Снова проблески надежды… До тех пор, пока мать не объявит о следующем кандидате в отцы. Вот уж чего он в своем детстве имел в избытке. Может быть, именно поэтому простота и домашняя атмосфера жизни Трикси заставили Дэниела оценить то, чего он не имел практически никогда. То, что называется домом и семьей. Ему никогда не удавалось постичь эфемерный смысл этих понятий.
Почему в жизни Трикси эти простые вещи кажутся настоящими, неподдельными? И что происходит с ним самим? Почему его мир, который он упорно создавал – власть, деньги, успех, – уже не кажется ему настоящим?
"Я просто предельно утомлен", – решил Дэниел.
Не вставая с дивана, он достал из кармана телефон и позвонил в офис. Зачем? Он понятия не имел. Это было похоже на то, как воин, неожиданно столкнувшийся лицом к лицу с врагом на чужой территории, машинально трогает рукой свой талисман.
Деловой голос личной помощницы мгновенно успокоил Дэниела.
– У нас возникли какие-нибудь проблемы? – спросил он, ощущая потребность восстановить связь с привычной жизнью.
Грета сообщила боссу, что мистер Бентли был недоволен неожиданной отменой их деловой встречи.
– Вы можете встретиться с ним завтра?
Дэниел постарался возродить в себе еще недавнюю заинтересованность. Ему необходимо было немедленно выбраться отсюда и возвращаться в тот мир, где вся его жизнь последнее время была подчинена этой сделке с Бентли. Он жил и дышал ею. Еще недавно. А теперь равнодушно думает о том, что будут и другие сделки…
– А как обстоят дела с поиском няни?
– Не очень успешно, – с неохотой призналась Грета.
– Но это крайне необходимо сделать.
– Агентства не направляют нянь по срочной необходимости. Тем более что я взяла на себя смелость заявить, что вам нужна не только срочная, но и лучшая няня.
– Правильно.
– Да, но найти такую няню не так просто, как кажется. На все формальности требуется несколько недель.
– У меня нет этих недель. Няня была нужна уже вчера!
Дэниел впал в отчаяние. Это срывало все его планы. Его охватила настоящая паника. Он, взрослый мужчина, серьезно нервничал при мысли, что будет, когда проснутся монстры. А может быть, в это паническое состояние его повергли воспоминания о восхитительных глазах, похожих на цветущие анютины глазки?
Нет, Дэниел Ривертон никогда не паникует и всегда справляется с проблемами. Почему же теперь он станет паниковать из-за двух малышек, едва достающих до его колен? Или из-за молодой женщины, которой пришлось много поработать над собой, чтобы не казаться скучной и у которой волосы цвета выдержанного виски?
Дэниел взял себя в руки, сосредоточился и принялся разрабатывать план.
– Пока вы не найдете няню, я не смогу встретиться с мистером Бентли.
Что? Что с ним происходит? Куда подевалось его знаменитое искусство все предусматривать, планировать, рассчитывать, если вместо того, чтобы избавить себя от хлопот, он все глубже увязает в них?
Но как можно оставить Трикси с травмированной рукой, и к тому же под воздействием сильнейшего обезболивающего лекарства?
Он окинул взглядом беспорядок, царивший вокруг, с клубами пушистых волокон, покрывающих весь пол в квартире Трикси. Было понятно, что она не сможет в ближайшее время заняться уборкой. И Дэниел нашел выход из положения, позволивший всему стать на свое место. Это сразу успокоило его.
– Мне необходима бригада уборщиков, – попросил он Грету.
Так, а что с едой? Чем Трикси кормит этих двух маленьких монстров? Еду же надо готовить.
– Вы можете позвонить Саймону, шеф-повару ресторана "Шампанское", и попросить его подобрать меню дней на пять с едой, подходящей и для детей? Из расчета трех приемов пищи в день плюс какой-нибудь перекус между обедом и ужином.
– На сколько персон?
Дэниел немного помедлил с ответом. Он вдруг почувствовал себя человеком, стоящим на краю крутого утеса и решающим, прыгнуть или все же не надо.
– Хм, на четверых. Два ребенка, им еще нет и пяти лет, и двое взрослых.
Двое взрослых. Заказ еды для всех них – это уже окончательное и бесповоротное принятие на себя обязательств. Все равно что сказать: "Положитесь на меня".
Возможно, благодаря такому оригинальному решению проблем с уборкой и едой ему удастся выпутаться из затруднения, и не так много планов будет сорвано.
Дэниел справился с паникой. В конце концов, он может оставаться здесь и одновременно быть где угодно. Установит на стол свой ноутбук, телефон у него есть – связь с миром будет обеспечена прямо отсюда.
И кроме того, что немаловажно, уж здесь-то мать не найдет его никогда.
План! Вот что нужно составить без промедления.
