– Ничего я не выдумываю, – я состроила обиженное лицо. – Что я не видела, как он на меня смотрел? Да один только тот взгляд говорил больше, чем можно было бы сказать кучей слов.
– Так это он на тебя смотрел… – тихо ответила Сима.
– Конечно на меня. Ведь это я Софья Михайловна и это мне он строит дом. Только смотрел-то он на меня, а видел тебя. Знаешь, как он обрадовался тогда нашей встрече. Мне показалось, он уже давно ждал тебя и примчался сразу же, как только появилась машина. Раньше он такого не проделывал, хотя я регулярно в течение полугода приезжала посмотреть на строительство. Да и вид у него всегда был вполне привычный и рабочий. А в тот день он вырядился, как на свидание, еще и одеколоном благоухал на всю стройку.
Сима ничего не ответила, и дальше мы ехали молча, медленно, но уверенно приближаясь к моему будущему дому.
Дорога вся была в выбоинах и ямах, совершенно и безнадежно разбита грузовиками. И все же улица уже не казалась такой пустынной, как было несколько месяцев назад. С двух сторон в ряд выстроились новенькие, похожие друг на друга коттеджи. К зиме улица оживет, заполнится голосами людей и шумом машин.
От одного лишь взгляда на свой дом, меня распирала гордость. Наверное, это говорили гены, и мне давно уже хотелось иметь свой "угол" в виде приличного особняка, и, чтобы там все было моим.
Сестра, бросив на меня беглый взгляд, заметила с иронией:
– Люди нисколько не меняются, хотя время и не стоит на месте. Еще в зародыше цивилизации первобытное общество ютилось в пещерах и с того времени пыталось отгородиться от внешнего мира. Вот, яркий тому пример, – она кивнула на ряд коттеджей. – Теперь уже каждый хочет жить отдельно, без соседей и общества. А ведь еще совсем недавно люди стремились в город, не чаяли вырваться из деревни. Сейчас все происходит наоборот: все стремительно потянулись к земле.
Мы подъехали к крыльцу и неторопливо вышли из машины.
– Совсем неплохая пещера, – сказала Сима.
– Если хорошенько задуматься, сестричка, любой дом можно назвать современной пещерой, – улыбнулась я, окинув довольным взглядом свой особняк. – Здесь разумное сочетание всех благ цивилизации на лоне природы. Наконец-то, люди стали умными и давно уже поняли, что загаженный мегаполис – не место для жилья. Ну, а что касается стиля… Это уже дело техники. В наше время стиль жилища диктует мода, хотя по сути своей, каждый дом и по сей день, остается все той же пещерой, только теперь каждый хочет иметь свою собственную на свой вкус и спрос, – я легонько тряхнула Симу за плечи. – Да ты только посмотри, как хорошо вокруг. Тишина леса, свежий ветер с реки, яркие краски прекрасного утра. Лучшего лекарства от стресса не найти. Наслаждайся, а ты вместо отдыха – брюзжишь.
Однако никакие прелести окружающей природы пока не способны были настроить сестру на лирику и отдых. Она прищурилась и, отступив назад, придирчиво осмотрела строение.
– М-да, мансардный дом. Дикий камень на фасаде, островерхая кровля – металлочерепица, полукруг эркера, арочные окна и открытая веранда. Недурно. Все на самом деле соответствует моде и прилично стоит. Ваш модерн в отделке совсем не похож на другие пещеры в "долине нищих". Кажется, так вы называете свою улицу?
Испортить хорошее настроение было невозможно. Я радовалась, ощущая, что жизнь снова оживает во мне под лучами этого теплого и ласкового утреннего солнца.
– Эстетические пристрастия, дорогая сестричка, так же разнообразны, как и огромное количество звезд на небе. И каждый дом, словно свой мир, в котором хочется жить. Знаешь, что я поняла? – я обняла ее за плечи. – Люди хотят иметь свою собственную историю. Наверное, все же нам не хватает родовых гнезд и фамильных замков, которые непременно должны быть наполнены семейными легендами и вещами, пережившими не одно поколение своих владельцев.
– Вот-вот, именно старинного зеркала, пережившего не одно поколение своих владельцев, и не хватает в этом родовом гнезде, – мрачно заметила Сима. – Представляю, как ты тут будешь жить.
– Ну, и как же? – с любопытством спросила я, сделав вид, что не заметила ее слова о зеркале.
– Все и так ясно. Тихие одинокие вечера, яркий огонь в камине, у которого ты будешь греть ноги, и обязательно большое мягкое кресло. В нем ты будешь читать любовные романы с носовым платком в руке или же плакать под "Титаник", гибнущий в холодном океане на экране домашнего кинотеатра.
– Радужная перспектива, ничего не скажешь, – засмеялась я. – Если тебя послушать, то можно подумать, что мне уже, по меньшей мере, сто лет. Нет, моя дорогая сестричка, все будет не так. Прежде всего, мой дом будет светлым и красивым. В нем будет много цветов и, конечно же, большой аквариум с золотыми рыбками. Наконец-то, я смогу себе это позволить. Вечерами дом будет погружаться в таинственную атмосферу мерцающих свечей, и гости под тихую музыку будут пить чай с домашним пирогом, греться у камина и мило болтать с хозяйкой. А любовные романы и мокрые носовые платки оставим на более поздний период, именуемый глубокой старостью. Я думаю, это будет самое подходящее время для стимуляции новых доз адреналина. Жить страстями до последнего дня, пускай даже и чужими, – мечта каждой женщины.
