– На этот раз ты будешь подготовлена. Мы сможем проверить, как долго ты будешь сопротивляться и отрицать, что нас влечет друг к другу.
– Ты заблуждаешься, – в отчаянии запротестовала Люси.
– Конечно же нет, – резко ответил Дио. – И так было на протяжении всего нашего лишенного близости брака.
– Прошу, говори тише!
– Я видел, какие взгляды ты бросала на меня, – не обращая внимания на ее просьбу, продолжил Дио. – Ты думала, я не замечу. Возможно, ты спланировала эту свадьбу, а потом, заполучив меня, отступила, но ты ничего не можешь поделать со своими чувствами, не так ли?
Люси закрыла лицо ладонями, мечтая оказаться на другом конце земли.
– Скажи… тебе было неприятно думать о близости со мной?
– Тебе не кажется, что ты бредишь?
– Мы из разных социальных слоев, – сухо ответил Дио. – Может быть, тебе казалось, что ты уронишь честь и достоинство, если сблизишься со мной?
– Ты заблуждаешься! Наш брак с самого начала был фарсом…
– Мне неинтересно это слушать, – оборвал ее на полуслове Дио. – Единственное, чего я хочу, это тебя, моя любимая жена. Я хочу почувствовать твое обнаженное тело, извивающееся подо мной. Хочу услышать, как ты выкрикиваешь мое имя и умоляешь о том, чтобы я довел тебя до оргазма.
– Этого никогда не случится!
– Напротив. Тебе просто нужно немножко подумать над моим предложением и перестать делать вид, что наш секс – тяжелое испытание. Все будет абсолютно по-другому.
– Ты говоришь так, потому что…
– Потому что знаю женщин. Поверь мне. Это будет несложно. И подумай, какая тебя ждет награда… Огромная сумма на твое содержание, сияющая, оборудованная по последнему слову техники школа, благодарные родители и счастливые детишки. Разве можно придумать лучший старт для борьбы за свою свободу… – Дио тоже наклонился вперед, и теперь их лица почти соприкасались. – По правде говоря, моя идея просто великолепна. Люси, давай в конце концов проведем наш медовый месяц. Всего две недели. После этого я отправлюсь в Гонконг для завершения сделки, а ты… Ты начнешь жизнь независимой женщины. Как тебе такое предложение?
Глава 5
Голова Люси шла кругом. Дио дал три дня на размышления, а сам уехал в Париж на собрание директоров одной из его компаний.
Таким образом, срок их медового месяца сокращался до одиннадцати дней.
Люси понимала, что Дио провел ее.
Весть о новой школе разнеслась подобно пожару. Дио идеально сыграл роль заинтересованного богатого спонсора. Все в округе знали, что заказ компьютеров, покупка канцелярских принадлежностей и привлечение строителей оставались чистой формальностью, и дело было за малым.
Люси прекрасно понимала, если этот воздушный замок рухнет, вся вина падет на ее плечи.
На следующий день после того, как Люси и Дио пообедали в соседнем с учебным центром кафе, Марк пришел на работу с рекламными брошюрами компьютеров и принтеров. Он восторженно заявил, что привлечет прессу, чтобы поведать всем, что, хотя мир и стал мрачным местом, в нем еще остались герои…
Люси чуть не умерла, услышав это. В каком из миров можно было назвать героем ее мужа Дио Руиса?
Никто не спросил, что за загадочные условия он поставил ей, за что она была очень благодарна, потому что в противном случае просто не знала бы что ответить.
Члены муниципального совета, лучезарно улыбаясь, выдали речь о том, какую пользу обществу принесет это место, и даже пообещали спонсировать троих преподавателей, которые будут работать на полную ставку, и помогать в обучении детей, не владеющих английским языком, а таких в их округе было предостаточно.
Два раза в день звонил Дио под предлогом узнать, как у нее идут дела, но Люси понимала, что он просто оказывает на нее давление.
Две недели…
А потом свобода.
Что, если Дио ошибается и близость с ним на самом деле окажется тяжким испытанием? Когда Люси выходила замуж за этого мужчину, она была от него без ума, считала часы, минуты и секунды до того момента, когда они окажутся в постели. Она считала свою девственность чем-то драгоценным, и ей не терпелось вручить ее своему жениху.
Она все еще оставалась девственницей, но теперь она стала более циничной. Давным-давно Люси мечтала, что выйдет замуж по любви и ее первым мужчиной будет тот, с кем она захочет прожить всю свою жизнь. Ей пришлось спуститься с небес на землю. Делов-то!
Но ее по-прежнему тянуло к Дио. Люси с болью признавала свое влечение к нему, особенно после того, как он со злорадством заметил это и, что еще хуже, доказал правоту своих слов, поцеловав ее и почувствовав, как она тает в его руках.
