимались в пентхаус. Зои отнесла покупки в спальню и вернулась в кухню, где сразу приступила к приготовлению ужина.
Васосу было приятно ей помогать.
– Никогда не занимался здесь ничем подобным.
– Вы серьезно?
– Никогда не приводил сюда женщину, не говоря уже о том, чтобы позволить ей хозяйничать на кухне.
– Вы шутите? Даже свою девушку?
– Я объясню. Когда мы с братом стали зарабатывать хорошие деньги, решили, что теперь будем интересны женщинам только потому, что можем многое им дать. И мы договорились не приводить их сюда. Проще пригласить на ужин в ресторан. Я выгляжу слишком циничным?
– Нет, что вы. Это невозможно после того, что вы рассказали о себе. В мире много алчных людей, я понимаю, что вам и таким, как вы, сложно кому-то доверять.
– Акис разделяет мои взгляды, но он уже женат. Он сразу влюбился в Раину, хотя и тяжело было признать, что кто-то способен любить его самого, а не его деньги.
– А как они познакомились?
– Он был приглашен на свадьбу ее подруги Хлои в Калифорнию. Там на него положила глаз одна из подружек невесты, не отходила от него ни на шаг. Акис сбежал от нее и пригласил на танец Раину. Эта случайная встреча изменила его жизнь.
Зои улыбнулась:
– А когда он понял, что она не такая, как остальные женщины?
– Наверное, сразу, сердцем почувствовал. Но долго сомневался. Потом я навел справки и узнал, что она Раина Мейвуд.
– Что? Та самая Мейвуд? Богатая наследница? Васос кивнул:
– Когда я рассказал об этом брату, все изменилось. Он понял, что ей не нужны его деньги, но возникла другая проблема.
– Какая же?
– Акис посчитал, что недостоин ее. Мы ведь не получили хорошего образования, он волновался, что скоро наскучит жене. Раина собралась возвращаться в Калифорнию, я позвонил ей и уговорил остаться. Она была обижена, никак не могла понять, почему Акис не хочет принять ее любовь. К счастью, она послушалась меня, осталась и смогла убедить брата, что ей нужен только он. Вскоре они поженились и теперь очень счастливы.
– Вам было тяжело, верно? Он заметил в ее глазах нежность и сострадание.
– Вы очень проницательны, Зои. Пожалуй, только после женитьбы брата я понял, как тесно мы связаны. Когда говорили о том, как были близки с родителями, вы словно описывали меня и брата. Сначала мне было невыносимо одиноко, но постепенно это чувство стало притупляться. Раина очень любит брата, он с ней счастлив, да и я уже не могу представить нашу семью без нее. Скоро у них будет ребенок, и предстоящее отцовство очень изменило Акиса.
– Ребенок? Как чудесно!
– Когда-то давно, когда мы с братом много работали и пытались выжить, даже в самых радужных мечтах не представляли, что все сложится именно так.
Зои широко улыбнулась:
– А будет еще лучше. В вашей жизни непременно тоже случится чудо. Она так это сказала…