Вздохнув, Кайнан откинул голову на подушку и устремил взгляд на тяжелые цепи подъемника, свисавшие с черного потолка. Откуда-то донесся визгливый крик.
- Не знаю, старик. Лори здорово нагадила у меня в душе.
- Ты уже примирился с этим.
Напоминание, что Рейт копался в его мыслях, еще немного злило, но он прав.
- Дело не в этом. Я не знаю, смогу ли теперь кому-то верить.
- А кто говорит, что у вас с Джем должно быть все так серьезно? Теперь видишь, что я имел в виду, когда говорил про вас, людей? Разве ты не спал со шлюхами, когда был моложе?
- Я был еще совсем зеленым, когда встретил Лори.
- И ты не спал с другими?
Кайнан фыркнул:
- Представь себе, нет. Дурак, да?
- Похоже, пора тебе вылезти из больничной формы, за которой ты прячешься, и немножко поразвлечься.
Рейт бросает ему вызов. Рейт, которого Кайнан считал настолько поглощенным собой, что он не замечает ничего вокруг. А парень-то гораздо наблюдательнее, чем думает Кай, да и его братья, возможно, тоже.
Рейт поднялся.
- Послушай, приятель. Я знаю, твоя жена наставляла тебе рога. Но она не стоит той власти, которую имеет над тобой. Сбрось с себя этот груз и живи дальше.
- Смахивает на проповедь.
- В самую точку. - Рейт хлопнул Кая ио плечу. - Но я собираюсь применить на практике то, что только что проповедовал. До встречи, человек.
Рейт покинул палату, тяжело и угрожающе стуча подошвами по каменному полу. У Кайнана вдруг возникло чувство, будто то, что Рейт сейчас задумал, будет иметь последствия, которые прокатятся по больнице как нескончаемая сейсмическая волна.
Понимая, что ничего не может с этим поделать, Кайнан спустил ноги с кровати и выдернул капельницу из вены. Он сам не верил, что собирается последовать совету Рейта, но парень прав: слишком долго он топил свое горе в работе и в вине и в процессе потерял сам себя. Пора посмотреть в лицо своим демонам.
* * *
Джем наливала себе чашку кофе, когда кто-то постучался в дверь ее квартиры.
- Войдите!
Шаги гулко простучали по полу, и она обернулась. В дверном проеме, заполняя его, стоял Кайнан, и ей стало нечем дышать.
- Дело обстоит так, - сказал он, даже не поздоровавшись. - Всю жизнь я делал добро, знал, что хорошо, что плохо, боролся со злом. Хотел спасти этот чертов мир. А потом вдруг зло оказалось вовсе не злом, а люди, которых я считал хорошими, оказались плохими. Я на какое-то время потерял себя, Джем, и мне надо себя вернуть. Я прошел путь от уничтожения демонов до спасения их… до желания заниматься с ними любовью. - Глаза его опасно потемнели, и ее сердце пропустило удар. - Но мне надо перегруппироваться. Понять, где мое место в этом безумном мире.
Чашка в ее руке задрожала. Джем поставила ее, чтобы не пролить кофе.
- Что… что ты хочешь сказать?
- Я возвращаюсь к эгисам.
Ее сердце камнем ухнуло вниз.
- Ты… покидаешь нас?
Кай в несколько шагов сократил расстояние между ними, остановившись всего в нескольких дюймах от нее. Так близко, что его жар окутал ее, а крепкий мужской запах потоком чувственного голода растекся по жилам.
- Черт, нет. Послушай меня, Мне больше небезопасно работать в подземной больнице. Я уверен на все сто, что военные следят за мной, и я не хочу подвергать риску больницу. Я буду работать на эгисов, но никуда не уйду. У меня здесь друзья: Эй, Рейт, Шейд, Тайла. - Он обхватил ладонью ее щеку. - Ты.
Сердце ее болезненно заколотилось о ребра.
- Друзья. Для этого ты здесь? Сказать мне, что мы друзья?
- Я не хочу, чтобы мы были друзьями. - Он наблюдал за ней своими терпеливыми темно-синими глазами. - Я хочу, чтоб мы были любовниками.
О да, да, да! Возбуждение и радость забурлили в ней. Должно быть, это сон.
Кайнан обвел ее нижнюю губу большим пальцем.
- Я подумал, если Тайла может служить у эгисов и быть парой демона, то я могу встречаться с демоном.
- Ты… ты серьезно?
Один уголок его рта приподнялся в улыбке, когда он слегка склонил голову и кивнул:
- Да.
Глаза Кайнана потемнели от желания. Интересно, подумала она, а ее взгляд тоже сделался таким же жарким? Он провел ладонями вверх по рукам Джем, оставив след из гусиной кожи. Медленно, так медленно, что ей хотелось заскрежетать зубами, опустил к ней голову.
В дверь постучали.
- Не обращай внимания, - пробормотал он у ее губ.
- Так и собиралась.
Дверь с треском распахнулась внутрь. Кайнан развернулся, толкнув Джем себе за спину. Следующее, что она услышала, - это звук взводимых курков автоматов.
