- Я действительно злюсь на тебя, Бруки, - сказала она после первого раунда с туалетом. Она не смотрела на меня, когда говорила это. Она была достаточно мудра, чтобы держать свою голову над унитазом…
- Не разговаривай, - приказала я. - Просто продолжай.
Я была раздражена, естественно, даже если могла вспомнить, как Грэтхен много раз делает то же самое для меня. Не могу поверить, что я так веселилась. Не могу поверить, что хотела это делать. В чем смысл? Весь следующий день я тратила на то, что лежала в кровати с пакетом замороженной фасоли, окруженная бутылками "Гаторейда". И если похмелье было особенно чудовищным, я плакала, от чего было еще хуже. Пустая трата жизни.
- Он был милым, - Грэтхен продолжала после второй волны. - Я хотела поцеловать его.
- Я знаю, что хотела, - ответила я. - Но он козел.
- Кто козел? - спросила Стефани. Она сидела на раковине, ее уже слишком короткое платье задралось до бедер, а длинные ноги слегка разведены и свисали по бокам.
Я обернулась и посмотрела на нее.
- Надеюсь, на публике ты так не сидишь?
Она пожала плечами.
- Кто козел?
- Просто парень-пловец из моей школы, - ответила я.
- Он не козел! - ответила Грэтхен, затем ее снова вырвало.
- Боже, Грэтхен. Сколько ты выпила?
Я терпеливо ждала, пока спазм стихнет. Она вытерла рот туалетной бумагой и обратилась ко мне.
- Откуда мне знать?
Я закатила глаза.
- Он наливал тебе всю ночь выпивку?
- Он джентльмен, - ответила она.
- И что это должно означать? - спросила я.
- Он ходил, чтобы принести мне выпивку, - ответила она. Больше не в состоянии стоять, она упала на пол ванной. Я могла бы потянуться и схватить ее за руку, чтобы удержать от падения, но не сделала этого.
- Да, держу пари, он сделал это, - сказала я. - Держись подальше от этого парня, Грэтхен. Я не шучу.
- Ты прямо сейчас тааакая совсем не веселая, - надулась Грэтхен.
Правда. Я не была веселой. Единственная причина, по которой я пришла на эту тупую вечеринку, чтобы немного последить. Уберечь глупую Грэтхен от изнасилования. Я преуспела во втором случае, но не в первом. Не знаю, что я ожидала услышать или увидеть. Но в глубине души я знала, что Паркер и Кэл что-то замышляли. Если они были, по сути, частью секретного секс-клуба, уверена, они бы искали партнеров или сторонников, способных расширить союз. Я сделала это своей миссией, но поняла, что мне придется проводить исследование в другой вечер. Главный мой приоритет сейчас - следить за своими друзьями. Я никогда не пожертвую их безопасностью, чтобы найти больше подсказок о Паркере и Кэле.
Я шла со своими уставшими, обезвоженными подругами к входной двери. Стефани не могла вспомнить, как попала на вечеринку, так что я решила отвезти ее домой. По пути к выходу, я заметила беседующих Кэла и Паркера. Они ютились в углу коридора и шептались. Я поймала взгляд Кэла, и он помахал мне. Я махнула в ответ, наблюдая, как Паркер нахмурился. Он попытался снова вернуть внимание Кэла, но тот был больше заинтересован наблюдением за тем, как я ухожу.
Даже когда я повернулась к нему спиной, все равно знала, что он все еще наблюдает за мной. То же самое чувство у меня было во время регистрации, когда волосы на шее встали дыбом. Тогда мне это не понравилось, а тогда я еще даже не была знакома с ним. Сейчас было хуже, потому что я встретила его. Я знала, чего он хотел от меня, и знала, что, в конце концов, дам ему это.
ГЛАВА 7
Впервые настоящий разговор у нас с Райаном Фостером состоялся сразу же после нашей маленькой шпионской игры. Воскресным утром я пылесосила пол в гостиной и открыла шторы, которые обычно закрывают обзор на улицу из огромного окна, потому что мне был нужен солнечный свет. Я поняла, что частично проблемы отца были из-за того, что он слишком много лет прожил без солнечного света.
Он жил в маленьком домике, напоминающим коробченку, которая была закрыта плотной тканью, не позволяя окружающему миру даже одним глазком подсматривать за его действиями. Мне было плевать на тех, кому хотелось подсмотреть, пока я могла ощущать солнечный свет на своем лице, сидя на диване и читая. Я пробыла в своем старом доме, по меньшей мере, девятнадцать часов до того, как открыла все окна, стараясь избавиться от пыли и гнетущего одиночества. Могу поспорить, это заставило моего папу нервничать, но он позволил мне впустить солнечный свет потому, что позволял мне все, чего мне хотелось.
