- Это так глупо прозвучит… Только не смейся! Я… в первое время все думала… мечта такая, понимаешь? Только не смейся - хоть это и смешно… Я прямо представляла себе эту ситуацию… прокручивала ее в голове. Ну… думаю, пришел бы ко мне кто-то… как будто стучат в дверь, я открываю - а там девушка стоит. Зареванная такая, потерянная… А я ее даже не знаю! Вот впервые вижу… Только ты не смейся! И будто она говорит, что залетела - прямо таким нелепым словом "залетела" и говорит… Смешно, да? - она потерла глаза ладонью, но все равно продолжала улыбаться. - Я прямо представляла, что она плачет, мол, не знает, что теперь делать… Может, они даже и не встречались с Сережей - просто так получилось… А ей стыдно и рассказывать мне о таком, и к кому обратиться… И ревет, как дура! А я… тоже реву, обнимаю ее, хоть даже имя не успела спросить… Ой, зачем я тебе такой бред рассказываю? Глупости какие… Смешно просто!
Мне смешно не было. Я встала резко, громко отодвинув стул. Она даже говорить перестала, вздрогнув.
- Зинаида Ивановна! Собирайтесь-ка.
- Куда?
Не знаю, перегнула ли я уже палку, но твердо вознамерилась гнуть дальше:
- Так у вас же хлеба нет! В магазин пойдем. И вашей собаке нужно корм купить. И ошейник. Кстати, это овчарка… вроде бы. Так что вымахать может огроменной.
Сережа уверенно мне кивнул, но мне его поддержка в своих решениях уже не была нужна.
- Нет-нет, Маша! - запричитала женщина. - Мне не нужна собака! Да пойми же ты - у меня сил просто на нее нет…
- У вас теперь есть собака! Овчарка! Вроде бы. И я буду иногда заходить, помимо Артема, - сказала это так, чтоб у нее даже возражений не возникло.
Щенок к нашему возвращению из магазина напрудил приличную лужицу, но Зинаида Ивановна отказалась от моей помощи в уборке этой неловкости - наверное, ей не терпелось избавиться от моей хамской персоны.
Мы с Сережей смогли нормально поговорить, только уже возвращаясь домой.
- Ты и правда думаешь, что собака ей заменит тебя или хотя бы забеременевшую от тебя девицу?
Он сегодня был более задумчивым, чем обычно:
- Нет. Но собака может стать причиной, по которой она завтра поднимется с постели.
Может и так, но я все равно недоумевала, как отважилась пойти на такое - дурное влияние, не иначе.
- А знаешь, что в этой ситуации самое ироничное? - продолжил он. - Ты и могла быть той самой девицей! Если бы меня тогда так больно не отшила! Только представь, чисто гипотетически!
- Даже гипотетически не хочу представлять! - буркнула я. - Если бы я тебя тогда так больно не отшила… возможно, ты бы и не разбился…
- Точно! - оживился он. - Ты виновата в моей смерти!
Вроде бы и шутка, но не слишком смешная. Виноватой я себя не чувствовала… но не поэтому ли он свалился на мою голову?
Он две пары выносил мне мозг, не давая слушать лекцию. Согласно его планам на день, раз уж я так и не собираюсь посетить кладбище, то должна непременно пригласить Артема в кино. На тихое замечание: "У него же девушка есть", ответил, что как раз сегодня Артем с девушкой в ссоре, так что самое время брать тепленьким. Обсуждаемый объект, действительно, постоянно смотрел на телефон, будто ждал от кого-то СМС-ки или звонка. Наверное, дружбан его уже изучил все опознавательные признаки "ссоры". Но я потакать ему не собиралась.
Артем сам подошел ко мне, обескуражив:
- Пойдем после пар в кафе? Поговорим.
А ведь я уже почти начала обдумывать визит на кладбище! Такой шансище упустила поразвлечься.
Мы уселись за столик в большом зале. Это кафе было излюбленным местом всех наших, поскольку располагалось совсем близко к институту. Заказали только кофе.
- Так и о чем ты хотел поговорить? - начала я, раз уж он никак не начинал.
Артем улыбался задумчиво:
- Поблагодарить тебя или поругать - еще не определился, - на мой удивленный взгляд пояснил: - С утра видел теть Зину - она щенка выгуливала. Рассказала, конечно, что ты ей устроила! Жаловалась, что Бульба ей уже всю прихожую загадил и обувь погрыз! Она сегодня всю ночь из-за него не спала.
Сережа рядом с ним расхохотался от "Бульбы". Я только виновато улыбнулась.
- Маш, это было некрасиво, неуважительно и нагло. Кажется, то, что нужно. Серега именно так бы и поступил.
Тот, естественно, ухмыльнулся и демонстративно погладил себя по голове. Меня его поведение только раззадорило:
- Расскажи мне о нем! Какой он был?
Артем, наверное, такой разговор посчитал странным, но ответил, подбирая слова:
- Мы с ним с детского сада знакомы, но сдружились класса с шестого… Хороший друг. Легкомысленным балбесом его считали только те, кто плохо знал. Если пообещает что-то, то в лепешку…
Я перебила:
- Нет, давай-ка расскажи что-нибудь не слишком хорошее - нарушь традицию.
