- Спасибо, Саймон.
Не нужно было тревожить ее своими разговорами. Нет ему прощения за то, что заставил Кейт переживать. У Саймона было очень тяжело на душе, теплившаяся в сердце надежда уступила место холоду безнадежности. Он должен наконец оставить Кейт в покое. Никто ведь при этом не запретит ему продолжать ее любить.
- Спокойной ночи, Кейт.
Саймон тяжело встал и медленно зашагал прочь из сада Кейт.
Глядя вслед понурой фигуре, Кейт едва сдерживалась, чтобы не расплакаться. Получалось не очень, и вскоре лицо стало мокрым от слез.
- Мамочка! - раздался детский голосок, и маленькие ручки обняли ее за шею. - Не плачь, мамочка, пожалуйста.
Кейт притянула к себе сына и положила его голову себе на грудь, чтобы он не видел зареванного лица.
- Саймон уезжает, да?
- Да, милый, он должен уехать.
- Но я не хочу, чтобы он уезжал. Ведь ты из-за этого расстраиваешься.
- Помнишь, я говорила, что если тебе грустно, то можно немного поплакать. Так вот ко взрослым это тоже относится.
- Но я не хочу, чтобы ты грустила.
Конечно, ведь этот малыш любит ее со всей детской искренностью. И она любит его. Кейт еще раз сказала себе, что приняла правильное решение: как бы ни было ей больно, но лишать ребенка отца несправедливо. Уж она-то знает, каково это - жить без одного из родителей. Кейт заставила себя улыбнуться и посмотрела Джесси в лицо:
- Никто не может быть счастлив постоянно. Я и так радуюсь девяносто девять процентов времени, а сейчас ты просто застал малюсенький один процент, который предназначен для печали. Видишь, я уже в порядке. - И она звонко чмокнула его в нос.
- Точно?
- Абсолютно.
- Хочешь, я буду спать у тебя, чтобы тебе больше не было грустно?
Кейт сделала вид, что серьезно обдумывает предложение своего маленького защитника.
- Спасибо, не надо. Думаю, я справлюсь. К тому же я не смогу тогда заснуть из-за твоего храпа!
- Я не храплю, - засмеялся Джесси.
- Идем, тебе давно пора спать. - Кейт взяла его за руку и повела укладывать.
Проснувшись утром, Кейт обнаружила рядом с собой Джесси, внимательно разглядывающего ее лицо.
- Привет, парень. И давно ты тут?
- Нет, не очень.
Кейт знала, что это правда. Она всю ночь не могла сомкнуть глаз и задремала, когда уже светало. А сейчас было только начало седьмого.
- И еще я очень старался не храпеть.
- Ценю твою заботу.
Но Джесси не рассмеялся, а серьезно спросил:
- Тебе все еще грустно?
- Разве я выгляжу грустной?
Мальчик промолчал. Она убрала прядь волос с его глаз и попыталась перевести разговор на другую тему:
- Какой сегодня первый урок? Физкультура?
- Мама, а можно сделать так, чтобы Саймон остался?
Кейт вздохнула про себя и решила отшутиться:
- Как, например? Запереть его в подвале?
Джесси не купился на шутку и ответил без тени улыбки:
- У нас же нет подвала, мам.
- Нет, милый. Саймон не может остаться, даже если хочет. В Англии у него большое поместье и дом, и он должен ими заниматься.
Джесси это заинтересовало, и они вместе решили посмотреть в интернете что-нибудь про Хольм-Хаус. То, что они увидели, поразило обоих. У Кейт перехватило дыхание. Саймон был готов поделиться с ней всей этой красотой…
- Ух ты, какая громадина. Навернос, у Саймона полно там работы.
- Конечно. Видишь сам, какой это важный особняк, его даже в кино снимают. И Саймон пообещал сберечь его для будущих поколений. Поэтому он должен уехать, чтобы присматривать за ним. И знаешь что? Я думаю, Саймон будет рад, если ты станешь писать ему по электронной почте.
- Правда? - лицо Джесси озарилось радостью.
- Конечно. А теперь идем печь блины на завтрак, и тебе пора собираться в школу.
Вечером, когда все сидели за столом, Фелиция попросила Денни открыть шампанское.
- Давайте выпьем за то, чтобы Саймон хорошо добрался домой и приехал бы потом сюда еще не раз.
Прощальный ужин. Если бы взор Кейт не затуманивался постоянно от наворачивающихся слез, а мысли не были заняты горькими раздумьями, она бы оценила старания Фелиции. Та накрыла чудесный стол и приготовила божественную паэлью. Но Кейт ничего этого не замечала. Казалось, что радость в жизни кончилась. Ей все виделось в серых красках. Нацепив на лицо улыбку, Кейт приготовилась к мучительному для нее мероприятию. Она чувствовала напряжение сидевшего рядом Саймона и радовалась одному: что не приходится смотреть ему в лицо и видеть боль в его добрых серых глазах.
- Всем привет! А вот и мы! - раздался веселый возглас.
- Джесси? Откуда ты взялся? - изумилась Кейт. Но потом подумала, что, конечно, Фелиция не могла не позвать Джесси, а вместе с ним и Пола попрощаться с Саймоном.
