– Ну что ты! Просто я о тебе забочусь. Там телевизор, отдельный туалет с раковиной, холодильник.
– Холодильник. Кстати, я не собираюсь есть эту дрянь, которой здесь кормят! Будь добра, приноси мне еду из дома. Ради отца можешь в кои-то веки и постараться!
– Конечно. Что ты хочешь?
– Борща. Котлету с картошкой. Морс.
– Пап, котлету нельзя: врач сказал: никакого мяса.
– Что, и борщ без мяса?
– Мясо нельзя. Вообще.
– Ты издеваешься, девочка? Я всю жизнь ел мясо!
– Пап, я сварю тебе вегетарианский борщ, а вместо котлеты приготовлю рыбу.
– И ты думаешь, я долго буду это терпеть?
– Папа, это вредно для сосудов. А сейчас категорически запрещено.
– Послушайте дочь, она вас так любит, сразу видно! – вмешался сосед у окна, худой, похожий на вяленую воблу мужчина, со взглядом ученого.
– А вас, милейший, я не спрашивал и поэтому попросил бы не делать мне замечаний и не открывать рта в моем присутствии! Любит она меня! Да она месяцами на глаза не кажется!
– И я ее понимаю! – откликнулся сосед слева. – При вашем характере это неудивительно.
– Вы тоже помолчите, вас я не спрашивал. Я с дочерью разговариваю! Будет меня еще всякая шелупонь жизни учить!
– Какое счастье, что вас переводят в другую палату! – проговорил сосед слева.
– А уж как я рад, что избавлюсь от столь назойливого внимания!
– Сочувствую вам, девушка! – посмотрел на Лалу мужчина у окна.
– Будьте столь любезны не вмешиваться в разговор, который вас не касается! – снова вспылил отец.
– Господа, – примирительно произнесла Лала, – пожалуйста, не надо…
Те согласно кивнули. И впрямь, становилось понятно, что лучше не заводить его и себя, особенно учитывая то, что все лежали тут с делами сердечными.
– И учти, Евлалия! – желчно заметил отец. – Завещания у меня два: одно на тебя, другое – на соседку Вальку. Она спит и видит, как отхапать мою квартирку. Кому я оставлю – еще не решил! Все будет зависеть от тебя!
– Я надеюсь, что ты еще поживешь, папа.
– Ты надеешься, что я скоро сдохну, но этого не случится, дорогая!
Сосед у окна молча встал и вышел в коридор. Следом за ним потянулся и второй.
– Чистоплюи поганые! – выкрикнул отец им вслед. – Выпендрежники! Возьми ключи и съезди ко мне домой. Привезешь чистое белье, халат и тапочки. А еще мои очки, детективчик, что на тумбочке лежит, и клизму. Мой мобильный телефон, записную книжку, туалетную бумагу, лупу, тренировочные штаны, будильник, несколько полиэтиленовых пакетов. Потом вспомню, что еще, – скажу.
Когда отца перевезли в отдельную палату, он наконец отпустил ее за вещами, а сам принялся увлеченно переключать каналы телевизора. Казалось, дочь ему теперь совершенно без надобности. Лала на подкашивающихся ногах спустилась в вестибюль.
– Ну что там? – встретила ее Марта.
– Лучше не спрашивай. Его клинит так, что все отделение с ума сходит. Надо найти ему сиделку и привезти вещи. Еще непонятно: нужна будет ему операция или нет.
– Так, короче. Я тебя отвезу. Сегодня все равно день не задался с самого утра. Пока ты будешь собирать вещи, я найду сиделку.
– Он еще требует борща и рыбу с картошкой.
– Без проблем. Позвоним в ресторан, они все приготовят и упакуют горячее. Только забрать.
– Ага, и переложить в баночки. Потому что он начнет орать, что мне лень для него и пальцем пошевелить.
– Баночки так баночки. Без проблем. Возьмем у него какой-нибудь пледик, укутаем, чтобы не остыло. Все будет в лучшем виде.
– Ох, Марта! Ты мой ангел-спаситель!
– Я в такой должности еще не выступала. Прикольно. Порулили?
– Ага. Спасибо тебе! – Лала хлюпнула носом.
– Нема за що! Обращайся. Вот только сырость не разводи!
– Я постараюсь!
– Лала, тебе надо быть сильной. Никуда не денешься. И я с тобой. Ты не одна. Ясно?
– Так точно, командир! – Евлалия слегка приободрилась и даже выдавила жалобную улыбку.
– Уже лучше! На старт! Поехали!
После всего этого безумного дня, когда Лале пришлось собирать отцовы вещи, ехать в ресторан и перекладывать еду в стеклянные баночки, а потом бежать на встречу с сиделкой и уговаривать отца, чтобы тот не буянил, девушка совершенно вымоталась. Тем не менее она отпустила Марту, хотя та и предлагала довезти подружку до дома.
