Не узнал или не захотел узнать? - пыталась понять Либби. Наверное, все-таки узнал, но не подал виду. Этого ей было достаточно, чтобы понять бессмысленность дальнейших попыток вернуть прошлое.
Девушка быстрым шагом направилась к выходу. Оказавшись на сиденье автомобиля под защитой затемненных стекол, она почувствовала себя увереннее.
- Куда теперь, мадемуазель? - вернул ее к действительности голос водителя.
- Жак, вы можете отвезти меня в аэропорт?
- Конечно.
Пока лимузин бесшумно скользил по шоссе, Либби кляла себя за эту авантюру. Не надо ей было приезжать сюда, ведь все окончилось так позорно! Как захотелось ей сейчас чуда - по мановению волшебной палочки оказаться в своей лондонской квартирке и забыть все и навсегда.
Оказалось, что свободное место есть только на самолете, улетающем в два часа ночи. Сейчас было только девять тридцать. Но другого выхода у нее не осталось, и Либби протянула в окошко кассы свою кредитную карточку, чтобы ей выдали билет. Регистрацию пассажиров начнут только через пару часов, подумала девушка, как долго еще ждать!
В маленьком кафе она заказала минеральной воды и стала осмысливать события последних дней. Больше всех она обвиняла себя. Прежде чем делать что-то, надо хорошенько продумать все последствия. Либби пыталась быть объективной в отношении Марка. Но о нем она все равно не могла думать равнодушно, потому что почти физически ощущала силу и ласковость его рук, нежность губ, музыку голоса.
Не смей вспоминать об этом человеке, для которого интересы бизнеса и деньги превыше всего, скомандовала себе Либби. Ей показалось, что она слышит его голос, и девушка усмехнулась про себя. Вот надо же, дожила до галлюцинаций!
Но это оказалось реальностью! Марк во плоти стоял рядом с ее столиком.
- Что вы здесь делаете? - Вопрос девушки прозвучал совершенно беспомощно и наивно.
- Как что? Ищу тебя!
- Зачем? Это совершенно лишнее, все уже позади. И возврата к этому нет. - Она очень многое вложила в эту фразу.
- Можно, я присяду за твой столик? - с улыбкой спросил Марк.
- Нет, не стоит. Я думаю, нам уже не о чем говорить. Уходите!
Марк почувствовал, что особой убежденности в голосе девушки нет. Поэтому он решительно произнес:
- Либби, не веди себя как ребенок, нам надо обсудить несколько серьезных проблем.
- Мне кажется, что вы должны быть сейчас на ужине со своей бывшей супругой. - Как ни старалась Либби произнести эту фразу совершенно нейтрально, ей это не удалось. В ее голосе прозвучала обида.
- Я подумал, что на сегодня есть более важное дело, и отменил свидание, - серьезно сказал Марк.
- С каких это пор у вас есть дела серьезнее, чем интерес вашего клиента? - попыталась съязвить девушка. - Вы просто испугались оставить меня наедине с прессой. Но, как видите, журналистов здесь нет, и через пару часов я улетаю домой. Или вы прибыли оплатить мое молчание?
- Не говори глупости, Либби. Я приехал забрать тебя и отвезти на встречу с отцом.
Она не скрыла удивления.
- Почему именно сейчас?
- Да потому, дорогая, что я человек слова! Я обещал тебе организовать эту встречу, и я выполняю свое обещание.
- Боюсь, что уже слишком поздно. - Либби попыталась поднять стакан с минералкой, но рука предательски дрожала. Она надеялась, что Марк ничего не заметил.
- Нет, дорогая, совсем не поздно, - мягко произнес он.
- Для меня поздно, - упрямо повторила девушка. - И потом, я уже оплатила свой полет в Лондон.
- Покажи билет, - попросил Марк.
- Вы что, мне не верите?
- Верю, но покажи.
Она достала билет и с удивлением увидела, как, заглянув в него, Марк тут же сунул его в карман.
- Всему свое время, - прокомментировал он свой поступок.
- Прошу вернуть мне билет, - зло прошипела Либби.
А он, не обращая внимания на любопытные взгляды с соседних столиков, потянулся за ее сумкой. При этом он успел взять Либби за руку. Отдернув ладонь, девушка сделала странный жест. Она вытерла свою руку о подол, как бы стремясь стереть ощущение физического контакта с ним.
- Либби, - твердо проговорил Марк, - не упрямься, я пытаюсь сделать, как лучше.
- Нет, я больше не верю вам. И если я немедленно не получу назад мой билет и багаж, я устрою здесь грандиозный скандал!
В глазах его мелькнуло любопытство.
- И как ты собираешься сделать это?
- Очень просто! Я стану кричать, что вы ко мне пристаете!
Марк пожал плечами.
- Не забывай, что ты во Франции. Я объясню окружающим, что ты моя любовница и мы просто выясняем отношения. Здесь к такого рода ссорам относятся с пониманием.
Прежде чем Либби как-то успела среагировать на его слова, мужчина пошел к выходу, унося ее багаж. Немного поколебавшись, Либби последовала за ним.
