ГЛАВА 7
"Дорогой Алан! Я рада, что все же набралась смелости вам позвонить. Поверьте, я не была разочарована. Вы мне и правда очень понравились, очень! - набирая эти строки я даже жалобно всхлипнула. - И я бы с удовольствием приехала к вам в Лондон. Но боюсь, есть кое-что, о чем я должна вам сообщить. Несколько дней назад я сделала татуировку. Не могу сказать, что она очень большая… Хотя нет, напишу как есть - она большая. Очень. Это дракон. Сначала эта картинка раздражала меня до слез, но теперь я начинаю к ней привыкать. Скажу больше - она мне даже уже немного нравится. Ну вот, все точки над "i" расставлены. О британской консервативности я наслышана. Уверена, по вашим меркам я слишком вульгарна. Но все равно я была очень рада с вами пообщаться. Саша".
* * *
- Сашка, у тебя, что, завелся новый поклонник? - надменно поинтересовалась Диночка, уставившись на томящийся в массивной вазе букет, который занимал добрую половину моего рабочего стола.
Розы от незнакомца.
Второй раз за неделю.
И опять их принес в мое отсутствие курьер. И опять я не смогла вычислить таинственного дарителя.
- Похоже на то, - пожала плечами я.
- Кто? - капризно выпытывала она.
- А я сама не знаю. Их всегда приносит курьер.
- И ты ни разу не попыталась его допросить? - изумилась секретарша.
- Да какая разница, - я лениво потянулась. Эх, а все-таки к хорошему привыкаешь быстро. Кажется, я даже начинаю уже входить в роль сытой красавицы, для которой такие букеты получать - обычное дело, - Дин, во-первых, я люблю интриги. А во-вторых… Кто бы он ни был, моя голова все равно занята другим.
- Ты что, разве с кем-то встречаешься? - мне показалось, что в ее голосе зазвенели нотки тщательно скрываемой, но все равно свободолюбиво рвущейся наружу ревности.
Подумать только, какая фифа! Как будто бы поклонники могут быть только у таких склонных к анорексии спичек с накладными ресницами, какой является она сама.
- Представь себе, - Боже, до чего же приятно мне было видеть, как вытягивается ее напудренная мордашка, - он иностранец. Вот через пару недель беру отпуск и еду к нему.
- Чудеса, - подивилась Диночка, - но розы и правда красивые. Слушай, а может быть, он перепутал?
- Что?
- Курьер! Может быть, цветочки не тебе предназначались? - в ее голосе была плохо скрываемая надежда.
"Ага, тебе!" - злорадно подумала я, а вслух сказала:
- Ну нет, такого быть не может. Там же была карточка.
- А, ну тогда да, - вздохнула Дина, - да уж, везет тут некоторым, Кашеварова. Мне вот что-то таких цветов никто не присылает.
Это была безоговорочная капитуляция.
Наверное, это глупо, но в тот момент я почувствовала себя настоящей звездой.
* * *
Телефон зазвонил не вовремя, в самом разгаре производственной летучки. Степашкин нудно вещал о том, что нашим корреспондентам не хватает, мол, активности, и что материалы должны быть более динамичными, а темы репортажей - хоть изредка эксклюзивными, когда из моей сумочки раздался траурный марш.
Все время забываю о том, какой эффект производит на посторонних привычное моему уху трагическое пиликанье.
Кто-то из коллег посмотрел на меня с откровенной неприязнью, кто-то, вздохнув, покачал головой - мол, что с идиотки возьмешь, кто-то прыснул в ладошку. А лицо Степашкина налилось краской, точно поспевающее яблочко на ласковом солнце. Он снял (нет, правильнее будет сказать - сорвал) очки и швырнул их на стол.
- Что это такое? - его голос срывался.
- Всего лишь мой мобильный телефон, - пожала плечами я, - извините, мне надо выйти на минуточку.
- Я же русским языком просил отключать телефоны на время совещаний! - отчеканил он.
Но я уже устремилась к двери, на ходу небрежно бросив: "Это очень срочно!". Вот еще, буду я с каким-то Степашкиным церемониться.
- Слушаю!
- Александра? - неуверенно поинтересовался бархатный мужской голос с мягким британским акцентом.