Артем изумленно усмехнулся, а Сережа откинулся назад расслабленно - наверное, был уверен, что друг никаких пикантных подробностей все равно не выдаст.
- Зачем тебе?
- Интересно!
Теперь он призадумался:
- Ну… он шебутной был. Дрался со всеми, зато быстро отучил весь двор от слова "безотцовщина"… Так… А-а! Ну вот в седьмом классе мы с ним организовали банду. Решили грабить богатых и отдавать деньги бедным. К счастью, на первой же ходке нас изловили, - он рассмеялся, вспоминая. - У меня до сих пор пятая точка ноет, как вспомню отцовский ремень! У Сереги-то мать даже ругалась тихо и смешно… Наверное, поэтому он и не боялся оказаться впереди планеты - ну а мы всей компанией заодно попадали.
- И это все?! - возмутилась я, не дождавшись продолжения.
Сережа смеялся. Эх, не удалось выведать что-нибудь эдакое, чем можно его подкалывать!
- Все, что я могу тебе рассказать, - уверенно ответил Артем. - В курсе самых веселых происшествий - только наш участковый. Говорю же - шебутной, так что любое твое самое смелое предположение может оказаться верным. Это он только в институте таким холеным стал - после того, как за ним девочки косяками начали ходить. А до того… тебе, наверное, сложно представить, что он в любой драке - заводила и даже не боится испортить свое личико…
Да нет, в драке я его легко могу представить. Особенно когда он не боится испортить мое личико.
Мы поболтали еще немного, а потом разошлись. Артем, конечно, и не думал предлагать меня проводить. Но я поняла кое-что важное - скорее, он сам этого не понимает, но ищет кого-то, с кем можно потрепаться ни о чем. Интуитивно он выбрал меня на эту роль, наверное, чувствовал, что друг его скалится неподалеку.
- Ну и чего ты его в кино не позвала? Могла ж превратить ваши посиделки в свидание! - донимал меня Сережа уже дома.
- Слушай, почему ты так хочешь разлучить его с девушкой? Пусть они сегодня поссорились - завтра помирятся.
Шторка отодвинулась, и он все-таки "занырнул" мне в ноги. Я как-то уже перестала стесняться принимать при нем ванну - все равно выгонять бессмысленно, если нашему полтергейсту "ску-у-учно".
- Она - гадюка! - заявил он уверенно и даже брызнул мне в лицо водой с пеной.
- Они должны расстаться, потому что она тебе не нравится? - уточнила я.
Он присвистнул в потолок, но потом объяснил:
- Светка клеилась ко мне, когда мы еще в школе учились. Не просто клеилась - она ко мне в постель даже залезла. Я ее оттуда вышвырнул и пообещал, что все Артему расскажу. Так и не рассказал… А намеков он не понимает, - я кивнула, принимая такой мотив. - Она вообще шалава - об этом все, кроме него самого, знают. А когда школу закончили - поступили в разные институты: разные пути, разные друзья. Мне кажется, он любит ее уже давно по привычке - привык любить, так тоже бывает. Они все равно разойдутся, потому что ссорятся все чаще и не мирятся все дольше - верный признак того, что устали…
- Допустим, - остановила его я. - А я, значит, подхожу на роль его девушки? Такая классная, ага?
- Ага, - он рассмеялся. - Или просто потому, что я могу остаться тут навсегда. И может случиться такое, что только с тобой и буду общаться. Ты выйдешь замуж за Артема, и мы будем жить втроем! Его-то я хотя бы смогу терпеть!
Мы расхохотались оба от абсурдности этой идеи.
- Ладно, дуй в зал, я душ приму, - наконец-то успокоилась я.
Но он вдруг сосредоточился, даже нижнюю губу закусил:
- Подожди-ка, Маш. У меня есть идея. Я должен научиться вселяться в тебя, когда ты в сознании! Мало ли что…
Я об этом тоже думала. Если бы во время драки с мутантами мне не ударили по голове, то история могла закончиться куда плачевнее. В самых исключительных случаях - например, как тот - я бы хотела иметь возможность отдать бразды управления Сереже. А при общении с ним, уверена, такие случаи еще представятся.
- Ладно. И как?
Он поднялся - одежда его так и выглядела сухой - повернулся и просто сел на меня. В меня, если быть точной.
- Не знаю, как, - голос раздался прямо в моей голове. - Расслабь сознание, разреши мне.
Это че еще значит - расслабь сознание? Я попыталась сосредоточиться - это не помогло. Потом, наоборот, старалась отвлечься, чтобы ни о чем не думать.
- Никак? - уточнила я.
- Никак. Маш, попробуй сама расслабиться. Чтоб в теле напряжения не было.
Это уже легче. Я и глаза прикрыла. Почувствовала, как моя рука самовольно дрогнула.
- О! - мы воскликнули на два голоса. А Сережа добавил: - Давай еще раз.
Я снова закрыла глаза и через несколько минут начала ощущать его присутствие - не в мыслях, а будто прямо изнутри моих мышц зарождается сила, которую создаю не я. Стараясь дышать медленно и глубоко, решилась посмотреть, что происходит.