Наконец, мои поиски увенчались успехом. Захватив горсть порталов, я с улыбкой вбежала в спальню с принцем. И тут же замерла. В комнате стало на три человека больше. А закрывшийся за последним портал подсказал, что не только я подумала о возможности обыскать одежду принца.
Вспомнив о последнем, я нашла его взглядом. Естественно, принц лежал на том же месте. Вот только незваные гости были ближе к нему.
- Друг мой, - насмешливо протянул неизвестный мне мужчина, внешне явно джормиец, - адюльтер налицо. Как нехорошо, леди! - он поцокал языком.
- И не говори, - притворно вздохнул Дамиан, - что за жена мне досталась. Не успела выйти замуж, как тут же сбегает с любовником.
В это время третья гостья с нескрываемым удовольствием во взгляде посмела подойти к принцу.
- Ну, что же ты, мой хороший, так быстро убежал, - ласково, по-матерински, пропела она. - Я еще не успела как следует поиграть с тобой.
Когда она попыталась прикоснуться к его высочеству, я вышла из ступора. Казалось, я только посмотрела на женщину, а ее тут же снесло порывом стихии от принца. Пришедших мужчин так же задело.
Комната небольшая, о чем я и пожалела. Силы удара о стену не хватило, чтобы вывести незваных гостей из строя. Но, не теряя надежды, я подскочила к принцу, одновременно пытаясь настроить один из порталов. Остальные я просто сбросила на пол. Я помнила лишь координаты дома родителей. И как бы ни хотела их не видеть, выбора у меня не было.
- А ты говорил, что жена у тебя без дара? - недоуменно произнес друг Дамиана, поднимаясь на ноги.
Мой муж отмахнулся от вопроса, а сам склонился над женщиной. Краем глаза я наблюдала, как он исцелил ее и привел в чувства, после чего помог подняться.
- Джоси, сколько раз я говорил тебе, чтобы ты не выходила передо мной, - заботливо проговорил он.
Я почти закончила с переходом. Не было страха за себя, лишь за принца. Кем бы ни была эта женщина, она ненормальная. А если брать во внимание некоторую внешнюю схожесть с Дамианом, я могла предположить, что она тоже целитель. Тогда ее издевательства над его высочеством выглядят более, чем противоестественными.
- Я убью ее! - прошипела Джоси, порывавшись подойти ко мне, но Дамиан удержал ее.
Мой муж внимательно смотрел на меня, будто видел впервые. Но гримасу отвращения он все же скрыть не смог. И я, признаться, позволила себе выдохнуть с облегчением.
- Александрин, - обманчиво ласковым голосом привлек он мое внимание, - не стоит доводить дело до тяжелых последствий.
'Нужно тянуть время!', - подумала я.
Координаты были готовы, но оставалось сделать поправку на другое королевство.
- Куда уж тяжелей, Дамиан? - пошла я в наступление. - Ты пытался меня отравить!
Что странно, он непонимающе обернулся на своих спутников.
- Александрин, я вел себя неправильно, - спокойно произнес Дамиан, - но убивать тебя мне незачем. Сама подумай, если мне нужен наследник от тебя, стал бы я пытаться причинить тебе вред.
Меня удивила смена манеры общения Дамиана, но я не обольщалась.
- Говорила я тебе, что Жанна не так проста, и твоя жена не просто так спит! - победно заявила Джоси.
- Замолчи! - не глядя на нее, приказал мой муж.
Он видел портал в моих руках, но даже шага не сделал ко мне. К чему такая осторожность, я не совсем понимала. Пока так же, не смотря на собеседника, Дамиан не спросил:
- Готов?
В этот же момент я закончила с переходом и активировала его. Вот только я не подумала я о том, как сумею затащить в него тело принца, что снова был без сознания. А с такими преследователями это нужно сделать в считаные мгновения.
К чему готов друг мужа, я сначала не придала значения, спешно решая свою задачу. Но когда тревога завопила во мне, я лишь в последний момент обернулась.
На нас надвигался огонь. Бесшумно, но от того не менее страшно. Инстинктивно я выставила руки вперед. Хотя, по-моему, это неправильный рефлекс. Сразу же почувствовала отклик проснувшихся сил.
Неведомым для меня образом, пламя застыло на расстоянии вытянутой руки от нас с принцем. Я знала, что это ненадолго. И потому, вцепившись в принца, спиной вперед потянула его в портал.
Не успела. Огонь сорвался. Я могла уйти одна…
Не могла! Нет! Я должна спасти принца! Не из-за титула, дара или другой нелепой причины. А просто потому, что он человек.
Не давая себе раздумий, я молниеносно оставила в покое тело принца и встала навстречу пламени.
Спасу ли я этим поступком мужчину - не знаю. Лишь дала шанс. Пусть на чудо, но я попыталась. Наверное, впервые в жизни я что-то делаю не для себя.
