- Среди отпечатков пальцев, обнаруженных на месте происшествия в торговом центре и в отеле, оказались принадлежащие бывшему сотруднику фирмы. Одно время он работал со мной. Ты меня слышишь? Они арестовали Нейта Хефнера по подозрению в краже со взломом, вандализме и бог знает в чем еще. Джейк, они считают, что он действовал под моим руководством! - Филипп подбежал к брату, схватил его за плечи и стал трясти. - Ты должен мне помочь.
- В данный момент, Филипп, я не могу ни о чем думать. - Джейку хотелось одного: чтобы тот ушел.
Филипп выругался.
- Нужно, чтобы ты подтвердил мое алиби. Скажи им, что был со мной, и они от меня отстанут.
- А вот от этого ты меня, пожалуйста, освободи. - Джейк попытался вырваться, но Филипп держал его крепко. - Скажи им правду. Какая тебе разница, если ты не виноват.
- Я не могу сказать им правду, потому что в тот момент был там, где мне быть совсем не полагалось, - признался Филипп.
- Где же ты был?
- С женщиной.
Кажется, Джейку начало кое-что удаваться. В том смысле, что он трезвел. И с каждой минутой все больше и больше.
- Что за женщина? - Он внимательно посмотрел на Филиппа.
Филипп замялся, и тогда Джейк взревел:
- С какой женщиной ты был, черт побери?!
- С женой Маркуса Торранса, - медленно проговорил Филипп, отпуская брата. - Я проговорился ей о случае в торговом центре, и она, должно быть, рассказала мужу. Вот почему после взрыва в отеле "Западный берег" они дали задний ход. Мне очень жаль, что так получилось, Джейк.
Кейт проснулась еще до рассвета. Всю ночь она металась и ворочалась в постели, переживая каждую секунду разговора с Джейком. Но теперь, сбегав и убедившись, что Эйприл на месте нет, встревожилась не на шутку. Что делать? Позвонить в полицию? Кейт пыталась связаться с отцом Райана, но никто не брал трубку, а автоответчика у него не было. Позвонила девочке, у которой собиралась вечеринка, переполошила всех. Ей ответили, что Эйприл с Райаном были, но очень скоро ушли.
Эйприл с Райаном. Может быть, они попали в аварию? Кейт посмотрела на часы. Наверное, надо позвонить в полицию.
Когда начал заниматься рассвет, она наконец решилась и набрала номер ближайшего полицейского участка.
- Пропала моя дочь. - Кейт рассказала полицейскому все, что знала.
Конечно, человека можно считать пропавшим, только если он отсутствует больше суток. Но Эйприл была несовершеннолетней - восемнадцать ей исполнится только в январе, - и ее приятель тоже. Полицейский успокоил Кейт, сказав, что они проверят все дорожные аварии и прочие происшествия и позвонят.
Слабое утешение.
В семь она позвонила Джиллиан.
- Сегодня на работу я прийти не смогу, - прошептала Кейт. - Эйприл пропала.
- Что? - охнула Джиллиан.
Кейт коротко ей все рассказала.
К полудню Кейт не выдержала и позвонила Джейку, убеждая себя, что говорить с ним будет только о деле. И никаких эмоций. Но Джейка на месте не оказалось. Секретарша осведомилась, не желает ли она оставить какое-нибудь сообщение.
- Нет, благодарю вас. - Кейт повесила трубку.
Она не находила себе места и, чтобы полностью не обезуметь, поехала на работу. Там с головой погрузилась в массу мелких дел, из которых состоит жизнь агентства: договаривалась о пробах, гасила возникающие конфликты, успокаивала обиженных, напоминала должникам о выплатах и прочее. Джиллиан то и дело бросала на нее сочувственные взгляды.
Перед окончанием рабочего дня Джиллиан вошла в кабинет Кейт:
- Кейт, если что-нибудь нужно сделать, ты только скажи.
- Спасибо, Джиллиан. - Кейт попыталась улыбнуться. - Только я не представляю, что вообще можно сделать. Это так не похоже на Эйприл.
Джиллиан кивнула.
- Но может быть, у вас что-нибудь случилось? Я имею в виду что-то, что могло ее вынудить не возвращаться домой.
- Вроде бы нет, - рассеянно ответила Кейт. В голове была каша. Сил уже не осталось ни на что - ни на то, чтобы работать, ни на то, чтобы думать.
