- Очень, - выпалил в ответ он, и я поняла, что произнесла это вслух, а он, похоже, только и ждал этого вопроса.
Я ужаснулась тому, что оказалась такой слабой. Я сама предоставила возможность моему врагу обмануть меня. Вот дерьмо!
- Ты невозможна, - презрение отразилось на его красивом лице. - Она была совсем на тебя не похожа. Она была открыта. Ее сердце не было скрыто за семью печатями.
- И что же ей это принесло? Смерть.
Я устремляюсь прочь, вниз по ярко-желтому коридору. За окнами стоял как раз такой летний день, как мы с Алиной всегда любили. Это воспоминание не позволило мне избавиться от ее призрака. Я ускоряю шаг.
Мы быстро проносимся по залу цвета листьев мяты, затем движемся по холлу цвета индиго с дверями во французском стиле, за которыми на улице яростно бушует ночной ураган, сворачиваем в бледно-розовый зал, и, наконец, перед нами открывается высокий арочный вход в белый мраморный зал. Чуть дальше, за изысканным входом виднелись окна, за которыми стоял прекрасный зимний день, а покрытые инеем деревья искрились, как бриллианты в лучах солнца.
В этот миг на меня снизошло спокойствие. Я была здесь в своих снах. Я любила это крыло. Когда-то, давным-давно в ее мире солнечный весенний день был ее любимым временем, но сейчас солнечный зимний день приносил ей больше удовольствия. Это идеальная метафора для их любви.
Свет и лед.
Она прогоняла его холод, а он охлаждал ее жар.
- Ты сказала, что Алина звонила тебе, - произнес Дэррок у меня за спиной. - Ты сказала, что, убежав от меня, она плакала по телефону, разговаривая с тобой. Она сделала этот звонок в тот день, когда умерла? - его вопрос вернул меня в реальности, и я рассеянно кивнула.
- Что конкретно она сказала?
Я бросила на него взгляд через плечо:
- Ты в самом деле думаешь, что я скажу тебе это?
Если кто и должен ответить на вопросы о ней, то этим кем-то должен быть он, а я должна эти вопросы задавать. Я шагнула в белый мраморный коридор.
Он последовал за мной.
- Своей глупой убежденностью в том, что это я убил Алину, ты добьешься лишь того, что никогда не найдешь ее настоящего убийцу. У людей есть животное, которое ты мне напоминаешь. Страус.
- Моя голова не зарыта в песок!
- Нет, она у тебя в заднице!
Я резко обернулась к нему.
Какое-то время мы молча прожигали друг друга взглядом, но его слова несколько отрезвили меня. Я - страус? Лишаю ли я себя возможности отомстить за сестру лишь потому, что я срослась с привычкой, от которой давно следовало бы избавиться? Позволю ли я настоящему убийце моей сестры выйти сухим из воды, потому что не могу открыть свой разум для чего-то, находящегося вне моих предрассудков? А ведь Бэрронс с самого начала предупреждал меня, что не стоит так беспечно утверждаться в мысли, будто именно Дэррок и есть убийца.
У меня на скуле дернулся мускул. Каждый раз, когда я вспоминаю что-то о Бэрронсе, я еще больше ненавижу Дэррока за то, что он забрал его у меня. Но я напоминаю себе, почему я нахожусь здесь и почему я до сих пор не убила его.
Чтобы достичь своей цели, мне нужно получить ответы на свои вопросы.
Я оценивающе посмотрела на Дэррока. Были также и такие вопросы, ответы на которые я просто хотела узнать.
Когда я заполучу Книгу, то многое изменится, поэтому другой возможности расспросить его у меня не будет. Потому что тогда он исчезнет. Я убью его. Я должна это сделать здесь и сейчас, другого шанса уже не будет.
- Она сказала, что попытается вернуться домой, но боялась, что ты не дашь ей уехать из страны, - сказала я холодно. - Она сказала, что я должна найти Синсар Дабх. Затем ее голос наполнился ужасом, и она сказала, что ты идешь.
- Я? Она назвала меня по имени? Она сказала тебе, что Дэррок приближается?
- Нет, да это и не надо было говорить. То, что она сказало раньше, все проясняло.
- И что же это? Что так отчетливо изобличало меня?
Я все еще помнила ее сообщение. Иногда я вспоминала его, слово в слово.
- Она сказала: "Я думала, что он помогает мне, но, о, Господи, поверить не могу, что была такой дурой! Я решила, что влюблена в него, а он оказался одним из них, Мак. Он один из них!" Кто еще это мог быть, кроме тебя? Ты продолжаешь уверять меня, что она любила тебя. Был ли еще кто-то, кто был с ней связан, и кого она могла бы…
- Нет! У Алины был только я. Она бы никогда не стала искать другого мужчину. Я дал ей все.
- Тогда ты понимаешь, почему я так уверена, что это ты убил ее.
- Нет, я никогда не понимал и не понимаю до сих пор. В вашей ничтожной человеческой логике черные дыры размером с Охотника!
