Свадьба подруги - дело радостное и грустное одновременно. Но если подруга - вовсе не подруга, а подлая ехидна и хищная стерва, то вместо грусти и радости испытываешь лишь праведное желание вырвать из ее цепких ручек безмозглое и доверчивое существо мужского пола. Именно это и происходит с героинями хулиганской комедии Дженни Колган.
Мелани Пеппер - одиночка лет двадцати с сильным гаком, она ненавидит свою работу, вечно западает не на того парня и мается безденежьем. Зато у ее приятельницы Аманды все отлично: богата, красива, да еще выходит замуж за самого настоящего аристократа. Правда, этот аристократ беден как церковная мышь, и все что у него есть - это титул да жалкая груда камней в Шотландии, которая лишь по недоразумению называется замком. Да к тому же жертва Аманды - студенческая любовь неудачницы Мелани. Призвав на подмогу подруг, друзей и собутыльников, Мелани объявляет крестовый поход против охотницы за титулом.
"Свадьба Аманды" покорила читателей по обе стороны Атлантики - неприкрытой правдой о том, каково быть брошенной, о походах по магазинам, о гулянках, о последствиях того, что ты не моешь пол в ванной… и о безднах, в которые способны скатиться невинные девушки.
Содержание:
Глава первая 1
Глава вторая 5
Глава третья 7
Глава четвертая 10
Глава пятая 12
Глава шестая 15
Глава седьмая 16
Глава восьмая 18
Глава девятая 23
Глава десятая 25
Глава одиннадцатая 28
Глава двенадцатая 32
Глава тринадцатая 35
Глава четырнадцатая 41
Глава пятнадцатая 43
Глава шестнадцатая 45
Глава семнадцатая 48
Эпилог 50
Примечания 50
Дженни Колган
Свадьба Аманды
Глава первая
Как правило, любая свистопляска в нашей жизни не имеет явно выраженного начала - она назревает годами, в точности как последствия того, что ты не моешь пол в ванной (липкая грязь, холера, и т. д.).
Но у этой свистопляски начало было. Определенно было, и я отчетливо его помню. Ну, может, лишь самую малость затуманено.
Слава богу, это была моя кровать. Итак, во-первых, я находилась в кровати, а во-вторых - в своей собственной кровати. Очки уже в мою пользу.
Я с трудом разлепила один глаз и попыталась понять, откуда идет этот запах. Меня, похоже, сплющили между стеной и огромной частью тела, опознать которую я не смогла.
Эта самая часть тела была присоединена к остальным частям, и в правильном порядке, но выяснилось это уже после того, как я в ужасе подскочила на постели, припомнив сцену из "Крестного отца".
Все было таким непропорциональным. А может, это просто я до сих пор пьяна? Я потерла слипшиеся от сна глаза. Нет, что-то здесь явно не так. Через меня была переброшена абсолютно неуместная рука. В обхвате она казалась не меньше моей талии, а уж ее-то никак не назовешь осиной…
Некая мысль медленно прокрадывалась в мою голову. Что это за мысль, я, разумеется, смекнула, просто не сразу смирилась с ней. Но, пока похмельная душа взывала: "Воды! Воды!" - разум нашептывал: "Господи… это же Николас… Опять!"
Я скривилась, будто проглотила какую-то гадость, хотя - взглянем правде в глаза - вполне возможно, что так оно и было. Потом медленно сползла с кровати и, чувствуя себя все хуже и хуже, потащилась на кухню в поисках аспирина и диетической колы. Фран, конечно, была тут как тут. Хотя живет Фран совсем в другом месте, в моем жилище она освоилась гораздо лучше меня. Сама она обитает в крошечной студии в три квадратных фута, где стоит такой дубняк, что Фран вечно норовит сбежать ко мне.
- Доброе утро, - пропела Фран, свежая и сияющая. Издевается, что ли?
Сквозь завесу тумана - похоже, алкоголем я налилась по самые глаза, - выглядела она действительно хорошо. Я никак не могла сфокусировать взгляд на ее кудряшках, но все же углядела, что Фран натянула одну из моих маек, - она даже не полностью закрывала бедра, которые почему-то двоились. Что за черт.
Я собрала все силы и пискнула:
- Привет!
- Перепой?
- Не-а, все в норме. Мне просто приспичило залиться теплой колой.
- Ну-ну.
Пауза. Потом Фран спросила:
- Я так понимаю, тебе два стакана?
- А-а-а-а!.. - Я припала лбом к кухонному шкафу.
