- Папк, домой пора, мамка ждет…
Но Лерка сказала:
- Знаешь, Катерина, ты уже здоровая девка, вон вымахала, а ревешь, как телок месячный, ты чего? Умом слабая? Так никуда не поедешь с отцом, никакого братца не увидишь! Заревешь еще, как верблюд, всех напугаешь, а в первую голову - братца. Он от тебя тут же откажется - на черта ему такая сестра дурная? Поняла? Давай иди, смотри телек, а мы еще посидим.
Санек разыграл карту честности и жалости - показал все двести долларов, сказал, что готов отдать Лерке половину, но она, может, все-таки смилуется и возьмет пятьдесят, а долг его пусть записывает… Потому что Марья велела одеться приличнее, а на что?
Лерка поморщилась, но сказала:
- Ладно уж, но потом сдеру, мне тоже деньги не лишние.
Уехали Санек с Катькой и договорились с Леркой, что утром встречаются на Павелецком вокзале.
* * *
Алиса поговорила с Алеком, не сразу, конечно. Ходила и ломала пальцы, как сказать, что… Ведь он так настроен против Наташи…
Она остановилась и подумала так вот, спокойно, честно, наедине с собой: как она отнеслась к Светланиным россказням? И сейчас поняла, что, конечно, не все так идеально - добавлено что-то мамашей, скорректировано, - это понятно, кто захочет о таком рассказывать? Но не все ли равно, в конце концов, главное, - свести бы их снова с Алеком!
Алек заявился из Москвы поздно, хотя сегодня не дежурил, и в подпитии. Алиса сидела в гостиной, и когда он вошел, буркнув "привет", и собрался идти наверх, Алиса остановила его:
- Сын, - властно сказала она, - нам надо поговорить.
На что Алек мрачно пробурчал:
- Ну? Я слушаю тебя внимательно.
С таким его настроением, конечно, разговор не получится, но делать нечего, время идет, и надо решать, будет ли у них забавное Рождество или та же тоска и тишь, как сейчас.
- Алек, - сказала Алиса теперь проникновенно, - я была у Светланы. - Алек посмотрел на мать с каким-то безумием в глазах. Но она не дала ему ни секунды, быстро продолжая говорить: - Да, я решила выяснить, что правда, а что нет. Ты же заявил мне, что этот Сандрик - Наташин любовник…
И Алиса пересказала Светланину историю, еще смягчив ее и убрав кое-какие подробности.
- Не верю я этой брехне, - выслушав, сказал Алек.
Алиса разъярилась:
- Ага, не веришь! Наташа тебя много раз обманывала с мужиками? Вспомни, вспомни! А это ее тайна. Больная тайна. Может, потому она такая нелюдимая и была, конечно, поэтому! А ты что хотел? Чтобы она тебе сразу это разляпала? И потом, если уж она бы была бог знает какой, не была бы верна тебе! Молчи и заткнись! - прошипела шепотом Алиса. - Это ты первый завалился с девкой! И родил! Только оторвался, и тут же. Да я на ее месте тебя бы сразу бросила! Придурок! И ты еще смеешь ее обвинять! Болван! Хорошо, что мы все узнали! Может, вы снова соединитесь! Мне надоело смотреть, как ты нажираешься каждый день! Охранник - так твою растак! С Наташкой человеком станешь!
Алек обалдел от такого кавалерийского наскока. Он знал, что мать может, но думал, что прошли те времена, когда она спокойно могла залепить ему оплеуху.
- Короче. Я лично я приглашаю на Рождество всех - Сандрика, Светлану, Наташу, Гарика с невестой - вот! Мне надоела эта скукота и тишь. Не нравится? - уезжайте тогда к Инке, я вас держать не стану, а мы все здесь соберемся.
- Ладно, мама, мы уедем. Не желаю я никого из этой кодлы видеть. Кроме Гарьки. Так я его и так увижу…
- Нужен он тебе! - презрительно сказала Алиса, закуривая. - Только мне-то не ври!
Они чуть не поссорились крепко, но оба сдержались.
Алек поднялся:
- Так я пойду? Спокойной ночи, мама. - И ушел.
Алиса рассвирепела, но, покурив и посидев, подумала, что все это не окончательно, она знала своего сына, знала его мягкость и даже бесхребетность и была уверена, что он одумается. Во всяком случае - будет думать.
* * *
Светлана понимала, что надо звонить дочери. Но как же ей этого не хотелось!
В общем, голова у Светланы шла кругом. Но звонить надо. И уже набирая номер, она решила, что просто передаст приглашение Алисы, которая сама хотела позвонить, но Светлана ее опередила. Вот приедет - тогда Светлана с глазу на глаз и скажет. Лично легче. Она дозвонилась сразу, и Наташа ответила довольно бодрым голосом, - Светлане казалось последнее время, что голос у дочери стал какой-то тусклый, казалось, ее ничто в жизни не радует, и она устала, устала… Светлана обрадовалась, они поговорили о том о сем, и Наташа как бы невзначай спросила о Марье и Сандрике…
Светлана так же спокойно ответила, что давно их не видела, потому что Сандрик уехал куда-то по делам, а Марья не очень-то выползает. Наташка явно спала с тона, и Светлана тут же ввернула о приглашении Алисы на Рождество и что она, Светлана, думает - а не позвать ли и Сандрика с Марьей? Будет Гарька с невестой, по крайней мере так хочет Алиса.
