- Но мне нужно сказать всего пару вещей.
- Нет, не нужно.
- Но я обещала, что позвоню сегодня.
- Нет, не обещала.
- Но я люблю его.
- Я знаю, Бруки.
- Я так его люблю. Я никогда никого не любила так, как его.
Грэтхен приобняла меня рукой, и я положила голову ей на плечо.
- Я знаю, Брук.
- Как думаешь, он меня любит?
- Я думаю, он по уши влюблен в тебя.
Я прохныкала.
- Можно мне ещё выпить?
- Ты выпила всё, - ответила Грэтхен.
Я хмыкнула и посмотрела на телевизор.
- Люди, Шарлотта просто хотела иметь чертового ребенка! Неужели это так много?
- Знаю, - сказала Грэтхен. - У нее сложная сюжетная линия.
- Это, черт возьми, нечестно, - ответила я и икнула.
Я сразу же заснула на плече Грэтхен, моя голова покачивалась вверх и вниз как на волнах. Перед тем, как задремала, я услышала издалека голос подруги.
- Завтра у тебя будет сильнейшая головная боль.
ГЛАВА 9
Твою ж мать.
Я проснулась в кровати Грэтхен, страдая от головной боли. Она вышла из ванной, волосы завернуты в полотенце, улыбка расцвела на лице. Она выглядела бодро.
- Привет, солнышко, - сказала она, подходя к комоду.
- Я тебя ненавижу, - промямлила я.
- Эй. Я не подначивала тебя выпить всё, что было, Брук, - ответила она.
- Я всё ещё тебя ненавижу.
Грэтхен надулась.
- Ты знаешь, что повеселилась.
Мои губы сложились в болезненную улыбку.
- Насколько глупо я себя вела?
- Ну, мне пришлось побороться, чтобы отобрать твой телефон, - ответила Грэтхен.
- Не может быть! Я помню, как засыпала на твоем плече, - возразила я.
- Ага. А потом ты проснулась и захотела поговорить со своим папой, потом с мамой, Финном, а потом с Райаном, - сказала Грэтхен. - Особенно с Райаном.
Я закрыла лицо руками.
- Я такая идиотка.
-Нет, - возразила Грэтхен, распуская волосы и собирая их во влажный пучок. - Это было безобидное веселье. Ты стала дурачиться, и я уложила тебя в постель. Просто пообещай мне, что никогда не будешь пить в одиночку.
-Я больше никогда не буду пить, какое-то время точно, - пробормотала я.
Грэтхен вздохнула.
- Так все говорят.
Я перекатилась на бок и почти закричала в агонии. Пульсация в голове стремительно приблизилась к взрыву перед тем, как снова осела до степени наказывающей боли.
-Я собираюсь за завтраком. Что ты будешь?
От мысли о еде меня чуть не вывернуло. Я закрыла глаза и тяжело сглотнула.
-Тебе не стоит выходить с влажными волосами. Там холодно, - произнесла я.
-Там хорошо. И я заставлю тебя что-нибудь съесть, - ответила Грэтхен. - Оставайся здесь. Я скоро вернусь.
Я и не собиралась покидать её кровать. Никогда.
Когда я вернулась домой около трех, то упала на свою постель. День был уже испорчен, и я не хотела ничего больше, кроме как проспать свою головную боль. Я убедила себя, что у меня не будет снов в этот раз, потому что мой мозг нормально не функционирует. Как могу я вызвать в памяти события прошлого, когда я не могу вспомнить, какой сегодня день недели?
- Ладно, ты была права, - признала Бэт. - Я думаю, что влюблена в него.
- О? - я поерзала на пассажирском сидении.
- Да. И я никогда не испытывала подобного к кому-либо, - добавила Бэт. - Рискую прозвучать супер убого, но спасибо тебе.
Она бросила на меня взгляд, а потом вернула внимание к дороге.
-За что спасибо? - спросила я.
-За то, что свела меня с ним! Алло? - она снова посмотрела на меня. - Да что с тобой сегодня?
-Ничего, - соврала я.
Я не могла выбросить из головы картинку, как Финн наклоняется и целует меня. Это случилось прошлой ночью. Мы гуляли втроем с тех пор, как я потерпела неудачу на очередном свидании вслепую, и сначала мы завезли домой Бэт. Я поехала домой с ним, и он поцеловал меня до того, как я смогла найти дверную ручку и выскочить из машины.
Это не было неожиданностью. Он флиртовал со мной всю прошлую неделю, всегда скрытно и всегда в отсутствие Бэт. Когда я набралась храбрости спросить его, какого черта он делал, он поцеловал меня. И я ответила на поцелуй.
-Брук?
-А?
-Не хочешь рассказать мне, что происходит? - спросила Бэт, сворачивая на парковку перед торговым центром.
-Ничего, - ответила я. - Клянусь.
-Точно? - надавила она.
-Абсолютно.
Бэт на мгновение замолчала.
- Тогда ладно. Можем мы продолжить говорить обо мне?
