Наина достала колоду карт и разложила на круглом столе. Вглядываясь в причудливые сплетения Басиной судьбы, она вдруг всплеснула руками:
- Ну, наверчено! Чистый Шекспир!
- Что, что такое? - сильно разволновалась Бася.
- Да вот есть какая-то дама, которая тебе зла желает!
- Ну, точно, это баба! Я так и думала! - обрадовалась Бася. - Ты понимаешь, какая-то сволочь мне строит всякие козни и пакости! Звонит, говорит, чтобы я, значит, сдохла, потом вот телеграммы дурацкие стали приходить, про попугаев и Балканы. Что за ерунда такая? Точно бабские штучки! Меня преследует какая-то сумасшедшая маньячка! Главное, я не понимаю за что!
- А чему ты удивляешься? Ведешь такой образ жизни, пишешь откровенную чушь, вот и притягиваешь всяких больных!
- Ну уж и чушь! - Бася было подумала обидеться.
- Форменную чушь, - фыркнула Наина. - Видела я тут твой фильм "Грезы любви", ну чисто сахарный сироп, рахат-лукум! После него даже хотелось рот прополоскать!
- Да это режиссер идиот все опошлил! На самом-то деле книга куда масштабнее! И написана не о том!
Но спорить с Наиной было решительно невозможно.
- Ерунду пишешь! А писать надо жизненно! Вот раньше какие книги были?
- Ну ладно, перестань! Мне уже один тыкал Маркесом в глаза. Пишу, как умею! Давай дальше смотри, чего там, помимо злодейки?
- Да тут у тебя много всего намешано! Трагическая любовь молодого человека… А его какая-то дивчина любит, прямо сохнет по нему!
- Павлик, что ли? - виновато вздохнула Бася.
- Кстати, я про Павлика хочу с тобой поговорить, - строго сказала Наина, отложив карты. - Зачем ты мальчику голову морочишь?
- Ты же знаешь, я давно ему сказала, что между нами нет ничего и быть не может! Ой, ну что ты так смотришь на меня? Как будто укоряешь…
- Вот именно! - Наина поджала губы.
- Ну представь, я была одинока, а тут весна, солнце, все влюбленные ходят, мне, как назло, не пишется вообще, блин, тридцать два года исполнилось, я еще подумала - ну все, старушка! А тут появился Павлик. Юный, трепетный… Глаза горят… И красивый. Ну, ты же понимаешь…
- Нет, не понимаю! - отрезала Наина.
Не понимает она! Ну и как объяснить этой старой корове, что значит "буйство глаз и половодье чувств"?
Вот же сказала: весна, солнце, и так муторно было на душе, что просто умереть хотелось, поскольку уж очень ясно ощущалось, что эта весна и солнце не имеют к ней никакого отношения. А тут нарисовался Павлик, сам такой весенний и солнечный, что ей захотелось приобщиться, так сказать, к прекрасному и юному, что сулило вдохновение. Вот.
Ну и случай приобщиться как раз представился - у Дубровских появился новый жилец, Павлик, внук Павла Петровича, и однажды, в день чудесный весенний, он зашел к ней в гости. Они поговорили о книгах, выпили чаю, прогулялись по городу, и все как-то само собой закрутилось. Между прочим, Бася была честна с мальчиком - сразу сказала, что на серьезные чувства не подписывается - слишком у них большая разница в возрасте. "Прости за цинизм, малыш! Просто получай удовольствие!" Ей самой эта связь дарила радость, помогла снова почувствовать себя женщиной и даже зарядила энергией на новый роман.
И все было хорошо и мило до тех пор, пока Павлик не начал чудить. Вбил себе в голову какие-то очевидно нелепые мысли, что она принадлежит ему и он имеет на нее права. Начал диктовать условия, спрашивать: "Какого черта ты так надолго задержалась, где и с кем?" и нести тому подобную дичь, которую Бася никак не могла вынести.
Сначала она вполне деликатно ему сказала: мол, притормози, малыш, здесь горит красный, не нарушай правила, но потом, видя, что товарищ прет мимо всяких правил, поняла: это сигнал, пора ставить точку. Однако легко сказать - "закончить отношения". А как сделать это так, чтобы не уязвить юное трепетное сердце?
Не людоед же она из сказки, который обижает маленьких детей?