- Но как? - спросила Наташа удивленно. - В каком качестве приедут Марья с Сандриком?
- Да можно придумать что-нибудь, - якобы беззаботно откликнулась Светлана, - потому что Алиса собирает народ отовсюду, хочет устроить нечто грандиозное. Ты подумай, - сказала она Наташе, - может, придумаешь… Сандрик такой милый и приятный мальчик.
- Подумаю, - сказала Наташа без эмоций.
Разговор у них не получился, на приглашение Наташа слабо отреагировала, сказала тоже, что подумает и позвонит, на том и расстались.
* * *
Марья лежала с головной болью. Когда ушли Санек с Катькой, она и свалилась. Наверное, от напряжения, нервотрепки и - главное - от того, что она теперь не была уверена, верно ли поступила. Скорее так: она уже почти была уверена, что поступила глупо, и что из всего этого получится, - неизвестно.
От этого всего у нее и болела голова. Она приняла кучу таблеток и незаметно заснула. Проснулась от тихих легких шагов - Сандрик! Ее Сандрик приехал! И сразу стало легче.
Она легко поднялась с дивана, прошла в кухню. Сандрик стоял у окна, задумавшись. Она стояла в дверях и смотрела на него чуть не со слезами. Сколько из-за него она пережила!
Как же она любила этого чужого мальчика… Неправда - и ее, и Сашиного! Если есть что-то в нем хорошее, то это от Саши, ну, может, и от нее. А плохое - значит, от Санька? - подумала она, но тут же запретила об этом думать. Что может сделать его родной папаша Сандрику? Ну, поплакаться в жилетку, ну, попросить денег, в конце-то концов, ну, пригласить в деревню… Что еще? Да ничего. Чего она разволновалась? Сандрик денег ему даст и отправит, - она была в этом уверена. И поплакаться особо не даст. Сандрик может быть очень жестким, она-то знает.
- Сандрик, - тихо позвала она. Он живо повернулся, и она увидела, как глаза засияли навстречу ей…
Он подошел, поцеловал ее в щеку, она погладила его легонько по плечу… Они улыбнулись друг другу, как обычно бывало после долгого Сандрикова отсутствия. Надо ему сразу же сказать о Рождестве. Но как объяснить, что он приглашен? А сказать правду!
Она села за стол и спросила, что он будет есть.
- Я уже ел, - коротко сказал он, - вот бы чайку твоего, свеженького.
Они сели чаевничать. И Марья, не спросив, как принято было: как дела, надолго ли домой, - сказала:
- А у нас тут всякие истории…
- Какие истории? - вздрогнул неожиданно для нее Сандрик.
Марья перепугалась: если от одного слова "истории" он вздрагивает, будто ждет чего-то нехорошего, то что с ним будет, если она хоть четверть ему расскажет?.. А если бы все? Фантазии у нее по этому поводу не шли, вернее, пошли бы, если бы она себе их позволила, но ей этого не хотелось.
Марья принялась "играть" легонько, с улыбочкой:
- Да вот тут, оказывается, Алиса приезжала к Светлане Кузьминичне… Ну, Алиса, бывшая Наташина свекровь… - ответила якобы беззаботно Марья. - Она сумасшедшая баба, но неплохая, по рассказам Светланы. Позвонила, пришла и бахнула, что знает о тебе, сыне Наташи от первой любви, ну и что ужасно хочет с тобой познакомиться и вообще приглашает всех-всех к себе на дачу на Рождество…
Сказала наконец. Глупо, сумбурно, но главное - сказать, а уж потом разбираться!
- Мамочка, - сказал Сандрик успокоительно, - ты что-то не то говоришь, по-моему… Какая Алиса и откуда она могла узнать? И почему ей нужен я? А мне это зачем? Дача, Алиса, бывший Наташин муж… Объясни.
Марья готова была расплакаться. Объясни! Как? Все рассказывать? Ведь Сандрику никто не говорил о его родном отце, он не знает, кто он и что… И теперь - что, врать? Или как?
- Знаешь, я точно не поняла, но, кажется, Наташа когда-то созналась своему мужу, и тот вспомнил вдруг, уж как, не знаю, и они решили пригласить и тебя, и меня, и Наташу, и Светлану, и твоего младшего брата с невестой, там будет и нынешняя жена Алека, и их дочь… Вот такой компот устраивает эта Алиса. Светлана говорит, что она энергичная и доброжелательная женщина.
- Она может быть любой, мама, но мне там делать нечего, неужели ты не понимаешь? - Сандрик довольно резко отодвинул чашку. У Марьи екнуло сердце, ерунду она наплела ему, не надо было вообще ничего объяснять! А Сандрик продолжал: - Мне этот, как ты говоришь, компот не нужен. - И он подумал, что не зря Наташа рассказала своему бывшему о нем, ее сыне. Чтобы не было ему с ней дороги назад. К их ТЕМ отношениям. А как мать она ему не нужна, у него есть мама, которую он любит и которая кормила его, одевала и воспитывала. Нет, он вовсе не обвиняет Наташу, но она ему не мать. Она - любимая женщина и будет такой, пока он жив.