– Грета, загляните в Интернет и пришлите мне несколько развивающих детских книжек. И с десяток лучших фильмов такого же сорта. – Он помедлил, но все же добавил: – И какую-нибудь романтическую комедию, если сможете найти, типа "Когда Гарри встретил Салли". Да, и еще попкорн в специальной упаковке.
Закончив разговор, Дэниел некоторое время созерцал потолок. Потом принялся составлять план действий для себя самого.
Трикси еще спала. Дети тоже. Похоже, было самое время спуститься к себе в квартиру, чтобы переодеться и сделать несколько звонков. Прежде всего надо позвонить мистеру Бентли лично и извиниться перед ним. Затем захватить свой ноутбук и бумаги, с которыми необходимо поработать.
Вот таков план действий на краткосрочную перспективу.
Однако вместо его реализации Дэниел сбросил туфли, улегся на диван, положив под голову подушку, и мгновенно уснул.
Трикси пробудилась в испуге.
Уже три часа дня. Как такое возможно? Она прислушалась – в квартире царила тишина. Оставалось надеяться на то, что Молли и Полин до сих пор спали, а не применяли свои выдающиеся способности в нанесении ущерба ее стенам, дивану, ковру или коту. Но если они до сих пор спят, то чем грозит обернуться следующая ночь? А Трикси очень не хотелось, чтобы Дэниел Ривертон снова был недоволен шумом в ее квартире. Должно быть, это он уложил ее в кровать? Трикси совершенно не помнила, как добралась сюда, до постели. Но вспомнила, как они сидели друг против друга за обеденным столом, занятые семантическим анализом слов и обсуждением косметического ремонта в ее квартире. Какой ужас! Она же еще рассказывала Дэниелу Ривертону и о событиях в своей личной жизни, включая крушение отношений с Майлсом и вязание шапочки для Фредди.
И о том, как она умоляла Майлса вернуться к ней. Трикси до сих пор было так стыдно за то, что она это сделала, а теперь еще и за то, что призналась в этом Дэниелу Ривертону.
– Ты никогда не увидишь его снова, – сказала она себе, решительно пресекая малейшее движение мыслей в этом направлении.
Несмотря на стыд и утрату выдержки, Трикси почувствовала, что очень проголодалась. И тут же представила себе, в каком затруднительном положении оказалась. Девочки, без сомнения, попросят есть, когда проснутся. Чем же она их накормит?
Так, хлопья с молоком. С этим она уж как-нибудь справится.
Послышался стук, и Трикси с удивлением поняла, что доносится он от входной двери.
Она с трудом поднялась и оглядела себя. В таком виде идти нельзя: испачканная чем-то домашняя ночная кофта, шорты тоже в каких-то коричневых пятнах. Наверное, от мороженого.
Халат оказался на полу. Трикси подняла его, неловко набросила на себя, запахнула и побрела к двери, поднимая за собой клубы пуха с пола.
И… остановилась на пороге гостиной.
На ее диване крепко спал Дэниел Ривертон. А она-то всего пару минут назад тешила себя надеждой, что больше никогда не увидит его, потому что ей было неловко за свою совершенно непростительную откровенность, хотя и спровоцированную обезболивающим. Сейчас же Трикси почувствовала едва ощутимое… что?
Она смотрела на Дэниела – одна рука закинута за голову, рубашка не заправлена и обнажает живот. Волосы взъерошены, слаксы помяты. Отросшая щетина очерчивает прекрасно вылепленные скулы. Смотрела и пыталась понять, что же она все-таки чувствует.
А чувствовала она в этот момент прилив трепетной нежности к человеку, спавшему на ее диване. Все, что происходило с ней прошедшей ночью – от беспомощного падения со стулом, к которому Трикси была примотана, до выбалтывания Дэниелу своих личных секретов, когда она покорно следовала велению сыворотки правды, – все это не поддавалось логическому объяснению.
Она просто почувствовала себя счастливой оттого, что он здесь.
Глава 9
– Иду, иду, – отозвалась Трикси, когда настойчивый стук в дверь заставил ее отвлечься от мыслей о своей неожиданной эмоциональной реакции на Дэниела.
Она подошла к входной двери и распахнула ее.
За дверью стояли две женщины в черных платьях и белых фартуках. Одна из них держала в крепких руках вакуумный пылесос, а у другой на плече висела довольно большая сумка, до отказа набитая принадлежностями для уборки помещений.
Трикси широко раскрыла глаза.
– Вы, наверное, ошиблись адресом, – сказала она.
Одна из женщин отступила на шаг и посмотрела на номер квартиры. Потом отрицательно покачала головой.
Но прежде чем Трикси успела закрыть перед ними дверь, вспомнив о Фредди, из лифта вышел разносчик службы доставки.
– Подождите! Это квартира шестьсот два?
Она молча кивнула, и он протянул ей пакет с тисненым названием: "Шампанское". Так назывался единственный ресторан в Калгари, внесенный в список десяти лучших заведений Канады. Трикси, естественно, в нем никогда не бывала.
Пакет был еще теплым, и из него так восхитительно пахло едой!