Судорога боли свела лицо Саймона, руки его сжались, и он тихо ответил:
- А вот этого я обещать не могу.
Кейт наклонилась, провела рукой по его лицу и очень легко коснулась губами его губ. Всего на мгновение. Откинувшись назад, она прошептала:
- Рядом с тобой я всегда чувствовала себя принцессой.
- Приезжай в Хольм-Хаус, обещаю, там ты будешь чувствовать себя королевой.
- Нет. Не могу. Это будет слишком тяжелым испытанием для нас обоих. - Приехав к нему лишь раз, она потом не в состоянии будет удержаться от этих встреч. И Саймон окажется связанным, не сможет строить личную жизнь. Зачем это надо? Нет, ради Джесси она должна перестать думать о нем, чтобы у нее вновь в глазах загорелись искорки.
Саймон поднялся и потянул к себе Кейт. Прощальный поцелуй его был теплый, мягкий и нежный. От груза всего невысказанного, несбыточного и невозможного на глаза Кейт навернулись непрошеные слезы, а ей вовсе не хотелось, чтобы он запомнил ее зареванной.
- Я люблю тебя, Саймон, - прошептала Кейт. Пальцы Саймона последний раз легко коснулись ее лица.
- Прощай, Кейт, - повернувшись, он скрылся в сгустившихся сумерках. А Кейт села на стул, подтянув ноги к груди, и невидящим взглядом уставилась в темноту.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
С того момента, как обеспокоенная Фелиция увела Кейт спать около полуночи, та, ни на минуту не сомкнув глаз, пролежала всю ночь, глядя в потолок. И вот уже девять часов утра. Но Кейт не встает, не одевается, не заваривает кофе. Зачем это все, если сегодня через несколько часов Саймон улетит. Самолет у него только в четыре часа, но вчера договорились, что разумней будет выехать заранее. И как раз в эти самые минуты Денни с Фелицией должны забирать Саймона из отеля, чтобы отвезти в аэропорт в Сиднее. Хорошо, что никого нет дома, особенно Джесси. Ведь когда он вернется от отца, придется изо всех сил стараться быть веселой и жизнерадостной. А пока можно просто лежать.
Видимо, Кейт все-таки задремала, потому что, когда она открыла глаза, услышав громкий стук в дверь, на часах было половина одиннадцатого. Саймон уже, наверное, проехал Ньюкасл. Интересно, они сразу выехали на шоссе до Сиднея или же он попросил Денни проехать по улице, где они с Кейт гуляли в первый день знакомства…
Стук повторился, на этот раз громче и настойчивей. Но шевелиться не было ни сил, ни желания. Пусть ее оставят в покое. И только осознав, что голос, выкрикивавший ее имя, принадлежит Полу,
Кейт встрепенулась и вышла из забытья. Неужели что-то случилось с Джесси, а она тут лежит и жалеет себя, забыв обо всем на свете.
Кейт стремглав бросилась к двери и, распахнув ее, увидела на пороге Пола и Джесси с довольными улыбками на лицах. Она испытала громадное облегчение, но тут же почувствовала прилив недовольства. Наверняка эти двое из самых лучших побуждений задумали выдернуть ее в кафе-мороженое или на пикник, не понимая, что ей лучше побыть одной. Она еще не до конца простила Полу, что вчера за ужином он вытащил на белый свет се сердечные тайны, и теперь ей предстоит быть объектом жалости и пристального заботливого внимания всех домашних. Вздохнув, Кейт пропустила их в дом, прошла на кухню и бессильно опустилась на стул.
- Мам, у нас такие новости, закачаешься! - Джесси чуть не подпрыгивал от радостного возбуждения. От созерцания этого сгустка энергии Кейт еще сильнее захотелось забиться куда-нибудь в тихий угол, от всех подальше. Но она нацепила на лицо улыбку и приготовилась угадывать, как обычно ожидалось от нес в таких случаях:
- Дай-ка угадаю. Наверное, вы достали билеты на крикет на решающую игру сезона?
Джесси помотал головой, а Пол, заваривающий всем кофе, улыбнулся еще шире и самодовольней.
- Неужели вся шайка "Улицы Сезам" приезжает к нам на гастроли?
- Мам, "Сезам" - это для малышей. Ну же, подумай! Чего ты хочешь больше всего на свете?
Ответ на этот вопрос был для Кейт очевиден: быть с Саймоном. Но говорить сейчас об этом больше нельзя. Однако ничего другого в голову не шло, и она растерянно посмотрела на Пола, ища у него поддержки.
- Джесси, не томи, скажи же ей! - сжалился Пол.
Мальчик подскочил к матери и стал радостно трясти ее за руку:
- Мы можем уехать жить в Англию!
Кейт непонимающе смотрела то на сына, то на его отца. Пол пояснил:
- За эти годы нам с тобой пришлось от многого отказаться ради Джесси. Но я ни о чем не жалею, потому что люблю его. Ты знаешь, например, что я выполняю заказы зарубежных компаний, но не знаешь, что несколько крупных европейских фирм предлагали мне должность. Я не соглашался, потому что не мог уехать от Джесси.
Перед Кейт забрезжила надежда. Сердце забилось быстрее, в горле пересохло. Неужели чудеса возможны?
