– Так я смогу найти парня! – Лорейна и Джим произнесли эти слова одновременно, заставив Такера улыбнуться. Он бывал в залах заседаний, в которых пять человек одновременно вели беседу. Он понятия не имел, как реагировать на эти глупые разговоры.
Но его гости, что было еще хуже, вовсе не ждали от него какой-то реакции. Такеру на мгновение показалось, что он здесь лишний, но он ничуть не удивился. В интернате ему не раз доводилось слышать разговоры, в которых каждый пытался доказать лишь свою правоту, совершенно не слыша другого. Такер не понимал, как следует проявлять себя в подобных ситуациях.
Смех Виви вернул его к реальности. Такер смотрел то на спорящих подростков, то на Джима и Лорейну, которые отчаянно пытались успокоить детей.
Он вновь взглянул на Виви: она улыбалась и казалась при этом еще более очаровательной.
Двери лифта наконец закрылись за родственниками, и Виви почувствовала небывалое облегчение. Такер выполнил обещание насчет лимузина, но во время ланча он хранил молчание.
– Вы хотите, чтобы я вернулась к изучению финансовых отчетов Бартулоччи сегодня?
– Да.
Он произнес это, глядя на закрывшиеся двери лифта. Прошло несколько минут, но он продолжал смотреть на лифт.
– Вы в порядке?
– Да.
Однако Виви так не думала. Обычно ее босс был оживлен и раскован, а сейчас казался замкнутым и подавленным.
– Я еще раз хочу извиниться за своих родственников.
– У вас очень милая семья.
Она поморщилась:
– Мои брат и сестра все время спорят.
Он повернулся спиной к лифту и направился в кабинет. Виви проследовала за ним. Если причиной его плохого настроения послужила ее семья, то она сама должна все исправить.
– У меня нет братьев и сестер, мне это незнакомо.
Виви поймала его взгляд, ощутила аромат его одеколона. После нападения Корда она не позволяла мужчинам приближаться к себе. Особенно таким, как Такер Энгл. Но ее новый босс был красив, и она не могла оторвать взгляд от его манящих зеленых глаз.
– Вы единственный ребенок в семье? – произнесла Оливия почти шепотом.
– Можно так сказать.
– Вы не знаете, являетесь ли вы единственным ребенком?
– Нет. – Такер глубоко вздохнул. – Я рос в приемных семьях.
– Простите.
Он отошел в сторону.
– Не стоит меня жалеть. Я в порядке.
– Да, конечно.
Такер обошел Виви и направился к двери:
– Встреча продлится не больше часа.
Такер ушел, а Оливия шумно вздохнула. Он сирота? Ее сердце словно разрывалось на части, но он не нуждался в ее жалости.
Глава 4
Что, черт возьми, это было?
Такер прошел через крутящуюся дверь и остановился на тротуаре, его сердце бешено колотилось, во рту пересохло. Он провел пальцами по волосам, ожидая зеленого сигнала светофора. Он до сих пор ощущал теплую волну, которая прошлась по нему, чувствовал сладкое и острое желание. Он не мог припомнить, чтобы какая-либо женщина так ему нравилась, тем более что они с Виви были знакомы не так давно. Близость к ней сводила с ума, ее взгляд, который он поймал, словно прожигал изнутри.
Зеленый свет загорелся, Такер пересек дорогу и пошел вниз по тротуару. У него была назначена встреча с двумя банкирами. Сейчас он не может отвлекаться на влечение к девушке. Это притяжение было настолько внезапным, что его не следовало даже принимать во внимание. Все, что ему нужно от Оливии Прентисс, – это хорошая работа.
После двухчасовой встречи, в течение которой Такер пытался развеять сомнения двух упрямых деспотов, лишенных профессионального видения ситуации, он снова переходил через дорогу. Каким бы убедительным и очаровательным Такер ни был, партнеры решили полностью изменить условия сделки.
Думая только лишь о фактах и цифрах, он вошел в лифт, ведущий в его офис. Он чуть было не прошел мимо Виви.
Внезапно он остановился. За столом Оливии сидел Констанцо Бартулоччи, держа в одной руке коробку с китайской едой, в другой – карты. Невысокого роста, с круглым животом, но, тем не менее, элегантно одетый в строгий серый костюм, Констанцо улыбнулся:
– Добрый день, Такер.
– Констанцо?
Такер почувствовал головокружение: владелец компании, которую он хотел купить, играет в рамми с его ассистенткой? Такер не был уверен, что справится с еще одним сюрпризом сегодня.
Итальянец встал со стула:
– Рад видеть тебя!
Поздоровавшись с гостем, Такер перевел взгляд на Виви. Покраснев, она произнесла одними губами:
– Он был голоден.
– Семичасовой перелет, два часа, чтобы добраться сюда по пробкам. Голод и скука одолели меня. – Констанцо кивнул Виви. – Надеюсь, ты не против, что я попросил твою ассистентку поделиться со мной своей едой?
Виви поморщилась:
– Мы съели то, что осталось.
