Глава 29.
- Подождите. - Элли подняла руки, паника нарастала в ее груди. - Мы просто должны были знать, кто вы до того, как прийти к вам. Все совсем не так. Что, если бы вы оказались убийцей или… кем-нибудь?
- Из услышанного, ты убийца, котенок, - прорычал он. - И если ты посмотрела мои записи, знаешь, я убил немало людей сам.
Каждый мускул его тела был напряжен. Она смотрела на его руки, которые покоились на столе.
Они выглядели сильными - опасными.
Уголком глаз, Элли увидела, что Радж опустил свою газету и пристально наблюдал за ними. До этого момента она даже и не вспоминала, что он и остальные тоже здесь.
Она выдохнула.
- Это была война, - тихо произнесла она. - Не убийство.
Она не уточнила, про кого из них говорит.
Девятый был непреклонен.
- Называй это как хочешь, котенок. Убийство есть убийство.
- Тогда мы оба убийцы, - сказала она.
И почувствовала странное облегчение, произнеся это вслух. Так странно, что оказалось легко признаться в своем преступлении единственному человеку, который тебя действительно понимал - тому, кто совершил то же самое.
- Просто… пожалуйста, не думайте, что я такая же плохая, как Натаниэль, - попросила она. - Я не такая. Я хочу сделать много хорошего в жизни. Я хочу помогать людям. Я не хочу тратить свою жизнь, наращивая свое богатство. Я хочу провести свою жизнь, занимаясь хорошим делом. Чтобы быть полезной. Изменить положение вещей.
Они полностью отошли от придуманного сценария. Она импровизировала. Делала точно то, что Радж предупреждал ее не в коем случае не делать. Тем не менее, ее инстинкты подсказывали, что Моран насквозь видит все их заготовки. У него, казалось, инстинкт на честность.
Так что честность именно то, что она дала ему.
- Я хочу, чтобы вы приняли мою сторону, - продолжала она. - Но если вы этого не желаете, если вы хотите продолжать работать на Натаниэля, это тоже понятно. Вы мне ничего не должны. Я просто не понимаю. Потому что знаю, что вы ненавидите его.
Он изучал ее целую минуту, как будто составляя свое мнение о ней.
- Как ты узнала, что я ненавижу его?
Он снова взял вилку. Элли вздохнула с облегчением. И надеялась, что он не заколет ее столовым прибором.
- Слушайте, не психуйте на меня, но я часами слушала, как вы говорите о нем, - объяснила она. - Я думаю, что вы ненавидите его так же сильно, как я.
Он задумчиво жевал свою еду, глотая прежде чем ответил.
- У него совсем снесло крышу, потому я тебе многое спускаю.
Элли улыбнулась.
- Хорошо выразились.
Моран сосредоточил свое внимание на его тарелке - он не говорил ни слова в течение нескольких минут. Элли подозревала, что это тактика, чтобы оттолкнуть ее, но она не пыталась прервать его трапезу.
Он ел с механической скрупулезностью. Быстро. Не соря, просто эффективно. Как солдат.
Закончив, он толкнул свою тарелку в сторону и взял кружку с чаем.
- Я не знал, что он хотел той ночью, - начал Оуэн. - Хотел, чтобы ты подписала какие-то бумаги.
Выглядело безумно. Я думаю, что он мог убить тебя, если бы достал. - Он сделал глоток чая.
- Только не хотел наводить порядок.
- Он просил меня отказаться от моих прав, - объяснила Элли. - Наследства моей семьи.
Моей бабушки. Она оставила его мне. Он хочет получить его. Я не хотела наследства, но ему не отдам.
Тут она просчиталась.
- Семейные деньги. - Он бросал слова. - Вы, богатые люди, постоянно ведете склоки по поводу, кто сколько получит миллионов. Живущие в особняках. Вы понятия не имеете. Ты еще совсем ребенок и я смотрю на тебя. - Он ткнул палец в ее направлении. - Уже дерешься из-за денег. Выцарапываете друг другу глаза. С помощью простых рабочих, будто мы не люди, тоже.
Элли вздрогнула. Она уже начала беспокоится, что все провалится. Его ярость казалась постоянно кипит, прямо под поверхностью земли. Она должна то-то сделать, чтобы завоевать его доверие.
- Я денег не хотела, - настаивала она. - Я никогда не была богатой. Разве вы не видите? Дело не в деньгах. Речь идет о власти.
Он сузил глаза.
- Объясни.
- Есть группа людей, которые управляют всем. Правительством, судами. Не напрямую - вы не могли бы найти их, если б хотели. Но они там есть. Моя бабушка была одной из них, пока не умерла. Натаниэль тоже там, сейчас. Он хочет власти, что у нее была. Если он получит это… - она покачала головой. - Я даже не знаю, что он может сделать. Вы знаете, что он сумасшедший. Я знаю, что он сумасшедший. Я просто… - она медленно выдохнула. - Я хочу остановить его. Потом я хочу скрыться от него. Хочу… - она подняла стакан воды. - Я хочу жить немного дольше.
