Глава 2
Прошлое
- Нам нужно пойти проверить комнату? - спросил таинственный мужчина низким голосом, заставляя мою загорелую кожу покрыться мурашками, и протянул руку.
И хотя желание взять его за руку и пойти искать мои несуществующие кольца росло, часть меня, которую я пыталась подавить, всплыла на поверхность, и я отрицательно покачала головой. От того, как прищурились его глаза в ответ на мой отказ, мое сердце сжалось.
- Почему бы тебе не присесть…? - я указала на стул, освобожденный ранее Челси и Максом - …дорогой? Уверена, что они в сейфе. Я положила их туда вчера вечером.
Мой остроумный ответ уплыл с порывом близлежащего прибоя.
О чем он думает? Собирается расспрашивать или убеждать меня своими глазами?
Затаив дыхание, я спряталась за нарисованной улыбкой и слегка сдвинулась в кресле, вдруг ощутив грубость пляжного полотенца, что было наброшено поверх тонкой ткани купальника.
Он продолжал молча меня рассматривать, в то время как я, ослепленная солнцем, уловила боковым зрением белокурый затылок Макса. Я наблюдала, как Макс подошел к полногрудой блондинке. Через несколько секунд он уже сидел рядом с ней в баре у бассейна. Я слегка покачала головой, подумав о том, что он явно не страдал второсортной неуверенностью.
Прежде чем я успела отвести взгляд, мистер Низкий Голос проследил за его направлением.
- Если вы хотите, чтобы он украсил ваш досуг своим присутствием, я могу подойти к нему и сказать, что у нас свободные отношения.
- Что? - спросила я, обернувшись к нему с разинутым ртом.
- Единственное условие, - добавил он с усмешкой, - заключается в том, что я могу на этом смотреть.
Скрестив руки на моей чересчур обнаженной груди, я сказала:
- Что, простите? Да, кто, черт возьми…?
Вены на его шее запульсировали жизнью, когда он наклонился ближе.
- Нет. Правильный ответ на то, что я сделал - поблагодарить меня за спасение от этой пиявки.
Распахнув глаза еще шире, я надела свои очки обратно и положила голову на кресло.
- Спасибо, - я сымитировала наиболее пренебрежительный тон.
- Ты не знаешь и половины.
- Нет, но уверена, что ты расскажешь.
Его плечи напряглись:
- Нет, Чарли́. Видимо, я спутал тебя с кем-то, кто не хотел бы быть принят за одну из клубных шлюх. Видишь ли, Майк, или Макс, или как он там назвал себя сегодня, пробивается, соблазняя новоприбывших девушек. Он и его друг выбирают новых женщин, которые, по их мнению, могут обеспечить их едой, напитками и всем остальным. Я какое-то время наблюдал, как он работает около бассейна и в клубах, то там, то тут. Тебя уже почти сняли.
Я не была уверена, что это было: его снисходительный тон или высокомерие в предположении, что меня почти сняли, но как бы то ни было, мне было достаточно. Выпрямившись, я сказала:
- Хорошо, сэр, вы сделали свое доброе дело на этот день. Так как я, очевидно, не достаточно умна, чтобы распознать мошенника, я буду лучше избегать всех возможных сообщников. - Я потянулась за коктейлем. - Вы можете идти.
Я опустила глаза к теперь уже растаявшему напитку и начала втягивать его через трубочку. С каждым глотком прохладной клубники и манго на моем языке я ждала, когда его тень сдвинется, и мои ноги продолжат принимать солнечные ванны. К тому времени, когда я достигла дна стакана, мое сердце неистово билось в груди, а мозг замерз от холодного питья, но тень не исчезла. Более того, она стала больше, когда он приблизился.
Резко повернув к нему лицо, я спросила:
- Чем я могу вам помочь? Вы хотите чаевых или что-то еще за свою доброту?
Досада, которую я видела ранее, испарилась. Огоньки в светлых глазах, находящихся всего в нескольких дюймах от моих, плясали от удовольствия. Я не была уверена, какая из эмоций встревожила меня сильнее.
- Что-то еще.
Слова слетели с его губ, глубокие и полные обещания.
Я издала раздраженный вздох:
- Что?
- Ты спросила, хочу ли я чаевые или что-то еще. Я хочу что-то еще. Я хочу поужинать вечером. В восемь часов в президентском номере. Не волнуйся, Чарли́, я позабочусь обо всем.
- Н-но…
- Скажи швейцару свое имя. Он проводит тебя в частный лифт.
Я недоуменно уставилась на него, не зная, что сказать.
Этот парень реален? Или это моя фантазия? Фантазия Чарли́?
Я приподняла подбородок.
- А что, если ты не лучше, чем Макс?
Одна сторона его полных, чувственных губ изогнулась вверх, отвлекая мой взгляд от его точеного подбородка, покрытого как раз достаточным количеством щетины, чтобы быть колючей к чувствительной коже. Мои соски затвердели от этой мысли.
