- Не хочу это яйцо! Я хочу круглое! Солнышком, - заверещала Настя. - Такое растекшее я не могу-у есть. Противное!
- На! Только не визжи! - согласилась Оксана, меняя тарелки. - Салат!
- Не-е-ет! Меня просто вырвет, если я попробую этот вонючий лук! - кричала Настя.
- Девочкам не следовало бы так выражаться! А теперь - когда я ем…
- Я глух и нем! - добавляет Настя и хохочет. - Какой болван это придумал?
- Папа, давай выпьем за встречу! - предложила Оксана, когда тарелки были убраны со стола, а Настя ушла играть на улицу.
- Давай, - согласился отец. - Как-никак пять лет не виделись.
- Пять лет как мамы уже нет? - переспросила Оксана.
Она разлила вино по высоким бокалам.
- Что врачи говорят? - спросила она, из-под ресниц внимательно разглядывая отца.
Как он изменился! Она почти не узнавала его, а в детстве он ей казался самым красивым мужчиной. Сегодня же от былой красоты и статности ничего не осталось: голубые глаза выцвели, руки изуродованы ревматизмом, волосы поредели…
- Я не спрашиваю. Зачем? Последний раз доктор был здесь полгода назад. Давление тогда сильно подскочило.
- Почему ты не хочешь поехать в санаторий подлечиться?
- Зачем? Не вижу в этом смысла. Я не собираюсь жить вечно. Пора подумать о смерти.
- Не говори так! Если не думать о смерти, то она может забыть о тебе, - сказала Оксана, добавив неуверенно. - Так мне всегда казалось…
- Не забудет, дочка, никого не забудет…
- Папа, что с тобой?
- Не знаю, что ответить тебе, - сняв очки, он принялся задумчиво их протирать. - Элементарная старость. Ничего больше не жду от жизни. Вы приехали и хорошо. Перед смертью увидел вас - теперь умру спокойно.
- У тебя депрессия, так можно и умереть.
- Я умер уже давно, только никто этого не заметил.
- Что тебя так подкосило? То, чтоонаот тебя ушла?
- Не знаю. К тому, что Наташа уйдет, я был готов. Даже не удивился. Из комнаты послышалась электронная музыка.
- Настя, положи мой мобильный! Я тебе сколько раз говорила: не трогай мой мобильный! - закричала разъяренная Оксана.
- Мама, я недолго! Тут игра такая классная, - попросила Настя, продолжая играть.
- Я кому сказала? Выключи и отдай мне!
- Мамочка, я доиграю и отдам. Немножко осталось, - законючила Настя.
Оксана подошла к ней и сказала:
- Я жду!
- Мамочка, пожалуйста, еще мину-уточку!
- Я что сказала? Дай его сюда, - мать попыталась отнять у дочери мобильный, та завизжала на весь дом.
- А-а-а-а!
- Ты можешь не кричать? Я скоро оглохну!
- Поскорей бы, - ответила Настя и захихикала.
- Как с ней разговаривать? Это не ребенок, это монстр какой-то!
- Ага! - согласилась Настя. - Годзила! Р-р-р-ы! - гримасничая, изобразила годзилу.
- Почему ты меня всегда стараешься взбесить? - спросила Оксана, отобрав мобильник.
- Ты меня тоже бесишь! - парировала Настя.
- Что делать с этой вздорной девчонкой? Сил у меня никаких нет, - пожаловалась она отцу. - Семь лет - это ужасный возраст! Она считает себя центром вселенной. Что будет дальше?
- Ей нужен отец.
- Мало ли кому кто нужен? - философски заметила Оксана.
- Вы уже развелись?
- Да.
Настя достала пачку шоколадного печенья и налила себе пепси.
- Перед сном хорошие девочки пьют молоко - сказала Оксана.
- А нехорошие - водку! - ответила Настя и с вызовом посмотрела на бутылку.
- Это не водка, а вино, - поправила ее мать. - В детстве перед сном я всегда пила молоко. Спроси дедушку.
Настя вопросительно посмотрела на него, и Лавров кивнул головой в знак согласия.
Каждый вечер маленькая Оксана сидела у него на коленях, пахнущая детским шампунем, завернутая в большое махровое полотенце, и пила теплое молоко с овсяным печеньем.
Настя залпом выпила стакан пепси-колы и громко рыгнула.
- Сколько раз я тебе говорила, что так делать нельзя! Вылитый твой отец! - закричала Оксана.
- Когда папа злится на меня, то говорит - копия мамаши, - хитро прищурясь, заявила Настя.
- Он так говорит? Вот засранец, - добавила Оксана шепотом.
- Я слышала, слышала! - запрыгала на одной ножке Настя.
- Ну и молодец! Теперь заткнись! - одернула ее мать.
- Ты часто папу видишь? - спросил Лавров.
- Не очень.
- Почему?
- Он всегда занят, - отвечает Настя, пожимая плечами. - Мой папа - бизнесмен.
Лавров строго посмотрел на дочь.
- Что ты на меня смотришь? Я тут не при чем.
- Почему она безотцовщиной растет, при живом-то отце?
