- Ты точно уверен, что в гробу лежит королева Светлых? - зачем ей понадобилось призывать меня - конкубину? Как ей вообще удалось узнать, кем я являюсь в моем новом воплощении? Не похоже, что я по-прежнему выгляжу как возлюбленная короля. Было бы глупо предполагать, что она выбрала меня случайно. Не вижу в этом никакого смысла. И не могу придумать ни единой причины, которая могла бы заставить меня закричать, увидев королеву Светлых.
- Да, я уверен. Мои предки писали ее портреты на протяжении многих тысячелетий. Я узнал бы ее где угодно, даже сквозь лед.
- Но почему она звала меня? Какое я имею отношение ко всему этому?
- Мои дяди говорят, что она вмешивалась в судьбу нашего клана на протяжении тысяч лет, подготавливая нас ко дню, когда она будет нуждаться в нас больше всего. Дядя Кейон видел ее четыре или пять лет назад: она стояла за балюстрадой в нашем Главном Зале, наблюдая за нами. По его словам, она потом приходила к нему во сне и сообщила, что в скором будущем ее убьют и ей нужно, чтобы мы выполнили определенные задания, только так мы сможем предотвратить её смерть и разрушение мира таким, каким мы его знали. Она предсказала падение стен. Мы сделали все что могли, чтобы удержать их. Кейон сказал, что даже в Царстве Сновидений она выглядела ослабленной, словно ее преследовали. Теперь я думаю, она каким-то образом проецировала себя из своей гробницы в этой тюрьме. Эобил обещала вернуться позже и рассказать Кейону больше, но этого так и не произошло. Похоже, в судьбу твоего рода она тоже вмешивалась.
Она меня использовала. Королева фейри узнала, кто я, и использовала меня. И это бесило. Хотя я знала, что она лишь далекая преемница, а не первая королева, которая отказалась исполнить желание короля и превратить меня - конкубину, поправила я сама себя - в фейри. И не она была той сукой, что посеяла ненависть и месть, хотя могла бы использовать свое огромное могущество во имя добра. Несмотря на все это, как смеет какая бы то ни было королева Светлых использовать меня для собственного спасения? Меня, конкубину! Я ее ненавидела, хотя никогда не встречала.
Неужели это никогда не кончится? Неужели я вечно буду пешкой на их шахматной доске? И я так и буду заново рождаться, или меня будут заставлять пить из Котла - или что там со мной случилось и повредило мои воспоминания - и использовать снова и снова?
Я отвернулась. К горлу подкатила желчь.
- Для нас сейчас самое главное - вытащить ее отсюда. Я не могу вернуться тем же путем, каким попал сюда. Выбросившее меня Зеркало было на высоте пары этажей в стене утеса. Падение оглушило меня, и я не смог найти хреново Зеркало снова. А ты как сюда попала, девица?
Я с трудом отвела взгляд от гроба и посмотрела на Кристиана. Сейчас передо мной была совершенно иная, пока нерешенная, проблема: как вытащить его отсюда.
- Ну, ты определенно не сможешь воспользоваться тем способом, каким пришла я, - проворчала я.
- Почему нет, черт возьми?
Интересно, как много он узнал о способностях фейри, пока находился здесь? Может, мои источники ошибались, и Бэрронс умер по какой-то иной причине, а вовсе не из-за Зеркала? Возможно, услышав мой ответ, Кристиан посмеется надо мной и скажет, что моя версия полный вздор, и что масса людей и фейри могут пользоваться тем Зеркалом, или что проклятие Круса изменило его свойства.
- Потому что я попала сюда через Зеркало в спальне короля.
- Не смешно, девица, - сказал он после недолгого молчания.
Я ничего не ответила, лишь смотрела на него.
- К тому же, это невозможно, - категорически заявил он.
Я сунула руки в карманы и стала ждать, пока он переварит этот факт.
- Эта легенда известна во всех мирах, где я побывал. Только двое могут пройти через Зеркало короля, - сказал он.
- Может, проклятие Круса изменило его.
- Зеркало короля было первым из когда-либо созданных им, и совершенно иного состава. Оно было незатронуто. Зеркало продолжало использоваться в качестве способа казни еще долго после времен Круса.
Черт. А я так надеялась, что он не скажет этого. Я отвернулась от него и подошла к гробу. Королева фейри заставит меня закричать. С чего бы? Мне надоело гадать. Пришло время узнать правду.
У меня за спиной Кристиан продолжал говорить:
- И, авжеж, ты - не одна из этих двоих.
- Ти мені тут не авжежкай, хлопчик, - передразнила я его собственную когда-то сказанную мне фразу, пытаясь пошутить, пока моя жизнь не полетела ко всем чертям после того, что я увижу.
Я нажала на 10-ю и 2-ю руны. Раздался щелчок. Крышка с шипением поднялась. Я почувствовала энергию внутри. Мне оставалось лишь сдвинуть крышку в сторону.
