Догадавшись о причине такого поведения, отодвинулась от турка, желая показать, что понимаю его. Дело в том, что ислам не позволяет мусульманину касаться чужой женщины. Но изумил меня Кемаль, потому как знала, что в больших городах Турции законы по отношению к представительницам слабого пола не так суровы, как в провинции. Однако слышала и о противоположном: понемногу возвращались старые убеждения, запрещающие женщинам стоять даже рядом со своим мужем, не то чтобы с незнакомцем.
Мне было сложно. Честное слово, в странах подобных этой необходимо хотя бы немного разбираться в традициях и обычаях. Я же прилетела в Турцию простофилей, глупо озираясь по сторонам и таращась, на то и дело мелькающих в толпе женщин, облаченных в чадру. Это было так непривычно и необычно для моего европейского менталитета. Или западного? Или, вероятнее всего, чисто русского…
В общем Эмин терпеливо дожидался моего внимания. Очнувшись, я, наконец, перевела взгляд на него.
- Извините, - немного смутившись, ответила и принялась разглядывать Кемаля.
Он был ростом чуть выше меня. Брюнет с яркими зелеными глазами, коротко стрижен и с недельной щетиной на подбородке и над верхней губой. В принципе, очень даже привлекательная внешность. Только вот улыбка Кемаля, такая искренняя, смущала меня жутко, потому что подобное радушие, само по себе, вызывало легкий дискомфорт.
Вероятнее всего, дело было именно во мне. После Кавьяра все нормальные люди казались немного ненормальными. То есть моя психика была заведомо настроена на агрессию и насилие. В самом начале наших с Риком отношений это проявлялось с завидной регулярностью. Прайс, терпеливый, но не напористый по характеру, ждал, когда я смогу относиться к сексу, как к чему-то необходимому.
Однако каждый раз меня жутко колотило и только после долгих и настойчивых ласк Рика, расслаблялась, убеждая мозг в том, что бить меня никто не будет.
Постепенно мой страх сошел на нет. Не исчез полностью, но я научилась его контролировать и завуалировала типичной холодностью в постели. Впрочем, для отношений наших это стало обратной точкой отсчета - мы расстались. И хорошо, потому что не могла я относиться к Прайсу так несправедливо.
- Ничего страшного, - слегка кивнул турок и повел меня к выходу, перехватив мою сумку. - Я понимаю Ваше любопытство. Вы никогда раньше не были в Стамбуле?
- Никогда.
- Вот и познакомитесь с городом немного.
Усевшись в такси, Эмин назвал водителю адрес.
- Вы, вероятно, часто путешествуете? - поинтересовалась я, в то время как с нескрываемым восторгом пялилась в окно.
- Почему Вы так решили? - улыбка не сходила с лица турка.
Посмотрев на него внимательно, пожала плечами.
- У Вас почти нет акцента.
Кемаль сверкнул глазами.
- Вы наблюдательны, - кивнул. - Я действительно часто летаю в США.
Ничего на это не ответив, отвернулась и продолжила разглядывать проносящиеся за окном потрясающей красоты здания, ухоженные газоны, яркие клумбы и восхитительные зеленые парки. Этот город покорил меня с первых минут. Он был настолько манящим, настолько загадочным. Возможно, секрет заключался в атмосфере.
Как говорится: Восток - дело тонкое. И с этим изречением я была абсолютно согласна.
Все такое красочное, ненавязчивое. А запах, который врывался в машину вместе с теплым ветром, - Кемаль опустил стекло, - сводил с ума своей пряностью и дурманящей сладостью. Пожалуй, я бы здесь и осталась, но мысли о работе темным туманом заволокли все положительные эмоции. Посмотрев на Эмина, вздохнула. Он посерьезнел, уловив мое настроение. Кашлянул и начал разговор.
- Вам дали инструкции?
Черт, голова моя безмозглая! Совсем забыла, что необходимо ознакомиться с этой фигней.
- Да… - пробормотала, понимая, что краснею. - Но не очень уловила смысл…
- Вы не читали, - поджал губы турок.
Ага, вот она - обратная сторона медали: за внешней обаятельностью скрывался суровый мужик.
Как всегда я не ошиблась. За время работы в Миротворцах научилась "раскусывать" людей, со многими довелось столкнуться.
- В общем, сейчас мы едем в отель. Вы должны немного отдохнуть. Вечером я привезу то, что Вам нужно, - поведал Кемаль, протягивая свою визитку. - Это на случай того, если вдруг возникнут непредвиденные обстоятельства. Не звоните сразу в главный центр. Я всегда на связи.
Немного нахмурилась, задумавшись над словами Эмина. Неужели и здесь без проблем не обойтись?
Ну конечно, чего же ты ждала? С такой-то работой.
- Что известно о местонахождении Мухамеда?
Турок как-то замешкался с ответом.
- Его люди расселились по провинциальным точкам страны, поэтому отыскать араба будет сложно…
- Пф… Не удивлена.
