Я взволнованно развернула пожелтевший тонкий листок, на котором был начерчен план первого, а выше – второго этажа. Он уже истерся на сгибах, но по-прежнему оставался четким и нисколько не искажал информацию. Аккуратно расстелила его на столе, и мы с сестрой, как по команде, склонились над ним, придерживая на углах пальцами.
– Смотри, Сима, – везде линии, как линии, а камин наведен жирнее.
– Ну, ты спохватилась. Я поняла, что ты хочешь сказать. Мы еще в школу не ходили, когда в санатории был ремонт, и этот камин заложили кирпичом. Ты что, не помнишь? Об этом все знают. Только и разговоров было тогда о привидении. Ветер завывал в трубе, и во всем здании слышались странные звуки. Дети боялись ложиться спать, и кто-то распустил слухи, что в камине живет привидение старого хозяина. Говорили, будто бы он до сих пор охраняет свой дом и бродит по нему ночами. Я и днем боялась к нему подходить. Тогда еще там строители все облазили, закладывая трубу. Так что, если бы нашли клад, всем давно уже было бы известно. Вот так, – подвела черту Сима и, выпрямившись, отошла от стола.
– Выходит, нужно забыть о наследстве? – разочарованно спросила я, не отрываясь от бумаги.
– Зачем забыть? Глупо сдаваться от первой неудачи. Нужно хорошенько подумать. Наша тетя никогда не страдала старческим маразмом и до последнего своего вздоха сохраняла ясность мысли. Жаль только, что она слишком поздно спохватилась, когда приступила к своим откровениям. Хорошо, что она вообще пришла в сознание, а могла бы и так умереть, ничего не сказав на прощанье. И все же, я уверена, что она дала нам подсказку. То, что она знала о кладе, я уже не сомневаюсь. И нам намекнула, заметь, не, где, а как его найти, рассчитывая на нашу сообразительность. Ведь кроме нас в комнате еще находился врач. Ее слова не должны были коснуться его ушей. Конечно, она все правильно сделала. Однако в чем подсказка? План дома нам ничего не дал, а больше у нас ничего нет, – она растерянно посмотрела на меня.
Я встала, принесла из сумочки открытую пачку сигарет и протянула ей.
– Ладно уж, что мы как дети прячемся друг от друга. Сейчас самое время покурить.
Сима в нерешительности взяла сигарету и поднесла мне зажигалку, таинственным образом извлеченную из кармана. Мы переглянулись и звонко расхохотались.
– Ох, чувствую я, что это веселье нам еще аукнется. Не к добру мы смеемся, не к добру, – сказала она, затягиваясь дымом.
– Не говори глупости, – одернула я. – Лучше завтра сними копии со всего, что касается особняка, и обязательно пересними сам рисунок. Нужно вернуть сундучок Борису в целости и сохранности.
– А ты не вздумай ему даже намекнуть о наших догадках. Уж больно он ушлый, этот наш родственничек. Да не морщись ты, – заметила сестра мою реакцию на эти слова. – Не нравится мне, что ты собралась сама к нему ехать. Это не совсем разумно. Дождись меня. Мы скоро закончим объект. Я смогу пару дней отдохнуть и вместе прокатимся.
– Сима, не забывай, что я уже давно взрослая девочка, но ко всему, пока безработная. Так что свободного времени у меня – хоть отбавляй. Проверю, как дела с коттеджем, решу вопросы с прорабом, озадачу строителей и съезжу, осмотрюсь на месте. Торопиться мне некуда. Я уже все продумала. Остановлюсь у сторожихи тети Маруси, чтобы быть поближе к дому. С ней я смогу гулять во дворе и беспрепятственно побродить по коридорам и комнатам санатория. В общем, поживу у нее несколько дней, дождусь тебя. А там уже вдвоем посмотрим, что к чему. Думаю, тетя Маруся будет рада моей компании, а то все одна и одна.
– Может, ты и права, но все же, меня очень беспокоит, что тебе придется встречаться с Борисом. Знаю я все его штучки. Он имеет просто какое-то магическое влияние на тебя. Не доверяю я ему, да и тебе, если честно, тоже. В этом вопросе ты для меня всю жизнь являешься загадкой. Как бы вы там снова чего-нибудь не придумали вдвоем.
– Сима, – произнесла я укоризненно, – что за глупости ты говоришь? Прошло много лет, мы изменились и давно уже не дети, к тому же, не беспокойся, мне уже терять нечего. Я давно вышла из возраста той сопливой девчонки, у которой все еще только будет в первый раз.
– Ты что рехнулась? Опять за старое? Постой, – вдруг страшная догадка мелькнула в голове сестры, – а, может, вы уже успели сговориться и теперь ты на всех парусах снова летишь к нему? Милая, прошу тебя, опомнись, и будь благоразумна. Подумай хорошенько, вспомни, наконец, строки из своего дневника. Неужели ты способна ему все простить?
– Простить? – задумчиво переспросила я, глубоко затягиваясь сигаретой. – Ты думаешь, это возможно? – я с надеждой уставилась на сестру.