- Кто это еще мог быть? Кого она могла бояться?
Он повернулся и, подойдя к одному из окон, стал разглядывать прекрасный зимний пейзаж. Покрытые коркой льда деревья сверкали так, словно их осыпали алмазной пылью. Снежные сугробы мерцали в лучах света. Зрелище было таким же изумительным, как и сама возлюбленная Короля.
Но внутри меня была только тьма. И я чувствовала, как она разрастается.
- Ты уверена, что разговаривала именно с ней в тот день, когда она умерла?
На самом деле не было никакого разговора, но я не скажу ему об этом.
- Работники Гарды нашли ее тело только через два дня, но они все же сумели определить приблизительное время смерти. Это произошло примерно через четыре часа после ее звонка мне. Следователь в Эшворде сказала, что Алина умерла спустя целых восемь или даже десять часов после того, как позвонила мне. Она сказала, что было весьма трудно определить точное время смерти из-за того, что тело было просто растерзано, - у меня язык не поворачивался сказать, что тело Алины было буквально пережевано.
Все еще глядя в окно и не поворачиваясь ко мне, он сказал:
- Однажды утром, после того как я ушел, она последовала за мной в дом на Ла Ру.
Я задержала дыхание. Эти слова я ждала услышать с того самого дня, как опознала тело сестры. Я хотела узнать, что она делала в последний день своей жизни. Куда ходила. И что привело к такому горькому концу.
- Ты знал об этом? - спросила я.
- Я ем плоть Невидимых.
Он знал. Ну, конечно же, он знал. Мясо Невидимых усиливает все ощущения: слух, зрение, вкус, осязание. Потому-то к нему так привыкаешь, а суперсила - это приятный бонус, почти как вишенка на торте. Ты чувствуешь себя живым, просто невероятно живым. Мир вокруг тебя становится гораздо ярче.
- Мы были в постели всю ночь, трахались…
- Трахались - это уже С.М.И., - проворчала я.
- Ты думаешь, я не знаю, что это означает? Алина часто говорила так. "Слишком Много Информации". Это недоверие мешает тебе принять факт, что между мной и твоей сестрой была настоящая страсть.
- Меня тошнит от этого.
Он повернулся, окинув меня холодным взглядом.
- Я сделал твою сестру счастливой.
- Но ты не сумел защитить ее. Даже если допустить, что ты не убивал ее, то она умерла, находясь в зоне твоей ответственности.
Он почти незаметно вздрогнул.
"Что ж, это хорошо, это очень хорошо", - думала я. - "Посмотрим, что там скрывается под этим напускным переживанием".
- Я думал, что она уже готова. Я верил, что ее чувства ко мне победят в вашей дурацкой человеческой битве нравов. Я ошибался.
- Она последовала за тобой. Вы столкнулись?
Он помотал головой.
- Она увидела меня сквозь окно дома на Ла Ру…
- Но ведь окна закрашены черной краской.
- Тогда еще они не были закрашены. Я сделал это позже. Она видела, как я встретился со своей стражей, состоящей из Невидимых, и подслушала наш разговор про освобождение всех остальных из Темного Двора. Она услышала, как они называли меня Гроссмейстером. После того, как стража ушла, я остался один и стал ждать ее дальнейших действий, мне было интересно, найдет ли она в себе силы зайти внутрь, даст ли Алина шанс нашим отношениям. Но она не зашла. Она сбежала, и я последовал за ней, держась на расстоянии. Она часами блуждала вокруг "Темпл Бара" и плакала под дождем. Я дал ей возможность и время разобраться с мыслями. Люди думают не так быстро как эльфы. Они порой отказываются понимать элементарные вещи. Меня поражает ваша способность вообще когда-либо…
- Избавь меня от своего презрительного мнения о людях, и я избавлю тебя от своего, - оборвала я его, будучи не в настроении больше слушать, как он осуждает мой народ. Его раса продемонстрировала свое отношение к нам, в итоге миллиарды людей мертвы. А все из-за их мелочной борьбы за власть.
Он высокомерно наклонил голову.
- В тот же день я пришел в ее квартиру. Мне пришлось лезть туда по пожарной лестнице, а она в это время пряталась в спальне.
- Вот видишь, она боялась тебя.
- Алина была просто в ужасе. И это вывело меня из себя. Я опрокинул ее на спину. Мы боролись. Я сказал ей, что она - человек, причем глупый и маленький. А она назвала меня монстром. Она сказала, что я обманывал ее, что все это было ложью. Это было не так. Может, сначала и было, но потом - нет. Я мог бы сделать ее моей королевой. Я так и сказал ей. И я все еще могу сделать это. Но Алина не слушала меня. Она даже не взглянула на меня. В конце концов, я ушел. Но я не убивал ее, МакКайла. Так же, как и ты, я не знаю, кто это сделал.
- Кто разгромил ее квартиру?
- Я же говорил, мы боролись. Наша ярость была так же сильна, как и наша страсть.
- Это ты забрал ее дневник?