Леонидас
Мы с Парисом, который отправился со мной в угоду не свойственному обычно нам любопытству, добрались до столицы Империи. Свет ауры ребенка манил меня, хоть я и не мог понять почему. Он вел меня по знакомым улицам, где я когда-то познакомился с неукротимой и яростной Блэр. Эта женщина не захотела жить со мной в скрытых землях. Она не захотела остаться со мной, выбрала приключения. После смерти жемчужинки, нашей дочери, наши пути с ней разошлись окончательно.
- Леонидас, следи за лицом. Ты пугаешь людей, - тихо окликнул меня Парис.
- Просто воспоминания. Здесь родилась Жемчужинка, - ответил оправданием я.
И действительно, мы шли по Цветочной улице к тому дому, где я провел лучшие месяцы жизни с женой и нашей малышкой. Почему дитя выбрало именно этот дом? Из-за остаточной ауры?
- Как будем действовать, Парис? Мы уже на месте. Ребенок в этом доме, - переключился на более насущные проблемы.
- Мы не должны напугать его. Поэтому никаких резких движений. Просто постучим - вдруг откроет, - улыбнулся Парис, и тут же постучал.
Спустя несколько секунд я услышал дробный топот ножек по лестнице.
- Кто там? - спросил звонкий девичий голос.
Мы растерялись. Что ответить ребенку, чтобы не напугать его?
- Нас зовут Парис и Леонидас. Мы бы хотели поговорить с вами, - осторожно ответил мой друг.
Ответом нам стало молчание. Напрягая свои чувства, я уловил сбившееся дыхание и легкий запах страха. Почему ребенок нас боится?
- Леонидас? - напряженно поинтерсовалась девушка, распахивая двери. - Тот самый Леонидас? Отец?
- Жемчужинка?
Прекрасное дитя, с лицом матери, волосами редкого оттенка эльфийского вина, не избавившаяся от подростковой угловатости фигурка, синие как небо на закате глаза и пухлые губки.
- Э… меня зовут Талиока. Как я недавно выяснила - Талиока АльЛеонидас. Вы мой отец?
Глава 10. Отцы и дети
Житейские драмы идут без репетиций.
NN
Талиока
Открыв дверь, я увидела двух мужчин, прекрасных как сама жизнь. Один из них, тот что повыше (хотя оба они под два метра), был черноволос, синеглаз и греховно красив, как искуситель из религиозных сказок. И в то же время он не бабник, но воин по виду. Хотя кто их знает, ведь чужая душа - всегда потемки. А второй, тот что пониже, светловолос, сероглаз, кудряв и очень мил. Как фарфоровая куколка! И по блеску глаз можно с уверенностью сказать, что вот этот экземпляр - стопроцентный бабник.
- Жемчужинка? - выдал мне темноволосый, каким-то странным взглядом окидывая с головы до ног. Да я выгляжу странно в серой форме обычного ассасина, но зачем так пялиться? Признаю, не красавица, но и не полная уродина все-таки. И двух голов у меня тоже нет!
- Э… меня зовут Талиока. Как я недавно выяснила - Талиока АльЛеонидас. Вы мой отец? - мило прощебетала я.
В ответ темноволосый как-то странно икнул и крепко обнял меня, приговоривая что-то на древнем языке, который я знала через пень колоду. Ну то, что я любимая, что меня считали мертвой, что меня рады видеть - я поняла. Остально додумала по ходу, понимая, что сильно ошибиться в принципе не могла.
- Талиока, можем ли мы войти, - мягко прервал слезливую сцену воссоединения светловолосый. Как там он представился? Парис? Оригинальное имя. Но у Леонидаса все равно лучше - величественней, на мой вгляд
- Да, конечно, заходите. Может, чаю? У меня сырники есть. И печенье, - вошла я в роль гостеприимной хозяйки.
Втащив пришедших в дом, я усадила их в гостиной и побежала греть чайник. Почему-то я сильно волновалась, в результате чего печенье частично рассыпалось, а кувшин со сметаной чуть не разбился. Его поймала Блэр своей магией, испугав меня неожиданным появлением. На чистых рефлексах я кинула в нее блюдом с сырниками, которое так же было спасено хитроумными чарами.
- А ты как здесь оказалась? - оторопело поинтересовалась я у магички.
Блэр неторопливо поставила блюдо и кувшин на поднос, рядом с чашками, в которых я собиралась подать чай.
- Августо сказал, что сквозь восточные ворота прошли двое Древних. Поэтому я и поспешила к тебе. Это Леонидас?
Наверно, для нее связь этих фактов очевидна. От меня же она пока ускользает. Впрочем, голос внутри меня подсказывает верить этой магичке. Ему лучше знать - все-таки по моим ощущением он гораздо старше и мудрее неопытной меня.
- Ага, отец… Поможешь подать мне чай? - миролюбиво поинтересовалась я.
Некоторое время назад я решила, что мне надо наладить отношения с семьей, чтобы хоть на этом фронте не было затяжных боев. Мне хватит проблем с учебой и работой. Правда я тогда не подозревала, что помимо матери на меня обрушится еще и отец. Но, наверное, это даже лучше. Наверняка между ними не все ладно, а значит вместе они на меня наседать не будут, а то и вовсе решат возобновить прерванные когда-то отношения. Это сделает мое общение с ними менее обременительным, а то и вовсе приятным. А там глядишь я их и полюблю - для этого есть все шансы.