Где-то я уже этот голос слышала… Да нет, не может быть… И все-таки…
- Алан?! - не веря своим ушам, уточнила я.
- Да, это я. Как приятно, что вы меня узнаете.
Я, конечно, знаю, что нельзя давать мужчине почувствовать себя подарком Фортуны, эксклюзивным явлением и ценным призом. Поэтому и поспешила расставить точки над "i".
- Просто у меня больше нет знакомых англичан… Постойте, но откуда же вы знаете мой телефон?
- Элементарно, Ватсон. Вы мне сами его дали, когда мы беседовали в прошлый раз.
- Да, точно… Вы получили мое последнее письмо? - немного нервничая, поинтересовалась я.
- А то, - я не видела его лица, но голос Алана уж точно улыбался, - поэтому я и решил вам позвонить. Саша, я хочу, чтобы вы ко мне приехали.
Я ушам своим не поверила:
- Что-о?!
- Я действительно хочу, чтобы вы приехали в Лондон, - тщательно проговаривая каждое слово, повторил он, - вы об этом подумали?
- Да, но… Я прочитала, что англичане… Да и моя подружка сказала… Короче, Алан, у меня татуированный дракон во всю спину. Вы уверены, что вас это не смущает?
- Саша, вы просто прелесть, - восхитился он, - и давайте оставим эти стереотипы. Вы что, и правда считаете, что все французы круглосуточно едят лягушек, японцы кланяются друг другу при встрече, а русские - хлещут водку бутылками?
- Лично я из крепких напитков предпочитаю текилу, - пробормотала я, - хоть и живу в России.
- Ну вот видите. А я, выходит, предпочитаю девушек с татуировками. Хоть и являюсь британским снобом, - усмехнулся он, - так какого ваше решение?
- Я даже не знаю… Все как-то быстро произошло, - замялась я, - я ни о чем таком и не думала…
- Бросьте, не можем же мы переписываться, как дети. Будьте смелее. Вы ничем не рискуете. Жить будете не у меня, а в отеле. Если мы не понравимся друг другу, то я оставлю вас в покое. Погуляете по Лондону, со своей подругой пообщаетесь.
Последний аргумент показался мне наиболее убедительным. И правда - а когда еще мне выпадет возможность повидаться с Леркой? Да еще и не потратив при этом ни гроша.
Из кабинета, где проходило совещание, высунулась голова Степашкина.
- Александра, вы еще долго? - ледяным тоном спросил он.
- Я разговариваю, - беспечно ответила я.
- Вижу. С вашей стороны очень вежливо болтать по телефону, когда несколько десятков людей ждут вашего отчета.
- Закругляюсь, - прошипела я, и нагло отвернувшись, сказала уже Алану, - знаете, я приняла решение. Я приеду к вам.
- Вот здорово, - обрадовался он, - тогда мне нужен номер вашей кредитной карточки. Или координаты турфирмы. Чтобы я мог перевести деньги на поездку.
Он что, вот так просто поверит моему слову? Даже не потребует номера моего паспорта, почтового адреса? А вдруг я собираюсь его обмануть? Он деньги переведет, а я решу никуда не ехать и потрачу их на новое пальто.
С ума сойти - либо он наивный бесхребетник, который судорожно цепляется за каждую призрачную возможность построить отношения. Либо просто по каким-то непонятным причинам счел меня девушкой своей мечты. Есть, правда, еще один вариант, тоже весьма заманчивый - он может оказаться сумасшедшим миллионером, которому ничего не стоит оплатить авиабилеты хоть для пары сотен русских невест.
А он тем временем засыпал меня вопросами организационного характера.
- Когда вы сможете приехать? Вы можете выбраться на неделю или только на выходные?
Подумав, я ответила:
- На неделю!
Представляю себе лицо Степашкина, когда я объявлю ему о незапланированной "командировке"! В его глазах будет лед, а губы сожмутся в подобие утиной гузки.
Он сам виноват.
Если бы он не высунулся из кабинета, не потревожил бы мой покой очередной порцией дурацких претензий, может быть, я и не решилась бы на столь отчаянный шаг.
Кто бы мог подумать, что именно ненавистный Максим Степашкин станет катализатором великих перемен в моей жизни.