- Если я сейчас поддамся соблазну, - проговорила она срывающимся голосом, - никогда себе этого не прощу.
- Ох Кейт, - вздохнул он.
- Я знаю, ты думаешь, что стоит поднажать еще чуть-чуть, и я сдамся. И все вернется, будет как тогда, когда мы учились в школе. Но ты очень обидел меня, Джейк. Возможно, ненамеренно, но заставил страдать. И я едва от этого выздоровела.
- С помощью Бена Роуза.
- Так получилось, - вздохнула она. - У нас всякое было, но он любил меня, и это главное.
- Но зачем ты обвиняешь меня? Это несправедливо.
- Справедливо, Джейк. В своем сердце я всегда считала себя твоей женой. Мы прошли обряд венчания в церкви при свечах и дали клятву любви и верности… клятву, которая для меня имела большое значение!
- Для меня тоже, - подхватил он.
- Я думала, ты меня бросил. Мне сказали, что у тебя невеста.
- И сразу вышла замуж! Ради Бога, Кейти, если я могу простить тебя за это, почему ты не можешь простить меня за то, что я уехал на несколько месяцев? И то не по своей воле. Ты это знаешь. Нравится тебе или нет, но это единственное, в чем я перед тобой провинился. Прошло много лет, прежде чем меня угораздило жениться на Селии. И все равно у. нас довольно быстро кончилось. Неверный шаг, просчет. Мы оба ошиблись, потому что были очень молоды.
- Я знаю, знаю…
- И осуждать сейчас мою мать толку мало. Она, конечно, виновата, но… Самое главное, Кейт, сейчас это уже не имеет никакого значения.
Она судорожно вздохнула:
- Джейк, есть кое-что, что я должна тебе сказать.
- Я слушаю.
- Когда ты говорил об опрометчивом шаге, сделанном… мной, то тут были еще и другие обстоятельства.
- Ммм…
Он снова начал ее ласкать и целовать. Кейт старалась сохранить ясность мысли - умение не терять голову в критических ситуациях было одним из ее лучших качеств. Она молилась, чтобы ей хватило сил удержать себя в руках.
- Если бы ты только знал, как был нужен мне тем летом. Если бы ты только оказался дома… но… А потом твоя мать сообщила мне, что ты помолвлен и отдыхаешь в Европе с невестой, а после, не заезжая сюда, сразу отправишься в Гарвард. Джейк, пожалуйста, - взмолилась она, чувствуя слабость во всем теле.
- Что "пожалуйста"? - прошептал он, делая вид, что не понимает.
- Ты что, не слушаешь? У меня есть кое-что… что… - Ласки сводили ее с ума. Джейк целовал ее шею, все сильнее прижимался к ней. - …Я должна тебе… сказать…
- Ну так давай говори, - прошептал Джейк, не переставая целовать ее, приподнял ее свитер и коснулся голой спины.
- Я не могу, - прошептала Кейт и обняла Тэлбота. Это означало полную капитуляцию.
Джейк подхватил ее на руки и понес наверх в комнату, которую они занимали много лет назад. Сейчас это казалось ей естественным, по-другому и быть не могло.
- Я люблю тебя.
Кейт знала, что это правда и всегда было правдой.
- Я так стосковался по тебе, - шептал он, нетерпеливо снимая с нее одежду.
- Я тоже, - отвечала она, торопливо раздевая его.
- Но чтобы потом не передумала, - предупредил Джейк.
- Нет, не передумаю.
- Кейти… - Его голос прерывался.
Она притянула его к себе, провела языком по его губам. Джейк застонал и изо всех сил прижал Кейт к себе.
Их одежда была беспорядочно разбросана вокруг. Его язык касался ее языка, их дыхание смешалось. Его руки скользнули вниз, и Кейт возжаждала принадлежать ему снова.
Со стоном, граничащим с мольбой, Кейт приникла к Джейку, ласкала его нежно и страстно. Она покрывала поцелуями его шею, касалась языком, покусывала. Ее порыв разрушил последнюю преграду, разделяющую их. Джейк повалил ее на кровать, схватил за бедра и стремительно вошел в нее. И Кейт моментально приспособилась к ритму его движений, словно они занимались любовью каждый день, а не ждали восемнадцать долгих лет. Приближаясь к пику, Джейк стал двигаться еще более энергично, и, охваченная желанием, Кейт задрожала, затрепетала. Сладостное тепло разлилось по всему телу. Стон Джейка был сигналом, что он тоже достигает оглушающей кульминации.
Она плавала в блаженстве, слабая и истомленная, переполненная и пресыщенная. Джейк лежал на ней, и их сердца бились в унисон. Она гладила его по голове, по спине, по бедрам, целовала его грудь.
Раздался звонок. Телефон.
- Нет, - еле слышно прошептала Кейт, когда Джейк хотел встать. - Не бери трубку.
- Надо.
- Возвращайся скорее.
Невозможно передать, как восхитительно она сейчас выглядела. Дивные волосы, разметавшиеся по подушке, еще более дивное обнаженное тело. Она была не худая, но и не толстая - то есть именно такая, какой он и хотел ее видеть. Джейк поцеловал ее и поспешил вниз.
Через полминуты он появился на пороге и торжественно объявил:
- Это твоя дочь. Она хочет с тобой поговорить.
