- Даже если это подвергнет тебя опасности? - наконец спросил он.
- Да.
- Независимость - это одно, Риган, а глупое упрямство - совсем другое.
- Ты живешь под крышей Анассо? - вызывающе спросила она.
Пальцы Ягра задержались на пульсе у основания нежной шеи, быстрое течение ее крови дразнило его чувства сладостным искушением.
- У меня есть свое личное логово, но я присягнул на верность Анассо, так же как и Вайперу, - пробормотал Ягр, невольно опуская голову, чтобы насладиться ее пьянящим ароматом.
Пульс Риган бешено забился под его пальцами.
- Вайпер? - хрипло прошептала она.
- Вождь чикагского клана. Когда кто-то из них приказывает мне, я должен подчиняться.
- Как, например, приехать в Ганнибал, чтобы забрать неблагополучную женщину-оборотня.
Его губы дрогнули.
- Да.
Риган сделала дрожащий вдох, так же хорошо, как и Ягр, осознавая мощное притяжение между ними.
- Зачем давать им такую власть?
Вдруг осознав, что его пальцы уже оказались на влекущей полноте ее губ, Ягр отдернул руку и отошел.
Что, черт возьми, он делает? Где же его беспощадная дисциплина? Ледяная логика? Отсутствие интереса к другим?
Когда дело касалось Риган, Ягр так же легко отвлекался, как фея росы, жаждущая меда.
- Вампир без клана всегда рассматривается как угроза, - ответил Ягр, взяв ее за руку, чтобы провести сквозь узкий вход в пещеру. - Моя единственная надежда на спокойствие была в том, чтобы найти вождя, который контролирует устойчивый клан без жажды войны. Все имеет свою цену. Даже свобода.
Стряхнув его руку, Риган уперлась ногами в землю.
- Ну а я не собираюсь становиться в обмен на безопасность пусть и балуемой, но заложницей своей сестры. Лучше попытаю счастья с псами.
Ягр усмехнулся в ответ на ее предсказуемую реакцию.
- Едва ли это логичное решение.
- Не хочу быть логичной. Я хочу найти Каллигана и убить его. Что до…
В мгновение ока Ягр оказался у входа, блокируя его.
- Подожди, малышка.
Разочарование, которое Ягр полностью понимал, исказило ее прекрасные черты.
- Ну а теперь что?
- Если только ты не хочешь оставить здесь свою одежду, тебе придется забрать ее сейчас с собой. Мы не можем рисковать, возвращаясь сюда.
- Зачем суетиться и искать новое логово? Они же просто выследят нас снова.
- Доверься мне.
Изумрудные глаза сверкнули раздражением от этого приглашения слепо верить ему, но, на удивление, Риган резко повернулась и направилась в глубину пещеры, вместо того чтобы попытаться вырвать его сердце.
Идя за ней следом, Ягр не знал, радоваться этому или пугаться.
В молчании Риган собрала сумки, которые были так очевидно дороги ей, стоически игнорируя Ягра, пока тот складывал свои вещи в кожаный рюкзак, который привез из Чикаго.
Забросив его на плечо, он остановил Риган, собиравшую смятую одежду, которую он снял с нее совсем недавно.
- Оставь здесь что-нибудь.
Ее брови сошлись возле переносицы.
- Зачем?
- Я думал, ты доверяешь мне.
Глава 10
"Я думал, ты доверяешь мне…"
Риган прижала к груди переполненные пакеты, стиснув зубы от тихих слов Ягра.
Ей хотелось расхохотаться от этих слов.
Риган провела тридцать лет, в которые над ней издевались, и оскорбляли всех, кого она знала. Сейчас вампир-убийца, которого Риган встретила всего несколько дней назад, хочет, чтобы она радостно отдала в его руки свою жизнь?
Ну да, конечно.
Так… почему же она не смеется?
Может быть потому, что все ее инстинкты говорили ей: Ягр сделает все возможное, чтобы обеспечить ее безопасность.
То ли из-за того, что Анассо повесит его на стену в своем тронном зале, или по какой-то более личной причине, было невозможно сказать.
- Вот. - С раздражающей легкостью читая ее противоречивые мысли, Ягр шагнул вперед, протягивая серебряную шкатулку в очевидной попытке отвлечь ее.
Это сработало.
Глаза Риган расширились, когда она взяла в руки личный сейф Каллигана.
- Я уронила это, когда ты, как бульдозер, вышвырнул нас из фургона. - Она встретилась с его ищущим взглядом. - Как ты достал ее?
- Я попросил Леве принести ее. Там на дне бумаги, которые я еще не успел просмотреть.
- Думаешь, там что-то важное?
- Остается только надеяться.
Размышляя, какие бумаги Каллиган мог посчитать достойными хранения, Риган забыла об осторожности. Глупая ошибка. Она и моргнуть не успела, как оказалась крепко прижатой к груди Ягра.
Эта проклятая вампирская скорость.
- Что ты делаешь? - прошипела она, проклиная тяжелые пакеты и металлический сейф, связывающие ее руки и не дающие сопротивляться. - Поставь меня на землю.
