В мыслях часто прихожу к словам, смысл которых еще не совсем дошел до сознания, но он уже звучит во мне неиссякаемой мудростью предков: "Когда свет угасает на западе, надежда и возрождение появляются на востоке".
Я изменилась и приняла себя такой, какая есть. Живу, не оглядываясь назад, а с надеждой на то, что в жизни заслуживаю всего самого лучшего. Знаю, что воспоминания о Борисе постепенно сотрутся из памяти и совсем скоро у меня начнется новый и очень важный этап в жизни.
Мне все нравится и это здорово. Нравится дождь. Нравится смотреть на огонь в камине. А еще люблю смотреть в окно и наблюдать за тем, как к домам подъезжают машины. Люди заносят вещи в дом, и мир вокруг меня меняется. Он уже не свободен для заселения, как это было совсем недавно. Наша улица оживает, заполняясь новыми жильцами, и совсем скоро не останется ни одного окна, в котором бы не зажегся вечером свет…
В купе заглянул проводник, прервав цепочку размышлений. Он принес билет и вежливо предупредил, что через полчаса поезд прибывает к месту следования. Я с облегчением вздохнула и принялась собирать вещи.
Командировка закончилась. В этот раз как-то особенно чувствовала себя измотанной и совершенно разбитой. В гостинице было холодно и неуютно, и все мысли сейчас крутились возле жарко натопленного камина и мягкого кресла рядом с ним.
Уже в такси подумала о сестре. Сима ждала меня в воскресенье к вечеру, но я очень постаралась и вернулась на два дня раньше.
Дом встретил полной тишиной. Но уже через некоторое время он ожил и задышал. В камине потрескивали дрова, на кухне жужжала кофемолка – подарок Симы, а я с наслаждением погрузилась в горячую и ароматную ванну, способную не только успокоить и умиротворить, но и лишний раз доказать, что жизнь прекрасна своими маленькими радостями.
Блаженно закрыла глаза, и в который раз сделала попытку расслабиться. Не получилось. Прислушавшись к себе, ощутила странные приливы волнения. Сердце то замирало, то принималось яростно колотиться. Когда окончательно поняла, что в данный момент не способна наслаждаться отдыхом, завернувшись в большое махровое полотенце, вышла из ванной.
Тревожное состояние не покидало. Легкий ужин остывал на столе, но аппетита не было. Неожиданно подумала о Володе. С момента моего бегства не было дня, чтобы я не вспомнила о нем. Чувство вины немного померкло после новой встречи с Борисом, отчего северные грезы незаметно отошли в тень, и понадобилось время, чтобы понять, что мне катастрофически не хватает взгляда ясных серых глаз. Особенно я это чувствовала одинокими ночами. Заглянуть бы в эту бездонную глубину, утонуть, забыть обо всем на свете и ощутить себя счастливой. Сейчас, как никогда, чувствовала обиду на судьбу. Она упорно не хотела зажигать счастливую звезду над моей головой.
Странный звук во дворе, похожий на шум двигателя, привлек внимание. Нет, показалось. Снова разыгралась непогода, и холодный ветер рвался в окно. Я закрыла форточку и уютно устроилась в кресле у камина. Перед отъездом успела забежать в "Книжный мир" и, не удержавшись, купила несколько книг. Рассчитывала расслабиться в выходные, отдохнуть от работы, придти в себя после командировки и просто почитать.
Прихлебывая кофе, уже предвкушала погружение в виртуальный мир, но чтение пришлось отложить. Постучали в дверь. На ветер не похоже. Время близилось к полуночи. Стук повторился. Выбора не было, хочешь, не хочешь, но поздний гость уже на пороге. Тихонько вышла в коридор, прислушалась, зябко кутаясь в плед.
На улице завывала буря, со скрипом раскачивая фонарь на крыльце. От этого звука и ночного стука стало не по себе. Сердце сжалось от страха.
После некоторых колебаний, решилась открыть. Дверь тотчас подхватило порывом ветра. Она с силой распахнулась перед высокой мужской фигурой. Поздний гость оказался так близко, что пришлось немного отступить, чтобы получше рассмотреть его.
Мужчина молчал и продолжал стоять на месте. Затем медленно снял шапку, и я в бликах ночного освещения заметила, как сильно посеребрила седина его темные волосы. Знакомые серые глаза, серьезные и немного лукавые, смотрели на меня не из глубины памяти, а реально. Еще несколько минут назад мое воображение рисовало его образ. Теперь он явился сам. Мне вдруг показалось, что стены дома стали раскачиваться, все поплыло в густом тумане, и я грохнулась на пол, прямо на пороге. Впервые в жизни я была в обмороке.
Сколько я была без чувств, трудно сказать, но думаю, не очень долго. Пришла в себя от легкого прикосновения к руке. Ее покрывали поцелуи. Добрые, чуть уставшие глаза напротив, светились любовью и снова были со мной. Этот взгляд я видела ночью на постоялом дворе.
– Мне приснился странный сон, задолго до этого вечера. Ты спас меня своим поцелуем, – прошептала едва слышно и почувствовала, что моя оттаявшая душа и тело властно требуют, чтобы поцелуй из сна стал реальностью.
