- Они хотят зрелища, они его получат, - отозвалась она.
Уложив меня на свое колено, она сделала вид, что шлепает меня по заднице в ритм музыке. Если честно, она несколько увлеклась этим занятием. Зато мужики пришли в полный восторг. Пэм шлепала меня, вылизывала мои уши, обшаривала руками мою едва прикрытую грудь и делала многое другое, о чем мне и вспоминать не хочется. Мы завелись и принялись выделывать штучки, которые этот пилон наверняка знавал, причем не раз.
Самым удивительным было то, что я вошла во вкус и мне это даже начало нравиться.
Я старалась держаться подальше от края сцены, чтобы меня никто не схватил. И еще, поскольку и без того чувствовала себя голой, я не желала снимать топ. Но публика ожидала от нас именно этого, поэтому я вздохнула с облегчением, когда полиция выключила музыку, включив вместо нее верхний свет.
Это были не те полицейские, которых мы видели в коридоре.
- Всем оставаться на местах! - заявил высокий офицер в голубой ветровке. - Произошло убийство, и мы должны всех опросить.
- Убийство, - прошептала я, оборачиваясь к Пэм. - Убийство?
Наши глаза встретились, и я увидела, что она так же сбита с толку, как и я. При ярком свете мы смогли увидеть своих зрителей, которые выглядели еще хуже, чем я предполагала.
Аккуратный и прилизанный офицер Вашингтон изо всех сил избегал опускать глаза на мою грудь. Он уже достаточно давно служил в полиции, что отражалось на его измученном лице. Но он не настолько устал от жизни, чтобы полностью игнорировать наши с Пэм выставленные напоказ прелести. Впрочем, я поняла, что офицера не заводит мысль о близости с белой женщиной, что и помогло ему справиться со своим заданием.
- Насколько мне известно, дамы, вы недавно беседовали с менеджером этого клуба… - начал он, держа наготове блокнот и карандаш.
Мы уже знали, что жертвами убийства стали Руди и Майкл.
- Да, нам была назначена встреча, - ответила я.
- Зачем? Никто из остальных стриптизерш с руководством клуба не встречался.
- Мы уже работали в клубе, принадлежащем вампирам, - начала сочинять я, прикинув, что в случае необходимости мы можем дать номер телефона "Вампирии". - Мы надеялись, что если сообщим об этом менеджеру, то это поможет нам получить работу. Он сказал, что примет этот факт во внимание.
Мы с Пэм почти одновременно пожали плечами. Похоже, Пэм до сих пор была немного не в себе, но ее движения уже не внушали подозрений. Она хранила молчание и продолжала держать меня за руку.
Мы ожидали своей очереди в большой комнате, где осталась наша одежда, и, к счастью, успели хоть что-то на себя натянуть. На Пэм все еще была золотая нагрудная повязка. Из солидарности я тоже надела только брюки.
Наша подруга-вампир прошла мимо двери в сопровождении полицейского, который вел ее к выходу из клуба. Она бросила в нашу сторону безразличный взгляд. Я наконец-то смогла вспомнить, где ее видела: она разносила напитки в казино "У Харры", где мы остановились. Ха! Через ее плечо был переброшен ремешок вместительной сумочки. Где же ее огромная сумка? В ней лежала окровавленная блузка Пэм…
По мере того как полиция опрашивала и отпускала стриптизерш, зал пустел. Нас завели в эту комнату - по всей видимости, кабинет Руди - последними. Там нас уже ожидал облаченный в коричневую униформу офицер Вашингтон.
- Что еще произошло, пока вы там находились? Они хотели получить от вас бесплатные услуги?
Вашингтон был еще достаточно молод, чтобы слегка смущаться, задавая подобные вопросы.
- Они были сосредоточены друг на друге, - осторожно заметила я.
Полицейский покосился на наши переплетенные пальцы и оставил эту тему.
- Значит, когда вы выходили из кабинета, оба были живы и здоровы?
- Да, сэр, - кивнула я. - Более того, они спешили от нас отделаться, потому что им предстояла встреча с кем-то еще. Они сказали, что ждут какого-то парня из другого города.
- Серьезно? Может, они сказали о нем что-нибудь еще? Он вампир или человек?
- Они ничего нам о нем не сказали. - Впервые за весь разговор Пэм приняла в нем участие. - Они нас торопили, потому что хотели подготовиться.
- Подготовиться? Каким образом?
Мы снова одновременно пожали плечами.
- Стали бы они нам об этом говорить, - хмыкнула я.
- Ну ладно, ладно. - Офицер Вашингтон захлопнул свой блокнот и спрятал карандаш в карман. - Всего доброго, дамы. Можете забрать свои вещи.
Но у нас не было никаких вещей. У Пэм были ключи от машины, которые она положила в карман брюк, и белый плащ. У нас не было ничего, в чем бы мы привезли свои костюмы. Обратят ли на это внимание офицер Вашингтон и Голубая Ветровка?
