- Я нашла ее в письменном столе Гидеона, - сказала Джулия. - Она была в водительских правах. Я… я подумала, что она - Энджи, понимаешь? Но тогда не решилась тебе сказать.
Энджи?.. В конце концов Кармен сообразила, что все это значит и кто такая женщина, сидевшая в зале.
- Но как она нас нашла? - пробормотала Кармен. - Ведь никто не знает, что мы приехали сюда.
- Я понятия не имею. - Джулия пожала плечами.
- Но если бы она сейчас увидела Дункана… Кстати, где он сейчас? - встревожилась Кармен.
- Все в порядке, - успокоила подругу Джулия. - Сейчас он не попадется ей на глаза. Дело в том, что…
- А что она от нас хочет? - спросила Кармен. - Ты думаешь, она знает о том, что мы с тобой сделали?
Джулия нахмурилась.
- Не понимаю, как она могла бы об этом узнать. Нет, думаю, она ничего не знает. Но нам надо избавиться от нее, пока она ничего не заподозрила. Поэтому возвращайся обратно в зал и держи ее там какое-то время. А я что-нибудь придумаю… Нельзя отпускать ее, пока мы не узнаем, что у нее на уме.
- Вернуться туда? В зал? - пробормотала Кармен - Не знаю, смогу ли я…
- Но ты должна вернуться, понимаешь? - Джулия пристально смотрела на подругу. - Если она подумает, что мы раскусили ее, то может устроить такое… Ты ведь не хочешь провести остаток жизни в тюрьме?
- Но она - любовница Гидеона, - простонала Кармен. - Она спала с моим мужем и наверняка смеялась надо мной.
- Ты, конечно, не собираешься сейчас все бросить? Не забывай, я рисковала из-за тебя! - Джулия нахмурилась. - Если не возьмешь себя в руки, если раскиснешь, я больше не стану тебе помогать. Занимайся своими делами сама, а на меня не рассчитывай.
- Но я не могу… - Кармен осеклась, услышав за спиной какой-то стук.
В следующее мгновение одна из створок французского окна открылась, и перед ними появился Дункан.
- Что вы тут делаете? - спросил он, с удивлением глядя на женщин. - Джулия с какой стати ты меня заперла? Я пытался выбраться, но дверь никак не открывалась. Я просидел там целую вечность.
- У вас все в порядке? - раздался скрипучий голос, и они увидели женщину с лошадиным лицом; следом за ней вошла ее подруга. - Вы скоро вернетесь, мисс Берд? Боюсь, в зале начинают немного беспокоиться.
- О, вы, должно быть, мистер Берд! - завизжала подруга тощей дамы. - Вам надо непременно пойти в зал и посмотреть, какие чудеса делает ваша жена. - Взяв Дункана за руку, она повела его к двери.
- Пожалуйста, Джулия не сердись, - прошептала Кармен. - Конечно, я вернусь туда.
Заметив, что Дункан уже почти у двери, Джулия догнала его и, схватив за руку, оттащила подальше от пожилой дамы. Затем, взглянув на Кармен, проговорила:
- Слушай, сейчас главное - не отступать, делать то, что начали. И не беспокойся, все будет хорошо.
По-прежнему дергая Дункана за руку, Джулия повернулась к пожилой даме.
- Прошу прощения, - проговорила она с улыбкой, - мне нужно кое-что сказать мистеру Берду. Это быстро. Я верну его вам, как только мы с ним поговорим.
Джулия потащила ошеломленного Дункана к французскому окну. Потом вдруг остановилась и, взглянув на Кармен, сказала:
- Ну, чего ты ждешь? - Она кивнула в сторону зала и, понизив голос, продолжала: - Возвращайся туда и продолжай то, что делала. Запомни: ты не знаешь, кто она такая. И держи ее там, пока кое-что не произойдет. А я сейчас что-нибудь придумаю… Придумаю, как избавиться от нее.
Аудитория, похоже, утомилась. Сидевшие в зале женщины говорили все громче, и, вероятно, многие из них уже соскучились по телевизору и чаю. Однако при появлении Кармен раздались аплодисменты.
- Простите, что заставила вас ждать, - сказала она, направляясь к столу.
"Как бы рука не дрогнула, когда буду подводить ей глаза карандашом", - думала Кармен, подходя к своей модели.
Вспомнив о том, что Джулия просила потянуть время, она принялась перебирать стоявшие перед ней флакончики. И при этом украдкой поглядывала на сидевшую у стола женщину. Кармен невольно улыбнулась. К счастью, любовница мужа не догадывалась о том, что она, жена, уже обо всем знает, - вернее, знает, кто перед ней.
Собравшись с духом, Кармен взяла карандаш и занялась глазами модели. И вдруг ее осенило, только сейчас она сообразила: ведь Энджи не знает, что ее любовник мертв.
Кармен снова улыбнулась. Теперь она могла бы даже посочувствовать сидевшей перед ней немолодой женщине. Вспомнив про синяки у нее на шее, прикрытые тонким шарфиком, Кармен поняла: Энджи - еще одна жертва Гидеона.
Отложив в сторону карандаш, Кармен взялась за тушь - предстояло обработать ресницы. "Когда же Джулия наконец появится и освободит меня, - думала Кармен, поглядывая на часы. - Это ведь не может продолжаться бесконечно". Затем, выбрав помаду, она приготовилась к заключительной части своей работы.