Глава 12
Кейт накинула рубашку Джейка.
- Я… хм… не знаю… - говорила она, зажав трубку между ухом и плечом. Было слышно, как наверху ходил Джейк. Одевался, наверное.
- Это только на одни сутки, то есть всего с одной ночевкой, - говорила Эйприл. - Компания подбирается хорошая, во главе с родителями Брэда. Они серьезные туристы, вроде как будут присматривать за нами. Джиллиан я уже сказала, и она говорит, что это прекрасно.
- Она так считает? - Кейт была в смятении.
- Конечно! Мы там здорово повеселимся.
- Ты сказала, Райан тоже идет с вами?
- Мам, не волнуйся. Ничего не случится. Нас идет целая группа. Пожалуйста, скажи "да". Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
Кейт соображала туго.
- Хм…
- Пожалуйста!
- Дай я поговорю с Джиллиан.
Эйприл передала трубку Джиллиан, но, когда разговор закончился, Кейт не могла вспомнить ни слова. Да, Джиллиан считала, что Эйприл можно отпустить в туристический поход, - вот смысл их разговора. Голос подруги доносился откуда-то издалека. Кейт слышала и не слышала ее. Мысли ее были заняты совершенно другим.
"Интересно, что он сейчас там делает?"
- Ну так что? - крикнула Эйприл, выхватив у Джиллиан трубку.
- Джиллиан меня убедила. Можешь ехать. - Кейт показалось, что она услышала шаги на лестнице, и страшно заволновалась.
"Господи, неужели он идет на кухню? Я же почти голая.
О чем ты беспокоишься, дурочка? Все уже случилось!"
- О мам. Тысячу раз спасибо! Я так тебя люблю! - победно закричала Эйприл.
- А я люблю тебя еще больше, - автоматически ответила Кейт, как раз в тот момент, когда в дверях появился Джейк.
Услышав эти слова, он застыл.
- Привет, - пробормотала Кейт, вешая трубку. - Эйприл собирается с приятелями в турпоход.
- Ты ей разрешила? - рассеянно спросил Джейк. Видимо, его мысли были сейчас где-то далеко.
- С ними идут родители одного мальчика.
- Я вижу, у тебя с дочерью хорошие отношения, - заметил он.
"Я люблю тебя еще больше…"
Кейт кивнула. Джейк смотрел на нее так, будто впервые увидел.
- Кейти…
- Джейк…
Они произнесли это одновременно. А теперь - чур она первая скажет.
- Ты не считаешь, что мне лучше уехать сегодня вечером домой?
- Опять?
- А что? Ехать я могу вполне, - сказала она, как бы отметая его возражения. - Нога немного побаливает, но перевязана хорошо.
- Ты ведь только что сказала, что дочка уходит в поход с ночевкой. Дома ее не будет.
- Я не из-за нее хочу вернуться, - тихо проговорила Кейт.
- Я знаю, почему ты хочешь уехать, - произнес Тэлбот.
- Джейк…
- Ты меня обманула.
Кейт подняла голову. В ее глазах Джейк прочел обиду. Он не мог оторвать взгляда от бесконечно милого, знакомого лица, от этого слегка вздернутого носика и чувственных розовых губ, понимая, что снова сходит с ума.
- Я тебя не обманывала!
- Но ведь ты сказала, что не передумаешь!
- Я и не собиралась передумывать! - вспылила Кейт, а затем добавила уже более спокойно: - Просто я снова обрела способность думать.
- О, Кейти, не уходи сейчас. Ты что, не видишь, уже начинает темнеть. Ты же не поедешь ночью, верно? А кроме того, я очень не хочу, чтобы ты уходила.
- Джейк… - нерешительно произнесла она и отвернулась.
Этого уже он вынести не мог.
- Пойдем на веранду, посидим в креслах, - зашептал он, обняв ее сзади. Она была такой мягкой и податливой. А волосы ее пахли лавандой. - Попьем чаю или кофе… или бренди, или еще чего-нибудь. Впереди у нас будет еще одна ночь. Представляешь, целая ночь! Я не хочу, чтобы она у нас пропала.
Можно ли было против этого устоять? Кейт прислонилась головой к его груди. Она не знала, чего хочет. Было так хорошо стоять в объятиях Джейка и ни о чем не думать. Они пошли, но не на веранду, а по направлению к лестнице. Кейт взглянула на Джейка и покачала головой. Он не отрываясь смотрел на нее. Стройные ноги. Груди, выглядывающие из расстегнутой рубашки. Взгляд Джейка был полон страсти.
И Кейт снова сдалась, позволила восторжествовать его воле. Впрочем, это была и ее воля тоже.
Поднявшись наверх, они сняли друг с друга одежду, которой было на них не так много. А затем они упали на постель, забыв до утра обо всем на свете.
Джейк бежал до тех пор, пока не взмок. Легкие горели. Над холодным серым берегом поднималось утреннее солнце. Впереди у "променада" маячили неясные фигуры. Видимо, эти храбрецы тоже поднялись рано, один из них даже запустил бумажного змея.
Наклонив голову и упершись руками в колени, Джейк пытался восстановить дыхание. Ему не терпелось возвратиться к Кейт.