- Вчера, вернувшись от вас, я списался с парой компаний в Лондоне. И полчаса назад получил от одной подтверждение, что предложение все еще в силе и меня ждут там с нетерпением.
Кейт не знала, куда себя девать от радости. Джесси весь сиял:
- Ну как, мам? Правда, здорово?
Это не может быть правдой. Что-то не то. Тут Кейт поняла, что:
- Но, Пол, я не могу принять такую жертву. Ты же отказываешься от всего, что есть у тебя здесь.
- Кейт, о какой жертве ты толкуешь? Я всю жизнь мечтал об этой работе! - Он светился от радости не меньше Джесси. - Но, чур, я хочу участвовать в выборе школы для Джесси и вообще в решении всех таких вопросов.
- Конечно, Пол, как и было до сих пор.
- Что ж, тогда переезжаем!
Кейт чувствовала себя так, будто заново родилась, будто жизнь и энергия вновь вернулись к ней. Она наклонилась к Джесси и поинтересовалась:
- Ты точно уверен, что хочешь уехать отсюда? Ведь в Англии не будет возможности столько плавать и рыбачить, как здесь.
- Будет. Фелиция мне рассказывала, что у них в поместье есть бассейн и река, а еще там есть домик на дереве, а еще ягнятки, и я смогу их кормить. А папа сказал, что в Англии куча крикетных команд, и он сводит меня на отборочные игры, и я, может, тоже буду играть за одну из них.
Кейт искренне рассмеялась. Похоже, Джесси даже лучше представляет себе их будущую жизнь, чем она сама. Тут Кейт спохватилась:
- Надо торопиться. У Саймона самолет через пять часов, мы должны успеть догнать его и все ему рассказать! Едем же скорее! - И она направилась было к выходу, но Пол остановил ее порыв:
- Кейт, я не повезу тебя в аэропорт в таком виде.
Девушка бросилась умываться и переодеваться, укоряя себя за утреннее слабоволие. Время уходит, дорога каждая минута!
Потом они тащились, застревая в пробках, и Кейт вся извелась, боясь не успеть. Позвонить Саймону она не могла. Она была готова последовать за ним на край света, но не знала номера его мобильного. Телефон Фелиции оказался выключен, а у Денни не отвечал. Видимо, тот оставил его дома, как с ним иногда бывало.
Ворвавшись в здание аэропорта, Кейт остановилась как вкопанная. Кругом сновали люди, как можно найти Саймона в этом муравейнике? Но тут их окликнули: Фелиция с Денни подошли, удивленно глядя на Кейт, держащую за руку Джесси.
- Что вы здесь делаете? - изумленно спросила Фелиция. Но у Кейт не было времени на объяснения. И она ответила вопросом на вопрос:
- Где Саймон?
- Мы только что оставили его у стойки регистрации. Он тянул до последнего, все сидел пил кофе, не знаю, как у него этот кофе еще из ушей не полез.
- То есть он еще не проходил таможню?
- Думаю, нет.
Кейт поспешила к стойке, на которую указала Фелиция. Двигаясь вдоль очереди, она вглядывалась в отбывающих, стараясь найти знакомую широкоплечую фигуру и с трудом удерживаясь, чтобы не выкрикнуть дорогое имя. Это было бы, пожалуй, слишком. И так со стороны она, наверное, выглядит странно.
И тут она увидела: как раз подошла очередь Саймона, и он уже готов протянуть на регистрацию свои документы. Кейт замерла: он выглядел таким незнакомым в деловом костюме, в галстуке. Она вдруг по-настоящему ощутила, что он - английский лорд. А она… лишь мать-одиночка. И как только она осмеливалась думать, что может составить ему счастье. Они с Джесси будут дня лорда Хольма лишь обузой…
- Саймон! - раздался над самым ухом Кейт звонкий крик Фелиции.
Обернулась вся очередь. Но самое главное - Саймон тоже. Кейт смогла лишь выдавить из себя жалкое "Привет" и вяло махнуть рукой.
- Значит, ты все-таки пришла проводить меня, - улыбка озарила его лицо, и Кейт поняла, что это все тот же Саймон, рядом с которым она чувствует себя принцессой. Девушка стала пробираться сквозь толпу поближе к нему, и очередь расступалась, сторонилась, пытаясь дать ей дорогу. До самой стойки Кейт добраться не могла и, остановившись, прокричала:
- Саймон, мы с Джесси можем уехать жить в Англию!
Саймон начал было пробиваться к ней, но служащая аэропорта, собиравшаяся взять его документы на регистрацию, окликнула его:
- Сэр, если вы сейчас отойдете, вам придется вернуться в самый конец очереди, и тогда вы рискуете опоздать на ваш рейс.
Саймон застыл в нерешительности. Нацелив на Кейт дрожащий палец, он выкрикнул:
- Повтори, что ты сейчас сказала!
Кейт понимала, что чувствует Саймон: он боится, что не расслышал, что неправильно воспринял ее слова. Боится надеяться, как совсем недавно не могла даже помыслить о надежде она сама. Боже, как же она его любит!
- Полу предложили работу в Лондоне. И он согласился. А это значит, что Джесси и я можем уехать в Англию. Конечно, не прямо сейчас. Нам нужна пара недель, чтобы собраться и уладить все дела. Если ты, конечно, еще не передумал.