- Гарантирую, - сказал он: - Я гораздо лучше Макса.
И только тогда он повернулся и ушел, оставив меня смотреть на длинные загорелые ноги, тугую задницу в плавках, подтянутую талию и широкие плечи. Он не был чрезмерно мускулистым, но, безусловно, был в форме. Хотя и старше Макса и Шона, я не могла угадать его возраст. По уверенности в его голосе и судя по тому, что нас окружает, он был явно успешным. Черт, он пригласил меня поужинать с ним в президентском номере. Я знала, сколько стоит наш двуспальный люкс на неделю. Президентский номер определенно требует больших денег.
Продолжая сидеть, я размышляла о том, что только что произошло или что произойдет.
Могу ли я вообще собираться на ужин с ним в президентский номер?
- Кто это был? - спросила Челси, когда скользнула в свое кресло с ледяным розовым напитком в руке.
Я покачала головой.
- Не знаю.
- Ты не знаешь? Ты разве не говорила с ним?
- Да, - ответила я, не зная, почему я не спросила его имя или почему он не представился.
- Макс что-то прошептал Шону, и спросил, является ли он твоим мужем.
Я засмеялась.
- Ну, на самом деле, он не мой. Он Чарли́.
- Что? - спросила она, поворачиваясь ко мне с широкой улыбкой.
- Вау! Чарли́ не теряет времени! Я думаю, что дело в "и", женщины с именами, в которых ударение на "и" получают все веселье.
- А что случилось с Шоном? Почему вы не шепчетесь там о всяких тошнотворных вещах друг с другом?
Челси поджала губы.
- Он заказал нам напитки, а затем попросил номер нашей комнаты. Придурок хотел записать их на мой счет!
Я ухмыльнулась. Может быть, мистер Глубокий голос сказал правду.
- О, Челси, скажи, что ты не сказала ему. Я не хочу, чтобы он или Макс появлялся возле нашей двери.
- Нет. - Она рассмеялась. - Я играла в эту игру слишком много раз, чтобы меня обыграли. Я выдала ему сопливую историю о том, что я здесь со своим парнем. Рассказала, что он спит от слишком большого количества алкоголя с прошлой ночи, и если он увидит эти напитки на нашем счете, у меня будут большие неприятности. - Она наклонилась ближе. - Я выставила его настоящим мудаком. Шону стало жаль меня, и он купил напитки.
- Но не настолько, чтобы остаться?
- Нет! Я думаю, что спугнула его. Мой воображаемый парень надерет ему задницу.
- Скатертью дорога!
- Да. Помни, - сказала Челси: - Эта неделя только для нас. Прости, что я оставила тебя. С этого момента только мы.
- Ну, кстати, об этом… - Пока я посвящала Челси в то, что произошло в её отсутствие, она дрожала от предвкушения.
- О, мой Бог! Алекс - то есть, Чарли́ - такие вещи случаются не просто так. Я имею в виду, что все то время, что я тебя знаю, ты не ходила на свидание, пока предполагаемый парень не заполнял десятистраничное резюме.
Я закатила глаза.
- Это неправда.
- Да, это не так, но, серьезно, я видела этого парня. Я не рассмотрела его, ведь я была немного занята, получая свой напиток, но те части, что я увидела, были горячими! Он высокий и загорелый. Я уверена, что он качается.
- Солнце светило в глаза. Я действительно не уверена, - я старалась казаться равнодушной: - Он может быть безобразен без слепящего света.
- Правильно. Конечно. Именно поэтому ты согласилась пойти с ним на ужин, и даже не в общественное место, а в президентский номер!
Мой желудок скрутило:
- Вот дерьмо. Это было неразумно. Я-я не думаю, что должна идти. И технически, я не согласилась. Я не ответила.
- Что?!!
- Я даже не знаю его имени. Как я могу пойти в президентский номер, если даже не знаю, с кем встречаюсь?
- Ты сказала, что он рассказал тебе, что ты должна сделать… Сказать швейцару свое имя.
Я кивнула, и ощущение скручивания в моем животе переместилось ниже. Именно так. Он сказал мне, что делать. Я ненавидела признавать, что это возбуждало меня больше, чем пугало. Мне не должно это нравиться. Александрия знала это, как и Алекс. Именно поэтому Алекс всегда была осторожна с теми, с кем встречалась. Все они были хорошими мужчинами и парнями, и все уважали Алекс как одноклассницу и подругу. Ни один из них не сказал бы ей, где быть. Они спросили бы. Этого должны хотеть женщины.
Почему же тогда мои внутренности плавятся при мысли о мистере Глубокий Голос?
- Как ты думаешь, кто он? - спросила Челси.
Я пожала плечами.
- Я понятия не имею, но думаю, что хочу узнать.
Она захлопала в ладоши:
- Ой! Я люблю Алекс, но думаю, что даже я могла бы поучиться у Чарли́ трюку или двум.
- С ударением на "и", - добавила я с усмешкой.