* * *
Как известно, жизнь женщины полна предательств и разочарований, до тех пор пока однажды она не встретит своего парикмахера. Басе повезло - она встретила. Со стилистом Мариной у них полное взаимопонимание.
Вот и сегодня, увидев Басю, Марина сразу спросила:
- Что-то случилось?
- Разве у меня на лбу написано?
Марина смутилась и перевела разговор:
- Что будем делать?
- Перемен требуют наши сердца! - выдохнула Бася.
Марина понимающе улыбнулась, ага, мол, понятно, мужик бросил, не иначе.
Бася мрачно усмехнулась: "Оно самое!"
- Ну, значит, будем менять голову! - Марина решительно чикнула ножницами.
- Причем радикально! - подхватила Бася. - А давай, - она на минуту задумалась и вдруг решила: - Огненно-рыжий! Как "Пятый элемент"! Менять так менять! И голову, и жизнь!
- Ты точно решила? Так радикально…
- Приступай без лишних рассуждений! - отрезала Бася.
- Ну ладно, - вздохнула Марина. - Как скажешь, не плачь потом…
Через два часа Бася получила "новую голову", взглянула в зеркало и остолбенела - довольно необычные ощущения: на нее смотрела апельсиново-яркая девица с короткой стрижкой. В комплекте с голубыми глазами вроде выглядело неплохо.
Минусы - Басин гламур явно ушел в минус. Вот просто весь вышел. Плюс - она потеряла где-то лет десять. Молодило - это факт.
Бася быстро оценила минусы и плюсы, но так и не поняла, в чью пользу счет. Похоже, с жаждой перемен она погорячилась…
- Ну? - нервно спросила Марина. - Не убьешь?
- Живи пока! - рассмеялась Бася. - Как ты думаешь, какая жизнь может быть у женщины с такой головой?
- Яркая, - робко предположила Марина.
И Бася устремилась навстречу новой яркой жизни…
* * *
Сев в машину, она задумалась: куда податься одинокой женщине? Домой возвращаться не хотелось. Может, шопинг в качестве верного средства для снятия стресса? Собиралась же она на днях купить вечернее платье к Новому году! Конечно, платье представляло ценность именно потому, что в праздничный вечер его должен был увидеть Эд, а теперь, когда намечается Новый год в одиночестве и слезы под елкой, необходимость в нем вроде отпала. Хотя почему, собственно? Плакать в одиночестве - так хоть красивой! Вот пойдет сейчас - и купит платье! Будет несчастная, но красивая!
В дорогом бутике Бася перемерила несколько нарядов и наконец остановилась на очень изысканном платье от известного дизайнера. "К нему отлично подойдет нитка любимого жемчуга", - с удовлетворением отметила она.
В таком платье будет, пожалуй, приятнее заходиться в рыданиях новогодним вечером! Платье правильное - выгодно подает ее и облегает, будто обнимает, не выпячивая, а подчеркивая то, что хочется подчеркнуть!
Вот не сдаст она рукопись в январе, и закончатся брендовые шмотки от Армани! Придется ходить в изделиях фабрики "Славяночка", бывшая "Большевичка".
- Ваш мужчина будет поражен! - зачем-то сказала идиотка-продавщица, упаковывая наряд.
"Какая грубая дешевая лесть - сморщилась Бася, - уволить бы тебя, милочка, за такой сервис. Ладно, прощаю…"
Она притормозила неподалеку от дома и зашла в ресторан пообедать. Есть, впрочем, не хотелось, даже любимые фруктовые пирожные не радовали.
Она сидела у окна, разглядывая проспект, украшенный к празднику.
Шел снег. Почему-то вспомнилось, как в этом самом ресторане они когда-то ужинали с Эдом, и в чашку с кофе упала слеза…
* * *
В парадном Бася вытащила из почтового ящика конверт. Адрес отправителя не значился.
Бася задумалась - открывать или нет? Кто его знает, вдруг какая-нибудь вражина применила бактериологическое оружие? Бася, значит, хвать лапкой листок, а его заботливо обработали спорами чумы или еще какой-нибудь пакости. Рассылали же в Америке подобные "письма счастья"!
После минутного раздумья она махнула рукой на безопасность - один черт, жизнь не радует - и разорвала конверт.
В письме оказался вырванный из какого-то журнала листок с Басиной фотографией. Соль была в том, что на снимке кто-то выколол ей глаза. Аккуратненько так продырявил, иголкой, наверное.
Больше в конверте ничего не оказалось.
Послание изрядно опечалило Басю. Неприятно. Очень даже неприятно. Мысли нехорошие сразу возникли: мол, а что будет завтра? Вымажут ей дверь дерьмом?!
Еще с порога она услышала, как заливается телефон. Прямо в сапогах побежала к аппарату и, запыхавшись, схватила трубку.
- Ха-ха, - гнусно рассмеялся хорошо знакомый металлический голос. - Ну как ты там?
- Слушай, оставь меня в покое!
- Ага! Нервничаешь! - обрадовался голос.
- Это ты мне всякую гадость посылаешь?
