Зачем все эти слова, когда можно выразить свои чувства руками… Он нежно положил их ей на плечи, стал, едва касаясь, скользить кончиками пальцев вниз по мягким бугоркам груди, потом вверх, по желобку между ними… По всему телу Рэгги разлилось тепло - он ощутил это кончиками пальцев, увидел в страсти, сверкающей в ее глазах. Как мог он отпустить от себя свою Рэгги?
Как он сможет отпустить ее завтра? Но в эти минуты не надо думать о завтрашнем дне - только о ее лице, о ее теле, ощущать ее аромат… Губы их на миг соприкоснулись, разъединились, снова соприкоснулись - искали, пробовали, вкушали…
"Запомню этот миг - как неожиданный подарок! - мелькало у него в голове, пока ее пальцы расстегивали его рубашку. - Не буду мучить себя сожалениями. Сейчас Рэгги моя! А дальше… думать не хочется".
Прохладный воздух ночи обжег ему кожу; ее руки, жаркие, ласковые, обдавали его своим теплом.
Рэгги всегда нетерпелива. Не желает ждать, торопит события - у нее свои, особые внутренние часы! Так было и одиннадцать лет назад, когда они впервые были близки и она так страстно просила его убежать с ней и пожениться. Вот только сейчас он не позволит ей спешить - у него ведь не останется ничего, кроме воспоминаний. Взяв ее за локти, он отодвинулся и оторвал свои губы от ее губ.
Когда, выпрямившись, она предстала перед ним в своей великолепной наготе - луна проливала на ее гладкую кожу ангельский свет, - У него перехватило дыхание, и ему пришлось напомнить себе, что можно не торопиться. Но ее аромат, женственный, соблазнительный аромат в ночном воздухе, лишил его сил сдерживаться.
- Ты так прекрасна, Рэгги! Так прекрасна!
Слезы брызнули у нее из глаз.
- О, Коуди, - прошептала она, протянув руку, чтобы приблизить к себе его лицо.
Он коснулся губами ее губ… он получит от нее все, что может, пусть она принадлежит ему полностью хотя бы одну ночь! Он раскрыл языком ее горячие, податливые, сладкие губы. Скользнул рукой ниже по ее животу, обхватил женственный треугольничек. Она стонала, трепеща, отдаваясь ему. Нырнув пальцами между ее ног, он стал ее раздразнивать, а она быстро и податливо расцвела для него…
Он перевернул ее на себя, по-прежнему касаясь ее губ, и прижал ее бедра к своим. Пламя, вспыхнувшее от соприкосновения тел, угрожало поглотить их… Он обхватил руками ее ягодицы и повел ее по своему телу.
При первом порыве она оторвалась от его губ, положила руки ему на грудь и, застонав от наслаждения, прогнулась, запрокинув голову. Луна освещала ее лицо, никогда еще он не видел более великолепного зрелища, чем Рэгги, охваченная страстью. Они мчались сквозь ночь, и каждый стремился к неуловимому завершению, желая его и все же боясь, потому что оба знали: это их последний раз…
Он почувствовал, как она вздрогнула, пальцы сжались на его груди, напряглись бедра, прижатые к его бедрам, и потянулся вверх, к ней навстречу.
- Ну же, Рэгги! - ласково ворчал он, жадно целуя ее. - Ну давай же!
Она боролась с ним, пытаясь продлить этот миг как можно дольше. Но тело ее бросало ей вызов в ответ на вызов Коуди. Вскрикнув, она вонзила ногти в его грудь, когда ее тело обволокло его. Он крепко прижимал ее к себе, ощущая ее внутренние толчки, медленное расслабление, пока она, бездыханная, не уронила голову ему на плечо.
- Я люблю тебя, Коуди! - шептала она, припав к его влажному телу.
- Знаю, Рэгги! - Он нежно обхватил ее затылок. - И я люблю тебя!
Но что им в этой любви, если их разделяет такая пропасть? Она ждала, затаив дыхание, всем сердцем желая, чтобы он пошел дальше, попросил ее остаться с ним, в Темптэйшне. Но он лишь молча гладил ладонями ее спину. С трудом сдерживая слезы, она крепче прижалась к нему - и тоже молчала. Нет, не может она сказать это первая, задать вопрос, по крайней мере сейчас, - гордость не позволяет.
Рэгги еще раз посмотрела на себя в зеркало: распухшие, красные глаза. Да и чего другого можно ожидать после бессонной ночи? Схватила дорожную сумку и пробежала через весь дом на веранду: все уже в сборе - Мэри Клэр, Харли, Стеффи, Джимми, Лиана и Хэнк; только Коуди нет.
Она удержится и не станет реветь - ясно, что он не придет проститься, они попрощались вчера вечером.
- Ну, вот и все, ребята! - весело произнесла она, заставив себя радостно улыбнуться.
Харли взял у нее сумку и, обняв за плечи, проводил ее к машине.
- Помни - ты нам не чужая, слышишь?
Подавив слезы, она открыла багажник.
- Буду помнить - обещаю.
Харли устроил в багажник ее чемодан.
- А вы все тоже обещайте приезжать ко мне, договорились?
Мэри Клэр уже вытирала глаза кончиком передника.
- Приедем! - пообещала она, усиленно стараясь не расплакаться.
А Лиана, не удержавшись, закрыла лицо руками. Хэнк прижал ее к себе.
- Ты бы, чем оплакивать расставание, лучше поделилась с Рэгги нашей новостью!
