В данный момент было бы уместнее обратиться к нему "сэр" или же "ваше высочество", поскольку стоило соблюдать некую дистанцию и избегать неформального общения, а тем более неподобающих мыслей по отношению к нему. Нужно было подавить желание дотронуться до его прекрасного лица. Но Адам всегда настаивал, чтобы его работники, и особенно те люди, которые росли с ним при дворе, называли его по имени.
Адам старался быть лучшим во всем. Ему стоило родиться пару столетий назад, и, возможно, он был бы счастливее, да и чувствовал бы себя гораздо комфортнее.
- Адам. - Данни позвала чуть громче, но голос ее походил на хриплый шепот.
Она сглотнула. Ей всего лишь нужно разбудить его и вытащить из машины. Она подошла ближе и решила попробовать еще раз. В конце концов, это всего лишь Адам. Она знала его почти всю жизнь.
Он приоткрыл глаза. На мгновение остановил взгляд на ней и нахмурился. Сон как рукой сняло. Данни не могла и слова вымолвить.
- Чем я могу помочь? - спросил Адам низким и бархатистым голосом с тенью насмешки, будто уже давно следил за реакцией Данни и знал, что за ним наблюдают.
Смутившись, она ответила с непривычной дрожью в голосе:
- Ты мне очень поможешь, если проснешься и выйдешь из моей машины.
- Из твоей машины, Даниель? - Он удивленно приподнял бровь.
- Из твоей. Но именно мне предстоит отогнать ее в гараж, - огрызнулась она.
Ох, не следовало так разговаривать с принцем, и не важно, что она пребывала в состоянии шока. Крайне неуместно брать такой тон. Но ему, похоже, понравился дерзкий ответ, поскольку на лице Адама появилась усмешка, которая через пару секунд исчезла.
У Данни ком застрял в горле. Надо было как-то исправлять ситуацию, и быстро.
- Мы уже во дворце. Надеюсь, ты хорошо провел вечер, - нежно произнесла она, отходя от машины.
"Следуй плану", - повторяла Данни. Это все, что нужно делать.
Адам вышел. Рядом с ней он казался очень высоким. Смерил ее взглядом и произнес:
- Очень хорошо, спасибо.
- Серьезно? - Она поморщилась.
Этого в ее плане не было. Что же с ней случилось? А как же желание оставаться невидимкой, тенью?
Адам нахмурился, взгляд его больше не выражал задумчивости, он был любопытным.
- Ты сомневаешься, Даниель?
Тело ее покрыли мурашки.
Ну, вообще-то да. Вслух она этого не сказала, но врать ей тоже не хотелось. Данни раздумывала над ответом.
- Лишь ты знаешь, говоришь ли правду или лжешь.
- Именно.
Сейчас Адам направится к дому, а Данни наконец займется своими делами: спасет человечество и весь мир. Она закроет дверь, уедет и поужинает. Казалось, этот момент никогда уже не наступит. Она надеялась, что ни ей, ни ее отцу не придется отвечать за последствия.
Адам даже не сдвинулся с места, просто спокойно стоял. В тишине раздалось урчание в животе.
- Ты сегодня ела?
- Нет, но все в порядке.
Снова наступила тишина, на этот раз неловкая и продолжительная.
"Просто уходи", - мысленно молила Данни.
Адам не сводил с нее глаз.
- Я и подумать не мог, что вновь увижу тебя, и уж тем более не надеялся, что ты будешь нашим водителем. Разве ты не переехала в Америку?
- Я жила там некоторое время.
Данни вернулась домой три с половиной года назад и не пожалела об этом.
- Я водитель лишь на сегодняшний вечер. Отцу пришлось отлучиться, так что я его подменяю. - Данни задержала дыхание.
Интересно, помнит ли Адам о запрете? Имеет ли это значение? Он кивнул:
- С ним все в порядке?
- Да, он поехал проведать своего друга, которому нездоровится. Уже завтра он вернется.
- Хорошо. - Адам направился ко входу, и Данни поняла, что может быть свободна, но он вновь повернулся к ней: - Что ты говорила?
- Завтра он вернется.
- Нет, раньше. Еще тогда в машине.
На языке у Данни вертелись неприличные слова. Нет, нет и еще раз - нет. Он не мог этого услышать.
- Я не помню, - сквозь зубы пробормотала она.
- Ты что-то сказала, когда я достал свой ноутбук, чтобы показать Кларе географическое распределение лавы во время извержения вулкана на острове.
Данни снова закатила глаза, она просто не смогла сдержаться. Он был невыносим.
- Да уж, - произнесла она, подняв руки в знак того, что сдается. - Я сказала: "Как же это романтично, Адам". Ты серьезно? Обсуждать на свидании географическое распределение лавы?
Его лицо выражало непонимание.
Все же существует некая черта, которую не следует переступать, но именно это и сделала Данни. Она всего лишь хотела донести до него суть проблемы.
- Да ладно тебе, Адам. Ты ведь не всегда был таким занудой.