- Я не хочу коричневые губы, - заявила вдруг Энджи. Отстранив руку Кармен, она принялась рыться в коробке с косметикой. - У меня губы всегда красные, - добавила с раздражением.
Наконец, отыскав ярчайшую алую помаду, которую Кармен использовала для маскарадных костюмов на вечеринках, Энджи пробормотала:
- Вот эта скорее всего… - Она принялась размазывать помаду по губам.
Результат был потрясающий - казалось, на лице Энджи открылась зияющая рана. Кармен поняла, что ей уже не удастся добиться естественности, к которой она так стремилась.
Тут раздались аплодисменты, и Кармен улыбнулась, повернувшись к аудитории. Но как же ей еще потянуть время?
- Прежде чем мы закончим, - сказала Кармен, - я открою вам несколько секретов… при выборе косметики…
Она старалась говорить как можно медленнее и при этом то и дело поглядывала на дверь. "Когда же Джулия вызволит меня? Как избавиться от Энджи?" - спрашивала себя Кармен.
Прогуливаясь по гостиничному саду вместе с Дунканом, Джулия думала о том же. "Все это - результат моей ошибки, - решила она. - Если бы я не разболталась по телефону, если бы не сказала о намерении поехать на острова Силли, Энджи никогда бы не догадалась, где нас искать".
- Почему ты меня сюда вытащила? - ворчал Дункан. - Ну почему я не могу пойти в зал и понаблюдать за Кармен? Похоже, там происходит что-то очень забавное.
Джулия вдруг остановилась и пристально посмотрела на Дункана. Она вспомнила, как замечательно он изображал Гидеона, - вернее, как имитировал его голос, его интонации. "Конечно, Дункан не настолько похож на Гидеона, чтобы одурачить того, кто хорошо его знает, - рассуждала Джулия, - но голос Дункана вполне можно использовать - никто ничего не заподозрит".
- Мне нужно, чтобы ты кое-кому позвонил, - сказала она.
Джулия поняла: если Дункан исполнит роль Гидеона по телефону и предложит Энджи встретиться где-нибудь подальше, они с Кармен смогут действовать по намеченному плану. Но как ему все объяснить? Ведь он непременно начнет задавать вопросы…
- Кое-кому позвонить? Что ты имеешь в виду? - спросил Дункан, с удивлением глядя на Джулию. - Разве ты не собираешься объяснить мне, что здесь происходит?
- Ну… Видишь ли, дело довольно деликатное… - Взяв Дункана под руку, Джулия направилась к ближайшей скамье. - Кармен не хотела, чтобы ты узнал о… Конечно, ее можно понять, она очень переживает. Но я решила сказать тебе. - Немного помолчав, Джулия продолжала: - Та женщина в зале… Оказывается, она любовница Гидеона.
- Любовница Гидеона? - в изумлении пробормотал Дункан. - О… бедная Кармен, какой ужас. - Он вдруг нахмурился. - Но я думал, что Гидеон уже ушел от нее к любовнице. Так почему же эта женщина сюда заявилась?
- Ну, наверное, у него их несколько, - нашлась с ответом Джулия. - Он мог отправиться с другой, а этой сказать, что он тут с женой. Думаю она явилась сюда, чтобы проверить, где он и с кем на самом деле. Но с твоей помощью надо убрать ее с дороги, иначе у Кармен будут большие неприятности. Ты ведь кого изображаешь? Ее мужа. А эта особа прекрасно знает Гидеона. Если она донесет Гидеону, на что все это будет похоже? Так что у Кармен тоже интрижка, сам понимаешь.
- О Господи, - пробормотал Дункан. - Может быть, нам не стоит продолжать, может, все бросить прямо сейчас? Я знаю, Кармен платит мне, но ведь дело приняло очень нежелательный оборот, не так ли?
- Перестань, Дункан. Ты ведь не собираешься сбежать от нас сейчас? Ты ведь не бросишь Кармен? Неужели ты хочешь, чтобы ее затея провалилась?
- Нет, конечно, нет, - поспешно ответил Дункан - слишком уж поспешно, по мнению Джулии. - Но только… В общем, я не представляю, что со мной будет, если Гидеон нагрянет сюда и увидит, что я… - Дункан поджал губы. - И увидит, что я изображаю мужа Кармен.
- Он не появится, - заявила Джулия. - Поверь мне, не появится. А теперь скажи, ты собираешься нам помочь?
Дункан тяжко вздохнул.
- Хорошо, согласен. - Он улыбнулся. - Только объясни, что я должен делать.
Джулия повела Дункана к автостоянке и по дороге подробно объяснила, что именно он должен говорить.
- Можно позвонить из машины, - сказала она, открывая дверцу.
Забравшись в салон, Джулия взяла рекламный проспект и стала искать гостиницу, расположенную как можно дальше от "Маунт империал".
- Ее зовут Энджи, запомни, - предупредила она, набирая номер. Затем передала трубку Дункану. - Когда кто-нибудь ответит, скажи, что тебе нужно срочно поговорить с ней, и объясни, что она - та самая женщина, которой делали макияж в зале.
Джулия посмотрела в сторону гостиницы и увидела миссис Маунтджой, спешившую к телефону в холле. Дункан сказал все, что следовало, и управляющая направилась обратно в зал.
Вскоре возле стойки регистрации появилась фигура Энджи.