И, скорее всего, это же раз окажется последним. Моя сила послушно откликалась, но огонь, словно подпитываемый, завоевывал себе все больше пространства. Мне казалось, что он со всех сторон, но принц за моей спиной защищен. Это главное.
Никто не увидит, как самовлюбленная Александрин Тарская пожертвует собой просто потому, что ей так захотелось. Оно и лучшему. Не хочу слыть мученицей.
Вместе с изнеможением ко мне вернулась истерика. Видимо, это вступил в борьбу последний резерв дара. Мгновенно вернулись все мои переживания, чувство несправедливости и ненависть к предателям. Но приоритеты не изменились. Я должна защищать принца Астора. До самого конца.
Последняя надежда истаяла. Я не опустила рук, но уже осознавала, что это все. Не напрасно. Но бесполезно.
- Александрин? - раздался удивленный голос за спиной.
Отец? Это действительно он или мне показалось.
- Что здесь происходит? - в привычной манере спросил герцог-целитель.
- Отец, помоги принцу! - не оборачиваясь, крикнула я.
Уверенна, он не станет тратить время на вопросы. Сначала дело - слова потом. Маленькими шашками я отступала к порталу, разумно полагая, что отец уже оттащил тело в него. Я боялась спускать взгляд с пламени, будто это лишит его контроля.
Ни на кого не наступив, я порадовалась, что герцог-целитель не изменил своим привычкам. Но, продолжая отходить, даже не сразу поняла, в чем я ошиблась.
Параметры портала изначально настроены на одного человека. А я этого не изменила. Я обернулась. Так и есть, переход уже закрыт. Удивительно, что отец сумел вступить в него и вытащить принца.
Ну, зато у меня теперь нет лишних забот по защите несознательных тел.
Я всегда жила с улыбкой и смехом. Только в последнее время слезы зачастили роняться с глаз.
Мой дар не даст мне умереть. Я практически бессмертна. Осталось проверить это на практике.
Маленькая спальня в этот момент казалась слишком большой. Иначе как в ней смогли бы уместиться четыре человека и огонь, которого абсолютно не волновала стоявшая тут мебель. А вот это уже интересно.
Могло ли пламя быть избирательным в своих вкусах? Определенно, нет.
Постаралась сориентироваться. От выхода я находилась дальше незваных гостей, но, судя по активности огня, они были несколько заняты.
Смогу или нет?
Пройду или сгорю?
Несмотря на все мои убеждения, я побоялась входить в пламя. Сохраняя минимальную дистанцию, я маленькими осторожными шагами продвигалась к двери. Когда огонь сомкнулся за моей спиной, во мне еще больше загорелась уверенность в своих действиях.
Что может быть проще: выйти, зайти в спальню принца, взять портал и скрыться от мужа и его спутников? Оказалось, что выполнить задуманное не так легко.
- Убери огонь! - очевидно, кричал Дамиан, но звук его голоса доносился до меня приглушенно.
Кокон пламени уже сомкнулся вокруг меня. Я шла наугад.
- Не могу! - беспомощно отозвался друг мужа. - Она его питает!
Я? Как такое возможно? Но не время задаваться такими вопросами.
- Сделай хоть что-нибудь! Она нужна мне живой!
- Есть только один способ.
Я наткнулась на стену. Направление казалось верным, но я никак не могла найти дверь. Мои волосы уже стали трещать, от чего противно запахли. Ерунда! Осталось немного.
Немного.
Резкая боль в груди, и огонь моментально, словно отскочив от меня, расползается по комнате. Перед собой я увидела Джоси, что живым интересом заглядывала мне в глаза. Не понимая произошедшего, я посмотрела на свою грудь.
Нож, что держала женщина, по самую рукоятку был во мне. Я снова взглянула на Джоси. С предвкушающей улыбкой она провернула во мне лезвие несколько раз.
- Джоси! - предупреждающе рыкнул Дамиан.
- Исцелишь! - небрежно ответила она, не отрывая взгляда от моего лица.
Боль сменилась щекоткой. Мой дар пришел на помощь. Ну, почему я не доверилась ему раньше? Почему сомневалась?
- Надо уходить, - услышала я, но уже не понимала, кто говорит.
Щекотание стало донимать сильнее. Не в силах сдерживаться, я улыбнулась окровавленными губами. Джоси это впечатлило, и она провернула нож еще раз. Но я уже не чувствовала боли. Совсем. Я безудержно рассмеялась.
- Что с ней? - в никуда спросила Джоси. - Почему ты смеешься?
- Уходим! - скомандовал Дамиан. - И успокой ее уже, - добавил раздраженно, - стихийники всегда казались мне странными.
В то время как Дамиан открывал портал, Джоси вытащила нож и дала мне пощечину. Но смех это не остановило. Из-за крови, что теперь еще и вытекала из меня, я издавала хриплые звуки. Даже мне они казались зловещими.
Женщина с ненавистью посмотрела на меня и отошла к порталу, небрежно кинув:
- Прижги рану, сдохнет еще раньше срока.