Он не ответил сразу. Секунды тикали. Все из ресторана, казалось, тихо ушли. Большой повар куда-то исчез, предположительно в кухню. Словно весь дом затаил дыхание.
Сложный спектр эмоций отразился на лице Морана. Покорность. Беспокойство.
Наконец он вздохнул.
- Чего ты от меня хочешь? Скажи мне, тогда я скажу тебе мое решение.
Это то, чего она ждала. Элли нетерпеливо подалась вперед.
- Натаниэль удерживает мой друга. Парня. Его зовут Картер Вест. Он заперт где-то в том доме прямо сейчас.
Отсутствие удивления у Морана сказало ей, что он в курсе всего этого.
- Я нуждаюсь в вас, чтобы освободить его, - сказала она. - И вытащить его из здания. Сегодня вечером.
- Ах, - прогудел он. - И это все? Я подумал, что может потруднее. - Его тон был язвительный. - Иисус Христос, малыш. Ты не просишь много, не так ли? - Он провел пальцами через его волосы. - Даже если бы я хотел это сделать, не уверен, что смогу. Охранники Натаниэля наблюдают за пацаном. Постоянно.
- Один из этих охранников вы, - возразила Элли. - И вы знаете остальных. Сколько дежурят ночью?
Он поднял два пальца.
- Вы можете пойти в смену сегодня, став одним из них?
- Может быть, - сказал он. - Наверное. Я не знаю.
Он был близок к согласию. Элли могла это утверждать. Она почти поймала его. Он не хотел - задание было опасным. Но он сделает. Если она не облажается.
- Вы знаете, что Натаниэль поступает неправильно, - заметила она. - Я могу рассказать вам об этом. И я думаю, что вы хороший человек. Вы не хотите больше с ним работать. Я думаю, что вы в ловушке. - Она наклонилась к нему. - Мы поможем вам. Помогите Картеру выйти из этой комнаты сегодня в час ночи, отведите его в сторону двери - которая ведет на конюшню. Вас будет ждать наши люди. Они обеспечат вам и Картеру безопасность. За это мои люди заплатят вам миллион фунтов. Наличными.
У него отвисла челюсть.
- Это сделка, которую мы предлагаем вам, мистер Моран, - спокойно сказала она. - Мы изменим вашу жизнь.
Если бы она ударила его в живот, он бы не выглядел более ошеломленным. Пот проступил на его лбу.
Ему потребовалась секунда, чтобы ответить.
- Откуда я знаю, что могу доверять тебе?
Это был провокационный вопрос. Но Элли и глазом не моргнула.
- Я думаю, что вы довольно хорошо разбираетесь в людях, мистер Моран. Как думаете, можете доверять мне?
Долгое мгновение они молча смотрели друг на друга через стол. Затем он отодвинул стул и встал. Она не могла прочитать его выражение.
- В час, - сказал он. - Я выведу пацана. Я не могу обещать большего
Далеко за семь, они вернулись в школу.
Радж поехал обратно в школу в машине с Элли и Желязны, чтобы они могли обсудить все, что сказал Девятый. Когда они достигли главных ворот, у них созрел план.
У них не было выбора, кроме как действовать быстро. Оставалось меньше четырех часов.
Когда внедорожник остановился у парадной двери, они выскочили и побежали вместе вверх по ступенькам. Изабелла встретила их в холле - Радж ввел ее в курс по телефону по пути.
Они помчались наверх в офис Дом, планируя на ходу.
Элли никак не могла вспомнить, чтобы они раньше так трудились - с такой оперативностью. Как будто вся их жизнь зависела от этого. Не только Картера.
Когда они добрались, Дом уже приготовила карты на стене.
- Новая информация? - не сдержался Радж, когда они ворвались в комнату.
- Девятый снова на работе, - доложила Дом. Она взглянула на Элли. - Он общается совершенно нормально.
- Есть новости о Картере? - спросила Элли.
Американка покачала головой.
- Ни слова ни от кого.
В некотором смысле это была хорошая новость. Если Натаниэль заподозрит, что они запланировали - если хоть малейшее сомнение - он бы переместил Картера или усилил защиту.
- Какой план, Радж? - спросила Изабелла.
Они собрались вокруг карты. Границы поместья Натаниэля были тщательно измерены и отмечены на ней.
- Мы уйдем отсюда в полночь, - сказал он. - Прибыв в Поля Сент-Джона, у нас есть тридцать минут, чтобы подготовиться
Мои команды будут здесь, здесь, здесь и здесь. - Радж ткнул в четырех местах, широко расставленных вокруг фермерского дома.
Десять автомобилей будут ждать на этой дороге. - Он указал на тонкую белую линию, которая пробегала мимо передней части комплекса.
Элли, которая видела ее на спутниковом канале много раз, могла визуализировать узкую проселочную дорогу.
- Изабелла и Элли будут ждать здесь. - Он указал на место примерно в четверти мили от фермы. - Они будут координировать коммуникации и обеспечивать резервную помощь.
В душе Элли испытывала заметное волнение. Это было решено еще в машине по дороге сюда. С ее раной она не могла бежать достаточно хорошо, чтобы пойти на территорию, но они все же договорились, что она будет поблизости.