Теперь, когда в большом зале никого не было, он показался мне еще более унылым. О том, что здесь были женщины, говорили лишь разбросанные повсюду салфетки и окурки. Но кроме мусора здесь была еще и большая сумка нашей подруги-стриптизерши. Она стояла на стуле, через спинку которого были переброшены плащ Пэм и моя куртка. Парень в ветровке уставился на эту сумку. Пэм без малейшего колебания пересекла комнату на своих умопомрачительных каблуках и подхватила сумку за наплечный ремень.
- Пойдем, Ириска! - окликнула она меня. - Нам пора в путь.
В ее речи не было и следа привычного британского акцента.
Вот так, продолжая имитировать походку стриптизерш, мы вышли из "Блондинки" и зашагали к машине.
Ирокез стоял возле автомобиля Пэм, прислонившись к водительской дверце.
Когда мы подошли ближе, он улыбнулся. На этот раз в его улыбке не было ничего тупого или наивного.
- Благодарю вас за предоставленную мне возможность, дамы! - произнес он. Его речь тоже изменилась. - Я целый год ждал, пока кто-нибудь отделает их достаточно для того, чтобы я смог их прикончить.
Если Пэм и была, подобно мне, шокирована, она ничем этого не выдала.
- Не за что, - ответила она. - Я так понимаю, ты не собираешься рассказывать о нас полиции?
- А что я могу рассказать? - Он поднял глаза к ночному небу. - Две стриптизерши хотели перед пробами что-то сказать боссу и его корешу. Я уверен, что вы об этом уже рассказали. Когда вы вышли на сцену, этот засранец Майкл и его приятель Руди были в полном порядке. Я позаботился о том, чтобы полицейские об этом узнали. Готов побиться об заклад, что вы также сообщили им что-нибудь насчет того, что Майкл кого-то ожидал или был встревожен.
Пэм кивнула.
- А бедный туповатый швейцар в это время убирал в туалете, как ему и было велено боссом, Майклом. Поэтому, войдя в кабинет и увидев, что Руди мертв, а Майкл рассыпается на глазах, я страшно удивился. - Ирокез театрально закатил глаза. - Должно быть, я пропустил появление убийцы. - Он ухмыльнулся. - Кстати, перед тем как вызвать полицию, я швырнул пистолет в овраг, вон туда, в заросли пуэрарии. А та тощая блондинка-вампир сделала то же самое с твоей блузкой, Сахарок.
- Отлично, - кивнула Пэм.
- Итак, в путь, дамы! Желаю вам приятно провести остаток ночи!
Немного помолчав, мы сели в машину. Ирокез смотрел нам вслед, пока мы выруливали со стоянки.
- Как ты думаешь, когда его прикончат? - спросила я у Пэм.
- Расселл славится своей проницательностью, - отозвалась она. - Если Ирокез будет хорошо справляться с руководством клубом, убийство Майкла сойдет ему с рук. Если клуб не будет давать прибыль, Расселл от него избавится. И еще Расселл не забудет того, что Ирокез терпелив, хитер и готов выжидать, пока кто-то другой сделает за него всю грязную работу.
Несколько минут мы ехали в молчании. Мне не терпелось попасть в номер и смыть с себя атмосферу "Блондинки".
- Что ты пообещала блондинке, которая нам помогла? - наконец спросила я.
- Работу в "Вампирии". Я побеседовала с Сэйрой (так ее зовут) вчера вечером, когда ты легла спать. Она ненавидит свою теперешнюю работу. И она когда-то работала стриптизершей, что и навело меня на мысль отправить ее в "Блондинку" на случай, если нам понадобится помощь. Помимо запасных костюмов, она привезла в своей сумке целую кучу полезных вещей.
Я не стала уточнять, что именно было в сумке кроме шмоток.
- И она все это сделала ради нас?
- Она все это сделала, потому что хочет поменять работу. Она не очень хорошо умеет… просчитывать возможные последствия своих действий.
- В итоге мы съездили сюда впустую. Это была ловушка.
- Это была плохая ловушка, - отмахнулась Пэм. - Но ты права, из-за жадности Виктора мы едва не угодили в беду. - Она покосилась на меня. - Мы с Эриком с самого начала чувствовали, что здесь что-то не так и что Виктор скрывает свои истинные мотивы.
- Ты думаешь, он пытался подрезать Эрику крылья, одним махом избавившись от нас обеих? Возможно, он отлично понимал, что на самом деле Майкл не собирается становиться перебежчиком?
- Я думаю, нам нужно быть начеку и зорко следить за каждым шагом заместителя нашего нового хозяина.
Мы ехали в тишине еще пару минут.
- Как ты думаешь, Сэйра не будет возражать, если мы оставим эти костюмы себе? - спросила я, потому что мои мысли уже переключились на Эрика.
- О, я на это очень рассчитываю! - откликнулась Пэм. - Какой же отдых без сувениров?