Лиана уткнулась лицом в его плечо.
- С-скажи ты! - рыдала она. - Я… я не могу!
- Ну полно, полно, - успокаивал ее Хэнк, целуя в макушку. Подняв голову, он широко улыбнулся всем и гордо сообщил: - У нас будет ребенок!
- Ребенок? - Рэгги, уже собиравшаяся залезть в машину, остановилась в удивлении.
- Ну да, наш беби. - Хэнк крепко прижал к себе Лиану. - Неплохо у нас началась семейная жизнь, а? Ребенок появится примерно через восемь месяцев.
- Ре-бе-нок… - монотонно, по слогам повторила Рэгги и вдруг радостно вскрикнула: - Ребенок! - осмыслив наконец новость; подбежала и обняла их обоих. - Я так за вас рада!
- Лиана тоже рада. - Хэнк несколько озабоченно смотрел на Рэгги поверх головы жены. - Только сейчас у нее неприятности с гормонами. Ты же знаешь, что такое беременные женщины!
Нет, Рэгги не знала, но это вовсе не ослабило ее волнения. Она обняла подругу.
- Ты ведь следишь за собой, да? Но и ты, Хэнк, следи за ее здоровьем.
- Слушаюсь, мэм! - Хэнк шутливо отдал честь.
Рэгги засмеялась и повернулась к Джимми и Стеффи.
- Ну, теперь вы! Обнимите-ка тетю Рэгги!
Стеффи подбежала и обняла Рэгги за талию, а Джимми попятился и стал чертить по земле носком теннисной туфли.
- Спасибо, что пожила с нами, тетя Рэгги!
Рэгги опустилась рядом со Стеффи на колени.
- Не стоит благодарности, маленькая егоза. - Поцеловала девочку, а Джимми потрепала за волосы: он ведь не потерпит публичного проявления чувств. - Поручаю тебе следить за коровой и докладывать мне, как у нее дела, хотя бы раз в неделю!
- Ладно. - Джимми, явно испытывая облегчение, что ему не придется обниматься, сохранял полную серьезность.
- Заботься о моем старшем брате! - прошептала Рэгги, обняв Мэри Клэр. - Пока, братишка, до встречи. - И повернулась к машине.
- А я думал, - Харли, нахмурившись, смотрел на дорогу, - Коуди придет тебя проводить.
- Мы попрощались вчера вечером. - И, помахав последний раз, Рэгги забралась в машину, завела мотор и наконец дала волю слезам.
Глава восьмая
Дни для Коуди тянулись медленно; со времени отъезда Рэгги прошло почти три недели. Он старался не думать о ней, сосредоточиться на работе - новые жители продолжали стекаться в Темптэйшн. Иногда это ему почти удавалось на минуту-другую, пока что-то, какая-нибудь безумная мелочь - аромат ветра, крыша, посеребренная солнечным светом, яркие подсолнухи (они поднимали лица к солнцу, словно наслаждаясь его теплом и светом, точно как она), - не напоминало ему о ней.
Чтобы хоть как-то отвлечься, он пытался придумать, куда пойти, что сделать. Ранчо Кэрров он исключил сразу, что вполне понятно. Да и вообще, вряд ли в городе найдется место, не связанное с мыслями о Рэгги. И вдруг его осенило: "На отшибе", бар Хэнка! Он не бывал там с Рэгги - просто потому, что в ту неделю, когда она жила здесь, бар не работал. И он поехал в бар.
Хэнк поднял на него глаза со своего места за стойкой бара.
- Привет, Коуди! - обрадовался он. - Как насчет холодненького?
Коуди проскользнул к табурету у бара, снял шляпу и пригладил рукой волосы.
- Мысль неплохая. А где Лиана?
- Отправилась с Мэри Клэр в Остин за покупками. - Хэнк покачал головой, подставляя кружку под кран. - Ума не приложу, куда девать все барахло, которое она уже накупила для младенца - он ведь еще должен появиться на свет! - И подтолкнул Коуди кружку. - Наверное, я не выдержу и арендую дом у Мэри Клэр, чтобы и у меня была крыша над головой.
- Ну, ты мог бы поступить еще и похуже.
Хэнк уставился на него, не понимая, что у Коуди за настроение. С тех пор как уехала Рэгги, он редко виделся с другом, вернее, вообще не виделся, разве что мимоходом. Сегодня утром Лиана что-то такое говорила: мол, он, видно, лечит свое сердце, больное от любви, вот и не появляется. Хэнк никак на это не отреагировал - ерунда, конечно. Но теперь и сам призадумался: может, и вправду?
- Так какими судьбами ты оказался в баре? В последнее время тебя не видно и не слышно.
- Да просто захотелось выпить чего-нибудь холодненького.
Передняя дверь со скрипом открылась и опять захлопнулась. Хэнк снова поднял взгляд.
- Будь я проклят! - произнес он, увидев Харли. - Не так часто случается выпить пивка с двумя лучшими друзьями! - Взял другую кружку, наполнил, подвинул на стойке бара.
Харли устроился на табурете рядом с Коуди и с усталым вздохом протянул руку за пивом.
- Пить охота, старик. Все утро крутился как белка в колесе. - Он сделал большой глоток и, чуть повернув голову, взглянул на Коуди: - А ты как оказался в баре в такой час?
- Неужели человек не может даже зайти выпить пива, не привлекая к себе всеобщего внимания? - нахмурился Коуди.