Проклятие! Кайнан подозревал, что секретное рейдерское подразделение следит за ним, но не ожидал, что они заявятся так открыто. Кай полагал, он и будут держаться в стороне и следить за его передвижениями, его контактами. Если им известно о том, что Джем наполовину демон… Он задвинул ее подальше себе за спину и повернулся к бывшему тайному агенту разведподразделения "Дельта", возглавляющему отряд.
- Опустите чертово оружие, Эрик.
Эрик коротко кивнул, и его люди, одетые в черную форму, встали в положение "вольно".
- Нам надо поговорить, Кайнан.
- Так говори.
- Поверь мне, это лучше сделать наедине.
Эрик направился в гостиную, и Кайнану ничего не оставалось, как пойти за ним.
- Оставайся здесь, - велел он Джем. - Я обо всем позабочусь. Не бойся.
- Я и не боюсь. - Она улыбнулась ему, потом бросила через дверной проем хмурый взгляд в сторону Эрика. - Они заплатят мне за дверь.
- Я им передам.
Он сжал ее руку, после чего подошел к Эрику, хотя не выпускал Джем из поля зрения. Он встал перед Эриком, изо всех сил стараясь сдержаться и не вспылить.
- Какого черта?
Вот вам и сдержался.
- Сожалею, что пришлось сделать это так, - сказал Эрик, - но ты заявил, будто не придешь.
- Просто я против того, чтобы у меня под пытками вырывали информацию.
- Никто бы тебя не пытал, но дело тут вовсе не в этом. То, что ты работаешь в госпитале демонов… э… огорчительно, и мы могли бы использовать разведданные, но Руну послали найти тебя не поэтому.
- Я начинаю терять терпение, переходи уже к делу.
Эрик бросил взгляд в кухню и понизил голос:
- Нам надо, чтоб ты пришел в СРП.
- Ни за что, старик.
- Такой ответ годится, когда у тебя есть выбор.
Кайнан стиснул кулаки.
- Скажи мне, почему я должен идти без борьбы.
- Ты знаешь, что каждый военный, подвергшийся нападению демона, тщательным образом проверяется СРП.
Да, знает. Кай прошел целую уйму тестов и сдал кучу анализов, прежде чем военные отпустили его к эгисам.
- И что?
- Появились новые технологии, и мы еще раз прошли старые тесты. - Эрик на секунду опустил глаза, потом снова поднял их и в упор посмотрел на Кайнана. - В твоих кое-что всплыло. Подозрительный ген.
Сердце Кайнана ушло в пятки.
- Только не говори, что это демонский ген, Эрик. Только. Не говори. Этого.
- В том-то и суть, Кай. Мы считаем, это что-то другое.
- Что? Шейпшифтер?
Эрик покачал головой:
- Код другой. Я не знаю этот заковыристый технический термин. Я всего лишь мускульная сила.
- Проклятие, да не тяни же ты!
- Падший ангел, Кайнан. Мы думаем, на какой-то ветке твоего семейного дерева сидит падший ангел.
Кайнан не хотел даже думать об этом.
- Падшие ангелы - демоны.
- Не всегда. Возможно, это такой ангел, который еще не вступил в Шеол. Падший ангел, но не вполне демон.
Кайнан подумал о Ривере, падшем ангеле, работающем в больнице. Он пребывает как раз в этом промежуточном состоянии, хотя Кайнан понятия не имеет почему. Парень никогда не говорит об этом. Насколько Каю известно, никто не знает историю Ривера… как он пал и почему не попал в Шеол.
Это слишком уж невероятно и, должно быть, ошибка. Наверняка. Но как бы сильно ему ни хочется возмутиться и назвать все это чушью, он должен сохранять спокойствие. Результаты анализов могут быть ошибочными, но если нет, он должен знать, чем это для него чревато.
- И чего СРП хочет от меня? - спросил он охрипшим голосом. - Поясни.
- Надо взять еще анализы. Провести исследования.
- То есть опять будете копаться и ковыряться во мне.
Эрик этого не отрицал.
- Ничего подобного никогда раньше не было.
Да, и Кайнан не вчера родился. СРП не посылает вооруженный отряд, чтобы схватить кого-то для обследования.
- Что еще?
Жилка на лбу парня запульсировала, и Кайнан понял, что это козырная карта Эрика, которую он должен разыграть только в самом крайнем случае.
- Иисусе, надеюсь, это не какое-нибудь дурацкое пророчество. Потому что они никогда не имеют смысла и никогда не сбываются…
Он осекся, встретившись с серьезным взглядом Эрика.
- Это больше чем пророчество, Кай. Мы говорим о некой тайне библейского масштаба. И ты можешь стать ключом.
- Ключом к чему?
- К концу света, - мрачно изрек Эрик. - Армагеддону.
Эта "бомба" Эрика сотрясла Кая до основания. Голова его дернулась назад, и с минуту он стоял как вкопанный, слишком ошеломленный или испуганный, чтобы говорить, двигаться или дышать. Наконец, когда легкие начали гореть, он втянул воздух и попытался взять себя в руки.
- Дай мне минуту.
Подкашивающиеся ноги понесли его в кухню.
Джем встретила его с глазами на мокром месте и дрожащим подбородком. Она все поняла.
- Ты уходишь.
- Да.