Я улыбнулась.
- Конечно.
Мы поторопились в торговый центр. Ни одна из нас не взяла зонт, и легкий апрельский дождь угрожал испортить идеально уложенные волосы Бэт. Мои волосы, впрочем, выглядели дерьмово, и я была более, чем счастлива стоять под дождем, если бы он мог расплавить меня в абсолютное ничто. От вины мне хотелось испариться.
- У нас с Финном сегодня вечером свидание, - сказала Бэт.
- Я знаю.
- Думаю, он собирается что-то мне сказать.
Мое сердце сжалось.
- Да?
- Ну, он ведет меня в тот шикарный ресторан на Гленвуд Авеню. Это означает только одно.
- Он собирается сделать предложение? - спросила я, поддразнивая.
Бэт засмеялась.
- Будь реалисткой! Но теперь, когда ты это сказала, то слова "Я люблю тебя" стали и вполовину не так хороши.
- Он любит тебя, - прошептала я, это прозвучало как-то средне между вопросом и утверждением.
- Думаю, да, - ответила Бэт. - Но если я совершенно ошибаюсь, забудь об этом разговоре.
Он её любит. Это всё, о чем я могла думать, пока мы бродили от магазина к магазину, подмечая новейшие модные тренды. Обычно мне нравилось это. Я любила одежду, любила подбирать аксессуары к нарядам, искать идеальные туфли. Но сегодня все казалось таким пустым и бессмысленным.
Я собиралась рассказать все Бэт прямо там, но не могла выдержать даже мысль о том, как она отреагирует. Я действительно боялась. Боялась, что она будет разочарована во мне, хотя я не соблазняла Финна. Я никогда не давала ему повода верить, что хочу большего, чем быть просто друзьями. Он встречался с моей лучшей подругой, черт возьми! Но также я не могла отрицать физическое притяжение, которое испытывала к нему. Оно начало расти около месяца назад, но я старалась каждой частицей себя перебороть и похоронить это. Я убедила себя, что просто завидую Финну и Бэт. У них были именно такие отношения, какие хотела я. Конечно, было ещё кое-что, моя похоть.
***
Утро понедельника было болезненным. Я не хотела видеть Райана и тайком прокралась на первый урок, пробираясь на цыпочках к своей парте, как грабитель. Должно быть, я несла свою сумку с книгами, как мультяшные персонажи несут мешок с деньгами, забросив его наверх и прижав обе руки к груди. Мне недоставало только формы в полоску и большого знака доллара на сумке.
Он уже был на своем месте, сидел, уставившись в окно, и я надеялась, что он не повернется. Я решила не завязывать разговор с Люси. Подумала, что если он не услышит мой голос, забудет, что я вообще существую.
- Хорошо провела выходные? - спросила Люси, когда я открыла тетрадь. Райан повернулся и взглянул на меня. Что ж, увы и ах.
-Да. А ты?
- Нормально. Я была на этой ремесленной антикварной ярмарке в горах с мамой, - ответила Люси. - Думала, это будет отстойно, но, в действительности, все оказалось довольно весело.
- Ммм.
- Я откопала вещи в стиле потертого шика. Думаю, когда у меня появится собственное жилье, я буду декорировать его в этом стиле, - продолжила Люси.
"Кто эта девчонка?" - подумала я. Я с первого дня в школе только и пыталась, что разговорить её. А теперь, когда она решила стать болтушкой, я хотела, чтобы она заткнулась к чертям собачьим.
- В итоге мы остались в той милой кровати и позавтракали, когда проснулись. Это не было запланировано. Просто импровизация. Мне нравится это в моей маме.
Я кивнула и посмотрела в сторону Райана. Он снова отвернулся, глядя в окно, и я очень хотела знать, о чем он думает. Мне до смерти хотелось с ним поговорить, но я не знала, что сказать. Мы расстались на такой странной ноте, даже не попрощались друг с другом. Это было грубо и по-детски. Или, может, я не осознавала, насколько смутила его.
-Ты как-то упомянула черлидинг, - произнесла Люси, и я так быстро повернула голову, что шея хрустнула. Она это услышала. - Ты в порядке?
- Да, да. Все хорошо. Что насчет черлидинга? - спросила я, разминая шею.
- О, ты упомянула, что была черлидером. Я тоже была, - сказала она.
Мои брови подскочили вверх, и я так же быстро опустила их. Должна ли я сделать всё таким очевидным?
- Когда? - спросила я. - Где?
- Здесь, в девятом классе. Хотя я ушла. Конечно же.
- Почему? - надавила я.
Мгновение Люси теребила пуговицы на блузке.
- Просто не сложилось.
Я не могла это так оставить.
- Ты поссорилась с одной из девочек или что?
Люси покачала головой.
- Думаю, мне просто стало неинтересно.
Да, как и всё остальное в её жизни. Девчонка ничем не занималась в школе сейчас, но в девятом классе она была вовлечена во всё.
- Есть какая-то конкретная причина, почему? - спросила я.