- Погоди, то ли еще будет! Ты это… По улицам ходи осторожно!
- А то что?
- Не ровен час - плеснут серной кислотой в рожу!
Смешок, и короткие гудки…
Что делать? Поменять телефон? Заявить в милицию, пусть вычислят этого доморощенного маньяка? Сейчас у нее и сил нет куда-то звонить, заявлять, заниматься этим…
Странно все-таки - вот живешь, ничего плохого никому не делаешь, не так чтобы строго следуешь христианским заповедям, но точно не подличаешь, не воруешь, а при этом тебя все равно кто-то ненавидит!
"Хотя так ли ты безгрешна? - остановила саму себя Бася. - Прелюбодействовала, матушка, имеешь грех… Но неужели за невинные женские слабости так уж сразу нужно наказывать серной кислотой в морду? Сурово и несправедливо!"
А тварь своего, между прочим, добилась - настроение, которое Бася так отчаянно пыталась поднять, стремительно ухудшалось, как говорят в физике, стремилось к нулю.
Прошлое разбито неверным любовником, в настоящем - протекающая крыша, а будущее пугает своей неопределенностью и мрачными перспективами!
Кстати, о будущем и мрачных перспективах. А не пойти ли к оракулу? Попытать о будущем, разогнать туман, прояснить разные непонятности?
Тем более что далеко ходить не придется. Персональная гадалка имеется, можно сказать, прямо под боком - в соседней квартире.
Глава 4
ДЫШИТЕ ГЛУБЖЕ, ВЫ ВЗВОЛНОВАНЫ!
В старом доме на Мойке, где проживала Барбара, на лестничной клетке располагалось две квартиры - Басина и профессора психиатрии Павла Петровича Дубровского. С ним проживали внук Павел и дальняя родственница Наина, дама весьма средних лет и весомых достоинств, как в смысле габаритов, так и широты души. Не имея собственной семьи, Наина опекала профессора, а заодно Павлика и вела домашнее хозяйство Дубровских, поскольку после смерти супруги профессор остался один.
В прошлом Наина была швеей, и, видимо, довольно успешной, поскольку и сейчас к ней обращались старые клиентки, однако главный ее талант составляло умение гадать на картах.
К услугам Наины Бася обращалась неоднократно и убедилась, что многие предсказания на самом деле сбывались, то есть врала Наина примерно через раз.
Например, в свое время она предупредила Басю, что ее связь с профессорским внуком плохо закончится: "Баська, шельма ты этакая, и карты бросать не надо, чтобы понять - не к добру ты с мальчишкой закрутила… Поиграешь и бросишь, а ему страдать!" И вот надо же - так и вышло.
И про Эда Наина предупреждала: "Из-за этого брюнета тебе плакать придется!" И вот, пожалуйста, плачет, прямо заливается! Как в воду тетка глядела!
Увидев Басю, Наина охнула.
- Это что, теперь так носят?
Басина новая апельсиновая голова явно произвела на Наину впечатление.
- Нравится?
Бася кокетливо пригладила волосы.
- Экстравагантно! - фыркнула большая, грузная Наина и прищурила черные, всегда насмешливые глаза.
- Кстати, где Павлик? - поинтересовалась Бася.
Встречаться с бывшим любовником ей решительно не хотелось - мальчишеские слезы и попытки разбудить в ней былые чувства сидели у нее в печенках.
Наина понимающе кивнула:
- Избегаешь его?
Бася сморщилась: мол, что за чушь! Ничего не избегаю, просто спросила. Наина усмехнулась: дескать, знаю я тебя как облупленную!
- Ладно, проходи смело, Павлика нет дома!
Бася вздохнула с облегчением: встречаясь с Павликом, она чувствовала душевные муки палача при встрече с жертвой - не самые приятные ощущения!
Квартира Дубровских, как и Басина, была большой: четыре комнаты на ста метрах. Но если Бася сделала серьезный ремонт, и ее сто метров стали очень современными, то в квартире профессора время, кажется, остановилось. Там только что слоников и комодов не хватало. Крепкий ретростиль с дубовыми буфетами, диванные подушечки, расшитые покойной женой Дубровского, старинные фотографии на стенах, накрахмаленные скатерти: войдешь - и вроде не двадцать первый век на дворе.
Бася любила бывать у Дубровских. Наина казалась ей весьма колоритным персонажем, к тому же с ней можно было поговорить обо всем на свете.
Бася пила фирменный Наинин чай на травах и рассказывала о своих бедах. Узнав, что Бася рассталась с Эдуардом, Наина лишь пожала плечами: "Я тебе говорила, что там ловить нечего".
- А почему нечего?
- Потому. Не твой человек, и все!
- А где он - мой человек? - едва не всхлипнула Бася.
- Не переживай, и на тебя найдутся желающие. А про актеришку сразу было понятно! Да и то сказать - что с актером может быть серьезного?
- А коммивояжер - это серьезно? - расхохоталась Бася.
- Зря иронизируешь! Советую впредь искать любовников другой профессии!
- Можешь быть спокойна - с актерами покончено! Погадай мне, что ли, чернявая… Позолочу ручку!