- Возможно, Вам придется поехать со мной в одну из деревень, где недавно был создан штаб группой неизвестных. Местные жители уверяют, что в здании старой школы, где эти мужчины расположились, что-то происходит. Неоднократно были замечены девушки. Их привозили ночью и увозили под утро. Я предполагаю, что те неизвестные - пешки араба. А девушек привозят для осмотра, утром отправляя к месту назначения. Другого варианта не вижу.
Мне пришлось промолчать, потому как такси остановилось у высокого здания. Кемаль любезно оплатил нашу поездку и, дождавшись, когда я выберусь из автомобиля, протянул мне сумку.
- Отдыхайте. Вечером увидимся. Я предварительно позвоню. И еще кое-что…
Ох, нутром чуяла, что есть какая-то загвоздка.
- За нами следили всю дорогу, - будничным тоном поведал Эмин. - Если до восьми вечера я не появлюсь, немедленно собирайтесь, вызывайте такси и поезжайте по адресу, написанному на визитке.
- Хорошо, а где мне взять оружие, если Вы не приедете? - Не нравится мне все это, чертовски не нравится.
Подозревала, что Кемаль все же не явится. Что-то реально было не так.
Он нахмурился, подумал немного и, наконец, ответил:
- Я пришлю человека через час.
- Как он будет выглядеть?
- Понятия не имею. Всего доброго, - отчеканил и нырнул в такси, оставив меня посреди улицы в полнейшем замешательстве.
Вот в этот вечер и прорвалась наружу моя сущность. Вновь я превратилась в психованную Летти Тейлор, нервно расхаживающую по номеру отеля и при этом кусающую ногти. В итоге все закончилось ступором, в который я благополучно впала к половине восьмого.
Усевшись на пол у стены, достала из кармана брошь - она всегда спасала меня от не нужных срывов. Та самая брошь, которую подарил Тео - сводный брат Клио Кавьяра. Я берегла украшение, по-детски веря в то, что оно мне может пригодиться в самый важный момент жизни.
Пф… Слышал бы меня сам Тео - расхохотался бы, наверняка. За его веселым нравом всегда скрывалось нечто более глубокое и ранимое. Маска беззаботности - то, в чем пребывал Тео почти все время. Почти, потому что иногда его решительность и милосердие прорывались наружу. В такие трогательные минуты мне хотелось с головой окунуться в доброту Кавьяра-младшего. Но обманывать ни себя, ни его не стоило - это не было любовью.
Вообще в моем понятии это странное чувство вовсе не основывалось на радужных отношениях и сплошных "ванильных" ухаживаниях. По природе своей обладая мужским типом характера, - не во всем конечно, но все же, - я не принимала чьего-либо внимания. Слащавые речи под луной могли вызвать во мне только одно - рвотные позывы. И, чего уж греха таить, меня всегда бесили смазливые красавчики, обожающие свое отражение похлеще печально известного Нарцисса. В общем начни между мной и Тео завязываться настоящие отношения, то, вероятнее всего, на сексе они и закончились бы. Мне нужен был огонь в глазах. Пламя, которое пусть и сожгло бы меня, зато как. Препятствия, вражда, борьба и сплошная буря - это как раз то, что способно завести меня с пол оборота.
Естественно я не имею в виду побои или экзотические сексуальные практики. Вполне хватило бы банальной ревности. Да, понимаю, что крайне глупо желать жизни на вулкане вместо холода льда. Но как же меня бесят заторможенные мужики, зацикленные на самоконтроле. Бесят педанты. Терпеть не могу этих тупых молоденьких миллиардеров, мечтающих лишь о новом костюмчике от Дольче и Габанно.
Ух, что-то понесло меня не в ту степь. Совсем умаялась дожидаться Кемаля…
Пронзительная телефонная трель заставила вздрогнуть и, вскочив, я подбежала к столику. Медленно выдохнув, дабы восстановить дыхание, сняла трубку.
- Слушаю. - Мой официальный тон и тишина на том конце провода.
Внутри все сжалось от волнения.
- Алло. Говорите, я слушаю.
- Привет, малая.
Ладони вспотели.
- Господи, Тео! - завопила во все горло и, расслабившись, плюхнулась на диван. - Не могу поверить… Как ты меня нашел?
Кавьяр выразительно цокнул.
- О, ну конечно, - хохотнула. - Извини, Брюс Всемогущий.
- Ты в своем репертуаре, Летти, - приятный баритон ласкал слух, но вот от имени, давно забытого, я все же вздрогнула. - Прости. Лена. Ты теперь звезда, Лена Водянова.
- Ерунда. - Как-то охрипла. Кашлянула. - Ты как? Два года не звонил, а тут такой сюрприз.
Помолчав немного, Кавьяр ответил:
- Ну… мы же обещали не мешать тебе жить.
Мы. Мы. Мы обещали…
Как же хотелось узнать побольше, но упрямство и гордость сжимали горло.
- К тому же мне не забыть твой прощальный поцелуй, крошка, - усмехнулся Тео.
Я улыбнулась.
- Ты не меняешься, гаденыш, - с шутливым упреком произнесла и покачала головой.
- Я - нет, зато Клио…
- Расскажи о себе, - трусливо перебила я, не желая слушать о греке.