- Ой, папа, ты что такими словами бросаешься? Ты иди, играй, если наелась, - обратилась она к Насте. - Сейчас целое поколение растет без отцов. Полная семья уже редкость.
- Почему так?
- Разводы - это просто эпидемия, и уже считается нормой. Конечно, ничего хорошего тут нет, - поправилась Оксана. - Но и ничего страшного. Ты тоже вырос без отца. После войны целое поколение выросло без отцов…
- Не сравнивай! Это другая ситуация - наши отцы нас не бросали. Они погибли на войне как герои, и мы гордились ими, - сурово ответил Лавров. - Сегодня же они подло кинули детей…
- Я тоже выросла без отца, но ущербной себя не чувствую! - мгновенно отреагировала Оксана.
- Не обманывай! Мы развелись, когда тебе было тринадцать, я тебя почти каждые выходные забирал. Ты не очень во мне и нуждалась.
- Это ты так считаешь. Я тогда думала по-другому, - заметила Оксана с горечью в голосе.
- Дочери очень нужен отец, а Настя его почти не знает.
- О-чень ну-жен о-тец, - передразнила его Оксана. - Что ты в этом понимаешь?
Она оглянулась и увидела стоящую у двери Настю.
- Что подслушиваешь?! Тебе очень нужен отец?
- Зачем? - удивилась Настя.
- Видишь - ребенок не страдает без отца.
- Она почти его не знает. У нее нет чувства семьи: отца она не видит, а мать только и делает, что кричит на нее и отсылает играть.
- С тобой по-другому было? Мать в детстве только тобой и занималась? - накинулась на него Оксана.
- Нет! Не было у нее времени мной заниматься. Я рос в тяжелое время…
- Сейчас время тоже тяжелое, по-своему тяжелое.
- Я рано был предоставлен самому себе, но у нас была вера. Мы строили светлое будущее! Пытались сделать мир лучше! Благодаря этому мы были счастливы.
- Не смеши меня! - слова отца повергли ее в хохот. - Светлое будущее! Где оно? Семьдесят лет его строили, и что?!
- Не важно! Вера - вот что важно! Без веры нельзя. Не важно, во что верить: в бога, в социализм, в здравый разум… Вера спасает от хаоса, от деградации.
- Ну ты загнул…
- Вы сейчас ни во что не верите! - не унимался Лавров. - Я не прав?
Во что вы верите, новое поколение? Во что она верит?
- Дочка, во что ты веришь? - спросила Оксана со смешком.
- М-м-м, - задумалась на секунду Настя. - В покемона… и в Симпсонов!
- Кто это?
- Покемон - это мультяшный монстр, - ответила Оксана.
- Я знал, что наш мир катится в тартарары, но не настолько же…
- Ты просто отстал от века. Ничего страшного не произошло, - успокоила его Оксана. - Монстров и в твое время хватало - одно Политбюро чего стоило.
- Что из них вырастет?
- Не драматизируй, - ответила Оксана.
- Ма-ам…
- Ты почему тут? Я с дедушкой разговариваю. Иди, играй!
- Ладно! - согласилась Настя.
- Ты с ней всегда так разговариваешь?
- Как видишь, - пожала плечами она. - Самый близкий и родной мне человек, а я как с чужой. Меня считают интеллигентной и уравновешенной, я умею внимательно слушать и сочувствовать чужим людям, а с родной дочерью как та собака, что сорвалась с цепи. Объясни мне, если можешь.
Лавров сидел молча, задумчиво рассматривая свои руки.
- Меня многое в ней раздражает, особенно когда у нее проскакивают словечки, интонации или мимика бывшего, - продолжала Оксана. - Я аж зверею!
- Вы так плохо расстались?
- Даже наоборот. Мы с ним расстались как интеллигентные люди - без ссор, без всяких пошлых выяснений отношений. У меня приличное содержание, но все же я в обиде на него. За что, спросишь ты? Не знаю. Может, потому, что так легко расстались. Я попросила развод, он согласился - хоть завтра. Даже не пытался остановить меня.
Оксана посмотрела на отца, ища поддержки, но он молчал.
- Настя затихла, - прошептала она, прислушавшись. - Может, уснула… Пойду посмотрю.
Она на цыпочках вышла. Лавров услышал какой-то шум, что-то упало.
- Я положила ее на диван, - сказала Оксана, вернувшись.
Непривычно было сидеть вдвоем в притихшем доме. Вокруг зажженных свечей летали ночные бабочки, и в тиши ночи был слышен шелест их крыльев.
- В городе нет такой тишины, - задумчиво произнесла Оксана. - Всегда что-нибудь шумит: трамваи тренькают, каблуки по мостовой, двери хлопают… Как ты можешь так жить, совсем один? Замуровал себя…
- Смотря как представлять себе одиночество - как тюрьму или как полную свободу. Мне нравится мое одиночество. Я сам отрезал себя от всех и не жалею об этом.
- Тебе даже поговорить не с кем.
- Зачем мне чужие люди? - пожал Лавров плечами. - Когда-нибудь ты поймешь, что в моем возрасте нужен или родной человек рядом, или никто. Все остальное - суета…
- Чем ты занимаешься дни напролет?