– Я хочу немного пройтись. Подумать, – ответила она. – Идет снег – надо же, в начале октября! – и мне не хватает его белизны и холодного спокойствия. И тишины. Спасибо тебе за все.
Выйдя из главных ворот больницы, она неспешно пошла в сторону Ленинградского проспекта, хотя до Хорошевского шоссе было значительно ближе. Зайдя в метро, поняла, что ей душно и хочется еще немного пройтись. Следующая станция "Тверская" – объявил металлический равнодушный голос в вагоне. ""Тверская" – так "Тверская"", – решила Лала. Ей хотелось подумать. О себе, о жизни, об отце и Фархаде.
Когда-то давно, теперь кажется, что в незапамятные времена, она мечтала обзавестись штампиком в паспорте, кому-нибудь принадлежать, чтобы перейти из категории "мадемуазель" в более весомое и солидное "мадам". Спустя энное количество лет она поняла, что несколько погорячилась, выйдя за Федю. Впрочем, что теперь рассуждать: содеянного, как говорится, не воротишь, но где взять силы, чтобы изменить нынешнее положение вещей? И надо, наконец, развестись.
В последнее время ее тянуло сделать что-то этакое, непривычное, протестующее, например, заняться зорбингом, или изучением японского языка, или поехать путешествовать автостопом…
Она бездумно шла по Тверскому бульвару, прижав пальцы к вискам и не обращая внимания ни на начавшийся слабо моросящий противный дождь вперемешку со снегом, ни на целующихся у памятника великому поэту бритоголовых девочек в мешковатой одежде… Скользя по ним рассеянным взглядом, она думала о том, кто смутил ее призрачный покой, разбередил (так некстати) успокоившуюся было душу и заставил метаться в поисках смысла жизни. Ну ладно бы годков этак на несколько пораньше, но сейчас, когда все так устоялось и покатилось по удобной и широкой колее?.. К тому же он сам выбрал свою судьбу, подарив ее кольцо другой. Может, оно и к лучшему? Зачем ей мусульманская семья?
Это только так говорится, что за таким бы в огонь и в воду, да хоть на край земли… А как же свое, мечта е-мое, выпестованное бессонными ночами и лунным одиночеством, дело? Складывать буковки в слова, слова в предложения, предложения в текст?.. Да, это всего лишь статьи, но они приносят хороший доход, ее имя знают, и перспективы в дальнейшем очень даже неплохи. Сколько раз ее приглашали вести телепередачи? Может, согласиться?
Она не могла представить себя в роли покорной жены, рассекающей пространство Тегерана в хиджабе и покорно садящейся в автобусе на места, отведенные только для женщин. Сколько она смогла бы выдержать – месяц, год? И даже его карие глаза с черной каемкой, безумные, уволакивающие в бездны подсознания, смущающие душу, даже эти глаза не смогли бы удержать ее надолго. Она ведь не курочка, чтобы в домашнем курятнике квохтать, достигнутая цель сразу представляется ненужной, как синица в руке, и надо снова искать журавля среди заманчивых кудрявых облаков, чтобы подхватиться и улететь в неведомую даль за новой мечтой или иным соблазном, пусть он даже окажется картонной марионеткой или пластмассовым пупсом с идиотским выражением кукольного лица.
"Вас надо лечить, девушка!"– когда-то кричала ей институтская подружка, а она лишь недоуменно пожимала плечами: "Родная, это не лечится. Это навсегда".
Дико усмехаясь, она прошла мимо осоловевшего бомжа. От ее взгляда фраза: "Подайте…" – осталась незаконченной, застыла на ветру и упала, разбиваясь пустой пивной бутылкой об асфальт. – "Ведьма!" – зловеще раздалось сзади нервное рычание испуганного полуаморфного существа. Она не обернулась. Поиграть на психике бомжа – малоинтересно и весьма предсказуемо. Стоит ли тратить силы?
Безразличие накатывало волнами, несло вперед, и, механически шагая, километр за километром, она пыталась выбить из себя эту чертову дурь, так, чтобы опять ощутить вкус к жизни. Кто-то искал формулу превращения железа в золото, кто-то формулу любви, а вот бы попробовать создать формулу чуда… Скажите, что пора ложиться в психушку или хотя бы поколоть витаминчики: В2, В16, A, D, Е… Можно еще попринимать кавинтон, авось это просто некая зашлаковка сосудов, затрудненное кровообращение, вегето-сосудистая дистония… Говорят, что именно от нее происходит мерзлявость и невозможность согреться, а вовсе не от того, что мерзлявость и мерзость должны иметь один и тот же корень в силу созвучия буковок, а холодная постель и отсутствие секса лишь дополнение, мелкое и незначительное, как таракан под диваном. Согреться сексом без любви? Нонсенс. Каждый сам себе инквизитор и устраивает аутодафе сообразно желаниям и возможностям. Но как обрести свободу от самого себя?..