- Уф, ну это история долгая и мутная, - начала некромантка. - Через пять минут у меня занятия, у тебя, кстати, тоже, поэтому после поговорим, - смилостивилась соседка.
- После занятий не могу, - мрачно произнесла я, практически бледнея. - Аксель, а точнее господин приказал следовать в его комнату.
- Господин, значит, - сквозь сжатые зубы произнесла девушка. - Будь добра при мне не называй этого придурка так, хорошо?
- Л-ладно, - я кивнула, не веря собственным ушам. Либо она действительно такая сильная и смелая, что Аксель для неё не проблема, либо она делает вид, что смелая пока мы находимся в стенах нашей комнаты.
- Пошли на занятия, я провожу тебя, - по моему лицу некромантка сразу поняла, что я хотела отказаться, поэтому жёстко пресекла попытки отказа: - Не смей отказываться! Враги Акселя - это теперь твои враги, а те в свою очередь не упустят шанса поиздеваться над новенькой игрушкой своего противника. Ты слабое звено!
Мне уже было показалось, что эта девушка умеет нормально общаться… Всё необходимое для благоприятного процесса обучения у меня имелось: листы, соединённые в тетрадь примерно нашего формата А4, пишущее перо без чернил, учебник по основам общей некромантии, а дальше дело оставалось за мной. Главное, чтобы преподаватель интересно лекцию вёл, со всем остальным справлюсь. Соседка вышагивала по коридорам уверенно, чеканным шагами, с гордо поднятой головой и все перед ней расступались. Значит, она здесь имеет какой-то авторитет. Внезапно путь нам заслонила небольшая компания из пяти человек: трёх парней и двух девушек, прижимающихся к ним.
- Альма, Альма, - проворковала одна из девушек. - Слышала, Аксель нашёл для себя новую игрушку. Как раз ту игрушку, которая активно прячется за твоей спиной…
А я что? Я ничего. Просто хотела незаметно подальше отойти.
- Маргарет, отвали по-хорошему, - угрожающе произнесла моя соседка. - Это вас не должно касаться!
- Альма, моя ненасытная девочка! - цокнув языком, произнёс мужской голос позади наших спин.
Я заметила, как мгновенно напряглась всем телом некромантка, медленно оборачиваясь на зов голоса. Приближающийся неофит-парень тоже, скорее всего, был старшекурсником. Волосы огненно-рыжего оттенка, колдовские зелёные глаза, высокий, как Аксель и его друзья. Внушительный, габаритный, опасный - вот, что я про него подумала сразу, как только он приблизился к Альме. Грубо схватив девушку за запястье, дёрнул на себя.
- Валентин, - скривившись, произнесла некромантка. - Эта ночь так хорошо начиналась!
- Я же, напротив, рад видеть ту, что снится мне каждый день, - а затем парень понизил голос до шёпота, но я его хорошо слышала, и промурлыкал девушке прямо на ушко: - В разных позах… Извивающаяся подо мной, как растущая красная роза.
Альма не покраснела, она разозлилась, вспыхнула, как огонь.
- Ах, не могу этого тоже скрыть, - оскалилась девушка. - Но ты мне тоже снишься каждый день. Как я сижу сверху на тебе и вонзаю кинжал в грудную клетку сотни раз! М-м-м, это неописуемое удовольствие!
- Кровожадная моя, - рука неофита резко взметнулась и сжала горло Альмы. - Может, повторишь теперь? Теперь, когда я одним движением могу свернуть тебе шею…
Некромантка не повернулась, но вдруг обратилась ко мне:
- Кэтрин, быстро пошла на занятия!
- Но… - запротестовала я, глядя на сжимающую руку горло своей соседки.
- Я сказала, быстро!
От такого крика я невольно рванула, но путь мне преградили трое парней.
- Что же ты, милая не знакомишь меня со своей новой подружкой? - выдохнул Валентин прямо в лицо Альмы. - Похоже, это прислужница-игрушка Акселя. Это она, парни?
- Да, Вал, это жирное отродье его новая игрушка! - мерзко ответил неофит.
Валентин внимательно оглядел меня. Под этим брезгливым взглядом я чувствовала себя грязной свиньёй, хотя на самом деле так не выглядела.
- Какая с неё польза? Или Аксель слепой, или эта девочка не так проста, как кажется…
- Закрой рот, Валентин, - прошипела моя соседка, пытаясь вырваться. Но безуспешно.
- Ш-ш, - успокоил её некромант. - Стой спокойно, мы же не хотим, чтобы твоя прекрасная и тоненькая шейка хрустнула в моей ладони?!
- Что происходит? - резкий и громкий голос заставил всех нас вздрогнуть. Всех, кроме Валентина и Альмы, которые были слегка заняты собственными разборками. Голос этот принадлежал Акселю. - Кэт! - окрик-приказ, требующий беспрекословного повиновения. - Живо ко мне!
Трое парней-неофитов, которые заслоняли мне дорогу, тут же расступились, и я подбежала к Акселю, прячась за его спиной.
- Теперь, котёнок, ты бежишь на занятия, хорошо? - я кивнула. - Вечером не жди, обсудим всё завтра, а теперь иди.