- Марк, честное слово, я не собираюсь оповещать прессу об отношениях с отцом. Отдайте мой багаж и билет и позвольте мне спокойно улететь отсюда.
- Это невозможно, - сообщил он, не вдаваясь в разъяснения.
Не успели Марк и Либби выйти из аэровокзала, как к ним скользнул уже знакомый девушке черный лимузин. Жак забрал сумку девушки и положил ее в багажник. Потом предупредительно открыл дверцу машины, чтобы пассажиры могли занять свои места.
- Жак наверняка сказал, где я была, перед тем как отправиться в аэропорт.
- Естественно. И сейчас мы снова поедем туда.
Либби вскинула голову.
- Слишком поздно, мне там уже нечего делать!
- Как это нечего, отец ждет тебя. Ты же хотела увидеться с ним.
- Я уже пыталась встретиться с Карлом Квинтоном, но меня не подпустили и близко.
- Сейчас ты со мной, все будет по-другому.
На глаза девушки навернулись слезы, ей хотелось сказать Марку, что отец увидел ее, но не счел нужным узнать. Но она промолчала.
Они ехали в густом потоке машин. Либби постаралась отодвинуться от сидящего вместе с ней Марка как можно дальше. А тот, усмехнувшись и открыв бар, предложил девушке выпить шампанского.
- Я шампанское употребляю только по случаю праздников, - отрезала она.
- А разве то, что ты сейчас встретишься с отцом, не стоит того, чтобы быть достойно отмеченным? - высокопарно заметил Марк.
Либби отрицательно покачала головой.
- Послушайте, отвезите меня в аэропорт и не мешайте улететь домой.
А он, словно не слыша просьбу девушки, продолжил свою мысль:
- Мне очень жаль, что я не сказал тебе о том, что Карл уже прилетел. Но у меня тогда были на то причины.
- Ну да. А зачем было скрывать, что он прибыл не один, а с дамой, на которой собирается жениться?
- А об этом, он должен сказать тебе сам.
- Так он и скажет, он вообще не захотел меня узнать!
Наступила тишина, которую прервал Марк:
- Понимаешь, я, конечно, не могу не признать, что зря не сказал тебе о прибытии отца. Но дело в том, что он… как бы тебе объяснить это… в то время еще не был готов к встрече с тобой. Он очень нервничал по этому поводу. Ведь это ты…
Девушка закончила его фразу:
- Ну да, ведь это я не хотела видеть его. Кстати, зря вы запустили в прессу эту версию.
- Клянусь, я этого не делал!
- Ладно, не изображайте из себя джентльмена.
Марк хитро улыбнулся.
- Я, во всяком случае, пытаюсь быть таковым! Признаю, что действовал в течение нескольких дней не лучшим образом. Когда я поселил тебя в свой дом, мне нужно было время, чтобы отрегулировать ваши взаимоотношения с отцом. Но я не предвидел такого бурного развития наших отношений.
- Ага, значит, в ваших планах это было, только не так быстро? Повторяю, я не хочу больше видеться с Карлом Квинтоном, я вообще ничего не хочу здесь. Я хочу улететь домой.
- Послушайся моего совета, Либби. Никогда не оставляй недоделанные дела. Все надо завершать, и тогда в душе будет мир и покой.
- Марк, не старайтесь понять, что происходит со мной. Вам просто это не дано. Вы считаете меня испорченной искательницей приключений и денег.
- Нет, Либби, уверяю тебя, что я так вовсе не думаю.
Он сказал это таким искренним тоном, что девушке еще больше захотелось зареветь в голос, оплакивая несбывшееся надежды.
- Не лгите мне, Марк. Я здесь ни при чем. Вы и сейчас думаете только об интересах вашего драгоценного клиента, а меня пытаетесь всячески задобрить, чтобы я молчала.
Опять воцарилась тишина. Первым ее нарушил Марк:
- Либби, поверь мне, я сейчас больше думаю о тебе, чем о Карле. Кстати, я высказал ему многое, подчеркнув, что стремление к успеху не должно выдавливать из души все человечное.
А Либби продолжала говорить о своем, наболевшем:
- Он же не захотел узнавать меня…
- И теперь искренне раскаивается в этом, - не дал ей закончить фразу Марк.
Либби слегка дрогнувшим голосом недоверчиво поинтересовалась:
- Да откуда вы можете знать об этом?
- Он позвонил мне по телефону и попросил обязательно устроить встречу с тобой.
Марк попытался погладить девушку по щеке. Но она уклонилась от этого ласкового жеста.
- Я отвожу на нашу встречу ровно пять минут. По истечении этого срока меня уже ничто больше не удержит здесь.
- Все будет так, как ты хочешь, - подтвердил повеселевший Марк и вылез из машины.
Марк первым поднялся в апартаменты Карла. Либби задержалась в знакомом уже холле.
Он почти сразу позвонил девушке по мобильному телефону и сообщил, что отец с нетерпением ждет ее.