Ягр проигнорировал ее приказ - вот уж неудивительно, - легко передвигаясь по пещере к выходу.
- Мы не можем быть уверены, что взрыв - это не уловка, чтобы выманить тебя из пещеры. Нам придется незаметно выбраться отсюда.
Риган держалась напряженно, живо осознавая холодную силу, омывающую ее тело. Проклятие, ей хотелось быть яростной, а не… возбужденной.
- А если псы там? - резко бросила она. - Разве они не почувствуют нас?
Ягр пожал плечами, его распущенные длинные волосы струились вниз, обрамляя лицо жидким золотом.
- Сальваторе насмехался, но у Кейна есть причина обижаться на оборотней, - мягко сказал он. - Пока пес превратился не полностью, их органы чувств не такие, как у большинства демонов. Наши запахи уже распространились вокруг, так что, если они не увидят собственными глазами нас выходящими из пещеры, они не будут знать, что мы проскользнули у них под носом.
- О-о. - Риган вдруг почувствовала себя полной идиоткой. - Так вот почему ты заставил меня оставить одежду.
- Надо, чтобы они много дней чувствовали твой запах.
- Прекрасно, мистер Умник,.. Но если они действительно наблюдают за пещерой, то как же мы выберемся отсюда незамеченными? В отличие от тебя я не умею скрывать себя тенью.
Ягр остановился у входа в пещеру, улыбаясь.
- Ты сможешь, если будешь держаться рядом со мной. Не дергайся.
Риган нахмурилась.
Есть ли что-нибудь, чего вампиры не умеют делать? Ходить по воде? Открыть секрет холодного ядерного синтеза? Создать мир на Земле?
Ее, раздражение из-за несправедливости положения вампиров на верхушке мира демонов было забыто, когда она вдруг почувствовала, будто ее окунули в ледяную воду.
Риган вздрогнула всем телом.
- Проклятие, что ты делаешь? - дрожа, спросила она. - Я замерзаю.
- Я завернул тебя в мою тень. Она скроет нас от шпионских глаз, но не от ушей. - Прежде чем она смогла угадать его намерение, он нагнулся и прижался губами к ее губам. - Ни слова, малышка.
Сэди улыбалась, наблюдая, как пламя пожирает дорогущий "хаммер". Стоя в нескольких кварталах на крыше ресторана, который когда-то был борделем, она видела, как Сальваторе покинул пещеру в сопровождении своих прихвостней.
Бесхребетные шавки.
Ее тошнило от их слепого подобострастия к этому самопровозглашенному королю оборотней. Почему бы им просто не накинуть удавку ему на шею и не покончить с этим?
Правда, они смогли привести ее туда, где Риган пряталась вместе с вампиром, так что, пожалуй, они не так уж и бесполезны.
Ее улыбка стала шире, она прислонилась к декоративной кирпичной стене, опоясывающей крышу.
- Люблю посмотреть на хороший костер. Жаль, что забыла принести попкорн.
Стоящий рядом с ней Дункан нетерпеливо зарычал.
- К тому же ты забыла назвать причину этой маленькой бесплодной попытки.
- Осторожнее, Дункан. - Сэди бросила на компаньона предостерегающий мрачный взгляд. - Пока что ты кажешься настолько же некомпетентным, насколько и слабохарактерным. Ты уже дважды позволил добыче ускользнуть прямо из твоих рук.
Дункан окаменел, явно уязвленный тем, что его превзошла молодая неопытная женщина.
- По крайней мере она была у меня в руках. Это больше, чем можешь предъявить ты.
- Только потому, что я была настолько глупа, посчитав, что моя шустрая банда идиотов справится с поимкой одной маленькой волчицы. - Сэди пожала плечами. - Больше такую ошибку я не совершу.
На губах Дункана появилась неприятная улыбка.
- О нет, ты сделала кое-что получше. Теперь не только самый опасный в мире вампир охотится за нашими несчастными шкурами, тебе еще удалось достать и короля оборотней. Первоклассная работа.
Сэди с трудом сдержала рычание. Для нее было неприятным потрясением, когда несомненный запах Сальваторе вторгся на ее территорию. Кейн клялся, что короля не интересует Риган и что он и пальцем не пошевелит, чтобы помочь ей.
Ему легко говорить, когда он в безопасности, прячется за много миль отсюда.
Ублюдок.
А кроме того, когда Сэди проследила запах псов до пещеры, она обнаружила, что Риган охраняют не только вампир, король оборотней и его псы, но там торчит еще и проклятый горгулья.
Женщина послабее признала бы себя побежденной, но Сэди всегда соображала быстро и ей понадобилось всего мгновение, чтобы придумать другой, не менее блестящий план.
- Достала или нет, но я смогла отделить Риган от оборотней, так же как и от горгульи, - заметила Сэди. Раздражение уменьшилось, когда она снова посмотрела на огонь внизу.
Дункан фыркнул.
- Остается еще вампир.
По спине Сэди пробежал холодок страха. Боже, как она ненавидела вампиров. Кровожадные твари.