Ну, это было просто. С каждым днем я все лучше понимала Иерихона. Люди не задавали правильных вопросов. И если отвечать на достаточное количество неправильных, то к тому времени, когда они наконец додумаются до правильных, ты успеешь оторвать им голову и заткнуть их. Сколько раз он проделывал это со мной? Я начала проникаться невольным уважением к его тактике. Особенно теперь, когда мне было что скрывать.
- Я собираюсь тебя спасти, - ответила я, и мне не был нужен детектор лжи, так искренне это прозвучало. - И я сделаю это как можно скорее. Вытащить тебя отсюда будет моей главной задачей, - Так и будет. Он был мне нужен. Я даже не понимала, насколько сильно.
- Правда.
- Тогда в чем же дело?
- Не знаю. Что-то не так. - Он перехватил королеву поудобнее.
На ней было сверкающее белое платье. Оно было мне знакомо. Кто выбрал его для нее? Или она сама? Как и почему? Мне не хотелось на нее смотреть. Я отвела взгляд от ее платья и посмотрела в лицо Кристиану.
- Повтори еще раз, почему ты закричала? - попытался выведать он.
Он подобрался слишком близко. Но эта игра была мне знакома. Бэрронс был хорошим учителем.
- Я испугалась.
- Правда. Почему?
- О, ради бога, Кристиан, я тебе уже сказала! Мы что, будем тут весь день торчать пока ты меня допрашиваешь, или все же будем выбираться отсюда? - Снаружи крепости бушевала и ревела лавина. Но это ни в какое сравнение не шло с тем воплем, что зарождался во мне. - Я не ожидала увидеть ее, понятно? - Вот это уж определенно была правда! - Хоть ты мне и сказал, что в гробу королева, я думала там будет Темный Король, - пояснила я, чтобы сбить Кристиана со следа.
Это прозвучало достаточно искренне, чтобы успокоить его. Но ненадолго.
- Если ты в чем-то обманываешь меня… - предупредил он.
И что он сделает? К тому времени, как он поймет, в чем дело, будет уже слишком поздно. К тому же, ему не следовало угрожать мне, независимо от того, в кого он превращался и насколько могущественен он становился. Во что бы он ни превращался, я только что осознала, что я - куда более ужасающее существо, чем он.
- Спальня короля - в эту сторону, - холодно сказала я, - И не угрожай мне. Меня уже задолбало то, что меня постоянно используют и третируют.
Кристиан ошалел. Другого слова не подобрать. Он пришел в восторг от крепости Темного короля. И несмотря ни на какие опасения по поводу того, что с ним происходит, он все равно оставался Келтаром; обязанности хранителей знаний о фейри были заложены в нем с самого рождения. Он детально запоминал все увиденное, чтобы передать информацию своему клану. Хорошо, что у него не было ручки или бумаги, иначе я никогда не довела бы его до Зеркала.
- Мак, посмотри! Как думаешь, что это означает?
Я нехотя взглянула туда, куда он показывал. То была дверь, гораздо меньшая, чем остальные. Над аркой виднелась надпись. Мощное охранное заклинание. С его помощью король удерживал тварей, которых он никогда не хотел бы выпустить в мир. Заклинание было разрушено очень давно. Замечательно. Надеюсь, они не попали в мой мир. Я пошла дальше, глядя строго вперед, возвращаясь той же дорогой, что и пришла. В отличие от Кристиана, я не хотела увидеть это чертово место.
- У тебя будет время осмотреться, когда я уйду, - сказала я.
- Мне нужно находиться рядом с зеркалом, чтобы понять когда ты вернешься.
- Ну, тогда постарайся побыстрее, ладно? Мы понятия не имеем, как течет время в реальном мире. Ты его замедляешь, а я ускоряю.
- Может мы уравновесим разницу.
- Возможно.
Достаточно ли прошло времени, чтобы Бэрронс снова был жив? Может он стоит перед Зеркалом и ждет меня? Или прошло так много времени, что он сдался и занялся другими делами?
Через пару минут узнаю.
- Она не дышит, - сказал Кристиан.
- Как и мы, - сухо ответила я.
- Но думаю, она жива. Я могу… чувствовать ее.
- Хорошо. Она нужна нам. Сюда, - сказала я.
Несколько мгновений спустя я ступила в умиротворяющий мрак спальни Темного короля, в которой мрачный творец Двора Теней отдыхал - он никогда не спал - трахался и грезил.
Иерихон не лежал мертвый по ту сторону Зеркала, но и не ждал меня. Значит, по человеческим меркам, нас не было довольно долго.
Кристиан упростил мне задачу.
О большем я и просить не могла.
Он положил королеву на кровать короля, поближе к Зеркалу, и закутал в меха.
