Но они не предназначены друг для друга. Джейкоб выбрал одиночество, а Ариэль настроена на успешную карьеру.
На ней по-прежнему была футболка, которую он поднял до подмышек. Джейкобу хотелось полностью обнажить Ариэль.
- Сядь, - хрипло сказал он и немного отстранился, чтобы она сняла футболку. Не удержавшись, он резко на нее опустился: - Извини. Я не хотел тебя придавить.
Ариэль крепко его обняла, покусывая мочку уха:
- Мне нравится. Я вся в огне. Ты мой Тарзан, а я твоя Джейн.
Ее болтовня опять застала его врасплох. Ариэль все сильнее его очаровывала, и он начинал этого бояться.
- И все равно извини. - Он приподнялся на руках.
- Неужели тебя совсем не интересует, какие ощущения меня переполняют?
- Что ты сказала? - Джейкобу совершенно не хотелось разговаривать, но, к сожалению, у Ариэль была склонность к разговорам во время секса. Он взял ее за подбородок. - Я понятия не имею, о чем ты говоришь, но мы можем обсудить это позже.
Она пожала плечами, снова обхватив его ногами за талию:
- Конечно. Как ты думаешь, я смогу достичь множественного оргазма или для этого нужно больше практиковаться?
Джейкоб выкрикнул ее имя, когда его накрыло волной наслаждения.
Ариэль погладила его по спине:
- Мне приятно знать, что ты так сильно меня хочешь.
Джейкоб знал, что на этот раз Ариэль не получила удовольствия. Он слишком увлекся собственными желаниями.
- Прости, - пробормотал он, обмякнув всем телом.
- За что?
- За эгоизм.
Она усмехнулась:
- Ты самый неэгоистичный человек, которого я знаю. Ты просто не можешь сдержать возбуждение при виде меня.
Ее самодовольство очаровало Джейкоба.
- Да, я на некоторое время потерял самообладание, - тяжело дыша, сказал он. - Но теперь я подарю тебе наслаждение.
Глава 20
Проснувшись, Ариэль посмотрела на часы. Лежащий рядом с ней Джейкоб пошевелился, зевнул и потянулся.
- Пора идти в больницу?
- Пока нет. Спи. Он повернулся и поцеловал ее в губы:
- Я хочу поговорить.
Ой-ой. Похоже, ей не уклониться от выяснения отношений.
- Ты сам напросился, - нахально произнесла она, хотя и робела.
Он взял ее за руку, их пальцы переплелись.
- Как получилось, что ты девственница? Я действительно хочу понять. Я не верил тому, что о тебе пишут в прессе, Ариэль. Ты совсем не похожа на образ, который тебе создали. Ты нарочно хочешь казаться хуже, чтобы быть популярнее?
Ариэль обрадовалась тому, что они лежат в темноте, и он не видит ее лица.
- Ты задаешь слишком много вопросов.
- Ответь хотя бы на один.
Он прижал ее спиной к своей груди. Ариэль коснулась щекой его руки.
- Моя мать всегда меня очень оберегала и продолжает оберегать. Когда тебе тринадцать лет и ты зарабатываешь за неделю больше, чем некоторые семьи зарабатывают за год, голова может пойти кругом. Мама держала меня в ежовых рукавицах.
- Ты не бунтовала? - Его теплое дыхание взъерошило волосы на ее затылке.
- Я бунтовала бы, если бы не история, которая произошла, когда мне исполнилось пятнадцать лет.
Он напрягся:
- Что за история?
- Один из режиссеров попытался меня изнасиловать в трейлере на съемочной площадке.
Джейкоб охнул от ужаса и гнева.
- Мама вовремя вернулась. Она врезала ему ногой по яйцам и поклялась, что сообщит в полицию, если он когда-нибудь еще ко мне подойдет. Он даже не протестовал, потому что зарабатывал на мне кучу денег.
- И как ты отреагировала?
- Я испугалась, - решительно сказала Ариэль, не желая вспоминать тот ужасный день. - Я верила в романтические рассказы о первых поцелуях и нежной любви, но то, что он делал со мной, совсем не было романтичным и нежным. Вполне возможно, что у меня начались бы проблемы, но мама заставила меня обратиться к психологу.
- Она умная женщина.
- Психологически я более или менее оправилась, но стала избегать интимных отношений с мужчинами. К счастью, мама устраивала в доме праздники, приглашая моих сверстников. Я не верила, что кто-нибудь будет на них приходить, потому что на домашних вечеринках алкоголь и наркотики были под запретом.
- Но они приходили? - Он успокаивающе гладил ее по голове.
- Да. Мне кажется, другие подростки-актеры и актрисы вроде меня радовались возможности побыть в непринужденной обстановке. Мы смеялись и дурачились, как обыкновенные дети.
- Я все больше восхищаюсь воспитательными навыками твоей матери. Но что было, когда ты стала совершеннолетней? Разве тебе не хотелось развлечься по-взрослому?
- Я могла развлекаться как угодно. Благодаря деньгам у меня и мамы было отдельное жилье. На самом деле она даже настаивала, чтобы я выходила в свет. Я думаю, она беспокоилась из-за того, что у меня не будут складываться отношения с парнями после того случая.
- Ты уже с кем-то встречалась к тому времени?
- О да, конечно. Я постоянно встречалась с парнями, и мне нравилось проводить с ними время. Но я сохраняла в отношениях определенную дистанцию. Я не признавала те отношения, которые в Голливуде считаются нормой. Мама до сих пор говорит, что я старомодная, и она права. Я брала уроки самообороны и очень настороженно относилась ко всем провокациям и ловушкам, которых полно в киношном мире. Но мама и Бог меня охраняют.
Джейкоб молчал, размышляя над ее словами. Любая девушка на ее месте хотела бы хвастаться умом и образованием, но Ариэль были скучны учебники, когда за пределами классной комнаты ее ждал увлекательный мир кино.
- Почему я? - спросил он напрямик. - Почему сейчас?
"Нет, я ее не люблю".
Проклятье! Вот и настал момент, которого Ариэль так боялась. Она не может сказать Джейкобу, что влюбилась. Он слишком порядочен, поэтому обязательно с ней останется, как только узнает о ее чувствах. Но Ариэль не вынесет его снисходительности.
Ариэль сдержала слезы, приготовившись сыграть одну из самых решающих ролей в своей жизни.
- Просто время пришло, - непринужденно ответила она. - Я не хотела выделяться. Ты оказался под рукой. Я имею в виду в хорошем смысле, - поспешно уточнила она. - И я знала, что могу тебе доверять. Вот так я тебя и выбрала. Ты меня не разочаровал.
- Да уж, - недовольно произнес Джейкоб.
Она высвободилась из его объятий и вылезла из постели.
- Закажи нам завтрак. А я пока оденусь. Я хочу успеть в больницу в часы посещения.
Следующие несколько часов прошли в суматохе. Джейкоб пребывал в смятении. Миссис Дейн действительно перевели в общую палату. Она настаивала на том, чтобы Ариэль вернулась на съемки, и та наконец согласилась. Джейкоб приказал подготовить самолет к вылету. Он и Ариэль вернулись в Антигуа перед обедом.
Он не мог ничего понять, но замечал, что Ариэль ведет себя странно. Она была настроена оптимистично и улыбалась, но в ее глазах время от времени мелькала тоска, какой он не замечал раньше. Возможно, она действительно очень сильно беспокоилась о матери. Но Джейкоба начинали терзать мысли, что Ариэль сожалеет о близости, произошедшей между ними.
Как только самолет приземлился в Антигуа, Ариэль и Джейкоб отправились на съемочную площадку. Сейчас нельзя было терять ни минуты, потому что в ближайшие дни ожидалось ухудшение погоды.
В течение следующей недели Ариэль держалась молодцом. Она подтрунивала над Джейкобом, снова и снова заставляя его идти на уступки. Миссис Дейн выписали из больницы, и Ариэль стала понемногу успокаиваться. Джейкоба поражало ее трудолюбие. Особенно ему запомнились съемки эпизода, который снимался на верфи. По сюжету героиня Ариэль отбивалась от пьяного матроса - грузного грубияна, который средь бела дня потащил ее в переулок.
По сценарию Ариэль приходилось драться. В конце концов от матроса ее спасал морской офицер - ее любовник. Джейкоб внимательно наблюдал за тем, как проходит репетиция, и ужасался тому, что сцена будет напоминать Ариэль о прошлом.
Снова и снова матрос хватал Виолу за волосы…
- Угомонись, блудная девка. Или я тебя прикончу.
Ариэль казалась тростинкой в руках пьяного шатающегося здоровяка.
Джейкоб приложил немало усилий, чтобы не подскочить к бедняге актеру и не вцепиться ему в глотку. Ему было невыносимо наблюдать, как над Ариэль издеваются, пусть и не всерьез.
Вдруг появился ее любовник с пистолетом в руке. Он выстрелил и попал матросу в палец ноги. Злоумышленник взвыл. Офицер врезал ему по затылку рукояткой пистолета - моряк рухнул на землю.
- Снято! - ликующе крикнул Род. - Потрясающе! Все свободны.
Ариэль подошла к Джейкобу. Ее волосы прилипли к потному лицу и шее, на щеках виднелись полоски грязи.
- Я без сил, - сказала она, ее лицо было бледным, под глазами залегли темные круги. - Ты не возражаешь, если мы поужинаем в доме?
- Конечно не возражаю. - Он посмотрел на низкое декольте ее платья. Мужчины всего мира будут в восторге от ее прелестей. Джейкоб сделал для себя неприятное открытие - он ревновал Ариэль.
Обняв за талию, он повел ее к внедорожнику. Харриет терпеливо ждала их на переднем сиденье.
Ариэль и Харриет обычно болтали на обратном пути на виллу, но сегодня Ариэль молчала. Она положила голову на плечо Джейкоба и обмякла.
Харриет и Джейкоб обменялись взволнованными взглядами в зеркале заднего вида. Все участники съемок знали о болезни матери Ариэль. По возвращении на съемки Ариэль окружили почти осязаемым сочувствием, уважением и восхищением.
Она работала усерднее всех. И хотя ей нравилось изображать из себя звезду, развлекая туристов и поклонников, на самом деле Ариэль была совсем иной.