Я заботливо маневрировала пылесосом под кофейным столиком, когда заметила его своим периферийным зрением. Я выглянула в окно и увидела, как он едет на скейтборде по тротуару. Он вовсе не был похож на скейтера, даже его одежда не говорила об этом, за исключением прически. На нем были повседневные прямые джинсы и обтягивающая голубая футболка. У него были красивые руки, но он не показался мне парнем, который ежедневно посещает тренажёрный зал. Хотя, едва ли у кого-то были такие мускулы от Бога. Он явно над ними работал. Я представила, как он рубит дрова, и лучше всего, если бы он это делал без рубашки. От этой картины у меня сжалось горло.
Он остановился напротив моего дома и посмотрел на входную дверь. Это напугало меня, и я знала, он точно переведет взгляд на открытое окно, так что я поскорее отвела глаза и продолжила пылесосить, очень стараясь выглядеть беззаботной и красивой. Но как можно выглядеть привлекательно, пылесося?
Я склонила голову в сторону и улыбалась себе под нос, но тут же почувствовала себя так глупо, что сразу прекратила. Положив свободную руку на бедро, я представила себя одной из моделей шоу "Цена удачи". Наконец, пришлось сдаться и выключить пылесос. Когда я все-таки отважилась выглянуть из окна, его уже не было, а разочарование заявило о себе неприятным покалыванием в груди. Мне не понравилось это ощущение. Я подумала, что не должна так себя чувствовать из-за человека, которого даже не знаю. Фыркнув, я убрала пылесос.
Вернувшись в гостиную, я снова его заметила. Он катился в противоположном направлении. И снова он остановился напротив моего дома, и я снова отвела глаза, взглянув на семейный портрет, все еще висящий над диваном. Я нахмурилась, потом подумала, что хмурые люди уродливы. Вместо этого я постаралась сладко улыбнуться, но улыбка выглядела настолько фальшивой, что я тут же сменила ее на задумчивость. Какого черта?
Я обернулась и посмотрела на окно, но, как и в тот раз, он исчез. Я подошла к окну и всмотрелась в направлении, в котором, как я думала, он уехал. Он успел проехать всего несколько домов вниз по дороге, одна нога стояла наготове на скейте так, словно он готов был взлететь в направлении моего дома. Я наблюдала, размышляя, что он решит, молчаливо умоляя его поехать в мою сторону.
Что мне действительно стоило сделать - это закрыть шторы. Я знала это, но он проезжал мимо моего дома третий раз, и я решила проверить почту.
Он катился прямо ко мне, когда я как раз подошла к почтовому ящику, и я оглянулась.
- Эй, Брук. Мне было интересно, когда ты решишь выйти и сказать "привет"", - сказал он, остановившись около меня и подкинув свой скейтборд к руке.
Нахальный ублюдок. Я покраснела и посмотрела на почту. Внезапно всё это стало таким интересным: счета и журнал по рукоделию. Журнал по рукоделию?
Я почувствовала его взгляд на мне и перестала копаться в почте.
- Ты видел меня? - спросила я, не глядя на него.
- Мне особенно понравился вид "рука-на-бедре", - ответил он.
Меня передернуло. О, Боже. Мне надо бежать отсюда.
- Пожалуйста, не надо, - сказал он и поймал мою руку. - Я всего лишь дразню тебя.
В конце концов, я набралась мужества посмотреть на него, и он отпустил мою руку.
- Почему ты просто не постучал в мою дверь? - спросила я. - Я видела, как ты проехал мимо, наверное, раза три.
Он пожал плечами и потер заднюю часть шеи.
- Окей, но это не ответ, - сказала я.
Он усмехнулся.
- Ты выглядела такой занятой, пылесосила.
Мгновение я рассматривала его.
- Ты живешь по соседству?
- Прямо вниз по улице.
Что ж, это было очень неловко. Все, касающееся этого парня, было неловким, начиная от его невероятно сексуального лица, прически и тела, и заканчивая тем фактом, что он ходил в мою школу и жил по соседству. Как я могла не замечать его до этого дня?
- Но я никогда тебя не видел, - произнес он. - Ты только переехала сюда?
- Ну, мой отец жил здесь какое-то время. Я переехала к нему, когда мама перебралась в Калифорнию, - объяснила я.
Он смотрел на меня так, как будто ждал дальнейших объяснений. Не знаю, почему, но мне хотелось рассказать все. Это было самонадеянно, но по каким-то причинам меня это не напрягало.
- Мои родители развелись, когда я училась в средней школе, - сказала я.
- Вот черт, они не могли выбрать более подходящего времени? - спросил он.
- Действительно. Тогда я уже была кудрявой, жирной и прыщавой. Проще говоря - сплошная неприятность. Ты подумал, что они могли бы подождать до старшей школы или подождать, когда все нормализуется.
Он усмехнулся.
- В любом случае, я ходила в "Хэноверскую Старшую школу" вплоть до прошлого года, - сказала я. - Но мне не хотелось ехать через всю страну в выпускной год, и вот я здесь.
- Но, в любом случае, это все ещё новая школа, - заметил Райан.
- Это так, но, в конце концов, район знакомый, и у меня есть подруга из старой школы, с которой я все ещё общаюсь, - сказала я.
Он кивнул.
- А какая история у тебя? - спросила я. - Я никогда не видела тебя, тусующимся с кем-то в школе.