- Думаю, я в шоке, как и все остальные. Осознание придет позже. Наверное, через пару дней в кабинет психологической помощи сотрудникам будет стоять очередь, но пока это просто бизнес, как обычно. По крайней мере нам не придется объяснять все клиентам.
Вот тут можно было упомянуть, что я уже поговорила с Моравией, но я промолчала.
- По-моему, Дик сегодня обзванивает всех, ему помогает отдел кадров. Он хочет сообщить всем, чтобы нам не пришлось этим заниматься, когда мы начнем работать с клиентами, - продолжала Кимберли, забыв, что нужно плакать. - Оказывается, существует целый протокол на случай смерти кого-нибудь из сотрудников компании. У главы отдела кадров в справочнике этому отведена целая глава. - Она перевела дыхание. - Энджи, если это тебя не очень расстроит… мне просто нужно спросить - у полиции уже есть какие-то мысли насчет того, что произошло?
- Нет, мне они ничего не сказали. И я ничего на ней не видела - ни следов от выстрелов, ни… ни ран.
Кимберли передернулась и замахала руками, будто отгоняя мух.
Я взяла папку "Тангенто".
- Ну, пожалуй, нужно возвращаться к работе, да? - Да только голова болела теперь так сильно, что я подумала, не пойти ли и вправду домой.
- А что это? - Кимберли показала на тайский проспект, который лежал под папкой. - Ты собираешься в Таиланд?
- Не я. Должно быть, кто-то включил меня в список рассылок.
Она направилась к двери.
- Если хочешь, иди домой. Себя нужно беречь.
Она ушла, и я снова открыла папку "Тангенто". Там лежали отчеты по нескольким фокус-группам от отдела аналитики. Большая часть людей вообще не имели никакого мнения о "Тангенто" - ни положительного, ни отрицательного. Такое часто случается с крупными корпорациями, особенно с теми, у кого много дочерних фирм. Люди часто не видят за деревьями леса. Зато, если верить отчетам, они слышали о компаниях, которыми владеет "Тангенто", и относятся к ним весьма положительно.
С брендом "Протей" в фокус-группах были знакомы все, и это неудивительно, потому что хотя бы одна пара спортивной обуви этой торговой марки наверняка стояла в половине гардеробных Америки. "Протей Титан" занимал значительную долю на рынке, конкурируя с кроссовками, которые производили хип-хоп магнаты Клей Рассел и Биг Хед Эдди. Подростки покупали их только ради торговой марки. Большинство мужчин в фокус-группах утверждали, что знать не знают о нижнем белье "Венера", но я могла держать пари, что многие из них совали свои носы в почтовые каталоги. "Тангенто" прикрывала своим зонтиком многие крепкие торговые марки, в том числе одежду, еду и предметы личной гигиены.
Даже после двух лет в "ДВУ" мне казалось странным, что компания вроде "Тангенто" может владеть таким количеством дочерних фирм. Короли индустрии больше не выделяются тем, что производят или продают какие-то вещи, как делали мистер Форд или мистер Вулворт. Нет, генеральный директор "Тангенто" ничего не знает о том, как сделать удобный лифчик или надежную пару кроссовок, могу побиться об заклад. Но зато он наверняка многое знает о том, как делать бизнес и чем порадовать держателей акций.
Фокус-группам не задали ни единого вопроса об экологических или рабочих проблемах в других странах. В отчете делался вывод: настало самое подходящее для "Тангенто" время начинать массовую маркетинговую кампанию по выстраиванию позитивного образа головной фирмы и привлекать внимание общества к ее названию. И повышать цену акций, если они у вас есть, гласила невидимая сноска.
Люси написала служебную записку, утверждая, что клиент согласен с идеей кампании по формированию общественного мнения и с нетерпением ждет наших предложений по "гвоздю" рекламы. Креативщикам поставили задачу устроить предварительный мозговой штурм. Мы должны отчитаться перед "Тангенто" на следующей неделе.
В конце папки лежали копии факсов, которыми обменивались Кимберли, Люси и Барри Уорнер, вице-президент "Тангенто" по маркетингу. Несмотря на основную базу в Хьюстоне, он работал в офисе "Тангенто" в Сан-Франциско и имел местный телефонный номер. Трубку он снял после третьего гудка.
- Барри Уорнер слушает. - Он говорил с очень сильным южным акцентом, я такого не слышала с тех пор, как Джордж Буш оставил свой кабинет, и отчетливо произносил все три слога своей фамилии.
- Здравствуйте, мистер Уорнер, это Энджи Маккафри из "ДВУ".
- Чем могу помочь, Энджи? И пожалуйста, называйте меня Барри.
В моем имени тоже получилось три слога. Голос Барри был теплым и сладким, как карамельный соус, и мне он сразу же понравился. Может быть, это просто предрассудок, что все южане - джентльмены люди с британским акцентом - интеллигенты, а те, кто говорит с ямайским акцентом, курят травку и слушают регги.
- Барри, могу ли я вас спросить, Дик Партридж уже звонил вам сегодня?
- Нет, не имел такого удовольствия.