Сима улыбнулась. Похоже, она немного оттаяла, и настроение стало заметно улучшаться.
– Надеюсь, среди гостей, мы не увидим нашего дорогого братца? Иначе твои тихие вечера у камина вновь превратятся в сущий ад, и ты будешь гореть в огне уже вечно, – заметила она невзначай.
– Ну, как ты можешь? – я не переставала удивляться ее стойкой ненависти к Борису. – За что ты его так не любишь?
– Знаешь, о чем я мечтаю всю жизнь? – спросила она вместо ответа. – Чтобы он нашел своих настоящих родственников и уехал навсегда. Может, тогда ты будешь счастлива?
Я тяжело вздохнула.
– Похоже, он уже давно нашел своих родственников, но только уезжать никуда не собирается.
Мы не успели закончить разговор, который обеим стал неприятен. У дома остановилась машина. И к нам уже направлялся высокий импозантный мужчина.
– Добрый день, – приветливо поздоровался он издалека. – Софья…Михайловна… я… – он растерянно переводил взгляд с Симы на меня и с меня – на Симу, отказываясь верить своим глазам.
Мы переглянулись и улыбнулись, совершенно одинаковой улыбкой.
– Добрый день, Альберт Калистратович, – ответили в один голос, что повергло нашего гостя в шок.
Прораб оказался в полной растерянности не знал, как вести себя дальше. Я просто наслаждалась немой сценой, борясь с желанием от всей души расхохотаться, но сердце Симы дрогнуло. Она подошла к нему, взяла под руку и повела вниз к реке. Я смотрела им вслед. Хотелось петь и кричать от радости. Но, как взрослая и вполне серьезная женщина, сначала оглянулась по сторонам, и, не заметив поблизости людей, подпрыгнула на одной ноге несколько раз. После чего громко рассмеялась.
Лето пролетело стремительно и незаметно. Меня огорчало, что в осеннем саду почти не осталось цветов. Лишь несколько кустов хризантем и разноцветные метелки астильбы мужественно стояли под холодным дождем и ветром. Так будет продолжаться до самых морозов.
Однако осенние проблемы сада занимали не главное место в моей жизни. К слову, она проистекала с завидной размеренностью, совершенно не увенчанная страстями. Особенно некогда думать о Борисе. Зато все чаще я вспоминала пронзительный взгляд серьезных серых глаз. Он будил ночами, и я уже откровенно скучала, погружаясь в мир грез и воспоминаний. В такие минуты в душе играла грустная музыка, но страх снова попасть на крючок разбушевавшейся фантазии несколько приглушал ее мелодию.
Благодаря стараниям Симы, я успешно приступила к работе, вполне освоившись в должности. Домой возвращаюсь поздно, постоянно выезжаю на объекты и уже стала привыкать к гостиницам. Иногда, когда выпадает свободный вечер, мечтаю, удобно устроившись на диване, или изучаю журналы по дизайну. Все мои мысли занимает предстоящий переезд в новый дом.
Сима свои редкие свободные вечера проводила иначе и не расставалась с мобильником даже во время купания в ванной. Как только из сумки раздавалась мелодия вызова, щеки ее загорались нешуточным огнем. Она хватала трубку и закрывалась в другой комнате. Последнее время я старалась жить, как в песне: "…ничего не вижу, ничего не слышу…" и ужасно боялась чем-нибудь спугнуть Птицу счастья, прилетевшую к сестре. Она ее заслужила, хотя мне частенько казалось, что Сима потеряла всякие на нее надежды, потому что ничто даже не предвещало перемены, но, к счастью, это только казалось.
Поезд мерно постукивал колесами. Я одиноко лежала на верхней полке и смотрела в окно, на исчезающие огни станций. Благостно погрузившись в мечтательное созерцание, думала о своем.
Как-то неожиданно ударили первые морозы, и снег запорошил землю. Но это нисколько не огорчает. Мой дом построили, и я уже целых две недели в нем живу. Сима с Аликом помогли перевезти вещи. У меня еще нет мебели, посуды. На окнах не висят шторы, и в аквариуме не плавают золотые рыбки. Мне самой предстоит обустраивать быт, кропотливо и старательно вить свое гнездышко, но это очень приятные хлопоты. А пока что среду обитания составляют немногочисленные культовые вещи: кресло, кровать и светильник, что вполне устраивает.
Еще несколько месяцев назад я не знала, как буду жить дальше? Не могла себе представить, как буду жить без Бориса, который с новой силой ворвался в мою жизнь и снова все перевернул в ней. Но, наверное, звезды на небосводе изменили свое положение, и все постепенно стало меняться и вокруг меня.
Долгими одинокими вечерами я сижу у камина, смотрю на яркий огонь и думаю о своей жизни, о своей неудавшейся любви и о судьбе, которой я бросила вызов и за это поплатилась.