- Мел? Мел-Мел-Мел!
- У-у-у?
- Николас!..
- О-хо-хо…
- Второй раз!
- А-а-а!
Фран отпрянула.
- Знаю, знаю, знаю, - простонала я. - О господи. Вот дерьмо. Вот дерьмо! Возьму и смотаюсь отсюда, прямо сейчас.
- В полотенце?
- Да, верно - все шмотки в спальне, а я туда ни ногой! Может, поджечь все на фиг?
- Немного рискованно. Вряд ли от Николаса будет толк при тушении пожара.
- Ну и ладно! Зато умрет!
Фран налила нам по чашке чая и устремила на меня горестный взгляд.
- Ладно, не переживай. Подумай о светлой стороне.
- У меня в кровати валяется огромный бухгалтер, от которого разит как от хорька и с которым я просыпаюсь уже во второй раз, что сводит на нет любые оправдания, - и ты говоришь мне о светлой стороне?
- Гм… Значит… Если прольешь чай на полотенце - не страшно, ведь на то оно и полотенце, верно? Так о чем я? Значит, ты не из тех девушек, которые любят развлечения на одну ночь.
- Господи, что же делать? Линда здесь?
Толстушка Линда была моей соседкой по квартире. Виделись мы примерно раз в две недели. Возможно, Линда от меня пряталась.
- Болталась тут минут двадцать назад. Выжатая как лимон. Похоже, мы ночью слишком расшумелись. Николас вроде прикидывался, будто умеет играть на трубе?
Я поморщилась:
- Не на трубе.
Фран вспомнила - и тоже поморщилась.
- Проклятая Аманда, - процедила она.
Я энергично кивнула. Если случалось что-то действительно плохое, то в этом обязательно оказывалась замешана Аманда.
Фран, Аманда и я учились вместе в школе в Уокинге, одном из бесчисленных мрачных лондонских предместий, которые не назовешь ни городом, ни деревней. В таких местах люди слоняются вокруг автобусных остановок и гадают, а вдруг они что-то пропустили в этой жизни. Фран я повстречала, когда она, в возрасте четырех лет, с крикетной битой в руках гоняла вокруг дома моего старшего братца.
Аманда жила по соседству. И мы вместе ходили в школу. У Аманды было все: от новейших причиндалов для Барби до сластей из углового магазинчика, которыми одаривал ее хозяин лавки - тип с весьма сомнительными наклонностями. Розовенькая голубоглазая Аманда с белокурыми кудряшками, это воплощение вселенского зла, стравливала меня и Фран с изощренностью, достойной семейства Медичи.
В детстве у нас у всех имелось заветное желание - прославиться. Двадцать лет спустя мы все еще старались это желание осуществить. Фран избрала способ, проверенный временем: отправилась в драматическую школу и год за годом болталась без дела - главным образом у меня дома. Я решила добиться своего, выйдя замуж за кого-нибудь очень красивого и знаменитого. Я не пропускала ни одного номера журнала "Хелло", отслеживая, кто из знаменитостей разводится. Но Аманда обставила нас обеих: еще когда мы учились в школе, ее папаша изобрел новый способ вскрывать молочные пакеты или что - то в этом роде, и однажды утром Аманда проснулась тошнотворно богатенькой.
Сначала мы ничего особенного не заметили, просто весь последний год в школе Аманда вздыхала и жаловалась, до чего же ей дома скучно, но ведь мы были подростками, которым родной дом успел опостылеть. Но как-то раз мы с Фран увидели новый дом папаши - с бассейном и баром - и смекнули, что тут все всерьез. Папаша к тому времени уже бросил мать Аманды и увлеченно бегал за какой-то вертихвосткой, нашей ровесницей. Его мало интересовало, чем мы занимаемся, и мы закатывали вечеринки, шлялись по магазинам и напивались в новенькой джакузи с золотыми кранами - это был фантастический год.
А затем Фран поступила в Центральную драматическую школу и вот уже три года изображает там ящериц и прочих зверушек. Аманда выбрала Даремский университет, а поскольку я не обладала ни богатым воображением, ни здравым смыслом, то подалась туда же.
Я с трудом узнала Аманду, когда мы в первый раз явились на занятия, - волосы у нее были другого цвета, и разговаривала она как-то иначе. После занятий Аманда предложила подбросить меня до общежития на своем спортивном авто с откидным верхом - подарок отца по случаю поступления в университет - и ехала с таким видом, будто все вокруг принадлежит ей.