- А с Джейком ты говорила? - спросила Джиллиан. - Может быть, он может что-то сделать?
Кейт хотела ответить, но не смогла. В горле опять запершило. Джиллиан удивленно смотрела на нее. За время их знакомства Кейт, кажется, плакала второй или третий раз.
- Кейти… - Джиллиан подошла к столу и положила руку ей на плечо.
- Ты все еще хочешь свести с меня с Майклом? - Кейт попыталась улыбнуться сквозь слезы. - Пожалуйста, я готова.
- Не понимаю, Кейт?
- Джейк и я… у нас все кончено. - Она пыталась вытереть слезы.
- Что? Почему?
- Потому… потому что я… потому что я рассказала ему кое-что, и его это ужаснуло.
- Но что такого в тебе может быть ужасного, в самом деле? - проговорила Джиллиан. - Ладно тебе, Кейт. Ты чудесная. Чудесная мать, замечательная жена, прекрасно управляешься с делами. А какая ты подруга. Просто чудо! Поэтому не обращай внимания. Что бы Джейк ни думал, он не прав.
- Я сказала ему, что Эйприл его дочь, - прошептала Кейт.
Джиллиан медленно опустила руки, обошла вокруг стола и пристально посмотрела ей в глаза.
- Кейт, зачем же ты ему так сказала?
- Потому что это правда. Мы встречались весь последний год в школе. Так получилось, что я забеременела, и мы расстались. Потом я вышла за Бена. О том, что Эйприл не его дочка, кроме нас двоих, не знал никто.
Ошеломленная, Джиллиан медленно опустилась в кресло.
- О, Джиллиан, я просто не знаю, в чем виновата. И мне так больно. Джейк решил, что я его обманула. Что я не имела права выходить за Бена и позволять ему удочерять его ребенка. Но как я могла поступить иначе?
- Когда ты сказала ему об этом?
- Вчера вечером.
- Подожди минутку. Подожди! - Джиллиан что-то соображала. - Эйприл не знала?
- Нет. Я дала слово Бену.
- И после его смерти ты ей тоже не сказала?
Кейт устало вздохнула:
- Нет. Должна была. Но не решилась.
- А где вы с Джейком разговаривали?
- У меня дома, в гостиной.
- А где в это время была Эйприл? - чуть не закричала Джиллиан.
- О нет. Не может быть. - Кейт бессильно отмахнулась. - В доме ее не было. Я это знаю точно. Ты думаешь, я бы завела такой разговор, если бы она была рядом?
- Конечно, нет, - задумчиво проговорила Джиллиан.
Но слова Джиллиан навели Кейт на мысль. Она лихорадочно соображала.
- О, Джиллиан! - Кейт прикусила губу. - Джиллиан!
- Что?
- Мы были в гостиной. Кроме нас, там никого не было, но вначале у дома стояла машина Райана. Я точно знаю, стояла. Я еще тогда подумала, что, наверное, они пошли куда-нибудь погулять. Было еще не поздно.
- Они могли подслушать ваш разговор? - спросила Джиллиан.
Кейт покачала головой.
- В доме спрятаться совершенно негде, чтобы потом можно было незаметно уйти.
- Может быть, была снята трубка телефона внутренней связи?
- Но у нас нет такого телефона. Нет, в доме нас подслушать было нельзя. Но… - Кейт охнула, - если они сидели в беседке, как раз под окнами…
- А окна были открыты?
Кейт задумалась.
- Я их не открывала, но Эйприл вполне могла. А я была тогда в таком состоянии, что даже не обратила внимания.
Некоторое время они молчали. Телефон в офисе взорвался звонком, заставив их обеих подскочить. Но отвечать они не спешили.
- Если она это слышала… - Кейт не смогла закончить.
- Вот тебе и причина. - Джиллиан встала и направилась к своему столу, чтобы взять трубку.
Телефон трезвонил не переставая.
Кейт решила, что теперь надо сказать Джейку. Они должны пойти в полицию и объяснить, почему их дочь пропала. По крайней мере причина теперь была ясна. Вот только в каком Эйприл сейчас состоянии… Она может наделать немало глупостей.
Кейт подошла к Джиллиан и шепнула:
- Я поеду в "Тэлбот индастриз", найду Джейка.
Джиллиан кивнула, а затем проговорила в телефон без своих обычных ласковых интонаций:
- На Нику прием заявок закончен. Да, будет еще одна проба, в конце месяца. Мы дадим вам знать…