- Только Король Темных и его конкубина могут использовать то Зеркало. - Кристиан все еще говорил.
Я отодвинула крышку и заглянула внутрь.
Какое-то время, молча, осознавала увиденное.
А потом закричала.
Глава 29
Надо отдать мне должное, кричала я недолго.
Но и короткого вскрика на их адском языке хватило, чтобы потревожить непрочно слежавшийся снег и лед. Отвесные скалы отразили мой звенящий крик. Однако, в отличие от эха, с каждым рикошетом звук нарастал, превратившись в грохот, который мог предвещать только одно: лавину.
Я резко обернулась.
- Хватай ее!
Кристиан, чертыхаясь, покачал головой:
- Господи, ты открываешь свой мешочек с камнями. Скармливаешь мне Темных. Орешь. Да ты просто ходячая…
- Просто хватай ее и бежим! Немедленно!
Он бросился к гробу, но потом остановился в нерешительности.
- Да что с тобой такое? Вытаскивай ее!
- Она королева Фэйри, - произнес он с трепетом. - Прикасаться к королеве запрещено.
- Отлично, тогда оставайся здесь с ней и будешь погребен заживо, - огрызнулась я.
Он подхватил ее на руки.
Она была настолько хрупкой, настолько истощенной… что бы там ни истощало фейри, что я могла бы нести ее сама, но у меня не было никакого желания прикасаться к ней. Никогда. В этом даже была некая мрачная ирония, если подумать. Я и не стала.
Над нами трескался и грохотал лед, осыпая нас кристалликами.
Еще одного повода нам не потребовалось. Мы дали деру, скатились с ледяного горного хребта, и помчались тем же путем, которым я сюда пришла - к узкой расщелине между скал. Это превращалось в напряженную гонку и упорную давку плечом к плечу с Кристианом и преследующей нас лавиной.
- А все-таки, почему ты заорала? - крикнул он мне посреди грохота.
- Просто она меня напугала, - крикнула я в ответ.
- Охренеть. В следующий раз воткни себе кляп в рот, поняла?
Больше мы не разговаривали, а сосредоточились на том, чтобы попытаться обогнать лавину. Я ударялась о стены скал словно мячик для пинг-понга. Дважды споткнулась и упала. Кристиан перепрыгивал через меня, каким-то образом умудряясь удержать хрупкую королеву. Лавина настигала нас, с ревом темной грозы, сокрушая все от ущелья и до каньона, заполняя глубокую расщелину снегом.
Мы наконец-то преодолели замкнутый путь через ущелье, на задницах скатились с крутого холма и рванули через каньон к возвышающейся крепости из черного льда.
- Замок Темного Короля! - изумился Кристиан, когда мы проскочили сквозь высокие двери. Он осмотрелся вокруг, - Я вырос на сказках об этом месте, но и не предполагал когда-нибудь увидеть его. И не ожидал, что мне доведется оказаться поблизости с одним из легендарных Туата Де, разве что только рядом с портретом постоять. И вот я здесь, в замке Темного Короля со Светлой Королевой на руках. - Он горько рассмеялся, - И превращаюсь в одного из них.
Я прошептала ту же краткую команду, что открыла двери, и вздохнула с облегчением, когда они беззвучно закрылись, отделив нас от ревущего потока снега снаружи. Достигнет ли вызванная мной лавина замка? Завалит вход, заперев нас здесь надежнее любого замка? Я ожидала вопроса Кристиана, как я закрыла двери, но он был так увлечен, глазея по сторонам, что даже не обратил внимание.
- Что теперь?
Кристиан зачарованно рассматривал то хрупкую женщину, что держал на руках, то убранство темной крепости.
- Теперь мы пойдем к Зеркалу в спальне короля, - ответила я.
- Зачем? Я пройти через него не смогу и она тоже.
- Я могу. И могу найти помощь и привести их к Зеркалу, чтобы вы могли поговорить. Мы решим, как тебя вытащить, и разберемся как и где встретиться.
Он поднял голову и какое-то время изучал меня.
- Тебе следует кое-что знать, девица. Мой сенсор лжи прекрасно работает и здесь, в тюрьме Темных.
- И что?
- То, что ты только что сказала - неправда.
- Я собираюсь пройти через зеркало. Правда? - нетерпеливо спросила я.
Он кивнул.
- И я собираюсь отправиться за помощью и привести их к тебе. Правда?
Он снова кивнул.
- Ну и в чем тогда дело-то, блин? - У меня столько всего было на уме. Задержки были недопустимы. Как только я остановилась, я начала думать. Мне нужно было двигаться. Невыносимо было смотреть на женщину у него на руках. Не могла вынести мыслей, что появлялись у меня, когда я смотрела на нее.
Он сузил глаза. Они снова почернели. Раньше это заставило бы меня нервничать. Теперь я сомневалась, что меня вообще сможет что-либо заставить нервничать. Я была по ту сторону стресса, страха и вне досягаемости.
- Скажи, что собираешься спасти меня, - велел он.