Если здесь Аксель, то за Альму можно не переживать. Сами разберутся. Мне и вправду надо учиться, чтобы получить лицензию, а затем и наследство. Как это ни странно, но в аудитории, где должно было проходить занятие по основам общей некромантии, пока никого не оказалось, кроме самого преподавателя.
- Сдохнуть! - не оборачиваясь от окна, поздоровался профессор.
- Здравствуйте! - стоило мне это произнести, как немолодой мужчина тут же стремительно развернулся и с интересом посмотрел на меня.
- А-а, - протянул он. - Передо мной леди. Как ваше имя, неофитка?
- Кэтрин, - представилась, слегка присев.
- Присаживайтесь, Кэтрин, - разрешил преподаватель. - За пунктуальность хвалю.
Обычно за последнюю парту садятся изгои. Я же села потому, что хотела скрыться ото всех, да и вид с задних рядов на всю аудиторию был отличный. Остальные некроманты-неофиты пришли чуточку позже, влетев в аудиторию и обсуждая свежие сплетни. Обсуждали, естественно, главную новость - меня.
- Считай, она будущее умертвие, нежилец… Вал от неё так просто не отстанет!
- Ты, что! Ты же знаешь "Вал" - это для друзей, а для всех остальных - верная смерть!
- Не о том речь, не о том, - активные обсуждения продолжались, не смотря на присутствие в аудитории меня и преподавателя. - Короче, кобылка теперь должна остерегаться перемещаться по академии в одиночку…
Профессор вопросительно посмотрел на меня, я пожала плечами, мол, не знаю ничего, а потом, видимо, терпение покинуло его, и он громко прокашлял:
- Кхм, кхм! Я вам не мешаю? Или, может, мне покинуть аудиторию и оставить вас обсуждать сплетни?
Не знаю, как неофиты, но лично я бы испугалась спокойного, умиротворённого взгляда преподавателя, ведь в глубине его глаз бушевали адовы огни. В общем, кому-то будет очень нелегко учиться на его занятиях.
- Простите! - произнесли неофиты и быстренько расселились за парты, оглядываясь на меня.
- Значит, так, - профессор начал расхаживать по кабинету. - Я сегодня добрый, поэтому наказывать не буду, но если впредь такое повториться… - в аудитории наступила гробовая тишина, кто-то тяжело сглотнул. - Вы у меня будете двадцать раз в конце семестра бегать пересдавать общую некромантию! Меня зовут профессор Омутин. В моём кабинете надлежит находиться за пять минут до начала занятий, это ясно? - все молча кивнули. - Отлично! Запомните раз и навсегда, что раз вы выбрали это учебное заведение, будьте добры соблюдать дисциплину! Поблажек вам никто делать не будет. Опоздаете в следующий раз, заставлю отмывать все кабинеты в учебном корпусе, а их больше двухсот! И мыть не с помощью магии, а своими руками!
Думаю, отмывать кабинеты в учебном корпусе никому не хотелось, поэтому послушно кивнув, неофиты взирали на нашего преподавателя по основам общей некромантии.
- Что представляет собой предмет "основы общей некромантии", - продолжил профессор Омутин. - Это тот предмет, без знания которого невозможно изучать другие разделы некромантии. Например, теорию боевой некромантии вы не поймёте до тех пор, пока не будете знать простейшие заклинания и формулы из общей некромантии. Все виды нежити, их классификация, свойства… Так сказать, основа основ. Поэтому, если вы и дальше думаете опаздывать на мои занятия, вам придётся очень нелегко в конце. Запишите понятие "некромантия", - начал диктовать преподаватель, и я послушно схватила перо, лист бумаги и замялась… Непривычно писать лекции той письменностью, которая принята в этом мире. Может, на своём? Так и выучить будет легче потом. Хорошо, буду писать по-своему. - Некромантия - это наука об общении и взаимодействии с миром мёртвых… Кто-нибудь из вас может назвать какие то виды нежити? - вдруг спросил преподаватель.
Я даже не успела понять, что сделала, как моя рука поднялась сама и профессор Омутин тут же заметив, сказал:
- Неофитка Кэтрин, я вас слушаю.
Сглотнув ком в горле, ответила:
- Умертвия обыкновенные, боевые, низшие вампиры, высшие, - начала перечислять всё, что успела прочитать тогда. - Боевые вампиры, призраки, духи, привидения.
- Это всё? - удивлённо спросил преподаватель, а я кивнула. - Похвально. Весьма похвально! Чем же, например, отличается умертвие обыкновенное от боевого, ответить сможете?
Все неофиты, повернувшись, с любопытством начали глазеть на меня. Под этими проницательными взглядами отвечать было крайне тяжело. И всё же не буду скрывать, что меня всегда тянуло к знаниям, поэтому ответила и сейчас:
- Обыкновенный тип умертвий имеет ярко выраженный трупный запах, сгнивающие конечности. Относится к неразумному виду, восставшему самостоятельно. Присутствует сильный инстинкт выживания и потребность в утолении голода. Боевые умертвия бывают разумными и неразумными. Это зависит от прошлого происхождения. Если усопший обладал магией леса, то такое умертвие будет обладать разумом. Полностью зависимы, и подчиняются только некроманту-хозяину, потребностей в утолении голода не испытывают, - дала краткую характеристику я.