Она знала его еще мальчишкой, а позже он превратился в настоящего мужчину. Она догадывалась, что скрывается внутри, за маской.
От удивления Адам приподнял брови. Но Данни просто не могла вовремя остановиться.
- Ты действительно считаешь, что на свидании девушка хочет поговорить о лаве или о горных породах?
В народе существует выражение: "Если ты попал в яму - перестань копать", именно это и следовало сделать Данни.
Адам нахмурился:
- Клара получает международную стипендию Фулбрайта, и ее специальностью является геология. Так что эта тема ей интересна.
- Возможно, так оно и есть, но уверена, обо всем этом она сможет прочитать в учебнике. Замечательно, что у вас есть общие темы для разговора, но они далеко не романтичные. А где стихи, где магия? Ты даже ни разу не посмотрел ей в глаза. Постоянно пялился в экран. Хоть поцеловал ее на прощание?
- Не думаю, что тебя это касается, но мой ответ "да", я поцеловал ее.
Данни даже на секунду показалось, что Адам стал выше.
- Подумаешь, какой-то поцелуй…
- А я смотрю, ты прямо эксперт по части романтики и поцелуев? Что же ты предлагаешь? Обсуждать комплектации машин представительского класса, например "бентли"?
Данни сделала шаг назад, думая, что дистанция поможет унять боль, которую он причинил ей. Ей действительно нравились автомобили, и она ничего не могла с этим поделать.
- Нет, я не эксперт, но не стоит забывать, я все-таки женщина.
- Ты уверена?
На этот раз Данни даже не пыталась скрыть обиду и сделала еще шаг назад. Сердце в груди колотилось как бешеное. От удивления она раскрыла рот и, спохватившись, закрыла его.
Данни была одета в мужскую форму, которую просто подогнали по ее фигуре. Она была единственной женщиной-водителем. Костюм был хорошо сшит, но не шел представительницам слабого пола. Данни вспомнила нежно-розовое платье Клары с глубоким декольте, удачно подчеркивавшее ее соблазнительный силуэт.
Данни всегда была сорванцом и предпочитала удобство моде. Адам ранил ее гордость.
Адам, видимо, раскаялся в своих слова. Он выглядел потрясенным. Он подошел к Данни и коснулся ее:
- Я не это имел в виду. Я хотел сказать, что до сих пор воспринимаю тебя как маленькую девочку и по-прежнему не могу поверить в то, что у тебя есть права.
Пытаясь скрыть боль, она заняла оборонительную позицию:
- Я получила права еще десять лет тому назад. Хочу тебе напомнить, что ты не намного старше меня.
- Знаю. Но иногда мне кажется, что намного.
- Согласна. - Данни всегда чувствовала то же самое.
Адам казался ей старше - такой холодный и загадочный.
Он вздохнул и закрыл глаза. Затем произнес:
- Уверен, ты замечательная девушка, но это не значит, что ты вправе давать мне советы. У меня все же есть опыт общения с противоположным полом.
- Я в этом не сомневаюсь, - тихо произнесла Данни.
У Адама было предостаточно женщин: красивых, умных, опытных. Конечно, можно долго перечислять их качества, да и на роль будущей принцессы они подходили. Но, несмотря на плюсы, Адам редко встречался с одной девушкой долгое время.
Адам выпрямился, лицо его было невозмутимым.
- Даниель, я хотел бы извиниться. Мне действительно жаль, что я тебя обидел. Спасибо за предоставленную помощь сегодня вечером, в дальнейшем твои услуги мне не понадобятся.
И вот ее опять уволили.
Данни сидела с отцом у камина, наслаждаясь овощным супом, и прокручивала в голове слова Адама.
Они покончили с ужином и принялись за кино. На журнальном столике уже стояла большая миска попкорна, и оставалось лишь нажать на кнопку, чтобы запустить плеер с приключенческой комедией.
Обычно Данни приезжала к отцу в Сан-Филиппе по воскресеньям. Но сейчас в ее квартире был ремонт, поэтому в течение нескольких недель она жила у него. Ей предстояло рассказать о вчерашних событиях отцу, и как раз подвернулась идеальная возможность.
Дании все еще переживала из-за сложившейся ситуации. Она уверяла себя, что ничего особенного не произошло, но не могла забыть об оскорблении. Ей стоило вести себе по-другому, и в первую очередь - помалкивать.
Отец должен быть в курсе всего, но Дании просто не могла найти силы во всем признаться. Гордиться ей было нечем. А разочаровывать человека, который так много делал для нее и ничего не просил взамен, Дании просто не хотела.
В комнате стояла тишина, отец Дании переживал за здоровье друга, и поэтому она не хотела расстраивать его еще больше. Так она оправдывала свое молчание. Дании надеялась, что фильм сможет развеселить его.
Не успела Дании включить фильм, как в дверь постучали. Отец удивленно взглянул на нее. Он уже встал, собираясь открыть, но Дании его остановила:
- Сиди, я сама.