Конюх поглядывал на них с нескрываемым любопытством, и Том поволок Джуди к дому. Когда они отошли подальше от конюшни, он обрушил на нее весь свой гнев:
- Ты хоть понимаешь, о чем говоришь! Глупая девчонка! Да что ты смыслишь в жизни! Пойми, ты не из тех, кто может прыгать из постели в постель!
Он говорил с такой искренностью, что Джуди перестала злиться. Повинуясь импульсу, она подняла руку и прижала ладонь к пропотевшей джинсовой рубашке, там, где под тканью бьется сердце.
- Том, прости!
Он отпрянул от нее, словно обжегся.
- Джуди, ты должна… Ты должна думать о последствиях. Понимаешь, о чем я?
Обидевшись на то, что он сторонится ее, как будто она прокаженная, Джуди снова разозлилась.
- Понимаю, не маленькая… - буркнула она. - На днях схожу к доктору и куплю таблетки.
- Ты что? Какие еще таблетки?!
И не дав ей возможности ответить, Том выдал гневную пространную тираду о сексуальной распущенности современной молодежи и вошел в такой раж, что Джуди пожалела, что сболтнула лишнее, но бесенок, сидевший в ней, уже не мог угомониться, и она снова его поддразнила:
- Том, пойми, но я на самом деле готова к любви! И прекрасно знаю, как позаботиться о последствиях.
- Черта с два! Ты еще совершенный ребенок!
- Откуда тебе знать? И никакой я не ребенок! - обиделась Джуди. - Да мне скоро двадцать! Самое время для любви. Я все время думаю об этом.
- Черт, ну что за чушь ты несешь! Какое еще время для любви? - бушевал Том. - Нет, скажи, ты что, на самом деле влюблена?
Джуди смотрела в его голубые, такие родные глаза и чуть не сказала "да", но вовремя прикусила язык. Правда, которую Джуди старательно скрывала даже от самой себя, рвалась наружу. В какой-то миг - она и сама не могла сказать, когда именно это случилось, - ее детская влюбленность в Тома Джонсона переросла в настоящую любовь. Это открытие было одновременно и радостным, и пугающим…
Джуди перевела взгляд на поля его "стетсона" и, тщательно выговаривая слова, сказала чужим голосом:
- Нет, я не влюблена в Гордона.
- Тогда и говорить не о чем.
- А разве ты любил Кэтлин, когда спал с ней? - отважилась спросить она. - И всех остальных женщин, которые уходили от тебя по утрам?
- А при чем тут это? - вскинулся Том. - Это другое дело!
- Другое? Но почему? - И, не дожидаясь ответа, Джуди отвернулась. - Ну ладно, я поеду домой.
- Джуди, но это действительно совсем другое дело!
Она повернулась, и на этот раз Том спрятал глаза.
- Видишь ли, Джуди, дело в том, что я… - Он прокашлялся. - Я уже немолод и изрядно потрепан жизнью. А у тебя все иначе. Ты еще совсем юная! И для тебя все впервые.
- Том, моя юность закончилась в пятнадцать лет, когда умер отец, - не покривив душой, ответила Джуди. - Единственный человек, которому я была небезразлична…
- Я понимаю, тебе пришлось нелегко, - тихо сказал он, - но только это еще не повод… не повод искать любовь в чужих постелях.
- А где же ее искать? - Джуди засунула руку в карман юбки и вытащила ключи от машины, злясь на себя за жалобные нотки в голосе. - Ну все, хватит об этом.
- Джуди…
- Я поеду, - пробормотала она и пошла к машине.
- Может, все-таки приготовишь мне лимонаду? - сказал Том ей в спину. - Сегодня такая жарища…
Джуди остановилась и, разжав ладонь, смотрела на ключи, с трудом сдерживая подступившие слезы.
- Нет, лучше я поеду, - упрямо мотнув головой, повторила она. - Мне нужно заниматься.
Впервые, с тех пор как они познакомились, уходила она. Подняв глаза на Тома, Джуди увидела, что он с удивлением ее рассматривает.
- У тебя новый наряд?
- Да, мы с Кэтлин пару раз прокатились по магазинам, - небрежным тоном произнесла она. - Кое-что купили…
По непонятной ей причине Том снова разозлился и от него так и повеяло враждебностью.
- Пустая трата времени и денег! - пробурчал он.
- Ну ладно, мне пора! - Джуди села за руль. - Всего доброго.
Том оперся о дверцу ее "форда", не давая ей закрыть машину.
- Хочешь в пятницу поехать со мной на ранчо к моему приятелю? - с хмурым видом предложил он. - Он выращивает жеребят.
- Спасибо, но у нас с Кэтлин другие планы.
- И какие же, если не секрет? - насторожился он.
- Мы приглашены на вечеринку.
На щеках у Тома заходили желваки, и он со всего маху захлопнул дверцу.
- Вот как?! Ну что ж, я рад, что ты нашла себе достойную наставницу! - недобро усмехнулся он. - И не смею лишать тебя возможности приобретать новый жизненный опыт.
Джуди включила зажигание и, резко сорвавшись с места, покатила к шоссе, разбрасывая из-под колес гравий.