- В таком случае боюсь, что именно мне придется сообщить вам, что Люси Уэстон, консультант по вашему заказу… - следовало подумать об этом раньше, прежде, чем импульсивно хватать телефонную трубку, - она скончалась.
На том конце наступила тишина. Я попыталась снова:
- Как вы и сами понимаете, это случилось совершенно неожиданно. Мы пытаемся разобраться с по следствиями, как можем.
- Извините, Энджи, я просто потрясен новостью. Люси была такой сладкой девонькой, и мы все очень ее любили.
Сладкая девонька. Представить себе не могла, что услышу такое описание.
- Спасибо, я это очень ценю, Барри. Я звоню вам, чтобы сообщить - временно я буду заменять Люси. Мы делаем все, что можем. Я знаю, что у вас вот-вот ожидается большая рекламная акция и что этот период очень важен для "Тангенто".
- Что ж, Энджи, вы просто куколка, и мне уже не терпится заполучить вас в нашу команду.
Куколка? Сладкая девонька? Теплые чувства, которые вызвал во мне его истекающий медом акцент, полностью исчезли из-за подбора выражений, больше подходящих к шестидесятым годам прошлого века.
- Насколько я понимаю, на следующей неделе у нас с вами будет совещание, верно? - Опять молчание, очевидно, он сверялся со своим календарем. - Я знаю превосходный небольшой суши-бар прямо рядом с вашим офисом, где подают самые шикарные унаги на свете.
Есть рыбу с сексистской свиньей - не мое представление о райском блаженстве, но это часть рабочих обязанностей. Кроме того, мне нужно было задать ему один вопрос, и я придумывала наиболее деликатный способ это сделать во время разговора.
- Звучит чудесно, Барри, жду не дождусь, когда мы с вами встретимся лично. Только есть один небольшой момент… мой коллега упомянул некую негативную публикацию, циркулирующую сейчас по Европе. Что-то в "Экономисте". Вы в курсе этого?
Я сейчас говорила совсем как Стив с его нейролингвистическим программированием.
Барри в трубке вздохнул:
- Именно про эту я ничего не знаю, лапушка, но такая крупная компания, как наша… у нас каждую неделю случаются подобные истории. Это как в той сказке - как там звали льва, Эндрю, что ли? В общем, льву в лапу попала колючка, так? Так вот, нужно просто не обращать внимания на колючку и продолжать дальше быть королем джунглей. Вы понимаете, о чем я?
Мы с Барри распрощались. Я потерла местечко между большим и указательным пальцами - говорили, что это акупунктурная точка против головной боли, но эта боль не сдавалась. Барри имел в виду историю про Андрокла и льва. Льву в лапу вонзился шип, и лев ужасно страдал, пока Андрокл не помог ему. А когда римляне швырнули Андрокла и льва на арену, надеясь на кровавое представление, огромный лев не пожелал убивать своего человеческого друга.
То, что Барри неправильно понял легенду, было дурным предзнаменованием, я чувствовала это, как старик с больными коленями чувствует приближение грозы. Где-то в Азии лев по имени "Тангенто" разрывает на части Андрокла. Знает Барри об этом или нет, но "шумиха в Азии" происходит, и если мы не выясним, что и где, и не обезвредим, она обязательно взорвется.
Я погуглила "Тангенто", и мне выпало 1490 ООО ссылок. Самой первой оказалась статья в "Википедии", написанная вполне беспристрастным языком. Такое мог написать кто угодно в киберпространстве. Дальше шел официальный сайт компании. Потом туманные юридические рассуждения на тему о слиянии "Тангенто" и "Билли Олсон", компании дизайнерской одежды, еще какие-то статьи о слиянии и статья о пакете вознаграждения последнего генерального директора "Тангенто" Эдгара Рейдера.
Я пролистала уже тридцать гугловских ссылок и не нашла ничего о неприятностях "Тангенто" в Азии. Тут в кабинет ворвался Стив. По случаю пятницы он был в твидовых брюках и кашемировом свитере, а не в костюме и выглядел так, будто мог прямо сейчас позировать на съемках - если не считать гримасы тревоги на его лице.
- Энджи, прости, я хотел прийти раньше, но не мог отменить встречу. Какой шок, вот так обнаружить Люси! Ты в порядке?
Я кивнула, чувствуя, как дрожит нижняя губа. Стив обошел стол и крепко обнял меня. Я уткнулась лицом в его мягкий свитер, немного постояла и высвободилась.
- Все в порядке. Это казалось каким-то ненастоящим.
Стив сел на край стола.
- Полиция звонила мне вчера вечером, задали кучу вопросов про Люси. Я пытался дозвониться до тебя, но тебя не было дома.
- Я спала. Наверное, просто была в шоке после всего увиденного, легла и уснула.
Значит, я вру про Эрика даже своему лучшему другу? Плохая предпосылка для отношений.
- Пожалуй, сон в такой момент - это самое лучшее. И уж тебе точно, черт возьми, не следовало приходить на работу. - Стив окинул взглядом темный кабинет: - А почему тут так темно? Дай-ка я открою жалюзи.