– Что? Соня, брось свои дурацкие шуточки. Ты меня удивляешь. Какая-то полная бесхребетность. Господи, есть же женщины от природы умные и мудрые, а другим этому надо еще учиться и учиться, – она многозначительно посмотрела на меня, и покачала головой.
– Совершенно с тобой согласна. Недавно в Интернете прочитала довольно своевременное, но глупое выражение. Подожди, как там? Сейчас вспомню. Ага, "зубы мудрости всегда бывают вставные…" – вот так. Если верить этой истине, до того времени, когда я поумнею, мне нужно чем-то заниматься, – я засмеялась, хотя на самом деле, мне было не до смеха. Упоминание о Борисе испортило настроение. – А, если серьезно, я ничего не сбираюсь ему прощать, и ничего не хочу иметь с ним в будущем. Однако наши встречи неизбежны. Думаю, нам от него просто так не отделаться. Будет лучше, если мы откупимся от него какой-то незначительной информацией. Например, расскажем о том, что мы узнали о семье. Нам же лучше, если Борис убедится в том, что мы ничего не скрываем от него. Он умный мужчина и все за версту чует. Я просто уверена, нам не удастся водить его за нос. Нужно, чтобы он мне доверял.
Теперь уже Сима потянулась к пачке с сигаретами, предлагая составить ей компанию.
Мы сидели на диване и курили. Пауза слишком затянулась, и я почувствовала какое-то напряжение. Сима молчаливо выпускала колечки дыма, но я уже знала, о чем будет ее вопрос. А, когда он прозвучал, убедилась, что не ошиблась в своих догадках.
– Соня, – начала она издалека, – я давно хочу у тебя спросить. Ваши отношения с Борисом… Они закончились так быстро и так больно для тебя. Но, скажи, неужели он затмил для тебя всех, и ты больше никого не встретила? Ты молода и красива, умна и образована. Достойна всего лучшего в жизни, а ты до сих пор цепляешься за прошлое. Я это чувствую, потому что чувствую то же, что и ты. Я всегда чувствую, когда тебе плохо, но почти никогда не чувствую, что тебе хорошо, – с горечью закончила она.
Я докурила до самого фильтра, с усилием потушила сигарету в пепельнице и достала из пачки новую.
– Сима, хоть мы и похожи, как две капли воды, думать и чувствовать мы не можем одинаково. Ты ошибаешься. Я уехала с чувством ненависти и думала, что никогда не смогу забыть и простить, но прошло время, и страсти улеглись. Не буду скрывать, Борис до сих пор мне далеко не безразличен. Не смотри на меня так, пожалуйста. Было бы странно, если бы это было не так. Он был моей первой любовью и с этим ничего не поделаешь. Он был во всем первым, и этого я не смогла забыть, как ни старалась. К сожалению, жизнь нас развела в разные стороны. У нас нет будущего. Это печально, но очевидно. Думаю, со временем я смогу… Поверь мне, я постараюсь. Там, на севере, мне показалось, что я справилась, иначе бы не вернулась домой. Но эта новая встреча стала настоящим испытанием. Чувство к Борису, я даже не могу назвать его любовью, это какая-то болезнь. Пожалуйста, не перебивай меня, – я заметила ее нетерпеливый жест, – но, ведь даже неизлечимые болезни иногда вылечиваются. Правда? Я думаю, что все будет в порядке.
Сима тяжело вздохнула. Мы молча курили, понимая, что дальнейший разговор совершенно бесполезен. Жизнь сама все расставит по своим местам. Я в это верила, как и в высшую справедливость Вселенной. Ведь каждый достоин своего счастья, нужно только уметь правильно его сформулировать и окончательно решить, что же тебе нужно в этой жизни и, кого бы ты хотела видеть рядом с собой до конца дней своих. Кажется, все так просто, хотя на самом деле…
– Но ты так и не сказала, у тебя был кто-то? – Сима пристально смотрела в мои глаза и ждала. – Я уже во второй раз задаю тебе этот вопрос, а ты не слышишь или не хочешь отвечать?
– Аквариум…
– Что? Ты с ума сошла?
– Вовсе нет. Я отвечаю на твой вопрос самым подробным образом. У меня за это время был аквариум, – я сделала паузу и мечтательно улыбнулась. – Ну, хорошо, если ты так хочешь, я расскажу. К тому времени уже прошел год моей жизни на севере. Он не оставил никакого жизненного следа. Просто прошло время. Мне надоело долгими ночами реветь в подушку, а утром с тяжелой головой идти на работу. Я стала немного привыкать к одиночеству, и всеми силами старалась забыть Бориса, вернее, даже не забыть, а оставить его в прошлом, которое уже не вернуть. Я распрощалась с внеземными чувствами и стала задумываться о будущем и о земном счастье, которое так необходимо женщинам. Наверное, мои мысли обладали какой-то силой и достигли тонких миров, потому что я получила ответ. Все произошло неожиданно и немного странно, как будто кто-то все решил за меня.