- Да. Леонидас любит крепкий кофе. Кто с ним? - подключилась к работе Блэр, ставя на плиту турку и безошибочно определяя банку с кофе.
- Парис. Светленький такой, кудрявенький. Знаешь его? - с улыбкой уведомила я ее, доставая ликер для кофе и припрятанные от прожорливой Машки эклеры.
- Знаю. Лучший из Наставников. Кажется, у Древних с потомством стало еще хуже, раз они отправили его за тобой, - каким-то мертвым голосом ответила Блэр.
- За мной? - намекающе на продолжение поинтересовалась я.
- Они забирают всех полукровок, в ком просыпается Голос Предков. Они учат этих детей, пичкают чем-то, что вытравливает из них кровь другой расы и делает стопроцентными Древними. В возрасте до пяти лет выживает около восьмидесяти процентов детей. Чем старше полукровка, тем меньше шансов, что при этом "очищении крови" он выживет.
Она говорила тихим, спокойным голосом, но я видела, как при этом дрожали ее руки. Она что, боится за меня? Не сказала бы, что это неожиданно, но явно непривычно для меня. Иначе почему я так смущаюсь? Велисса никогда не переживала, что я поранюсь, влипну в неприятности или еще что-то в этом роде. Она всегда твердила, что лучший способ обучения - это на собственном горьком опыте. Запреты бесполезны, а иногда и вовсе вредны. Но в оправдание можно сказать, что она меня всегда предупреждала о последствиях, а потом лечила мои травмы, не важно, душевные они или физические. Правда с последними получалось лучше.
- Таля, не ходи с ними, прошу тебя! - все-таки сорвалась она на крик и разбила одну из чашек.
Прекрасные, холеные руки Блэр тряслись, а во взгляде отсутствовали даже зачатки разума. А чашку мне жаль - я только недавно купила этот набор, причем за очень большие деньги. Все-таки настоящий Динайский фарфор с прекрасным цветочным узором в сиреневых тонах
- Блэр, я - Ассасин. Я не могу отлучаться на долгий срок от своего Императора, помнишь? - самым успокаивающим тоном начала я.
- Да… да… Ассасин… - безумно бормотала она.
- Вот выпейте валерьяночки, успокойтесь, - быстро я накапала успокоительного магичке. - Мы просто поговорим и все. Блэр, а может, потом по магазинам прогуляемся? Мне список из Университета пришел, да и день рождения скоро - платье хочу выбрать. Модное. Сходим? Да вы пейте-пейте.
Блэр послушно все выпила, закусила долькой чеснока не поморщившись (и где только откопала?) и на все покивала головой. Может, раз пока ее так вставило еще и подарок попросить? Шубку на зиму, например? Мне даже самая дешевая, заячья, не по карману, после дурацкой прихоти с фарфором. Я же весь аванс спустила, а камушки Велиссы еще не обменяла
- Ладно, посидите здесь, Блэр, а я пойду пообщаюсь с Древними, - смирила я свою жадность и подхватила поднос.
В гостиной смирненько на диване сидели Леонидас и Парис. Даже ручки на коленях сложили, как примерные школьники. И при этом один смотрел на меня с вгоняющим в краску восхищением и обожанием, а второй с наигранно-наивной доброжелательностью. Удивительно, Древние так трепетно относятся к детям, но все же идут на такой риск, как пичканье малышей "катарсисом", единственной очищающей более сильную кровь от примеси слабой. Про эту настойку, "катарсис", мне рассказывала еще Велисса, когда я мечтала перестать быть полукровкой. Она же и предупредила меня о высокой смертности и побочных эффектах. В большинстве случаев при удачном исходе полукровка становится чистокровным… кем-то. Эльфы, вампиры, демоны, Древние, изредка люди - вот такой бывает результат в 99 процентах случаев. Но иногда, при недостаточной или избыточной дозировке, полукровки мутируют, превращаясь в нечто совсем уж странное. И имеется ввиду не внешний облик, а психологические изменения, изменения в структуре ауры, перестройка внутренних органов. Многие во время этого процесса умирают. Лишь один из десяти тысяч выживает, так что эта настойка повсеместно запрещена для применения.
- Вот, чай, кофе, коньяк, ореховый ликер, сливки, сахар, эклеры, свежий пшеничный хлеб с джемом, пахлава, - комментировала я, выкладывая угощения на низенький столик. - Угощайтесь.
Мужчины послушно взяли чашки и налили себе кофе из турки. Я налила себе чаю.
- Талиока, - хрипловатым голосом окликнул меня Леонидас. - В тебе проснулся Голос Предков?
- Ну да, по пути в столицу, когда на нас напали враги Императора, - легко призналась я. - Правда я не назвала бы это Голосом. Это отдельное сознание. Оно мне иногда помогает. Правда при этом обзывается, но все-таки…
Леонидас занервничал, Парис остался невозмутим, хотя и попытался незаметно толкнуть своего друга локтем.