На третий день Люси подняла трубку и услышала бархатистый голос мужа. В который раз все внутри задрожало, и она поняла, что все стены, за которыми она пряталась от Дио, разрушены до основания. Несмотря на то что он находился в Париже, стоило ей услышать его голос, как она тут же мелко задрожала.
– Чем занимаешься?
– Мари подала заявление об уходе. Я знала, что она подумывает об этом. Мари слишком амбициозна, чтобы заниматься уборкой нашей парижской квартиры. Она получила место в колледже. Боюсь, тебе придется поискать ей замену.
– Почему ты говоришь об этом мне?
– Потому что тебе самому придется решать эту проблему. Меня ведь уже не будет поблизости, не так ли? – прямо заявила Люси. Она представила, как навсегда закрывает двери их огромного трехэтажного особняка в Лондоне, и ее сердце болезненно сжалось.
Услышав ее слова, Дио нахмурился. Его сейчас мало интересовала их парижская квартира. Он хотел получить от нее ответ на определенный вопрос, и желательно до своего возвращения домой. Дио не мог отпустить Люси, не получив от нее того, чего так страстно хотел.
– Я займусь этим делом позже.
– Мари собирается уйти через две недели…
– Что на тебе надето? Сейчас утро… ты все еще в пижаме? Тебе не кажется странным, что мы никогда не видели друг друга в пределах спальни?
Люси покраснела и прокашлялась.
– Не знаю, какое отношение ко всему этому имеет моя одежда… – Люси непроизвольно поправила ночную сорочку, под которой скрывались обнаженная грудь и крошечные кружевные трусики.
– Я веду светский разговор. Если мы собираемся провести следующие две недели вместе…
– Одиннадцать дней, – перебила его Люси.
Дио расслабленно улыбнулся: по голосу жены он понял, что она уступила.
– Так вот, если мы собираемся провести следующие одиннадцать дней вместе, нам нужно как-то научиться общаться.
– У нас и раньше это неплохо получалось.
– Тогда все было не по-настоящему, – мягко возразил Дио. – Но теперь наши отношения изменились.
– Ты ошибаешься.
– Разве? Могу поклясться, ты только что сама сказала, сколько дней будет длиться наш медовый месяц…
Люси нервно облизала губы. Бретелька ее сорочки соскользнула вниз, и Люси посмотрела на плавную линию своего живота и упругую, набухшую от возбуждения грудь. Очень скоро и ее живот, и грудь будут обнажены для взглядов и прикосновений Дио.
Слабая дрожь пробежала по телу Люси. Ее палец скользнул под кружевную кромку трусиков, и она почувствовала влагу. Это повергло ее в шок. Ее тело откликалось при одной мысли о том, что его будет касаться Дио.
– Ладно, – как можно более презрительно сказала Люси. – Ты выиграл. Тебе есть чем гордиться.
– Сейчас не до того, – прошептал он.
Люси закрыла глаза. Она понимала, что соглашается на предложение своего мужа, потому что ей безумно интересно, каково это – оказаться в его объятиях.
Разум Люси противился, но тело желало близости.
Тот факт, что после выполнения поставленных ей условий Люси получала много дополнительных бонусов, только подстегивал ее желание.
– Я бы сказал тебе, что чувствую, – хрипло произнес Дио, – но я нахожусь в зале ожидания в аэропорту, и мне не хотелось бы, чтобы кто-нибудь увидел внушительную выпуклость в моих брюках…
– Дио! Это… это…
– Знаю. К сожалению, мне придется ждать еще несколько часов, прежде чем я смогу утолить свою страсть.
– Я пойду на эту сделку с медовым месяцем, но только потому, что у меня нет выбора.
– Звучит не очень оптимистично, – укоризненно заметил Дио.
– Все в округе ждут, когда ты появишься и начнешь снабжать нашу школу деньгами.
– Мне кажется, нельзя жить, все время размышляя над тем, что подумают другие.
– Как я могу быть уверена, что после этого медового месяца ты выполнишь свои обещания?
– Тебе придется довериться мне, – оскорбленно ответил Дио, который всегда был человеком слова.
Люси в ответ промолчала, и Дио расценил это как пощечину.
– Я не из тех, кто нарушает обещания, – холодно заметил он. – Но знаю многих, которые не гнушаются так поступать.
Люси подумала о своем отце, который обманул многих людей, и виновато потупилась. Интересно, Дио думал о том же? Он мог жениться на ней по расчету, но, с другой стороны, ее муж никогда не заводил речь о любви, даже в то время, когда они просто встречались. Люси догадывалась, что ее муж – человек чести.
– Мне заняться приготовлением одного из домов? – натянуто спросила она.
– Люси, хватит разговаривать со мной таким официальным тоном. Ты ведь не мой личный секретарь. Ты – моя жена, – мягко ответил Дио. – Это негативно сказывается на… наших отношениях.
– Но, наверное, нужно зарезервировать билеты на самолет? – упрямо заявила Люси пренебрежительным тоном, чтобы дать ему понять, что их медовый месяц – сплошное недоразумение.