- Она такая холодная. Поторопись, Мак. Нужно согреть ее. Во время скитаний по Зеркалью я слышал, что в разгар битвы между королем и первой королевой, некоторых Светлых взяли в плен до возведения стен тюрьмы. Темные планировали пытать их вечно, но в легендах говорится, что Светлые заключенные скончались, потому что данное место является полной противоположностью всего того, чем они являются, и высасывает их жизненную силу, - он мрачно посмотрел на меня. - Думаю, кто-то принес королеву Светлых сюда, положил в тот гроб и оставил медленно умирать. Дядя Кейон сказал, что она не приходила к нему на самом деле, то была ее проекция. Словно, будучи запертой где-то, она сконцентрировала все силы и энергию, посылая проекцию самой себя и подтолкивая события, чтобы мы спасли ее в нужный момент. Кто-то хотел отомстить. Полагаю, она находилась здесь долгое время.
И, похоже, В’лейн является главным подозреваемым, учитывая, что он лгал мне о том, где она, с самого первого дня. Но как такое возможно? Для чего Влейну вообще была нужна эта женщина? Как она оказалась при дворе Светлых?
Правда заключалась в том, что я стояла посреди огромных паутин лжи - некоторые из них насчитывали сотни тысяч лет, - и я не знала, с какого конца начать их распутывать. Если потяну за одну нить, десяток других могут расплестись. И нет особого смысла пытаться разобраться в чем-либо прямо сейчас.
Я могла лишь делать то, что должна. Нужно вытащить их обоих отсюда. Как можно скорее. Особенно ее. Не потому, что она королева, а потому, что я прониклась легендой Кристиана и знала, что это правда. Здесь Светлый мог оставаться в живых лишь ограниченный промежуток времени. Я сомневалась, что человеку под силу протянуть хотя бы половину этого срока. И я не была полностью уверена, кем она на самом деле являлась.
Она выглядела ужасно слабой. Изящная фигурка, лежащая на кровати, выглядела почти невесомой. Копна серебристых волос скрывала тело, которое превратилось из стройного в почти детское. Мои сны пытались предупредить меня. Я слишком долго тянула. И почти опоздала.
- Посмотри-ка туда! - воскликнула я, указывая на дальнюю сторону кровати. - Что это на стене? Думаю, я видела эти символы раньше.
Он успел пересечь половину спальни, прежде чем шестое чувство заставило его оглянуться через плечо.
Знаю, потому что сама обернулась.
Но было слишком поздно.
Я уже подхватила королеву на руки и шагнула в Зеркало. Она была удивительно хрупкой, словно приняла физическую форму, чтобы удержать ту энергию, из которой была создана, и по мере того, как из нее утекала жизненная сила, таяла и ее физическая оболочка. Неужели ее уже не спасти?
Знаю, что подумал Кристиан.
Что я предательница.
Что я пытаюсь закончить начатое и добить королеву, протащив ее через Зеркало, сквозь которое могли проходить лишь король и его возлюбленная. Сквозь то самое Зеркало, что отнимало жизнь у всех остальных, включая фейри.
Но это совсем не так.
Я не пыталась убить Королеву. Я знала, что она не умрет. Знала, что она может пройти через Зеркало.
Ведь женщина у меня на руках - вовсе не Эобил, королева Фэйри.
Она - конкубина.
Глава 30
Вот почему я закричала. Мне и так было тяжело свыкнуться с мыслью, что я конкубина. А заглянув в гроб и узнав в королеве женщину из Белого Дворца, я сразу поняла: если в гробу лежит конкубина, а я могу проходить сквозь Зеркало короля, то у меня серьезная проблема.
Крик был инстинктивной реакцией, из самой глубины моей души поднялось отрицание и воплем сорвалось с моих губ.
Если она конкубина, и я тоже могу проходить сквозь это Зеркало, то остается только один… человек - это в очень широком смысле слова - которым я могу быть.
- И уж точно не конкубиной, - пробормотала я, протолкнувшись сквозь Зеркало и врезавшись в стену. Я ожидала сопротивления, как было со всеми остальными Зеркалами, но проклятие Круса не затронуло это Зеркало - первое из всех созданных. В последний момент я увернулась, бережно удерживая королеву на руках, и сильно ударилась плечом. Я ровным счетом ничего не понимала во всем происходящем.
- Мак, что ты делаешь? - взревел Кристиан, бросаясь к зеркалу.
- Не прикасайся к нему! - закричала я, - Оно убьет тебя!
Я не хотела, чтобы он хоть на мгновение решил, что зеркало безопасно, и попытался сквозь него пройти. Оно убило Бэрронса. И наверняка уничтожит и Кристиана, а ведь у него не было бесплатного обратного-билета-с-того-света. Насколько мне было известно. Но как мне только что стало до боли очевидно, я вообще мало что знала, так что может у него была их целая пачка. Может она была у всех, кроме меня. И все же, рисковать я не хотела. Он был мне нужен. Теперь я еще сильнее чем когда-либо прежде стремилась обуздать Синсар Дабх, и Кристиан был одним из пятерых, кто был для этого нужен. Теперь я понимала, почему Книга играла со мной.
Кристиан остановился в нескольких дюймах от Зеркала и внимательно посмотрел на меня:
- Почему оно не убило ее? Не лги мне, я все равно это почувствую, - предупредил он.
Я перехватила королеву поудобнее, подобрала ее волосы и перебросила их себе через плечо, чтобы не путались под ногами. Я тоже уставилась на него сквозь зеркало: