Как-то я стояла в универмаге и довольно долго рассматривала аквариум. Хотя, уже немного позже, я узнала, что этот изящный стеклянный шар с подсветкой на трех высоких ножках, называется аквариумом. Что-то держало меня у прилавка. Я долго расспрашивала у продавца о том, как он устроен? Что едят его обитатели? Как они там живут? Этот горе-продавец оказался ужасно бестолковым и совершенно тупым. Он не имел ни малейшего представления о товаре, которым торговал. Рядом у прилавка я заметила мужчину. Он с интересом прислушивался к нашему разговору. Терпеливо дождался, когда наша беседа с продавцом исчерпала себя полностью, а потом подошел ближе и ответил не только на мои вопросы, но и рассказал много интересного и познавательного. На самом деле это замкнутая биосистема и в ней живут красные гавайские креветки. Они ничем не хуже рыбок. Также обитают в воде, шуршат между водорослями и дышат кислородом, который производят сами водоросли. В общем, довольно-таки, забавная вещица. Я даже не подозревала, что существуют такие герметические аквариумы, которые одновременно могут служить светильниками и, что они способны очень благотворно влиять на нервную систему.
За разговором мы не заметили, что отдел закрыли. Вместе вышли на улицу, и он проводил меня домой.
– А дальше? Что было дальше? – Сима сгорала от нетерпения.
– Дальше? – переспросила я. – Дальше было все, как полагается.
– Подожди. А, как полагается? Он проводил тебя домой, и сразу было все, "как полагается"?
– Нет, не так. На следующий день он пришел и принес мне в подарок этот аквариум. Мы его установили, попили чаю и он пригласил меня на прогулку. С этого дня все и началось. Экскурсии, прогулки, рыбалка и отдых за городом, привели к тому, что однажды я поняла, что этот человек не просто присутствует в моей жизни, а чрезвычайно дорог мне. Это было совсем другое чувство, не похожее на то, что я испытывала к Борису. Однако я была ему чрезмерно благодарна за то, что он спас меня от отчаяния и одиночества.
– Ну и… – никак не могла добиться толку Сима.
– Да, "и"…Мы любили друг друга, были вместе, мечтали, уносились в заоблачные дали, забывая обо всем на свете. Нам было хорошо вдвоем, и это продолжалось почти одиннадцать лет. Но, к сожалению, дорогая моя сестричка, ничего вечного не бывает в этой жизни. Поэтому все закончилось.
– Что "все"?
– Все – это все. Я уехала, а он остался на севере.
– Кажется, я поняла. Твой любитель аквариумов был женат? – это был прямой и жесткий вопрос. И ответить на него неоднозначно невозможно.
– Да, – выдохнула я, как после длительной пробежки. – Он был женат и не решался оставить семью, особенно детей, которых очень любил. Я имела несчастье полюбить женатого мужчину, – добавила тихо.
– Подожди, но тебя-то он тоже любил?
– Любил. И я его любила, поэтому больше не могла мучить. Знаешь, порой мне казалось, что он и есть моя судьба – единственный мужчина в мире, который создан именно для меня. Как все было бы хорошо, словно в счастливой сказке, – я с горечью вздохнула. – Однако тут же вмешалась суровая проза жизни. Он, мой единственный, сильный, надежный и добрый. Он, на которого можно во всем положиться, и, который так нужен мне, был уже занят. Мало того. У него была законная жена и дети. Сколько я еще могла себя обманывать? Сколько лет мне еще нужно было себя оправдывать и искать оправдание ему? Как ни горько, но исход у нашего романа был один, и я это хорошо понимала.
– Ну, зачем так? Бывают же и другие случаи? Не со всеми женатыми мужчинами судьба обходится справедливо. Иногда и у них жизнь в семье – настоящая драма.
– Бывает, – покорно подтвердила я. – Ему было тяжело. Я видела, что он разрывается между мной и семьей, и решила помочь.
– Каким же образом? – Сима подозрительно прищурила глаза. – Хотя, можешь, не отвечать, я уже догадалась.
– Вот видишь, ты же у меня умница. И сама поняла, как мне нужно было поступить. Я подарила соседке аквариум, который ей очень нравился, и уехала.
– Ну, молодец. Молодец, что тут добавить. Уехала она. А ты подумала, каково ему там было после твоего отъезда?
– Я знаю, что ему плохо, но это пройдет. Он остался не один, а со своей семьей. Рядом родные и любящие люди. Они помогут ему. Все образуется. И скоро он будет вспоминать меня с легкой грустью, как ушедшее прошлое.
– Значит, ты решила сама за себя и за него?
– Да. Дорогая моя сестричка, ты не замечала, как быстро бегут годы? Прошло одиннадцать лет. Он так и не смог принять решение. Я понимаю, ему было очень трудно, просто невозможно. И потом… роман с женатым мужчиной ни в каком случае нельзя назвать счастливым. Тут не определить, кто на самом деле несчастнее? Порой я думаю, что останься он тогда со мной, я бы, наверное, не смогла принять эту жертву. Хотя, мальчишки его уже выросли…
От воспоминаний на душе стало тяжело и неспокойно. Я встала с кресла и подошла к окну. От форточки повеяло свежестью, и это немного остудило мое пылающее лицо.
– Так это же совсем меняет дело, – многозначительно и с надеждой произнесла Сима.
– Это совершенно ничего не меняет. Что толку обманывать себя? Мне давно следовало уехать. Ситуация была просто неразрешима. Кто-то должен был оказаться сильнее, чтобы поставить точку. Больше так продолжаться не могло. Понимаешь?
– Конечно, же, сильнее оказалась ты, – заметила сестра, даже не пытаясь скрыть иронию.
– Не совсем, но, думаю, что так ему будет легче.
– А тебе? – не унималась она.
– Сима, не мучай меня. Чего ты от меня хочешь? Чтобы я забрала его у той женщины так же, как у меня кто-то забрал Бориса? Но у нас не было детей, а у него двое сыновей и он их любит.
– Ой, только давай не будем о твоем Борисе. Никто его у тебя не забирал. Я думаю, ты должна быть благодарна той женщине, что избавила тебя от него. Ты думаешь, он изменился? Как же. Он до сих пор надувается, как воздушный шарик и летит вслед за каждой юбкой, которая появляется в его окружении. Это болезнь, Соня, понимаешь? Не знаю, как к этому относится его прекрасная половина, но, поговаривают, что они друг друга стоят. Она ему ни в чем не уступает. Хороша парочка. Не семья, а какое-то мирное сосуществование с уважением суверенитета и учетом желаний двух сторон. Знаешь, если хорошенько разобраться, то твой Борис – обычный мужик, и ничего в нем нет особенного. Оглянись вокруг. Каждый второй такой же. Так что немного ты потеряла.
– Да, пока что, жизнь – сплошные потери.
– А этот твой северянин, такой же, как Борис? Чем он занимается? – спросила она совсем другим тоном.
– Нет, не такой. Их нельзя сравнивать. Он настоящий и занимается красивой и опасной работой. Водолаз, – я мечтательно улыбнулась своим воспоминаниям. – Серьезный и благородный человек и зовут его Володя. Могу еще добавить, что, несмотря на свою суровую профессию, он совершенно земной и добрый, любитель грибов и рыбалки, а еще очень любит животных.
– Господи, неужели еще такие бывают в наше время? – пробормотала Сима, покачивая головой. – Прямо какое-то редкое ископаемое: серьезный, благородный и кошек любит. Очень похоже на то, что он и на самом деле живет под водой., потому что на земле такие не водятся.
В ответ я только вздохнула. Мне нечего было ответить, поэтому я задала ей вопрос:
– Ну, а ты? Сама-то когда собираешься заняться личной жизнью? Нельзя же все заменить работой?
Сима махнула рукой, поднялась с дивана и направилась на кухню.
– Скажи, ты хотя бы знаешь, кто тебе нужен? – я сделала слабую попытку ее остановить.
Сима на ходу удивленно вскинула брови.
– Кто? А, действительно, кто? – она остановилась, усиленно соображая. – Видишь ли, дорогая сестричка, сколько ни напрягайся, а нового тут ничего не придумаешь. Все старо, как мир. Любой женщине хочется стабильности и уверенности в завтрашнем дне. И я далеко не исключение. Короче, он должен быть добрый, нежный и надежный, и обязательно верный. Я думаю, для начала, этого будет вполне достаточно.
– Пожалуй, ты права, если только для начала… Теперь я хочу спросить, где это ты видела таких мужиков? Тут проще завести собаку. Она будет верной и надежной, всегда будет смотреть на тебя преданными глазами и радостно вилять хвостом. А, еще она будет тебя защищать и при этом никогда не скажет ни одного плохого слова, кстати, как и хорошего тоже, – подвела я черту под ее словами.
Сима оторопело посмотрела на меня.
– А как же лунные блики на взволнованном мужском лице, охапки цветов на ложе страсти? Мне, кажется, женщинам не хватает именно этого, – я томно закатила глаза и сделала вид, что не замечаю выражение ее лица. – Знаешь что, я думаю нам, нужно, все-таки, разбить это зеркало и освободить душу Лизаветы. Тогда все у нас в жизни изменится, и к нам обязательно придет счастье. Так еще бабушка говорила, – добавила я с надеждой в голосе.
– Ничего другого я от тебя и не ждала. Соня, не повторяй за бабушкой глупости. Вот сейчас разобьем зеркало, которое стоит миллион, а, может, и больше и сразу возле дома выстроится очередь женихов, один другого лучше. Прямо, как в сказке, на конкурсной основе. Я больше ничего не хочу слышать о зеркале. Уже поздно. Идем лучше спать. Мне завтра рано на работу и никак нельзя опаздывать. Этот объект за городом уже всех измотал. Порой мне кажется, что у меня не хватит сил дождаться его завершения, – она вышла из комнаты, а потом вернулась и неожиданно сказала: – Знаешь, я в принципе не против брака, могу влюбиться, что вполне реально, но, считаю, что при этом не обязательно выходить замуж. Мне и так не плохо.