Том стоял и смотрел ей вслед, пока пыльный шлейф не исчез из виду. Какого черта Кэтлин вздумала опекать Джуди? И на какую еще вечеринку собралась ее вести? Ведь она еще ребенок! Моложе его дочери.
Представив себе Джуди в постели с каким-нибудь смазливым хлыщом, Том пришел в бешенство.
Чтобы хоть как-то успокоиться, побрел в конюшню. Он убеждал себя, что им движет вполне естественное желание защитить Джуди. За последнее время он здорово привязался к ней и не может безучастно наблюдать, как она совершает одну глупость за другой.
Ну да! Он просто заботится о ней. Джуди - удивительное создание. Она одновременно и хрупкая и сильная. И такая забавная! А какая она великодушная! Содержит шайку дармоедов, которых называет своей семьей. А как она умна и ловка! Но и на удивление простодушна: ведь влюбилась же в этого сукина сына Артура Крисби. Поэтому нельзя допустить, чтобы она запрыгнула в постель к первому встречному хлыщу, который положит на нее глаз.
Другое дело, если парень окажется приличным, если сможет заботиться о ней по-настоящему, а не будет думать о ней как об очередном спортивном трофее. Да если Джуди влюбится в достойного парня, который будет к ней хорошо относиться, то он будет только…
И тут все его логические построения разлетелись в пух и прах.
Тому мучительно захотелось выпить. Он снял шляпу и рукавом вытер пот со лба. Нет, он точно спятил! У него уже голова седая. У него двое взрослых детей, которые без него выросли. И три развода. За свою жизнь он успел потратить больше денег, чем большинство людей мечтают заработать. Он уже успел скатиться на самое дно, но судьба дала ему последний шанс: он бросил пить.
Что до женщин, то у него в душе пустота. Полный вакуум. Может, виной тому сиротское детство, когда он переходил из одной семьи в другую. А может, он вообще не способен любить. Ведь женщины хотят от мужчин духовной близости и верности, а этого он как раз дать не может!
Том снова нахлобучил шляпу. Джуди умудрилась-таки взять его за душу. И сумела заставить его снова почувствовать себя молодым. Эта юная Панчита заставила его поверить, что и в его жизни еще может быть весна. Да, он ее хочет! Черт! Только это жизнь, а не беллетристика! И он скорее пустит себе пулю в лоб, чем позволит ранить эту девочку!
Съемка кончилась, и Джуди ушла за камеры, дернув за резинку, стягивавшую ее волосы в хвост. Она не позволила остричь себе волосы, и в конце концов продюсеры сошлись на том, что. Саманта будет носить "конский хвост".
Распушив волосы кончиками пальцев, она смотрела на Тома и Кэтлин, которые по-прежнему стояли на съемочной площадке, увлеченно беседуя. Джуди почувствовала укол ревности. Они ровесники, а в прошлом еще и любовники… А что, если эти двое, ставшие для нее самыми близкими друзьями, снова возобновят прежние отношения?
К Тому подошел ассистент режиссера и сказал, что его зовут к телефону. Том вышел, а Кэтлин направилась к Джуди. Помада у нее на губах чуть-чуть смазалась. Джуди отвернулась.
- Ты видела каталог, который я оставила у тебя на столе в гримерной? - спросила Кэтлин, беря бутылку минеральной воды. - Обрати внимание на коллекцию поясов. Наверняка подберешь себе что-нибудь подходящее.
Усилием воли Джуди подавила ревность: ведь Кэтлин ее первая в жизни настоящая подруга.
- Ты лучше не искушай меня! Я уже и так с твоей помощью пристрастилась к красивым вещам. Стоит зайти в магазин, непременно накупаю массу лишнего.
- Пустяки! - улыбнулась Кэтлин. - Просто ты таким образом наверстываешь упущенное. - И она отпила глоток из бутылки с таким изяществом, словно пила из бокала тончайшего богемского стекла.
- Нет, серьезно, с недавних пор одежда стала моей слабостью! - вздохнула Джуди. - Я читаю журналы мод, а вчера и вовсе заснула в обнимку с каталогом. - Она печально улыбнулась. - Я знаю, женственность это ловушка, но ничего не могу с собой поделать!
- Глупости! Просто таким образом ты пытаешься обрести внутреннее спокойствие.
- И у меня ничего не получается! Понимаешь, Кэтлин, я не привыкла заниматься собой и теперь…
- И теперь пытаешься открыть в себе женщину, - подсказала старшая подруга. - Это нормально. Ты росла как мальчишка, так что давно пора восстановить естественный порядок вещей. - Кэтлин снова подняла бутылку с минеральной водой и произнесла тост: - Покупай и выкидывай! - Она улыбнулась и направилась к себе в гримерную.
Джуди взяла сценарий, запихнула его в сумочку и снова вздохнула. Она предпринимает титанические усилия, пытаясь обратить на себя внимание Тома как на женщину, но пока безуспешно.
В лучшем случае в нем еще сильнее проявляются отеческие чувства: он становится еще более раздражительным и требовательным и хмурится, что бы она ни делала. Мешает и то, что Джуди пять дней в неделю приходится играть Саманту. Роль, которая раньше так нравилась, теперь ее бесит. Она из нее выросла!