Он усмехнулся и обнял меня, прижав щекой к груди. Родной, немного забытый запах. Улыбнулась, наслаждаясь ощущением тепла и душевного комфорта.
– Ты думала, это так просто: сбежать? – он коснулся губами моих волос. – Я нашел бы тебя даже на другой планете, или в самом далеком подводном царстве. Скажи, зачем ты это сделала?
Из груди вырвался тяжелый вздох. Наверное, я и сама уже давно не понимала, зачем так поступила? Вдруг страшная мысль обожгла сознание. Резко отстранилась и с надеждой заглянула в его глаза.
– Скажи, ты больше не уедешь?
– Уеду, – ответил он просто и спокойно и снова крепко прижал меня к себе. – Но потом обязательно вернусь.
– Навсегда?
– Я уже приехал навсегда, – ответил серьезно и нежно поцеловал меня в губы.
– Тогда зачем тебе уезжать? – голос мой дрожал от волнения и чувства, вызванного поцелуем.
– Сонечка, мужчина должен заниматься настоящим делом, опасной работой, связанной с риском и необходимостью, – ласково прозвучало в ответ. – Нужно набраться терпения и совсем немного подождать. Ты должна верить мне.
– Все что-то ищешь под водой? – я почувствовала, что сейчас расплачусь.
– Ну, вот, – вытер, скатившуюся по щеке слезинку, и, озорно подмигнув, шутливо пропел:
– "Водолазы ищут клады, только кладов мне не надо…" Свой единственный и бесценный клад я уже нашел. Ты мое самое главное сокровище, – добавил к песне и поцеловал меня уже по-настоящему, настойчиво и страстно.
Я пребывала в крепких и надежных объятиях. Они возносили до небес, открывая забытый рай. Неожиданно подумала, что это и есть моя судьба, и она исполнилась, как и было предсказано во сне, освободив из темного и холодного подвала. И нет в этом никакого чародейства. Просто пришло мое время, и она, судьба, коснулась меня своей счастливой рукой, чтобы не отпускать уже никогда.
Рядом со мной был самый дорогой человек. Мужчина, которого мне суждено было любить до конца своей жизни, и это я давно уже знала. Я боялась уснуть, чтобы не проспать свое счастье. Приподнимала голову, долго и пристально всматриваясь в родное лицо, а потом снова опускалась на теплое крепкое плечо.
Володя спал, улыбаясь во сне. Дыхание его было глубоким и ровным. Тихонько провела рукой по его волосам, прикоснулась к колючей щеке и ущипнула себя, чтобы окончательно убедиться в том, что это мне не снится. Сейчас я больше всего боялась проснуться и снова оказаться в холодной и одинокой постели.
Тишину в комнате нарушил марш Мендельсона. Телефон! Я проворно вскочила и схватила трубку.
– Сима, ты, что звонишь в такую рань? – спросила шепотом.
– Извини, – прозвучало в ответ, но по голосу было понятно, что она нисколько не раскаивается в том, что разбудила меня. – Ты когда собираешься домой?
– Я уже дома, – ответила тихо и с нежностью посмотрела на Володю. Не хотелось его будить.
– Дома? – недоверчиво переспросила она. – А, что же ты не позвонила? Все в порядке?
– В самом, что ни на есть, полном порядке, – ответила шепотом и улыбнулась.
– Так ты еще спишь?
– Представь себе, сплю. Да и на улице еще темно, – снова прошептала в ответ.
– А, что это ты шепчешь? Ты заболела? – забеспокоилась сестра.
– Нет, я здорова. Ты зачем звонишь? – я заметила, что Володю разбудил наш разговор, и досадливо повела плечами.
– Ты не одна? – внезапно догадалась она.
– Сима, ты, как всегда права.
– Борис? – спросила строго. – Скажи, пожалуйста, сколько можно держаться за прошлое? Ты, вообще, собираешься жить своей жизнью, в которой, наконец, не будет места этому мерзавцу?
– Представь себе, я этим сейчас и занимаюсь, а ты мне мешаешь, – ответила немного громче, потому что Володя уже окончательно проснулся и сгреб меня в крепкие объятия.
Сима долго молчала. Похоже, она переваривала информацию, размышляя над моими словами. Если со мной не Борис, тогда: кто? Она не знала ни одного претендента на ночь в моей постели и от этого была в явном затруднении.
– Эй, ты где? – спросила я в трубку, успевая при этом подставить губы для поцелуя.
– Ладно, – наконец, прозвучал растерянный голос сестры. – Об этом поговорим позже. Я звоню совершенно по другому поводу. Представляешь, сегодня на антресолях нашла картину, которую тетя Агнесса завещала санаторию. Эту миссию, если помнишь, она возложила на нас. А мы, выходит, забыли. Хотя, ничего удивительного. Все эти события с Борисом и его холодным подвалом…
– А, что ты делала на антресолях в такую рань? – удивилась я, не дав ей договорить.
Сима замялась.
– Это неважно. У тебя какие соображения? Когда мы сможем съездить в санаторий?
– Ох уж эти мне находки на антресолях, – проворчала я. – Давай съездим. Зачем откладывать? Сегодня, кажется, суббота?