В общем, она долго собиралась с духом и наконец предельно тактично и нежно сообщила, что им нужно расстаться. Нет, конечно, ей было очень жаль мальчика, но что делать? Лучше сразу отсечь, честно и жестко признать, что будущего у них нет. Правда, она и представить не могла, что он воспримет это столь болезненно. А еще говорят, что нынешние молодые люди бесчувственные. Ничего себе, бесчувственные! Мальчишка оказался таким чувствительным! Сначала, конечно, бросил ей в лицо, что вообще ее не любил, а только использовал. Она, кстати, ничуть не обиделась и даже обрадовалась - раз так, то и проблем меньше, не надо заморачиваться насчет всяких там угрызений совести. Но он пришел на следующий день, предложил все забыть и "начать сначала": "Пожалуйста, любимая, я не могу без тебя".
Бася терпеливо, как доктор пациенту, снова объяснила, что "никак невозможно". Тогда Павлик попытался поиграть в "Кармен", объявил, что убьет и ее, и соперника.
Бася расхохоталась - это было правда очень смешно. Павлик разрыдался и ушел, а потом стал приходить каждый день и падать ей в ноги. Лучше бы зарезал - ей-богу. Все что угодно, только не это мучительное чувство вины и осознание себя распоследней дрянью… Нет, с мальцами она больше иметь дела никогда не будет… Исключаем также актеров. Да здравствуют зрелые мужчины приземленных, брутальных профессий!
От райдера с требованиями к будущему френду ее отвлекла Наина, которая грозным, беспощадным голосом подвела черту под историей Басиных отношений с Павликом:
- Соблазнила, задурила голову и выкинула на помойку!
Бася сконфузилась:
- Зачем так грубо?
- А ты заслужила! Вот скажи, на кой черт ты его обольстила?
- Ой, ну как объяснить… - Бася вздохнула. - Он пришел ко мне… Чаю выпить… Потом я его взяла с собой на фестиваль - не идти же одной, потом как-то попросила сходить со мной в ресторан, ну и переспала с ним. Наина, не смотри на меня так, будто я падшая женщина и стерва!
- Падшая женщина и стерва! - отчеканила Наина.
- А ты ханжа! Что плохого в том, что первый любовный опыт мальчик получил со взрослой роскошной женщиной!
- Ты, что ли, роскошная? Курица драная! Посмотри на свою прическу! - хмыкнула Наина.
- Ты злая! Обвиняешь меня, а я, между прочим, была искренна в своих чувствах! И это были именно чувства!
- Распутство, и ничего более! Вскружила пацану голову, а теперь в кусты!
- Ладно, ладно, сама каюсь, - улыбнулась Бася. - Чего теперь делать-то?
- Грехи замаливать! Мальчишка совсем голову потерял. Все твоими старушечьими прелестями грезит!
- Ну уж и старушечьими! - фыркнула Бася. - Не дерзи! И вообще - от старой карги слышу!
- Зоя-то твоя прямо сохнет по нему. Такая хорошая девочка, как раз ему подходит!
- Кстати, я тоже об этом думала! - обрадовалась Бася. - Я очень даже за!
- Но он ни о ком, кроме тебя, и слышать не хочет! Крепко задурила парню голову! Как бы их с Зоей гм… развернуть друг к другу?
- Может, сыпануть чего? Ты же умеешь всякие привороты делать?
- Нет, не хочу так, - замахала руками Наина. - Не богоугодное дело. Пусть все развивается естественным образом.
Бася пожала плечами:
- Пусть… Ладно, ты давай дальше гадай! Что там еще?
Наина вгляделась в карты и расхохоталась:
- Ага, смотри-ка, скоро на твоем горизонте появится другой мужчина! И это будет такая любовь!
Бася недоверчиво прищурилась:
- Ну уж это вряд ли.
- Не веришь? Еще скажи, что не хочешь этого!
- Вот уж не знаю. Не задумывалась. Мне бы для начала Эда забыть! А потом, не верю я в подобные дары судьбы! Я, может быть, теперь в любовь вообще не верю! Вот есть, скажем, любовь к Родине или родительская любовь, а любви мужчины и женщины не существует!
- Как не существует?
- Так! Ее придумали. Она всего лишь иллюзия, миф, сказочка про белого бычка!
- Чего ж ты людям голову дурила? Книжонки-то твои все про любовь!
- Так я сама в нее верила! А теперь всё - дудки! Разуверилась! И писать про это больше не буду! Перейду на детективы!
Наина пожала плечами:
- Молодая ты еще, чтобы с концами разувериться! Ишь, придумала - любви нет!