Виви накормила одного из самых богатых мужчин в мире китайской едой. Куда, черт побери, подевалось чувство достоинства у сотрудников его офиса?
– Понятно. – Такер улыбнулся Констанцо. – Я рад, что у нее нашлось время для тебя.
Констанцо рассмеялся:
– Я уверен, что ей нужно было работать. Но Виви очень великодушна.
Такер удивленно повел бровью:
– Виви?
Констанцо указал рукой на кабинет Такера:
– Идем. Давай обсудим слухи. Я слышал, что ты хочешь приобрести мою компанию.
Виви почувствовала воодушевление. Возможно, Констанцо уже составил список потенциальных покупателей.
Жестом Такер пригласил гостя следовать за ним:
– Идем.
Виви направилась к двери, но Констанцо остановил ее:
– Виви, пройдемте с нами.
– О, не думаю, что я вам там нужна.
– Конечно нужна. – Констанцо кивнул в сторону двери. – Идем!
Глаза Такера сузились. Он понятия не имел, почему Констанцо пожелал, чтобы Виви присутствовала при их разговоре, но решил не спорить с человеком, от которого зависел успех его будущего дела.
– Конечно, идем.
Виви застенчиво улыбнулась и проследовала за ними. Но прежде, чем она успела войти в дверь, Такер поймал ее за руку и остановил, чтобы Констанцо не мог их слышать.
– Виви?
Она пожала плечами:
– Так меня обычно называют. Если вы попросите, я разрешу вам тоже меня так называть.
Изумленный, он вошел в кабинет, снял куртку и сел на диван рядом с Констанцо. Виви села на стул напротив.
– Я рад, что вы приехали, – произнес Такер.
– Мне нравится Нью-Йорк.
– Вам следует приобрести здесь дом.
Констанцо улыбнулся:
– Я не собираюсь путешествовать после выхода на пенсию.
Такер улыбнулся: именно в таком русле должна проходить беседа с легендарным миллиардером. Обсуждать с ним остатки китайской еды – по меньшей мере глупо. Но опережать события он не станет. Он продолжит светскую беседу, пока Констанцо сам не вернется к обсуждению продажи своей компании.
– Вы можете полгода жить в Италии, а полгода – в Нью-Йорке.
Констанцо махнул рукой и фыркнул:
– Отставка подразумевает отсутствие каких-либо планов. – Он замолчал, улыбнулся Виви и снова обратился к Такеру: – Мария сказала, что ты хочешь купить мою компанию.
– Да, хочу.
– Я тоже кое-чего хочу. И если ты достанешь это для меня, то вести переговоры о моей компании я буду исключительно с тобой.
Расстроившись, Такер пытался справиться с шоком.
– То есть не будет списка претендентов?
– Если за год мы не придем к согласию, сделка не состоится. Но это будет справедливо, потому что я хочу отойти от дел уже в следующем году.
Подозревая подвох, Такер поинтересовался:
– Что я должен сделать?
– Я проверил все ваши финансовые показатели и нанял частного детектива.
Ничуть не удивленный словами о финансах, но немного обиженный замечанием о частном детективе, Такер спросил:
– Чтобы оценить финансовое положение?
– Нет. Чтобы понять, кто может вернуть мне моего сына.
Такер сузил глаза – Констанцо явно его разыгрывал.
– У вас нет сына. Вы никогда не были женаты, и у вас нет детей.
Констанцо посмотрел на него с улыбкой:
– Я смотрю, ты тоже делаешь домашнее задание.
– Мы оба профессионалы. Нет смысла притворяться, что это не так.
Констанцо положил руку на колено Такера:
– Вот почему ты мне нравишься. Ты все держишь под контролем.
– Тем не менее я пропустил тот факт, что у вас есть ребенок. Либо вы пытаетесь одурачить меня.
– Я не обманываю. Никто не знает, что у меня есть ребенок. Тридцать лет назад, в один очень тяжелый и безумный день, ко мне подошла подружка и сказала, что беременна. Думая, что ей нужны только деньги, я выставил ее из офиса. Больше она не пыталась со мной связаться.
Такер подался вперед:
– И теперь внезапно вы поверили этой женщине и хотите, чтобы я нашел вам этого ребенка, который, может, даже не существует?
– Он существует. – Констанцо посмотрел на Виви. – Я нашел его. Я просто хочу, чтобы вы привели его ко мне.
– Констанцо, я…
– …никогда не связываю семейные проблемы и бизнес? – Он рассмеялся. – Вот почему в понедельник ты взял Марию на ланч и пообещал придумать что-нибудь насчет ее досадливого кузена?
– Я всего лишь хотел добыть нужную информацию.
– Она копала под своих кузенов.
Такер не мог с этим поспорить.
– Мать Антонио, подружка, о которой я говорил, умерла, когда тот был совсем маленьким. – Констанцо достал из кармана конверт и протянул его Такеру. – Парень сейчас в Италии. Но он вырос в приемных семьях в Штатах.