- Молодцы, что сумели выбраться, - похвалила прибывших Фелиция.
- Мы не могли не прийти. Джесси беспокоится за Кейт, - сообщил Пол.
Все замерли на мгновение, а затем уставились на Кейт. Только Пол смотрел на Саймона:
- Джесси сказал, что она плакала из-за тебя.
- Может, поговорим об этом как-нибудь потом? - возмущенно пробормотала Кейт, но Пол лишь покачал головой:
- Мы все твоя семья. И мы волнуемся за тебя. Пусть Саймон объяснится.
- Саймон, извини, - проговорила Кейт, но он накрыл ее руку на столе своей ладонью, отчего тепло разлилось по всему ее телу, и мягко произнес:
- Не за что извиняться, Кейт, - и затем обратился ко всем: - Джесси прав, я расстроил Кейт и очень сожалею. Я буду жалеть об этом до конца своих дней.
- Ты любишь ее, - сделал вывод Пол.
- Да, - согласился Саймон.
- А мама любит Саймона, - сообщил всем Джесси.
Ложка из рук Фелиции со звоном упала на стол:
- Надо же, а я и не догадывалась. Действительно, вы же прекрасная пара!
Денни отложил приборы и наклонился к Кейт:
- Слушай, но это же здорово. На самом деле мы с Фелицией могли бы тогда остаться здесь, я бы взял управление фирмой на себя, а ты сможешь поехать с Саймоном, тебя же здесь ничто не держит.
Кейт грустно улыбнулась:
- Меня-то, может, и нет, но как быть с Джесси?
Денни замер, затем виновато посмотрел на Пола:
- Черт побери, я и не подумал, простите…
- Но ведь Пол может навещать Джесси в Англии, а Джесси будет приезжать сюда на каникулы, - высказалась Фелиция, но Кейт оборвала ее довольно резким "нет".
- Ребенку нужны оба родителя. И не будем больше это обсуждать. Фелиция, раскладывай паэлью, а то она сейчас уже льдом покроется, - наигранно бодрым голосом распорядилась Кейт.
Джесси подбежал к ней и внимательно заглянул в глаза, губы его дрожали:
- Но ведь ты так и будешь, значит, грустить?
- Нет, я буду бодра и весела, вот увидишь.
- Ты смеешься, но в глазах у тебя больше нету искорок!
За столом опять повисла тишина. Тут Саймон взял Джесси за плечи и развернул к себе:
- Джесси, мама любит тебя и хочет для тебя самого лучшего, так же, как и ты для нее. Например, тебе кажется, что хорошо бы было съесть еще вторую плитку шоколада. Но мама не позволит, так как знает, что потом у тебя будет болеть живот или зубы. Тебе может быть грустно, что нельзя съесть шоколад. Но так она спасает тебя от более тяжелых последствий. Понимаешь?
- Понимаю. Мамы всегда знают, из-за чего потом может быть плохо.
- Именно. Мама понимает, что для тебя лучше: чтобы и она, и твой папа жили неподалеку друг от друга. Тогда ты можешь видеть их обоих всегда, когда захочешь. И пусть от этого всем сейчас немножко грустно, но твоя мама поступает правильно.
- Ясно. Но я буду скучать по тебе, - сказал Джесси и обоими руками обнял Саймона за шею. Саймон тоже обнял мальчика:
- Я тоже буду скучать по всем вам. Но, может, если мама с папой отпустят тебя, ты сможешь приехать ко мне летом вместе с Денни и Фелицией.
- Мама, ты ведь тоже сможешь поехать! - воскликнул Джесси. Но у Кейт не было ни малейшего желания устраивать себе пытку и ехать к Саймону в сложившихся обстоятельствах. Поэтому она покачала головой:
- У меня здесь работа. И лучше поговорим об этом попозже. Все, давайте наконец поедим.
Ей хотелось опустить голову на стол и зарыдать в голос, но приходилось терпеть. Саймон сжал ее руку, и это немного помогло. Появились силы выпрямиться и поддерживать беседу.
Когда наконец вымученное веселье подошло к концу и все разошлись, тактично оставив ее и Саймона вдвоем, Кейт схватилась за голову:
- Боже, я думала, это никогда не кончится.
- А я готов был вытерпеть все что угодно, лишь бы потом остаться с тобой наедине.
Саймон снова взял Кейт за руку, и по телу ее побежали мурашки. Как ей будет не хватать его: его голоса, акцента, его запаха и прикосновений.
- Пол был немного прямолинеен, ты уж извини его.
- За что тут извиняться. Он беспокоился за тебя.
- Жаль, что все теперь всё знают. Будут сейчас следить за мной, жалеть меня.
- А я даже рад, что теперь ты будешь под особым присмотром.
- Я-то да, а вот за тобой кто присмотрит?
- Обо мне не беспокойся, - Саймон нежно провел пальцем по ее губам. - То, что ты дала мне, будет со мной, даже когда мы расстанемся. Ты научила меня различать, что важно в жизни, а что нет.
- Обещай, что будешь время от времени устраивать себе отпуск.
- Да-да, и не забывать в суматохе будней останавливаться и нюхать кокосовое масло. Или розы, что попадет.
Кейт улыбнулась и продолжила:
- И что, когда придет время, ты станешь отцом.